A Matteo Pessina, arbitrato da lui contro l’Austria il 26 giugno scorso, la giacchetta colorata dell’Immacolata evocherà bei ricordi, visto la firma nel 2-1 ai supplementari negli ottavi di Wembley contro l’Austria. All’Italia in sé un po’ meno, visto l’1-1 con la Svizzera che la costringerà alle forche caudine dei playoff per qualificarsi a Qatar 2022. Nella partita da dentro o fuori, decisiva per il passaggio del girone, riecco un volto già fin troppo noto a Bergamo e dintorni. Perché a Lisbona, quel 12 agosto 2020 della grande illusione firmata Mario Pasalic, poi ribaltata nel recupero, per l’Atalanta c’era l’arbitro manchesteriano Anthony Taylor.

Non che nelle storico quarto di finale contro il Paris Saint-Germain fosse stato decisivo, ma stavolta capita in un match da vincere, pena l’eliminazione: l’ultimo dei sei del Gruppo F di Champions League, o i nerazzurri ne segnano uno più del Villarreal oppure finiscono “retrocessi” in Europa League acciuffando almeno il pari. Non fu certo per colpa del fischietto britannico la rimonta a due Marquinhos-Choupo-Moting, ma tant’è: si tratta dell’unico precedente, mentre i valenciani del Submarino Amarillo non ne contano nemmeno uno. Ad assistere Taylor, 43 anni compiuti lo scorso 20 ottobre, una squadra arbitrale all english dentro e fuori dal campo: gli assistenti di linea Gary Beswick e Adam Nunn, il Video Assistant Referee Chris Kavanagh, l’A.V.A.R. Constantine Hatzidakis (ENG) e il quarto uomo Darren England. QUI i precedenti con le italiane del direttore di gara di dopodomani sera al Gewiss Stadium (8 dicembre, ore 21), QUI con le spagnole e QUI con la Nazionale azzurra.

Una giacchetta colorata con cui il nemico ha un percorso netto da 3 su 3, 2 su 2 nella sola annata che va chiudendosi, non è proprio il massimo della vita. L’Uefa per Atalanta-Paris Saint-Germain, il primo quarto di finale di Champions League a Lisbona mercoledì 12 agosto alle ore 21 al “Da Luz”, lo stadio del Benfica, ha scelto una squadra arbitrale inglese. A dirigere la storica partita dei bergamaschi è un quarantaduenne (candeline il 20 ottobre prossimo) di Manchester residente a Cheshire, Anthony Taylor, fresco reduce dell’ottavo di finale di Europa League dell’Inter (2-0) contro il Getafe mercoledì scorso a Gelsenkirchen.

Completano il team dei designati gli assistenti Gary Beswick e Adam Nunn, il quarto ufficiale portoghese Artur Dias, il Var Stuart Attwell e l’AVar Paul Tierney. In stagione Taylor ha già diretto due volte il PSG, avversario di turno della Dea: nel girone, il 3-0 casalingo al Real Madrid al Parco dei Principi il 18 settembre 2019; quindi nell’ottavo sempre casalingo contro il Borussia Dortmund l’11 marzo scorso, 2-0. Un fischietto tutt’altro che inedito per le italiane, al netto dei nerazzurri: ai milanesi era toccato anche nel girone coi gialloneri della Vestfalia (2-0), alla Juventus nel raggruppamento con l’Atletico Madrid (1-0).

Taylor ha arbitrato anche la Nazionale italiana nell’amichevole persa in casa della Francia (3-1) all’Allianz Riviera di Nizza il primo giugno 2018 e nelle qualificazioni europee in Grecia (vittoria per 3-0) l’8 giugno 2019 allo Spyros Luois di Atene. Per quanto riguarda i club tricolori, per l’Inter anche un pareggio, per la Roma due sconfitte su due, per i bianconeri un altro successo come il Napoli e per la Lazio un ko. Il PSG, invece, ha un tre su tre nella sola Champions: il primo precedente risale al 2-0 interno allo Shakhtar l’8 dicembre 2015.