Champions League

Atlético Madrid-Club Brugge
Questa, almeno dal punto di vista del risultato dell’andata, è la partita più equilibrata, il 3-3 maturato in Belgio lascia completamente aperto il discorso, anche se il fatto che il ritorno si disputi al Wanda Metropolitano, notoriamente uno degli stadi più ostici per gli avversari, rappresenterà una grande impresa per la squadra di Hayen. L’Atletico si presenta come favorita all’incontro, anche se, le prestazioni altalenanti dell’ultimo periodo fanno dubitare degli uomini del Cholo; tra gli osservati speciali c’è sicuramente Ademola Lookman, l’ex Atalanta ha avuto un impatto devastante in Spagna con 4 gol e 2 assist nelle prime 6 partite, meritandosi i complimenti del proprio allenatore che però ha sottolineato come debba migliorare il suo lavoro in fase di non possesso. La squadra belga arriva all’incontro forte della vittoria di sabato in campionato dove ha trovato nuovamente il gol il 2004 italo-tedesco Nicolò Tresoldi che aveva colpito già mercoledì nella gara di andata. Anche l’Atletico si presenta alla partita forte della vittoria per 4-2 contro l’Espanyol, perciò entrambe le quadre arrivano con il morale alto e la voglia di far bene.
La squadra che passerà il turno affronterà una tra Liverpool e Tottenham.

Newcastle-Qarabag
Il 6-1 di mercoledì scorso lascia davvero poco spazio ai tifosi ospiti per sognare; all’andata non c’è stata storia: il poker di Gordon e le reti di Thiaw e Murphy hanno praticamente chiuso il discorso e dato tranquillità ai Magpies. Una prestazione che quasi non ci si aspettava degli inglesi che in Premier non stanno trovando i risultati con quattro sconfitte nelle ultime cinque, anche se in Champions avevano dimostrato di essere una squadra diversa, con sei risultati utili su otto nella League Phase. Il Qarabag arriva a questo incontro senza alcuna aspettativa, nonostante il gol di Cəfərquliyev che ha accorciato le distanze; perciò è probabile che il tecnico faccia risposare i migliori giocatori in vista della sfida di campionato contro il Sabah, in questo momento primo in classifica a +7 ma con una partita in meno da giocare mentre il Qarabag si trova proprio al secondo posto e cercherà una vittoria per accorciare.
La squadra che passerà il turno affronterà una tra Chelsea e Barcellona.

Leverkusen-Olympiacos
Dopo l’andata per l’Olympiacos le possibilità di passare il turno sono remote, anche se il risultato dell’andata è forse un po’ severo per l’equilibrio che si è visto in campo, soprattutto nel primo tempo. La doppietta di Shichk però ha dato ai tedeschi un piede agli ottavi anche se non possono permettersi di sottovalutare la sfida, infatti i greci hanno dimostrato di saper essere una squadra insidiosa in Europa, capaci di mettere in difficoltà anche le grandi squadre. Nonostante la rimonta appaia complicata, l’Olympiacos non si darà per vinto, già nella fase a campionato era stato capace di passare il turno vincendo le ultime tre partite, passando da 2 a 11 punti sorprendendo tutti e battendo proprio i tedeschi alla settima giornata per 2-0, risultato che fa ben sperare i tifosi che sognano di compiere l’impresa e accedere agli ottavi. Ormai il Bayer non è più quello imbattibile allenato da Xabi Alonso, e durante l’anno ha faticato a trovare continuità, perciò raggiungere gli ottavi aiuterebbe ad alzare il morale dei tifosi per il finale di stagione dando speranza almeno in Europa visto che il discorso in patria sembra ormai chiuso.
La squadra che passerà il turno affronterà una tra Arsenal e Bayern Monaco.

Inter-Bodo\Glimt
L’unica italiana a giocare stasera è l’Inter che è chiamata alla rimonta contro i norvegesi del Bodo. La sconfitta esterna per 3-1 complica notevolmente il passaggio. I nerazzurri all’andata sono stati messi in difficoltà dalle basse temperature e dal campo in erba sintetica, ai quali erano sicuramente meno abituati dei rivali; questo però non deve oscurare la bravura dei norvegesi che nel corso di questa edizione di Champions hanno abbattuto anche colossi come City e Atletico, dimostrando di essere una squadra molto ostica e capace. A complicare la rimonta ci pensa anche l’assenza del bomber e capitano Lautaro Martinez: l’argentino ha avuto un risentimento muscolare nella partita di andata che lo terrà fermo per circa due settimane, Chivu per sopperire a questa mancanza opterà per l titolarità di Pio Esposito, forte del gol all’andata e di un periodo di grande forma. Chiaramente gli ospiti non avranno interesse nel gettarsi all’attacco e proveranno un approccio più difensivo. L’Inter dovrà essere brava a sfruttare le occasioni che capiteranno per cercare di riprendere il risultato, fondamentali saranno i palloni provenienti dall’uomo più in forma del momento in quanto a assist: Federico Dimarco.
La squadra che passerà il turno affronterà una tra Sporting Lisbona e Manchester City.

Juentus-Galatasaray
Il risultato dell’andata dà poca fiducia ai tifosi bianconeri, in Turchia la partita si è chiusa con il risultato di 5-2, anche se prima dell’espulsione rimediata dal Cabal al 67’ la partita era stata equilibrata sul piano delle occasioni. In 10 gli uomini di Luciano Spalletti hanno perso le misure e, nella speranza di pareggiare la partita, hanno concesso enormi spazi agli avversari che hanno sfruttato alla perfezione il contropiede portandosi alla sfida di ritorno con un enorme vantaggio. I turchi, anche grazie agli enormi fondi investiti sul mercato questa estate, stanno disputando una stagione di assoluto livello: primi in campionato e con un piede agli ottavi di Champions, inoltre si trovano nel loro momento migliore della stagione nonostante la sconfitta di questo weekend in campionato, al contrario la squadra italiana è forse nel momento più complicato dall’arrivo di Spalletti e cerca una rimonta quasi impossibile per risollevare il morale di tifosi e giocatori.
La squadra che passerà il turno affronterà una tra Liverpool e Tottenham.

PSG-Monaco
Il derby francese è stata una delle partite più belle all’andata: la squadra del Principato si era portata avanti per 2-0 dopo nemmeno 20 minuti con la doppietta dell’ex Arsenal Florian Balogun, dando la speranza ai tifosi di una possibilità di passare che sembrava remota prima del match; a fomentare ancora di più i biancorossi ci ha pensato l’errore dagli 11 metri di Vitinha al minuto 22 che ha mandato in estasi il pubblico di casa. L’evento che cambia la partita però arriva al minuto 27: il pallone d’oro in carica, Dembelè, esce dolorante lasciando spazio al giovane Desirè Douè che non ha assolutamente fatto rimpiangere il compagno: prima col gol del 2-1 e poi con il definitivo 2-3 in seguito al pareggio di Hakimi. Il Monaco ha però dimostrato di poter mettere in difficoltà i parigini: nonostante in campionato il distacco tra le due squadre è addirittura di 20 punti, lo scontro diretto si concluse con la sconfitta del PSG per 1-0, inoltre sappiamo che la Champions fa storia a sé ed, essendoci solo un gol di distacco, è probabile che ci aspetti una grande partita dove non sarà facile per i campioni in carica mantenere il vantaggio.
La squadra che passerà il turno affronterà una tra Chelsea e Barcellona.

Real Madrid-Benfica
Questa è sicuramente una delle partite più attese della settimana, viste le vicende della settimana scorsa e il risultato dell’andata,1-0 a favore dei Blancos, che tiene il passaggio in bilico. Gli spagnoli vorranno chiaramente chiudere il discorso in fretta davanti ai propri tifosi, così da poter far riposare i top in vista della sfida di lunedì contro il Getafe in campionato, dove perdere punti potrebbe risultare fatale nella lotta al titolo contro il Barcellona. I portoghesi invece sperano, con una vittoria, di distogliere le attenzioni dalle accuse di razzismo nei confronti di Prestianni, che all’andata (dopo essersi coperto la bocca con la maglia) è stato accusato aver rivolto parole pesanti nei confronti di Vinicius Jr. Nonostante la bufera degli ultimi giorni l’allenatore portoghese pone come unico obiettivo il passaggio del turno e conferma che il calciatore argentino sarà titolare mercoledì. Anche se vincere contro il Real in Champions è tra le cose più complicate, la speranza per il Benfica è tangibile vista la grande vittoria per 4-2 nell’ultima giornata della League Phase proprio contro i fenomeni spagnoli; l’impresa però ora va fatta al Bernabeu, il che la rende molto più complicata.
La squadra che passerà il turno affronterà una tra Sporting Lisbona e Manchester City.

Luca Teani