“Il nostro obiettivo è sempre stato quello di fare meglio dell’anno prima”. Parola di José Palomino, piuttosto laconico quanto incisivo accanto a Gian Piero Gasperini nella conferenza da remoto della vigilia e non troppo più loquace con l’ufficio stampa dell’Atalanta circa il match col Villarreal: “Serve una buona partenza in Champions League contro la vincitrice dell’Europa League, che va affrontata come merita”, la filosofia del perno difensivo tucumano.

La bocca da fuoco principale degli avversari è avvertita: “Gerard Moreno è un giocatore importante per loro, spero di fare una buona partita contro una squadra e un attaccante di qualità confermando il mio positivo inizio di campionato”. Occhio, però, a non confondere le competizioni: “La serie A è un conto, l’Europa non c’entra niente – rimarca Palomino -. La rabbia per la Fiorentina? No, questa è tutt’altra cosa. In campo facciamo il meglio, per il campionato vedremo dopo. L’avversario di turno attacca tanto e bene, è una squadra forte come la nostra: difendiamo bene, partire bene è importante”. Dietro di lui, come backup, anche Giorgio Scalvini: il centrale di Palazzolo sull’Oglio è stato “soffiato” alla Primavera di Massimo Brambilla che gioca martedì alle 16 a Castellòn de la Plana nell’antipasto della coppa dei grandi.

PROBABILI FORMAZIONI
Villarreal (4-4-2): 12 Rulli; 8 Foyth, 3 Albiol, 22 Mandi, 24 Pedraza; 30 Pino, 14 Trigueros, 6 Capoue, 18 Alberto Moreno; 7 Gerard Moreno, 16 Dia.
In panchina: 1 Asenjo, 4 Pau Torres, 2 Gaspar, 12 Estupiñán, 30 Peñá, 5 Parejo, 10 Iborra, 19 Coquelin, 23 Moi Gomez, 15 Danjuma Groeneveld, 17 Raba, 9 Paco Alcacer. All.: Emery.
Indisponibile: Chukwueze.
Atalanta (3-4-1-2): 1 Musso; 2 Toloi, 6 Palomino, 19 Djimsiti; 3 Maehle, 15 De Roon, 11 Freuler, 8 Gosens; 32 Pessina; 18 Malinovskyi, 91 Zapata.
In panchina: 31 Rossi, 57 Sportiello, 28 Demiral, 42 Scalvini, 66 Lovato, 13 Pezzella, 77 Zappacosta, 7 Koopmeiners, 88 Pasalic, 59 Miranchuk, 72 Ilicic, 99 Piccoli.. All.: Gasperini.
Indisponibili: Hateboer, Muriel.