Sono arrivati i marziani, eppure l’Atalanta era preparata allo sbarco ma le contromisure non sono servite. Troppo forte, anzi fortissimo il Bayern che ha maramaldeggiato come e quando voleva. Il finale è 6-1 e, per la verità, il risultato finale poteva essere ancora più clamoroso. Adesso si discuterà a lungo sulle scelte del tecnico che ha presentato la Dea con l’inedito 4-4-2 dall’inizio. Tanto per provare qualcosa di diverso ma i cambiamenti nel calcio, sempre più conservativo, spesso sono deleteri, soprattutto se affronti, appunto, il Bayern, marziani calati a Bergamo. E’ stato un azzardo ma non aveva altre opzioni. Si poteva conferma il 3-4-3, oppure per non spaventarsi il 5-3-2 o il 3-5-2. Sono considerazioni effimere e inutili perché di fronte al Bayern non c’è modulo che tenga. Lo ribadiamo, la squadra di Kompany gioca su un altro pianeta, probabilmente nella Bundesliga si allena mentre in Champions gioca a cacio. E che calcio. Velocità supersonica, palleggi a mille all’ora, scambi di ruoli e di posizioni da far venire il mal di testa agli avversari come è successo in questa notte di magie calcistiche. Quelle messe in mostra, quasi capolavori, dal Bayern.  A cuor leggero, quasi con animi spensierati tanto gli applausi e le ovazioni a  fine partita hanno compensato le lacrime amare. Non sono mancati gli incitamenti soprattutto perché è stata una serata speciale, gran gala del calcio, che completa l’almanacco di tante belle figurine che hanno fatto mostra di sè sul loro prato o su quello del nostro stadio. Non tutte felici di onori, non poche tornate nella loro patria o negli open space di casa sgualcite dal trattamento tecnico e tattico dei giocatori in maglia nerazzurra. Insomma col Bayern Monaco la figurona che mancava è stata appiccata sulla casella vuota dei ricordi sparsi in tutta Europa. Si sa, comunque, che la Champions ha valore e sentore diversi. Per carità, immagini posticce ma uomini veri che conoscono il loro destino ma che hanno l’ambizione di modificarlo. Perché il gioco del calcio è imprevedibile, perfino filosofi come Heidegger o Sartre non sono mai riusciti a codificarlo. Quasi sempre il risultato al fischio d’inizio è sempre diverso da quello finale. Ed è stato così per Atalanta-Bayern. Nerazzurri nella  tempesta, dal 12’ al 25’ del primo tempo con i gol inebrianti dei tedeschi: Stanisic su calcio d’angolo, probabilmente l’unico su colossale errore difensivo, batte Olise per Gnabry e poi l’ex Leverkusen castiga subito i nerazzurri. Il secondo al 22’: Upamecano se ne va indisturbato, e Scamacca dov’era?, e regala il pallone a Olise per il 2-0, al 25’ Bernasconi perde Olise, pallone per Gnabry e 3-0 . Non c’è storia, non c’è partita, solo qualche sgasata di Sulemana che fa ammattire Laimer, ammonito e lasciato negli spogliatoi all’inizio del secondo tempo. Ci si illude che il Bayern rallenti. Non è così. Intanto Djimsiti ha rilevato Scamacca per il più consueto 3-4-2-1 ma all’8’ arriva il 4-0 : tacco di Luis Diaz per Jackson. Il 5-0 è opera di Olise, il 6-0 di Musiala su cross di Diaz, c’è anche un palo di Upamecano. Nell’ultimo minto di recupero il gol di consolazione atalantina con il Bayern in dieci per l’ennesimo infortunio a Musiala: incursione imperiosa di Bellanova, cross a fil di porta, Krstovic cerca di anticipare Urbig, arriva Pasalic che mette in rete. Al fischio finale di Eskas il meraviglioso popolo atalantino applaude la squadra come se avesse vinto 6-1. Non è stata una notta da buttare.

Giacomo Mayer

E’ finita con un pareggio (2-2) che accontenta l’Atalanta e apre scenari piuttosto lusinghieri per il ritorno. In vantaggio due volte la Lazio su errori dei nerazzurri ma subito ammortizzati dai fulminei pareggi. Pasalic, dopo sei minuti, rimedia all’errore di Kolasinac che si è lasciato scappare  Dele-Bashiru, Musah con la decisiva collaborazione di Sulemana lenisce col 2-2 il rammarico di Pasalic che, controllando male un pallone, offre a Dia l’occasione del vantaggio, dopo solo tre minuti di illusione dei laziali. E il pari e patta, alla fine, consolida le aspirazioni della Dea di guadagnare il prossimo 22 aprile, ma la data è da definire, un’altra finale di Coppa Italia dal maggio 2019 ad oggi.
Nello sconsolante deserto dell’Olimpico mentre continuano le proteste della maggior parte dei tifosi biancocelesti avversi al presidente Lotito è stata una partita che l’Atalanta ha giocato senza dannarsi l’anima ma con cognizione di causa. Comunque, un gol annullato a Krstovic, bel colpo di testa, per un fuorigioco millimetrico di Zappacosta, autore del cross, una traversa sempre dell’immarcescibile Zappacosta, un altro colpo di testa di Pasalic fuori d’un soffio ma anche qualche errore di troppo, e non solo sui due gol. I nerazzurri prima hanno governato il gioco, poi l’hanno lasciato alla Lazio che ha avuto un palleggio, magari non irresistibile e di sicuro effimero, senza mai creare azioni pericolose dalle parti di Carnesecchi. Certo De Roon ha patito più del previsto i movimenti del connazionale Taylor aggiungendosi al dinamismo di Dele-Bashiru. Zalewsky votato, anche stavolta, sul “regista” avversario, vale a dire Cataldi, ha cominciato bene nell’assolvere il suo compito ma poi si è smarrito. A creare inquietudini alla Lazio ci hanno pensato Zappacosta e Bernasconi, spesso lasciati liberi dagli avversari che invece si addensavano al centro del campo,  sporadiche le iniziative di Zaccagni  e di Isaksen mentre Maldini non riusciva a liberarsi dalla morsa di Hien. Ecco, l’Atalanta va in vantaggio dopo 8’ di gioco: Scalvini lancia sulla destra Zappacosta, controllo e cross per Krstovic che di testa infila Provedel. Ma il vantaggio viene annullato per un fuorigioco millimetrico dell’esterno destro nerazzurro. Poi, seppur lentamente e senza correre pericoli, la Dea si affievolisce, la Lazio prende campo ma le idee sono scarse. L’inizio del secondo tempo è uno shock: Dele-Bashiru triangola con Maldini e con uno scatto lascia in surplace Kolasinac e porta in vantaggio i suoi. I nerazzurri si riorganizzano e dopo sei minuti esatti arriva il pari: Samardzic si sveglia dal letargo e con un gran sinistro costringe Provedel a respingere, Pasalic è più lesto di tutti e pareggia. Nonostante affiori un po’ di stanchezza, i nerazzurri sono più efficaci. Poi arrivano i cambi: Musah e Kossounou rilevano De Roon e Scalvini, per lui una leggera contusione al ginocchio sinistro, quindi Sulemana e Ahanor entrano per Samardzic e Kolasinac. C’è tempo anche per l’unica parata della partita di Carnesecchi su Taylor. Il pari sembra assodato. Invece la Lazio passa in vantaggio con Dia che sfrutta un errato controllo di Pasalic. Da non credere. Gli atalantini non ci stanno. Si buttano in attacco, Ahanor allarga a sinistra per Sulemana che salta Marusic e spedisce in mezzo, Musah, tutto solo davanti a nove laziali inermi, fulmina con un gran destro Provedel.

Giacomo Mayer

Incredibile 4-1. E’ veramente una notte magica, da ricordare per l’eternità. Un’Atalanta straordinaria, sublime che annichilisce il Borussia  e conquista per la seconda volta gli ottavi di Champions. Adesso ci aspettano l’Arsenal o il Bayern Monaco, venerdì il sorteggio. Una spettacolare partita suggellata dai gol di Scamacca, Zappacosta, l’immancabile Pasalic e Samardzic che ha trasformato il calcio di rigore con una freddezza mai vista spendendo il pallone sotto l’incrocio dei pali alla sinistra dello sciagurato Kobel. E’ il finale che ha incendiato Bergamo, dopo novantotto minuti perfetti. Quindi, partiamo dal fondo. Manca meno di un minuto al termine, la Dea conduce per 3-1 , incombe lo spettro dei supplementari, l’Atalanta è stanca dopo una partita esemplare, magnifica all’inverosimile. Perfetta. Il portiere Kobel sbaglia l’uscita e regala un rinvio a Pasalic che subito ne approfitta e cerca un pallonetto, poi lo trasforma in cross per Krstovic che di testa come un kamikaze cerca di trasformare il lancio del compagno in gol, Bensebaini vuole salvare il salvabile e con ignobile colpo di tacco squarcia la fronte dell’attaccante montenegrino. Succede un parapiglia perché l’arbitro Sanchez non è lesto a capire l’entità del fallo. Viene chiamato al Var poi decreta l’inevitabile rigore. Ci pensa Lazar Samardzic, forse il giocatore più discusso, a regalare il passaggio agli ottavi.  Sembrava complicato rimontare i due gol di scarto dopo la partita di Dortmund, invece l’Atalanta subito smentito le varie prefiche perché, ripetendo al contrario il copione dell’andata, è passata in vantaggio dopo cinque di gioco col ritrovato Scamacca che ha ribadito in rete un cross nato dalla combinazione del duo Zalewski-Bernasconi e sporcato da Bensebaini. Un avvio decisivo. E qui si vede subito la mano di Raffaele Palladino, che sembra ormai un taumaturgo del calcio, che, rispetto al successo col Napoli, rispolvera dal primo minuto Bernasconi e Scamacca. I nerazzurri attaccano il Borussia soprattutto con gli inserimenti degli esterni, da una parte il duo delle meraviglie Bernasconi–Zalewski, dall’altra l’immarcabile Zappacosta e il sempre più convinto Samardzic con Scamacca che fa salire e apre il gioco sugli input di Pasalic e di De Roon ma anche dell’impreviste, per il Borussia, incursioni di Kolasinac. I gialloneri in difficoltà in difesa con Bensebaini subito ammonito, per lui una serata da dimenticare, e Emre Can in difficoltà, tappa i buchi Anton. A centrocampo i gialloneri sono prevedibili, sono più vivaci in attacco con Guirassy, ammansito subito da Hien, e con il duo Beier-Brandts che si scambiano il fronte del gioco. Ma insieme allo svedese, Scalvini e Kolasinac non fanno sconti. L’uno a zero sembra un punteggio limitato da Kobel che sventa su Zalewski e sulle incursioni di Pasalic e di Scamacca. Il Borussia risponde con Beier, che nel secondo tempo colpirà un palo, ma Carnesecchi vigila e para. Poi al 45’ arriva il raddoppio: cross di Bernasconi, respinta di Kobel, Zappacosta da fuori area stoppa il pallone e fulmina il portiere tedesco con una deviazione del solito Bensebaini. Lo stadio è veramente una bolgia, come desiderato da Palladino. E anche il primo quarto d’ora del secondo tempo vede la marcia inarrestabile dell’Atalanta che attacca con Pasalic e Scamacca, poi tocca a De Roon, su invito di Samardzic, il pallone del possibile 3-0 ma spreca banalmente. Dopo il palo di Beier che aveva lasciato in surplace Kolasinac, ecco il 3-0.  De Roon, da sinistra, regala un cross al bacio trasformato in gol dall’ennesimo colpo di testa vincente di Pasalic. Niko Kovac corre ai ripari : prima entrano Fabio Silva e Chukwuemeka, poi Yan Couto e Adeyeme, Palladino risponde con Ahanor per Kolasinac e Krstovic per Scamacca. L’Atalanta fatica a reggere gli affondi del Borussia che ha conquistato gioco e campo e crea mischie pericolose nell’area di Carnesecchi. Inevitabile il bel gol di Adeyemi. Nel finale entra anche Sulemana per Zalewski. I nerazzurri sono stanchissimi dopo un dominio indiscusso, c’è anche un gran bel diagonale di Samardzic che esce non di molto. Sembra finita, ci si prepara ai supplementari: ci pensano, nell’ordine, Kobel, Pasalic, Krstovic e Bensebaini ad incendiare lo stadio. Il rigore di Samardzic accende i fuochi d’artificio. Che notte.  

Giacomo Mayer

La differenza, sostanziale, sta tutta in Serhou Guirassy, centravanti franco-guineano, che regala una meritata vittoria al Borussia. Va in gol dopo tre minuti dal fischio d’inizio e costruisce il secondo, realizzato da Beier, alla fine del primo tempo. Era il pericolo numero per l’Atalanta e così si è palesato per tutto il primo tempo quando i gialloneri di Kovac hanno dominato i nerazzurri. Magari senza strafare ma costruendo una partita senza errori. Pressione continua sul portatore di palla e cambi di velocità che hanno messo in crisi l’Atalanta. Certo, il gol a freddo ha cambiato le intenzioni di Palladino di giocare senza sudditanza, invece non è stato proprio così. Se si considera che nel primo tempo, ma anche nella prima parte del secondo, Kobel, il portiere del Borussia, è stato inoperoso, per la verità nemmeno Carnesecchi ha dovuto fare gli straordinari ma il gioco è sempre stato governato da Nmecha che ha surclassato De Roon, un po’ meno da Bellingham anche perché Ederson è sempre stato presente e attivo in mezzo al campo. Ma i due esterni Ryerson e Svenson erano sempre pronti a scattare in avanti, magari insieme a Beier e a Brandt. Anche Zalewski, in combutta con Bernasconi  e con Ederson, ha cercato, sulla sinistra, di creare problemi alla difesa del Borussia e ci è anche riuscito, peccato che in mezzo all’area non ci fosse nessuno a concludere le sue incursioni. Purtroppo c’è un problema perché l’attacco nerazzurro è orfano di De Ketelaere, di Raspadori e anche di Scamacca, un primo tempo da dimenticare, poi è stato sostituito da Krstovic che si è impegnato allo spasimo.
Una partita persa nel primo tempo e anche nella prima parte del secondo quando il Borussia non h più creato pericoli, ma nemmeno l’Atalanta.  Poi Palladino ha deciso di cambiare con Sulemana al posto, numerico e non di posizione, di uno spaesato De Roon, messo in difficoltà da Nmecha, ed ha riportato Pasalic al centro del gioco. Sarà un caso ma l’Atalanta cominciato a giocare con maggior precisione e consistenza. Certo il Borussia è calato vistosamente ma l’assedio finale non ha prodotto quel gol che avrebbe potuto offrire speranze per la partita di ritorno di mercoledì prossimo.
Ancora Dortmund, otto anni dopo, era il 15 febbraio 2018, un 3-2 speranzoso grazie alla spettacolare doppietta di Ilicic ma anche agli errori di Toloi, il bene e il male di una partita come succede spesso. Otto anni e il “magico 2023-24” quando il Borussia ha sfiorato la Champions, persa in finale col Real Madrid, mentre l’Atalanta ha vinto l’Europa League battendo il Leverkusen, acerrimo rivale gialloneri nel land della Renania settentrionale più noto come Ruhr, terra, come si diceva una volta, di opifici, carbone, acciaio, industria e sembra che cominci da queste parti la “ricostruzione” dell’esercito tedesco.
Davanti al “muro giallo”, quasi ventiquattromila spettatori, tanti quanti e anche di più dell’intero stadio di Bergamo l’Atalanta cerca l’impresa. Palladino conferma in difesa Koussonou, male nel primo tempo meglio nelle ripresa e Kolasinac, che non ha mai smesso di lottare, a fianco di Djimsiti, poi sostituito da Hien, rientro positivo, Zalewski gioca in attacco ed è l’unico che crea problemi ai tedeschi nel primo tempo, aiutato da un diligente Bernasconi, a destra Pasalic, pesce fuor d’acqua prima e costruttore di gioco poi, inconsistente Scamacca. Nel finale Bellanova ha rilevato un generoso Zappacosta, e si è visto anche Samardzic, protagonista dell’unico vero tiro nella porta di Kobel. I gol: al 3’da destra Beier appoggia a Ryerson,in mezzo all’area Guyrassi vola in alto, anticipando nettamente Kossounou e spedisce in rete. Al 42’ Guyrassi scambia con Nmecha e se va da sinistra lasciando sul lastrico Dijmsiti, cross  destra da dove arriva tutto solo Beier che insacca senza una benché minima diagonale di qualche atalantino di turno, magari Kossounou.
Giacomo Mayer

Il 2-1 ottenuto dall’Atalanta con la Cremonese non deve trarre in inganno o destare sospetti perversi. La Dea ha stradominato la partita con una prestazione di assoluto dominio e di tante occasioni anche se solo due concretizzate da Krstovic, neo capocannoniere nerazzurro con 7 gol all’attivo, e da Zappacosta. E’ un altro significavo passo avanti con il settimo risultato utile consecutivo, cinque vittorie e due pareggi. In pratica dopo la sconfitta con l’Inter l’Atalanta ha cominciato a correre, rallentando a Pisa e, seppur in inferiorità numerica per quasi l’intera partita, tenendo a banda il Como, che sembra la squadra diretta concorrente per un posto in Europa. Aggiungiamo la perla dei quarti di Coppa Italia col 3-0 alla Juve. Atalanta, quindi, in salute.
La partita con la Cremonese è addirittura sembrata ordinaria amministrazione, almeno fino alla sbadataggine di Kossounou all’ultimo minuto. Perfino facile nel creare azioni su azioni e confermando un presidio netto e chiaro verso la porta di Audero. Smentito anche il luogo comune, purtroppo vero, di una certa difficoltà nell’affrontare le cosiddette “piccole” anche se in casa solo il Pisa, alla prima giornata, aveva imposto il pari. Ma erano altri tempi, quasi un passato remoto.
Palladino manda in campo una formazione offensiva anche se all’ultimo momento deve rinunciare a De Ketelaere (fastidio al ginocchio destro) e lo sostituisce con Samardzic, finalmente protagonista di un’ottima prestazione, che fa compagnia a Raspadori e a Krstovic. Gli squalificati Ahanor e De Roon rilevati da Kolasinac e Pasalic mentre l’esterno sinistro è Zalewski. Nicola risponde mandando subito in campo i tre nuovi acquisti (Luperto, Thorsby e Maleh) con un 5-3-2 che, per forza di cose ma a doppio svantaggio già avvenuto si trasforma in 3-5-2.
La sostanza della partita è nettamente dalla parte dei nerazzurri che dominano in tutti settori del campo sostenuti dalle geometrie e dai palleggi sotto la guida illuminata di Pasalic e di Ederson. Poi sugli esterni: Zappacosta costringe l’ex Pezzella a starsene rintanato dietro, Zalewski fa la stessa cosa a sinistra mentre Raspadori si muove su tutta la linea offensiva creando grattacapi a tutti i difensori grigiorossi e Krstovic ingaggia una lotta greco-romana con l’ex compagno Baschirotto . Già al 9’ dopo tre angoli consecutivi Djimsiti di testa colpisce il palo esterno, al 13’ il vantaggio: cross al bacio , da destra, di Raspadori, Krstovic controlla di destro e poi calcia di sinistro infilando l’incerto Audero.  Il dominio è assolto e al 20’ apertura di Raspadori per Zalewski, perfetto appoggio al centro per Samardzic che, al volo, colpisce la traversa. A questo punto inevitabile il raddoppio: Pasalic allarga a Zappacosta che, da destra, salta Luperto, rientra con una finta e beffa il portiere della Cremonese.
Nel secondo tempo Nicola prova Con Djuric , eventualmente pronto di testa per le palle lunghe ma Djimsiti non è certo uno che si faccia intimorire e difatti, vince i duelli. L’Atalanta controlla, lascia un effimero possesso palla alla Cremonese. Le risposte offensive dei nerazzurri arrivano presto ma prima Krstovic, assist di Samardzic, calcia fuori, quindi Sulemana, entrato al posto di Samardzic, spreca un ‘occasione d’oro con un tiraccio sbilenco su assist di Kossounou, quindi è Raspadori a sfiorare il tre a zero. Poi Djuric di testa, su cross di Zerbin, costringe Carnesecchi ad una parata decisiva sul palo destro. Il 3-0 sembra cosa fatta al 45’ grazie a Djimsiti su mischia d’angolo. Peccato che Sulemana sia in evidente fuorigioco. Riparte la Cremonese e su assist di Zerbin Thorsby mette in rete con Kossounou che, ancora una volta, si fa scavalcare dal pallone. Erroraccio per fortuna senza conseguenze.  Krstovic e Zappacosta i migliori ma è difficile trovare un nerazzurro senza un voto consistente e di valore.
Giacomo Mayer

La Coppa Italia non è un miraggio del deserto, invece è un obiettivo concreto sancito dal sontuoso 3-0 alla Juventus. Un risultato imprevisto ma meritato che, comunque, conferma finalmente una squadra cinica e determinata che prima ha resistito, ha usufruito legittimamente del Var (fallo di mano di Bremer su cross di Ederson), poi ha controllato seppur soffrendo, ed, infine, ha affondato due colpi micidiali con Sulemana e con Pasalic. Nel primo tempo gli assalti della Juve, quasi sempre propiziati dalle incursioni di quel folletto che porta il nome di Francisco Conceicao, hanno consentito di abbattere la difesa nerazzurra ma prima la solita parata salvifica di Carnesecchi e quindi le attente e anche duplici marcature di Scalvini, Djimsiti e Ahanor, aiutati e sostenuti dai rientri sia di De Roon, il migliore in campo, sia di Ederson, un altro giocatore rispetto solo a qualche settimana fa, e anche dai due esterni, più efficace Zappacosta, più timido Bernasconi e anche il trio offensivo ha contribuito in maniera sostanziale quando c’era bisogno di una robusta mano. Per arginare la strapotenza e la forza d’urto dei bianconeri. Poi stavolta il “santo” Var (Abisso-Camplone) che alcune volte, come stavolta, dà, altre volte toglie. Succede al 27’ : Ederson, tallonato da Bremer, effettua un cross facile preda di Perin ma il difensore bianconero tocca con la mano e dopo un paio di minuti Fabbri ferma il gioco e va al monitor e sancisce il calcio di rigore, trasformato da Scamacca senza problemi mentre Scalvini, prima del fischio, si è premurato di andare sul dischetto onde evitare che qualche malintenzionato bianconero scavasse buche o buchette. L’uno a zero ha permesso all’Atalanta di respirare e di cambiare l’atteggiamento della Juve che, comunque, aveva sfiorato il pari con McKennie, gran salvataggio di Ahanor. Vantaggio risicato, sempre in bilico in attesa di nuovi assalti bianconeri nel secondo tempo. Poi Spalletti cambia l’assetto. Prima toglie Gatti e inserisce, a sorpresa, l’ex Boga, passa a tre in difesa ma la mossa non produce gli effetti sperati, poi entrano altri due ex atalantini Koopmeiners, fischiatissimo, e Holm, fuori Locatelli e Davis. Juve con McKennie centravanti mentre la difesa passa a quattro. I cambi di Palladino sono, invece, decisivi con Sulemana, autore del 2-0, e Bellanova, assist sempre del 2-0, al posto di Scamacca e Zappacosta, poi Krstovic, anch’egli protagonista dello scambio con De Roon nell’azione del raddoppio e poi assist decisivo per il 3-0 di Pasalic, in campo al posto di De Ketelaere.
La Coppa Italia, dalla vittoria a San Siro nel giugno 1963 a oggi è stata spesso un sogno da realizzare cercando un prestigioso bis. L’Atalanta di Sonetti, in pratica già esonerato, ci ha provato nel 1986/87, campionato della retrocessione, ma era il Napoli di Maradona, poi1995/96 con Mondonico alla guida della Dea nel doppio scontro con la Fiorentina ma Batistuta era troppo per Montero e compagni. Dopo il sogno si era appisolato per tornare nei pensieri degli atalantini con Gasperini: nel maggio 2019 all’Olimpico una finale (2-0 per la Lazio) sfortunata, ma è un eufemismo, con arbitro e Var (Banti e Calvarese) non vedenti, una sconfitta che è rimasta sullo stomaco del popolo nerazzurro, quindi due volte e altrettante sconfitte con la Juventus nel 2020/21 a Reggio Emilia 2-1 (Chiesa, Kulusevski, Malinovsky) e nel 2023/24 di nuovo all’Olimpico 1-0 (Vlahovic). Non è stata una sfida come le altre. Con la Juventus, proprio in Coppa Italia, i confronti finivano spesso con un risultato a senso unico ma il popolo nerazzurro ricorda i gol decisivi di Gallo (1995/96), di Lazzari (2004/05) di Zapata, doppietta, e Castagne (2018/19). E adesso aggiungiamo anche il 3-0 di questa notte.
Giacomo Mayer

L’Atalanta  torna a Bergamo con una sconfitta senza attenuanti ma anche senza particolari rimpianti perché già dalla formazione, otto cambi, si è capito che il pensiero correva verso la partita domenica pomeriggio a Como. Del resto la percentuale di entrare nell’élite degli ottavi di finale era bassissima e le varie simulazioni di risultati finali concedevano poche speranze, i playoff erano già in cassaforte ed è più salutare concentrarsi su i prossimi appuntamenti, Como in campionato, Juventus, a Bergamo, in Coppa Italia. Vedremo se queste opzioni risulteranno proficue.
Intanto i verdetti finali dell’ultimo turno certificano che l’Atalanta dovrà affrontare o l’Olympiacos o il Borussia , due avversarie già incrociate in passato. Per adesso c’è da commentare la seconda sconfitta consecutiva, la terza nel girone di Champions, e una prestazione segnata da errori, confusione e, ancora una volta, senz’anima. L’ultima notte di Champions è una Torre di Babele: mescolanze di squadre che si affrontano in diretta o a distanza con la stessa intenzione di guadagnare benemerenze e uno sguardo benevolo di colui che, nell’Olimpo, presiede il gioco del calcio. Ma vale solo il linguaggio del gol, unica regola fissa che stabilisce gioie, umori e dispiaceri. Chi segna di più dell’avversario vince e merita la palma d’oro, il resto conta poco o nulla. Il gol della vittoria lo ha realizzato Anan Khalaili, esterno destro israeliano che ha esultato nel peggiore dei modi. Ha strappato la bandierina del calcio d’angolo e l’ha usata a mo’ di mitragliatrice. E l’arbitro Oliver ha sorvolato. Episodio ingiurioso a parte, l’Union St. Gilloise ha vinto meritatamente dopo aver fallito un bel numero di gol, quasi tutti concessi da disattenzioni difensive dei nerazzurri.
Palladino pensa al Como e ne cambia otto rispetto alla partita di domenica: dal primo minuto Sportiello, Hien, Kossounou, Musah, Bernasconi, Samardzic, Lookman e Krstovic. Hubert, a sua volta, rispetto allo zero a zero dell’ultima partita ne cambia due, in pratica tornano titolari  Mc Allister in  difesa e l’israeliano Khalaili esterno destro. L’avvio è un delirio perché si sommano errori difensivi che promettono poco di buono, si salva solo Ahanor. Kossonou fatica, Hien è sbadato: prima è proprio Hien che sbaglia un passaggio all’indietro, ne approfitta Florucz che aggira Sportiello ma lo stesso Hien si redime e salva da gol sicuro, un minuto dopo, siamo all’ottavo minuto, Smith da sinistra crossa al centro, girata volante di Florucz  che esce di poco. Ed è proprio da sinistra che la squadra belga crea problemi senza avere la freddezza di concludere a rete. Samardzic perde palloni su palloni, almeno cinque volte, Musah pasticcia, cerca dribbling pericolosi in mezzo al campo che permettono le ripartenze di Van De Perre o di Zorgane. Insomma l’Atalanta non c’è ed esalta i volonterosi giocatori dell’Union St. Gilloise che si presentano con assiduità importante dalle parti di Sportiello ma la porta atalantina rimane inviolata. In attacco i nerazzurri collezionano sei calci d’angolo e un gran tiro di Lookman parato con difficoltà da Scherpen.
Nel secondo tempo non cambia la musica anche se Palladino cerca di correre ai ripari con De Roon, De  Ketelaere e Sulemana per Samardzic, Musah, entrambi deludenti ma proprio tanto, e Lookman. Poi tocca a Scamacca rilevare il generoso Krstovic. L’andamento della partita non muta e l’Union St. Gilloise, dopo aver sciupato occasioni proficue, passa in vantaggio: fallo di Ahanor, poi ammonito, su Fuseini, da destra batte la punizione Ait El Hadj, lunga traiettoria che viene sfruttata a sinistra da Khalaili che realizza con la complicità di Zappacosta (toccava a lui la marcatura?) e di Sportiello. I tifosi dell’Union St. Gilloise esultano a ragione. Mancano ancora venti minuti, oltre il recupero, al fischio finale ma l’Atalanta sfiora il pareggio solo al 46’: CDK se ne va da destra, salta Sykes, Sulemana ha sui piedi il gol dell’uno a uno e lo spreca in maniera brutale.  Giusto suggello di una serata da dimenticare.
Giacomo Mayer

Piove sempre nel sud del Belgio, il cielo è plumbeo e non invita certo ad una serata di calcio. Certo, è una banalità ma quando si visita, in diverse occasioni turistiche, Bruxelles, c’è sempre bisogno dell’ombrello. L’annotazione meteorologica è opportuna per introdurre Union St. Gilloise-Atalanta perché gli umori non devono coinvolgere lo spirito di una partita da dentro o fuori. Per entrambe le squadre. L’Atalanta per tentare l’impossibile, dopo l’occasione buttata alle ortiche mercoledì scorso, l’Union St. Gilloise per sperare in una qualificazione ai playoff altrettanto al limite delle realtà. Eppure per l’Atalanta proseguire il cammino in Champions tra l’élite del calcio europeo, saltando i complicati playoff, sarebbe un sogno. I nerazzurri, in questa stagione, hanno confermato, tra una partita e l’altra, che i pronostici sono carta straccia. Nel bene e nel male non li rispettano ma poi contano i risultati. Stanotte non bastano gol e nemmeno la vittoria. Concatenazioni di risultati finali e combinazioni astrali si fondono per stabilire chi avrà il piacere di entrare nell’élite della Champions o negli esami di ammissione (playoff). L’Atalanta il primo esame lo ha superato con largo anticipo, manca il colpo per far saltare il banco. Come succede in Champions bisognerà lottare dal primo minuto all’ultimo e la Dea ci arriva consapevole dei suoi mezzi e delle possibili difficoltà. Lo chiarito Palladino nella conferenza stampa: “Serve lo spirito giusto” e sarà una partita di lotta e anche un po’ di governo. Il tecnico atalantino non si è lasciato scappare anticipazioni sulla formazione ma sono possibili ritocchi perché ha detto che servono “freschezza e esperienza” perché l’USG è arcigna e adusa alla corsa senza un attimo di respiro. Dunque, davanti a Carnesecchi dovrebbero giocare Scalvini e Djimsiti poi ballottaggio tra Kolasinac e Ahanor, in mezzo De Roon ed Ederson, laterali a destra Zappacosta, a sinistra Bernasconi, in attacco De Ketelaere con Krstovic, brillante nella conferenza stampa di presentazione della partita, quindi un secondo ballottaggio tra Lookman e Zalewski. L’allenatore dell’USG Hubert schiera Sherpen, ex Sturm Graz, in porta, nella difesa a tre Sykes, Burges e Mac Allister, fratello del centrocampista del Liverpool, i quattro di centrocampo: il nazionale israeliano Khalaili, esterno destro pericoloso, in mezzo Zorgane e Van De Perre, a sinistra Smith, poi Ait El Hadj e Florucz dietro Fuseini. Arbitra l’inglese Oliver.
Giacomo Mayer

Gli imprevisti del gioco del calcio. L’Atalanta domina il primo tempo ma segna un solo gol con Scamacca, l’Athletic domina , e nettamente, nel secondo e punisce con tre gol i nerazzurri. E’ la bellezza, ma anche la maledizione della Champions. La sconfitta, sicuramente inattesa, manda la Dea al tredicesimo posto e complica sogni di gloria tra le otto dell’élite d’Europa. Errori individuali, scelte tattiche non comprensibili, momenti di confusione sono la somma di una sconfitta sorprendente. Alla fine del primo tempo l’Atalanta sembrava padrona del gioco dopo aver attaccato e messo in crisi la formazione basca che non era mai riuscita a creare problemi a Carnesecchi:  un paio di palle-gol, due annullati per fuorigioco, uno millimetrico e un 66% di possesso palla. Magari l’Atalanta è stata aiutata dalle mosse di Valverde che, rinunciando al 4-2-3-1 , aveva proposto un 5-2-3 che concedeva spazi e offensive ai nerazzurri, nel secondo tempo l’allenatore dell’Athletic si è corretto, tornando al modulo classico, con l’inserimento di Olhan Sancet tra centrocampo e attacco. Una mossa che ha rinvigorito tatticamente  i baschi e ad aperto il ballo nl centrocampo nerazzurro, togliendo dalla zona di mezzo De Roon. Poi le due sbavature difensive di Kossounou e le incertezze di Djimsiti e Kolasinac hanno causato i tre gol  con la Dea in stato confusionale. Dal 13’ al 29’ l’Atalanta si è fatta infilare senza pietà da Guruzeta, da Serrano e, infine, da Navarro. Una mazzata. Palladino, a quel punto, ha spedito in campo Krstovic, Lookman, poi Samardzic e infine Sulemana. Sì, è vero, è arrivato il gol di Krstovic, su tocco di Lookman, ma non è bastato. Come sono non sono bastati gli ultimi minuti d’assedio alla porta di Unai Simon. Eppure la partita era cominciata nel migliore die modi. Subito in gol al 16’: combinazione Bernasconi-Zalewski che crossa in mezzo all’area, Scamacca anticipa Paredes ed insacca. Gioca solo l’Atalanta, De Roon e Ederson in mezzo al campo impostano e palleggiano senza difficoltà, Zappacosta a destra è una scheggia mentre a sinistra la coppia Bernasconi- Zalewski sfonda senza problemi. Poi c’è sempre De Ketelaere che costruisce e regala assist che Scamacca trasforma in gol ma annullati per fuorigioco ma resta l’impressione che il raddoppio sia sono una questione di minuti e su punizione di Zalewski Zappacosta colpisce il palo. Non ci sono avvisaglie per un secondo tempo di sofferenza. Invece succede. L’inizio però è ancora appannaggio dei nerazzurri con Zappacosta, due volte, che non riesce a concludere in modo efficace. Poi a sorpresa arriva il gol del pari: Djimsiti si fa sorprendere da Navarro e da Guruzeta che supera facilmente Kossonou e realizza il gol del pareggio. L’Atalanta si sgonfia, subisce la pressione dei baschi. Incursione da destra di Navarro che crossa, Kossounou si fa scavalcare dal pallone, alle sue spalle Serrano raddoppia. E’ ancora la coppia Guruzeta-Navarro che fa il 3-1, altro errore di Kossounou  e anche un disimpegno sbagliato di De Roon. La reazione atalantina porta al 43’ il gol di Krstovic: cross dalla destra di Samardzic, raccoglie Lookman e poi il centravanti nerazzurro supera Unai Simon. Peccato, la sconfitta deve però aprire una riflessione: perché l’Atalanta si è fatta sfilare una partita che controllava e anche dominava? E intanto incombe la trasferta a Bruxelles.
Giacomo Mayer

E’ come aver sprecato un match-point. L’Atalanta ci ricasca e rimedia a Pisa un pari che non avrebbe meritato ma il punticino meritato vale per la classifica. Un altro inciampo contro le squadre che lottano per salvarsi. E’ successo a Verona, a Genova seppur con i tre punti e anche a Pisa. Dove i nerazzurri sono stati surclassati in tutto e per tutto dalla generosa formazione di Gilardino. Eppure per quasi cinque minuti l’Atalanta stava tornando a casa con un successo, grazie al gol di Krstovic dopo una mischia confusa nell’area pisana. Ma stavolta è arrivato il colpo della giustizia col pari messo a segno di testa del neo acquisto Rafiu Durosinmi, attaccante nigeriano proveniente al Viktoria Plzen, dove in cinquanta presenze aveva segnato diciannove gol. E al suo ingresso in campo i caldissimi tifosi pisani lo hanno accolto come un possibile salvatore della patria. E così è stato, con merito del resto. Contro le cosiddette “piccole” serve, spesso e volentieri, lo spirito di lotta e di combattimento magari senza esclusioni di colpi, e scusate per queste righe da guerrafondaio, ma è così. E invece la Dea si presenta, come abbiamo accennato prima, in pantofole da divano. In pratica Il Pisa lottava, duellava e conquistava palloni su pallone con foga e determinazione, magari poca tecnica, ma erano doti sufficienti per fare male agli atalantini che, in alcune circostanze della partita, sono sembrati svagati e arrendevoli.
Per l’Atalanta è un passo indietro che rallenta la sua corsa verso l’alta classifica e getta al vento l’opportunità di agguantare il Como, rosicchiando un solo punto. E fortunato anche quello. La prestazione all’Arena Garibaldi mette in chiaro alcuni difetti di atteggiamento che sono duri a morire. Quando c’è da lottare contro avversari ritenuti inferiori alcuni atalantini latitano. Infatti il primo tempo è stato pressoché un disastro: mai un tiro in porta , Zalewski e Musah in difficoltà sulle corsie esterne, Scamacca annichilito da Canestrelli, De Ketelaere fuori fase, Ahanor svagato. E per fortuna in difesa Hien ha intrapreso e vinto la lotta greco-romana con Meister. Al contrario il Pisa correva e costruiva azioni da gol, non sempre limpide tecnicamente ma pericolose, a inibire i sogni di gloria della formazione di Gilardino ci pensava Carnesecchi, che parava di tutto e di più. In mezzo al campo De Roon cercava di chiudere i varchi, Pasalic in difficoltà con Marin e sulla sua corsia Traorè scompiglio. Il Pisa rientrava negli spogliatoi col rammarico di non aver realizzato almeno un gol. Nel secondo tempo cominciava come era terminata la prima parte, vale a dire una paratona di Carnesecchi su colpo di testa di Moreo. Palladino finalmente cambiava: fuori Musah, disorientato a destra, Pasalic troppo pallido e ammonito, e Scamacca, sempre in ritardo, dentro Raspadori, Ederson e Zappacosta. Sembravano mosse efficaci perché sull’asse di destra la coppia Zappacosta-CDK cominciava a creare problemi a Scuffet che si salvava su tiro sbilenco di Scalvini, un’occasione mancata, e sfiorava su tiro angolato di Zalewski. Gilardino cercava di dare un’ulteriore spinta alla squadra con l’ingresso di Durosimni, Leris e Piccinini, l’altra mossa di Palladino certificava l’ingresso di Krstovic per Scalvini e un nuovo assetto (4-2-3-1). L’ultimo quarto d’ora era fuoco e fiamme: prima un’altra parata salvifica di Carnesecchi, poi il gol dell’Atalanta: cominciava l’azione Raspadori, poi Sulemana, entrato al posto di Zalewski, crossa in mezzo, Angori respingeva male, Krstovic metteva in rete. Da non credere. Invece di patire una crisi mortale il Pisa, sospinto dai suoi tifosi, assediava, nel vero senso de termine la porta di Carnesecchi, costretto a capitolare sul colpo di testa di Durosinmi, che anticipava Ahanor, cross da sinistra di Leris. Uno a uno. Al fischio finale di Marchetti tutti scontenti: il Pisa per non aver vinto, seppur abbia segnato il suo secondo gol stagionale all’Arena Garibaldi, l’Atalanta per una prestazione da dimenticare che rallenta i sogni di gloria.
Giacomo Mayer

C’è in giro lo stereotipo che i bergamaschi siano di poche parole e vadano subito alla concretezza. Ecco, l’acquisto di Giacomo Raspadori da parte dell’Atalanta ne è la dimostrazione lampante. Tutti a scrivere e a dire che Roma soprattutto, e forse anche Napoli, erano in contatto con l’Atletico per riportare sui campi di gioco italiani l’ex Sassuolo, invece, in silenzio senza proclami e con proposte chiare sono arrivati i Percassi. In poco tempo hanno convinto i nuovi proprietari dell’Atletico e il giocatore e lo hanno portato a Bergamo per indossare la maglia nerazzurra. La dirigenza atalantina ha sbagliato clamorosamente con Juric ma è rinsavita, e in fretta e furia, prima con l’arrivo di Palladino, adesso col colpo grosso Raspadori sorprendendo l’intero mondo calcistico della penisola e non solo, confermando la volontà di restare saldamente nell’Olimpo della serie A. Sicuramente l’ottimo rapporto con l’Atletico Madrid (Musso, Ruggeri) è stato determinante  ma anche e soprattutto la chiarezza nella proposta: acquisto a titolo definitivo  del giocatore mentre la Roma lo voleva solo in prestito con ammennicoli vari. Il popolo atalantino che ha mugugnato per lo scorso autunno, adesso di nuovo esulta e vede l’Atalanta lanciata nelle alte sfere della classifica. Raspadori va ad impinguare il già folto e qualitativamente ricco reparto offensivo ma è un giocatore, di piede destro, che può ricoprire tutte e tre le fasi dell’attacco: seconda punta, trequartista e anche centravanti. Si muove su tutto il fronte offensivo ed è rapido. La coppia Raspadori-Scamacca con la maglia del Sassuolo, nella stagione 2021-22, realizzò 26 gol (16 Scamacca, 10 Jack). Si ritrovano dopo quattro anni proprio nella fase di rilancio dell’Atalanta. Non solo campionato ma anche Champions e Coppa Italia. Il 18 febbraio l’attaccante bolognese compirà 26 anni, nel pieno della maturità calcistica e sarà uno dei punti di forza della Dea per parecchie stagioni, contratto fino al 2030. In pratica, con caratteristiche diverse, prenderà il posto di Lookman, se e quando verrà ceduto. Con il suo arrivo aumenta anche il numero degli italiani in maglia nerazzurra e non certo per rispolverare una retorica patriottarda ma per segnalare la tendenza della società nerazzurra. Ad oggi nella rosa sono in undici. Sarà contento anche Rino Gattuso.   
Giacomo Mayer

Nella prima giornata del girone di ritorno l’Atalanta supera il Torino con un gol di De Ketelaere, all’inizio, e con un altro di Pasalic nei secondi finali della partita. La Dea è stata capace di un altro salto in lungo non ancora triplo, assettiamo Pisa, e approccia il vento che spalanca la zona della classifica col profumo d’Europa. Nel frattempo rosicchia due punti al Como e al Bologna. Insomma si è portata avanti con il lavoro.
Secondo il calendario cinese il 2026 è l’anno del cavallo di fuoco che significa dinamismo, passione, coraggio, e inizia il 17 febbraio. la Dea non ha atteso quella data, ci ha pensato subito. E quindi un successo strameritato nel primo tempo con un dominio assoluto, un po’ meno nel secondo quando è sceso in campo il Torino con quarantacinque minuti di ritardo. Ma l’Atalanta di questa “nuova era Palladino” lotta, soffre ma resiste con una difesa super guidata da un portiere straordinario, Marco Carnesecchi che ha festeggiato le cento presenze in maglia nerazzurra. Dopo Verona i nerazzurri hanno subito solo due gol, uno poi ininfluente col Cagliari e l’altro decisivo con l’Inter mentre i gol segnati sono otto, solo con la capolista non è andata a segno. Tutto questo per confermare lo stato di grazia e la determinazione nella volontà di ottenere risultati positivi.
Col Toro dopo un primo tempo scintillante e ricco di occasioni di gol, nel secondo sono emerse difficoltà nel tenere le redini del gioco. Forse un po’ di stanchezza, dopo tre partite in pochi giorni. Ma sono tre perle preziose. Palladino è fedele ai suoi, cambia poco, solo lo stretto necessario e anche col Toro muta orizzonti, nel senso che hanno giocato, dal primo minuto, gli undici che hanno battuto il Bologna, dall’altra parte Baroni ne cambia quattro, Gineitis e Tameze a centrocampo, Zapata e Ngonge in attacco. Il primo tempo riserva agli spettatori piacevoli giocate da parte dei nerazzurri che dominano senza difficoltà in tutte le zone del campo, il Toro invece è timido, incapace di opporsi alle manovre degli atalantini, il cosiddetto baricentro è piuttosto basso concedendo ampi spazi alle offensive dell’Atalanta. Ederson smorza le velleità di Vlasic, De Roon non ha problemi con l’ex Tameze mentre Scalvini si occupa di Gineitis e lo mette in difficoltà perché il torinista è costretto ad arretrare di fronte agli inserimenti dell’atalantino. L’Atalanta specifica subito le sue intenzione al 13’ passa in vantaggio: angolo di Bernasconi, De Ketelaere con uno stacco perentorio mette in rete di testa, anticipando il blocco difensivo del Toro. Finalmente. E’ il belga, soprattutto, a creare grattacapi, difficoltà e sbavature alla difesa granata e anche Krstovic lavora di sponda. Zappacosta s destra e Bernasconi a sinistra spingono a più non posso, poi il Toro s’affaccia dalle parti di Carnesecchi con un tiro di Gineitis. Nient’atro. E’ sempre e solo Atalanta. Zalewski con i suoi inserimenti centrali scompiglia le marcature preparate da Baroni, De Roon e Ederson controllano, impostano e, addirittura, palleggiano con grande disinvoltura mentre il Toro arretra metro dopo metro e quando cerca di rispondere viene inesorabilmente bucato. Zalewski, tanto per cambiare, parte sempre di slancio, prima viene fermato da Tameze , poi ammonito, e poi si ripete qualche minuto dopo su lancio di Ederson ma tutto solo spreca davanti a Paleari. Il raddoppio è nell’aria ma non arriva mentre s’infortuna Djimsiti dopo un gran tiro e viene sostituito da Hien.
Nel secondo tempo cinque minuti di fuoco e finalmente il secondo gol s’avvicina ma Krstovic manca il colpo del kappao mentre Aboukhlal sfiora l’autogol, l’Atalanta è sempre all’attacco e Zalewski con un colpo di tacco libera Zappacosta, gran tiro e palo. Baroni corre ai ripari e cambia l’assetto e anche l’andamento della partita: Simeone e Adams prendono il posto di Zapata, scontento di uscire, e di Ngonge, a centrocampo Ilkhan rileva Tameze. Comincia un’altra partita di netta marca torinista ma in porta c’è Carnesecchi che para anche l’imparabile prima su Maripan e poi su Simeone, il cui ingresso ha costretto Ahanor e Hien ad un superlavoro. Adesso è l’Atalanta che arretra e subisce l’arrembaggio granata e allora Palladino cerca di modificare l’assetto con Musah e Scamacca per Scalvini e Krstovic, De Roon arretra in difesa. Le correzioni non bastano perché è sempre il Toro ad affacciarsi nell’area nerazzurra. Mischie su mischie ma la Dea regge. Entrano anche Pasalic e Samardzic per Zalewski e De Ketelaere. Baroni getta nella mischia anche Biraghi e Njie, Simeone e Adams mettono paura ma non basta per pareggiare. Nei secondi finali Biraghi calcia una punizione, al limite dell’area atalantina Scamacca con una respinta di testa dà il via al contropiede di Pasalic che, tutto solo, infila Paleari. Seppur in ritardo arrivai il meritato raddoppio e anche la stanchezza svanisce. L’Atalanta è tornata.
Giacomo Mayer

Si aspettava una conferma dopo la vittoria con la Roma. Ecco, è arrivata, e molto convincente, a Bologna con il terzo successo dell’Atalanta lontano da Bergamo. Doppietta di Nikola Krstovic, un gol per tempo, che ha sostituito degnamente l’infortunato Scamacca. E per completare una serata gelida secondo la meteorologia ma caldissima per i tre punti d’oro, l’Atalanta scavalca in graduatoria la squadra di Italiano e con il settimo posto s’avvicina alle zone europee della classifica. E’ un successo che non è mai stato in discussione perché l’Atalanta ha subito annichilito le poche speranze di gloria di un Bologna evidentemente in crisi da qualche partita dopo un girone d’andata da primi posti. Nerazzurri padroni del campo, del gioco e pronti ad organizzare un sacco di occasioni da gol, prima sprecate, poi finalmente concretizzate, per tutti i quarantasei minuti del primo tempo mentre i rossoblu hanno assisto passivi alle incursioni e al dominio nerazzurro. Insomma una prova robusta ed efficace in tutti i reparti della squadra, che riporta finalmente la Dea dove avrebbe dovuto sostare dall’inizio di campionato. Una prestazione che ha promosso tutti gli atalantini, nessuno che ha latitato in mezzo al campo, invece tutti quanti decisamente sopra la media e finalmente anche Nikola Krstovic è stato protagonista di una partita da autentico centravanti, lottatore contro il ruvido Vitik, pronto anche sui palloni sporchi ma lucido nel realizzare la doppietta.
Palladino manda in campo tutti quelli che sono scesi in campo con l’Inter, nove dal primo minuto e due (Ahanor e Krstovic) entrati a partita in corso. Italiano, invece, ne cambia sette con la speranza di di dare una scossa alla squadra, deficitaria nelle ultime prestazioni e cambia anche modulo, puntando sul 4-3-3 che, visti il risultato e la partita, ha mandato in confusione i suoi giocatori. Tra i rossoblu si rivede Remo Freuler che, causa infortunio, ha saltato sette partite. Da subito è l’Atalanta a comandare la partita e su imbeccata di Zalewski, Ederson si trova davanti a Ravaglia ma spedisce inspiegabilmente fuori. Non è un episodio perché l’Atalanta è entrata nella logica di una partita da vincere e lo conferma. Certo, Krstovic comincia non proprio bene perché anch’egli spreca, ma più lotta più convince ma sono i centrocampisti, De Roon ed Ederson col supporto di Zalewski ovunque a dettare il gioco e le azioni e poi non manca il contributo essenziale dei difensori con Djimsiti che annulla Dallinga, Scalvini che insieme a Zappacosta tiene a bada Cambiaghi, non solo spesso i due salgono e scambiano palloni con De Ketelaere e vale anche per Ahanor, col contributo sostanzioso di Bernasconi, in zona Orsolini, spento. Il Bologna risponde prima con Dallinga e poi con Fabbian ma nessuno si spaventa. Poi arriva il momento di De Ketelaere: parte da destra, surclassa Heggem, e regala a Krstovic il pallone dell’1-0. Detto, fatto. Nel secondo tempo Rowe, entrato al posto di Orsolini, crea qualche spavento nell’area atalantina ma Carnesecchi vigila e non si fa sorprendere. Al quarto d’ora il raddoppio: De Roon, una partita da super, di testa lancia Krstovic che salta Vitik , entra in area e infila, per la seconda volta Ravaglia con la difesa rossoblù posizionata malissimo. Ci prova anche De Ketelaere, e il gol lo meriterebbe, ma Ravaglia sventa in angolo. Il Bologna cerca di rianimarsi ma Immobile non tocca palla prima con Ahanor e poi con Hien, entrato al posto di Scalvini, mentre Castro e Moro non bastano a creare problemi all’Atalanta. Si vedono in campo anche Musah per Zalewski, Brescianini per Ederson, Samardzic per Krstovic e Sulemana per De Ketelaere. C’è gloria per tutti.
Giacomo Mayer

Spesse volte basta un gol per conquistare una vittoria. E’ successo all’Atalanta che, grazie alla rete messa a segno dal redivivo Scalvini, ha incamerato tre punti preziosissimi al termine di una sfida senza esclusione di colpi con la Roma tra gol contestati, gol annullati, scontri verbali e anche fisici sempre nella logica di una partita di calcio. Dunque la Dea ha vinto con merito e i giocatori in maglia nerazzurra hanno dimostrato, forse per la prima volta in questa stagione, di non aver dimenticato quelle virtù calcistiche inculcate loro dall’allenatore che stazionava sulla panchina avversaria, Gian Piero Gasperini. Se fino alla scorsa notte in parecchie partite l’Atalanta aveva dato l’impressione di aver scordato certi insegnamenti, stavolta li ha riproposti con dovizia, grazie al lavoro, quasi certosino, di Raffaele Palladino che li ha ammodernati. Ed ecco i frutti, benché siamo in un gelido inverno ma solo meteorologico, copiosi e veritieri che stanno cominciando a produrre un buon raccolto. L’Atalanta ha vinto perché non voleva continuare a stazionare nel limbo per altre partite, aveva urgente necessità di una svolta. Adesso aspettiamo solo qualche giorno, mercoledì prossimo a Bologna, per sancire la conferma del nuovo cammino.
Era una notte particolare per il ritorno a Bergamo di Gasperini. Tanti saluti non particolarmente calorosi, uno striscione in Curva Pisani, al minuto venticinque “Un decennio di gloria scolpito nella nostra storia. Dividerci un colpo al cuore. Ritrovarci una grande emozione. Bentornato Gasp. Indelebile simbolo di Bergamo campione”…..” e un altro in Curva Morosini “Una bella storia si giudica anche dal finale. Peccato” che ha rimarcato un addio un po’ così.
Poi la partita che si è subito trasformata in un confronto ruvido ma intenso di marca atalantina. Palladino ritrova, finalmente, Scalvini che affianca Djimsiti, partita strepitosa la sua, e Kolasinac, poi sostituito per infortunio da un ottimo Ahanor, mentre l’unica novità è rappresentata da Zalewski, primo tempo spettacolare, alto a sinistra a far compagnia a De Ketelaere e a Scamacca. Gasperini effettua, per causa di forza maggiore, un solo cambio rispetto alla partita con il Genoa: l’olandese Rensch al posto dell’acciaccato Wesley. E la differenza si nota subito perché da quella parte Zappacosta, De Ketelaere e gli inserimenti di Scalvini schiantano la Roma e a sinistra Bernasconi e un super Zalewski creano scompiglio. E proprio nelle zone laterali l’Atalanta domina e vince. In una notte gelida non mancano i brividi ma non sono causati dal sottozero ma da un incauto alleggerimento di Ederson, anche stavolta così cosi, ne approfitta Dybala ma Carnesecchi si oppone prima a lui e poi a Ferguson, sulla ribattuta dello scozzese salva di testa Djimsiti. Immediato rimedio all’errore con l’Inter. Lo spavento si esaurisce qui. Perché l’Atalanta impone un ritmo forsennato alla partita, aspetta e riparte mentre i duelli e gli scontri vengono vinti sistematicamente dagli atalantini. Il gol del vantaggio al 12’ nasce da un angolo battuto da Zalewski, Scalvini si butta praticamente in porta sfruttando l’errore di Svilar in uscita, altro che fallo, e col petto spedisce in rete. Dopo due minuti e mezzo il Var sancisce il gol. La Roma cerca di rimediare, cade nelle trappole disseminate qua e là da Palladino e permette ai nerazzurri le risposte in contropiede che purtroppo non hanno conclusioni efficaci. Poi arriva il raddoppio: imposta Scamacca per Bernasconi, pronto cross e di testa l’attaccante romano realizza mentre Hermoso e Rentsch si appisolano. Tra lo stupore generale Fabbri indica che è stato chiamato al Var (Maresca-Di Paolo) e dopo sei minuti di attesa va al monitor e annulla il gol per fuorigioco di Scamacca nell’azione di partenza: l’annuncio sembra scritto da un azzeccagarbugli qualsiasi: “il numero 9 interviene con immediatezza dopo il controllo di Hermoso”. Mah. Si continua a giocare ma manca il gol del raddoppio e con la Roma non è il caso di perdere ritmo. Subito nel secondo tempo i giallorossi s’avvicinano pericolosamente dalle parti di Carnesecchi che è sempre vigile e attento prima su Ferguson e poi su Soulè. Ci pensa anche Djimsiti a sventare una combinazione tra Dybala e Wesley. L’Atalanta risponde con De Ketelaere, con Zalewski e su contropiede di Ederson Bernasconi potrebbe raddoppiare ma angola il tiro in modo eccessivo. La sfida continua fino alla fine con i nerazzurri che non si fanno mai sorprendere. Poi nei minuti di recupero Krstovic ha l’opportunità del 2-0 ma Svilar para. Vittoria strameritata e tanti saluti. Chi è stato il peggiore in campo dell’Atalanta? Stavolta nessuno e Palladino è uscito dal campo osannato dal popolo nerazzurro.
Giacomo Mayer

L’Inter continua a vincere, e il tabù non è stato sfatato. Nella speranza che arrivino tempi migliori per l’Atalanta quando capiterà di affrontare la squadra di Chivu. Di misura, 1-0 striminzito, ma con merito Lautaro e compagni tornano a Milano con tre punti in tasca e, soprattutto, col primato in classifica. L’Atalanta, per l’occasione, deve accontentarsi di una prestazione dignitosa, timida anzi timidissima nel primo tempo, più coraggiosa nel secondo tempo, spavalda e super offensiva nella fase finale della partita. Troppo poco per riuscire ad agguantare la capolista che ha controllato la partita, ha tremato quel tanto che basta e Sommer non ha dovuto raccattare un pallone oltre la sua linea bianca di porta. Stavolta sono cambiati i termini della questione, ma il risultato finale non è cambiato. Vale a dire negli scorsi campionati la Dea giocava a viso aperto e subiva sconfitte, l’atteggiamento prudente, eufemismo, del primo tempo non è bastato perché Lautaro l’occasione, regalo vistoso di Djimsiti, l’ha sfruttata da par suo. E nella fiera degli errori anche la clamorosa palla gol fallita d Samardzic su assist di De Ketelaere, decisamente migliore atalantino in campo. Già era stato arduo e complicato contenere la voglia di gol degli interisti, in modo particolare nel primo tempo, poi se si commettono errori grossolani, la sconfitta è un dato di fatto. Palladino manda in campo una formazione che aspira alla prudenza con Pasalic a centrocampo su Calhanoglu per pareggiare il conto a centrocampo e recupera Djimsiti in difesa che deve vedersela con Lautaro. Chivu manda in mezzo al campo Zielinski e ripropone la coppia  Lautaro-Thuram. Si nota subito la supremazia territoriale e di gioco dell’Inter mentre l’Atalanta aspetta, tiene le linee compatte ma bada solo ad evitare le accelerazioni degli interisti. Il ritmo non è infuocato, anzi il passo è piuttosto lento, quasi sistematico sia da una parte che dall’altra ma i palleggi e le triangolazioni in mezzo al campo sono solo della squadra di Chivu. Ederson è piazzato su Barella poi anche da Kolasinac, De Roon dà un’occhiata a Zielinski e Pasalic scherma Calhanoglou, Zappacosta cerca di contenere Dimarco e Zalewski se ne sta quatto quatto dalla parte di Luis Henrique mentre Hien è dalle parti di Thuram e Djimsiti è su Lautaro. In avanti Scamacca è un fantasma impaurito da Akanji mentre De Ketelaere crea qualche problema a Bastoni, l’unico senza marcature è Bisseck. Insomma marcature ferree ma che costringono gli atalantini a giocare bassi bassi e infatti nel primo tempo non puniscono nemmeno una volta gli avversari. L’ Inter, a sua volta, produce e crea problemi: due paratone di Carnesecchi su Thuram e Lautaro, un gol annullato per fuorigioco millimetrico del capitano interista e realizzato dall’attaccante francese. La pressione è costante i tiri in porta anche. Non è un caso che i dati del primo tempo sanciscano il dominio interista (63%). Nel secondo entra Musah al posto di Zappacosta, fermato da un infortunio muscolare, e l’Atalanta è meno remissiva tant’ è vero che va anche in gol con De Ketelaere dopo un’incursione velocissima di Zalewski, su rattoppo di Sommer. Peccato che il fuorigioco fosse evidente. La risposta interista è immediata con Dimarco che lancia Luis Henrique ma prima Carnesecchi salva la porta e poi Kolasinac evita il tiro decisivo di Barella. Palladino manda in campo Sulemana al posto di Pasalic ma l’Inter va in vantaggio: Djimsiti sbaglia un appoggio, Pio Esposito, appena entrato per Thuram, regala il pallone a Lautaro che non perdona. L’Atalanta prova a agguantare il pareggio e governa la fase offensiva con un super attacco (Sulemana–Scamacca-De Ketelaere-Samardzic) mentre Bernasconi a sinistra e Musah a destra cercano la spinta continua. Al 40’ ecco l’occasione per pareggiare: Scamacca, finalmente, tiene un pallone e appoggia da De Ketelaere, assist al bacio per Samardzic che, tutto solo, davanti a Sommer spedisce fuori. Addio sogni di gloria. Vince ancora una volta l’Inter.

Giacomo Mayer 

GENOVA – Una vittoria sporca, cattiva, perché no, brutta. Ma i tre punti conquistati a Marassi permettono all’Atalanta un sostanzioso ribaltone in classifica. Adesso con 22 torna nella parte sinistra della classifica in compagnia del ritorno al successo lontano da Bergamo: l’unico precedente risale al 3-0 al Torino il 21 settembre. Probabilmente è l’unica nota positiva della serata. La prestazione in trasferta anche stavolta è da dimenticare, eppure ad allietare questi giorni frenetici di regali è arrivato quello di Hien al popolo nerazzurro. All’ultimo respiro affannoso della partita, angolo di Zalewski, colpo di testa dello svesede che spedisce in rete, grazie anche ad un’uscita sballata del secondo portiere del Genoa, Daniele Sommariva. Un regalo da non dimenticare.

Eppure non c’è molto da rivedere dalla prestazione. La Dea ha giocato in superiorità numerica dal 4’ del primo tempo ma si è fatta irretire dalla coraggiosa prova della squadra di De Rossi. Si salvano dal marasma generale Carnesecchi, parata decisiva su colpo di testa di Colombo, e Musah. Per il resto tanta, troppa confusione e vi sono caduti anche Palladino e i suoi collaboratori. Forse alcuni cambi sarebbero stati più opportuni al termine del primo tempo. Poi gli ingressi di Samardzic, Zalewski, Sulemana, Krstovic e Brescianini sono serviti ad una costante pressione nell’area genoana ma con pochi frutti. Solo il calcio d’angolo dei secondi finali ha prodotto il gol della vittoria.

Palladino effettua poche modifiche ma essenziali: arretra De Roon nel trio difensivo a fianco del rientrante Hien e di Kolasinac, in mezzo prende posto Musah, prima volta dall’inizio in campionato, conferma Zappacosta e Bernasconi, in attacco tocca a Maldini sostituire Lookman. Nient’altro. De Rossi, invece, cambia un solo giocatore: in attacco c’è Ekuban al posto di Colombo, gli altri dieci già in campo dal primo minuto contro l’Inter. Tre minuti di gioco e il Genoa resta in dieci. Succede che su angolo dei rossoblù, dal limite dell’area atalantina Maldini innesca il contropiede, Norton-Cuffy sbaglia il controllo, l’atalantino se n va tutto solo, Leali è costretto a stenderlo senza pietà. Abisso non ha dubbi ed espelle il portiere, che viene sostituito da Daniele Sommariva ed esce l’esterno sinistro Martin. De Rossi dispone il Genoa col 5-3-1 e l’Atalanta si addormenta subito. Passo lento, tanto giro di palla, errori su errori e quando attacca, eufemismo, Scamacca viene sempre anticipato, Maldini sbaglia anche l’esecuzione dei calci d’angolo e De Ketelaere non è da meno. In mezzo poi Ederson corricchia, mentre l’unico che cerca di dare verve alla partita è Musah. Troppo poco. Il Genoa cerca qualche sporadico affondo dalle parti di Carnesecchi. L’Atalanta domina, avrà il 68% di possesso palla ma non riesce mai a liberare un giocatore nell’area rossoblu. Tante mischie, altrettanta confusione ma la difesa rossoblù riesce sempre a salvarsi, i nerazzurri collezionano calci d’angolo, sei, tutti battuti malissimo.

La Dea non riesce a sfruttare la superiorità sia numerica sia di possesso e l’uomo in più (Kolasinac) non ha il passo per sovvertire l’andamento del gioco verso la trequarti genoana. Un paio di salvataggi di Otoa e Vasquez bastano al Genoa per conservare lo zero a zero. Nel secondo tempo l’andamento della partita non cambia, alla fine il possesso del gioco sfiora il 71% ma è un dato effimero. In attacco Scamacca continua la sua serata negativa, in mezzo al campo c’è solo Musah a spingere e a manovrare in avanti, Ederson sempre anonimo, Bernasconi patisce le rare sgroppate di Norton Cuffy, dall’altra parte Zappacosta non ha spunti. Inutili i tanti giri palla in eccesso con la squadra di De Rossi che si difende con ordine e senza affanni. Anzi è Carnesecchi al 32’ della ripresa a salvare lo zero a zero su colpo di testa di Colombo. L’Atalanta è sempre arruffona ma spinge. E poi arriva il gol di Hien che regala un gran bel Natale ai bergamaschi di fede nerazzurra.
GIACOMO MAYER