Appuntamento al 10 marzo, sperando che la rincorsa alla quarta posizione entro i confini nel frattempo abbia buon esito. In Europa League all’Atalanta tocca prendere le Aspirine per passare sotto le forche caudine degli ottavi di finale. Il sorteggio di Nyon all’ora di pranzo ha abbinato i nerazzurri al Bayer Leverkusen, ospite giovedì 10 marzo (alle ore 21) al Gewiss Stadium di Bergamo. Il ritorno è esattamente una settimana più tardi alla BayArena dalla squadra allenata da Gerardo Seoane, che in organico ha l’ex Samp e Roma Patrik Schick nonché il presunto obiettivo di mercato Sardar Azmoun.

Fondato nel 1904 e di proprietà del colosso chimico-farmaceutico che ne costituisce metà della ragione sociale, il club della Renania Settentrionale-Palatinato vive della fortissima rivalità con il Colonia e fin qui non è mai riuscito a vincere la Bundesliga, in cui occupa attualmente il terzo posto. Nel raggruppamento di EL ha messo dietro Real Betis, Celtic e Ferencvaros. Nel palmarès, una Coppa di Germania (1992-1993) ed una Coppa UEFA (1987-1988); da ricordare anche una finale di Champions League persa per 2-1 col Real Madrid all’Hampden Park di Glasgow.

L’andata è in casa come per tutte le squadre non teste di serie, abbinabili in questa eliminatoria solo alle vincitrici dei gironi, è prevista per giovedì 10 marzo col ritorno . L’unica altra pregiudiziale era l’appartenenza alla stessa federazione. Lo Spartak Mosca dovrà disputare tutte le gare interne da qui a fine manifestazione in campo neutro salvo contrordine. Qui sotto il tabellone completo dell’eliminatoria.

Rangers (scozia) – Stella Rossa (Serbia) – andata 10/3 ore 21; ritorno 17/3 ore 18.45
Sporting Braga (Portogallo) – Monaco (Francia) – 21; 18.45
Porto (Portogallo) – Olympique Lione – mercoledì 9, ore 18.45; 17/3 ore 21
Atalanta (Italia) – Bayer Leverkusen (Germania) 21; 18.45
Siviglia (Spagna) – West Ham (Inghilterra) – 18.45; 21
Barcellona (Spagna) – Galatasaray (Turchia) – 21; 18.45
RB Lipsia (Germania) – Spartak Mosca (Russia) – 18.45; 21
Betis Siviglia (Spagna) – Eintracht Francoforte (Germania) – mercoledì 9, ore 18.45