“Capisco che la Champions League cattura l’attenzione dopo il sorteggio, ma dobbiamo rituffarci nel campionato, perché la strada maestra della qualificazione-bis passa proprio da lì”. Alla vigilia della supersfida in casa della capolista bianconera, Gian Piero Gasperini ha un solo pensiero fisso per la sua Atalanta: “Non sono i quarti di finale col Paris Saint-Germain, anche perché pure l’avversaria del sabato sera è una candidata alla vittoria finale. Ad agosto, anche se non giocano da sei mesi, i francesi non ci faranno sconti. Noi abbiamo un obiettivo: qualificarci di nuovo”.

Un mister concentratissimo sul presente, insomma, con qualche concessione all’orizzonte di Lisbona per le Final Eight: “Domani non è una partita da poco, anzi è fondamentale per verificare la nostra consistenza e l’approccio alle grandi sfide. Una sorta di simulazione di Champions, direi. La Juve tiene la Lazio ancora a 7 punti a 7 giornate dalla fine, un buon margine. Se poi noi che siamo a meno 2 dai romani miglioreremo la mostra classifica, tanto di guadagnato”.

A meno 9 dalla prima della classe, dunque, nessuna rincorsa alla mission impossible: “Veniamo da un periodo eccezionale per risultati e prestazioni, ma certo anche volendo schierare la migliore formazione possibile tre giorni scarsi per recuperare da una partita all’altra sono un po’ un problema. Ma è così per tutti. E si sta affievolendo la speranza di una riapertura degli stadi al pubblico: va bene che ci seguono lo stesso…”. Match in salita, quindi, per la Dea del Gasp all’Allianz Stadium: “La Juventus ha la possibilità e la voglia di far suo il titolo nazionale: conserva un vantaggio piuttosto consistente. Certo, da ora fino alla fine ogni singolo punto peserà parecchio…”.

È amicissimo dell’ex arbitro bergamasco Paolo Silvio Mazzoleni, il triestino Piero Giacomelli. Tanto da aver partecipato al giro d’Italia della giacchetta colorata di Colognola per la presentazione della sua autobiografia scritta a quattro mani col giornalista nostrano Giorgio Burreddu, “La mia regola 18. Storia di un arbitro, di un padre, di un uomo felice”. Sempre citato dal collega, uno di quelli che lo salutarono con affetto al momento dell’addio alla professione sul campo. Per l’Atalanta, invece, il fischietto che nella vita di tutti i giorni fa il ristoratore è uno spauracchio. Non foss’altro perché porta benissimo alla Juventus, avversaria sabato sera (21.45) all’Allianz Stadium nella supersfida della tredicesima giornata di ritorno della serie A.

Una sfida scudetto, ormai, coi bergamaschi terzi a meno 9 dalla capolista (66 a 75) e a meno 2 dall’inseguitrice Lazio. Il problema è che Giacomelli, designato per uno snodo cruciale di tutto il campionato, ha diretto i bianconeri 12 volte col bilancio di 11 vittorie e 1 pari, il 3-3 casalingo col Parma il 2 febbraio dell’anno scorso. In questa stagione, invece, soltanto il poker al Cagliari, sempre a Torino, il 2 gennaio. Nello stesso mese, ma nel 2017, l’unico precedente nello scontro diretto, ottavi di Coppa Italia in casa della più forte: 3-2 per Max Allegri su Gian Piero Gasperini.

I nerazzurri, nell’annata in corso, hanno invece incrociato Giacomelli, 43 anni il prossimo 6 novembre, nel 2-2 di Napoli il 30 ottobre 2019, quando prima del secondo pari di Ilicic (Freuler il primo marcatore atalantino) non sanzionò col rigore una sbracciata reciproca tra Llorente e Kjaer. Giacomelli, con cui la Dea ha registrato 8 vinte, 4 nulle e 5 perse, sarà coadiuvato dagli assistenti Stefano Del Giovane di Albano Laziale e Filippo Valeriani di Ravenna. Quarto ufficiale Marco Piccinini di Forlì, al Var Massimiliano Irrati di Pistoia e Giorgio Schenone di Genova.