Seimilacinquecento in Curva Nord a 34 gradi l’ombra con più del 50 per cento d’umidità, ma l’amore può tutto. “Siete veramente fantastici. L’Atalanta è fatta di persone e tifosi fantastici – il saluto post allenamento allo stadio del presidente Antonio Percassi -. Stateci vicini, insieme possiamo fare cose davvero importanti, grazie mille di vero cuore. Bravi a incitare il nostro mister: dobbiamo essere bravi tutti, continuiamo così tutti uniti ad appoggiare la società che sta facendo le cose per bene”.

Invocatissimo dal pubblico e disposto a saltare con la curva, Ivan Juric s’è sentito chiamato in causa e ha voluto rendere onore all’accoglienza da re: “A nome mio e dello staff, siamo veramente orgogliosi di essere in questo grande club e ce la metteremo tutta per raggiungere grandi risultati. Un’ultima cosa, ‘la maglia sudata sempre'”, ha aggiunto il tecnico croato, il secondo a essere chiamato al microfono a fine sgambata, ottanta minuti senza il reprobo Lookman a Londra, con Ibrahim Sulemana a concludere coi giri del campo da solo, Bonfanti e Touré assenti perché con le valigie ai piedi del letto più Bakker e Kolasinac lungodegenti.

C’è un solo capitano, grida la gente, e Marten de Roon non si tira indietro: “La squadra ha tanta voglia di dimostrare un altro anno di essere di livello. Il vostro sostegno sarà molto importante, soprattutto nei momenti di difficoltà. Sappiamo che sarete sempre con noi. Sabato c’è già un appuntamento importante, vi aspettiamo numerosi”, chiosa l’olandese riferendosi al Trofeo Bortolotti con quindicimila biglietti già emessi “ma anche alla campagna abbonamenti in cui s’è visto quanto amore abbiamo intorno”.

Sul campo, dalle 18 alle 19.20 circa, Bernasconi che non va più considerato un prestito dell’Under 23 finché non sarà arrivato Diego Moreira o chi per lui, Zappacosta, Kossounou, Scalvini, Hien, Bellanova, Brescianini, Maldini, Ahanor, Kamaldeen Sulemana, Ibrahim Sulemana, Scamacca, De Roon, Pasalic, Palestra, Ederson, Godfrey, Djimsiti, Samardzic, De Ketelaere e l’altro della seconda squadra Misitano più i portieri Carnesecchi, Sportiello, Rossi e Vismara. 

A un quarto alle sette, a ruota delle prove di palleggio e delle partitelle a campo ridotto, la partitella a metà campo di circa 25 minuti suddivisa in due frazioni con cambio di campo. Per i fluo, Carnesecchi; Kossounou, Hien, Ahanor; Bellanova, Ederson, Brescianini, Bernasconi; De Ketelaere, Kamaldeen; Scamacca. Praticamente i titolari fino a nuovo ordine, ovvero Rodrigo Muniz dal Fulham che è la prima scelta in attacco. Per gli azzurri, strapazzati 6-1, invece, Sportiello; Scalvini, Godfrey, Djimsiti; Palestra, Pasalic, De Roon, Zappacosta; Samardzic, Maldini; Misitano. 

Poca storia sul campo, troppo divario. Al 2′ Brescianini ha già preso il legno, a cronometro bissato Sportiello ipnotizza Ederson appena prima del rompighiaccio di Kossounou con inserimento e tocco sotto. Pari la lancetta dopo con Maldini a giro, ma le riserve si fermano lì, almeno a livello di marcature. All’8′, fallisce il possibile ribaltamento con De Roon che alza la mira con la fronte, accarezzata ancora dal milanese figlio e nipote d’arte. Al decimo la usa benissimo CDK che riporta avanti i suoi grazie alla pennellata dell’allargato Brescianini. Metà campo della metà del campo invertite dopo 11 minuti e al rientro non esiste scampo: al quarto d’ora, cambio campo palla al piede di CDK per controllo e sinistro in diagonale di Scamacca; al 16′ poker sporco di Ederson in caduta a rimorchio di Bellanova; al 21′ Kamaldeen prende il fondo per la doppietta di De Ketelaere cui si accoda al 23′ anche il centrattacco romano sempre di sinistro. Alla fine, prima ancora che i tre big prendessero la parola, il più immaginifico dei cori, “vinceremo il Tricolore”. Effe

L’eredità di Gian Piero Gasperini? “Non mi pesa. L’ho incrociato stamattina e mi ha detto che non vuole influenzarmi troppo. In fase d’attacco siamo un po’ diversi, ognuno ha ispiratori e discepoli ma poi va per la sua strada. Io intendo continuare su quella di tutti questi anni”. Ivan Juric si presenta all’Atalanta consapevole dell’occasione della vita: “Provo felicità pura, è una bellissima sfida e possiamo fare proprio bene. E’ vero, vengo da una stagione negativa sul piano dei risultati: basta un anno per abbassarti e rifarti partire dall’inizio dopo cinque anni fantastici. Non ho fatto bene, ma adesso ho l’opportunità di fare grandi cose”, spiega il tecnico croato a Zingonia in conferenza stampa.

“L’Atalanta è diventata un club favoloso, ha strutture bellissime e sono entusiasta. Meglio venire in un ambiente abituato a lavorare bene. Della cultura del lavoro mi ero già accorto osservando Mirachuk e Zapata al Torino. Gasperini ha indirizzato non solo me, ma tanti altri. Come squadra e giocatori non vedo l’ora di allenare tutti quanti. L’Atalanta è una grande famiglia molto unita e molto diretta, è stato piacevole conoscere il punto di vista anche di Pagliuca che arriva dallo sport americano”, il parere del mister croato,

Abbottonatissimo sul mercato: “La rosa è abbastanza completa, non c’è bisogno di fare tante cose. Scamacca? Non se n’è parlato. Se preferisco tenermi Ederson o Lookman? Direi entrambi. Ma da questo punto di vista la società ha idee molto chiare: non ho fatto richieste, nemmeno di giocatori già allenati. La mia Atalanta dovrà essere vincente. Anch’io come i tifosi voglio vedere la maglia sudata, una squadra che pressa, aggressiva, che vuole vincere. Siamo sulla stessa linea”.

“Vengo da un anno negativo a livello sportivo, umanamente però mi sento più forte, dopo aver conosciuto la Roma e col Southampton la Premier League che è un livello altissimo. Mi sono trovato in difficoltà da subentrato in due situazioni già avviate da altri. Per me cominciare dall’inizio è fondamentale.

La lotta in campionato sarà durissima, molte concorrenti si rafforzano. Non ho timore, ma grande curiosità per la Champions League. sarà una gran bella sfida inquadrare le avversarie.

In fase di attacco ci sono diversità da Gasperini. Ognuno ha ispiratori e discepoli, poi ognuno va per la sua strada. L’idea è di una asticella altissima, perché bisogna lottare per il livello che l’Atalanta ha raggiunto.

Giocatori come Brescianini, Pasalic e anche De Roon possono interpretare più ruoli. I giocatori duttili servono.

In Premier League tre mesi brutti per i risultati ma fantastici per le conoscenze. Usano meno la tattica, ma più le statistiche e la cura dei calci piazzati”.

Antonio Percassi (presidente)

E’ stato scelto Ivan Juric perché vogliamo dare continuità al lavoro fatto in questi anni, il suo entusiasmo, il suo lavoro, sono da Atalanta. E’ un grande lavoratore, mi ha fatto piacere vederlo già questa mattina a programmare la nuova stagione. Siamo una grande famiglia. Juric è da Atalanta, siamo felici della scelta fatta tutti insieme. Siamo felicissimi di questa scelta, buon lavoro e forza Atalanta!

Stephen J. Pagliuca, co-chairman

Siamo molto lieti di dare il benvenuto a Ivan Jurić quale nuovo allenatore. Il nostro staff, guidato da Luca Percassi e Tony D’Amico, ha condotto un processo di selezione valutando numerosi tecnici di rilievo per individuare chi meglio potesse incarnare i valori dell’Atalanta e il nostro stile di gioco offensivo. Ivan si è distinto per la sua famigliarità con il nostro stile di gioco, la sua determinazione a vincere, il suo approccio attento nei confronti dei giocatori, la mentalità che pone sempre la squadra al centro, oltre alla sua reputazione di instancabile lavoratore. Fa il suo ritorno a “casa”, in Serie A, l’opportunità per lui e per sua moglie di avvicinarsi alle loro due figlie che lavorano a Milano e Torino. I nostri giocatori non vedono l’ora di iniziare a lavorare con Jurić per affrontare una nuova stagione di Serie A e di Champions League. Siamo molto orgogliosi che abbia scelto di far parte della famiglia Atalanta. 

S.F.

Il Presidente dell’Atalanta Antonio Percassi, 133 partite in nerazzurro dal ’70 compresi gli spareggi del ’77 con Titta Rota in panchina prima di chiudere nel Cesena, compie 72 anni oggi, lunedì 9 giugno. Originario di Clusone, figlio di un emigrato che lavorava in miniera, ha costruito un impero nell’immobiliare, nel retail, nel franchising, nei centri commerciali e nella moda tornando in sella 15 anni fa con l’acquisto del pacchetto di maggioranza dalla famiglia Ruggeri dopo la prima esperienza da presidente di minoranza (1990-febbraio 1994) quando l’azionista di riferimento era Miro Radici. Il club gli dedica una nota sui profili ufficiali.

Il presunto crollo di Firenze? “Distinguo i tifosi dalla stampa, dall’aspetto mediatico. Nel primo tempo, meglio noi nonostante il gol verso l’intervallo. Ma arrivavamo da una settimana di allenamenti con la squadra all’osso per la sosta delle Nazionali, le difficoltà sono state nella ripresa. Non ci ha perso mai nessuno con la Fiorentina? Il pubblico ha nel Dna il raggiungimento dei risultati sudandoseli come la maglia, c’è anche scritto dietro il colletto. Bisogna tornare alla realtà”.

Firmato, Gian Piero Gasperini alla vigilia della Lazio, ovvero la prima delle classicissime otto finali per tenersi il podio e la quinta qualificazione alla Champions League della storia dell’Atalanta: “Dobbiamo farci trovare pronti allo sprint e al contatto con la realtà. Che dice che non eravamo mai stati in una posizione così favorevole nel finale di campionato e che abbiamo cinque partite su otto in casa, nonostante nel girone di ritorno il fattore campo non ci sia stati favorevole”, spiega l’allenatore nerazzurro.

Sulle parole di Antonio Percassi giovedì sera all’anteprima di “Atalanta. Una vita da Dea”, ossia “il mister è un grande allenatore, speriamo resti”, il Gasp risponde ricambiando l’affetto: “L’ennesima dimostrazione del rapporto e dell’apprezzamento del presidente. Tutto il resto fa parte del calcio e il calcio va avanti”. Niente contro-annuncio sul mancato rinnovo del contratto in scadenza il 30 giugno 2026, insomma.

“A Firenze si può perdere, non ci abbiamo mica perso solo noi, dopo una settimana di sosta. Fatico a vedere un ‘crollo’, due partite prima avevamo vinto alla grande dalla Juventus e poi abbiamo giocato bene anche con l’Inter pur perdendo. Si sta esagerando un po’ con le definizioni: domani è la prima di 5 partite in casa sulle 8 che restano. Riportiamo le cose alla loro realtà.

A Firenze abbiamo fatto meglio degli avversari nel primo tempo e un secondo in difficoltà. Ci sono otto partite da giocare: bisogna verificare se siamo pronti allo sprint, non ci siamo mai trovati nel finale di campionato in una situazione così favorevole. L’idea di un crollo non ce l’hanno nemmeno i tifosi, basta vedere il loro atteggiamento.

La bellezza di questo campionato straordinario è che tante squadre forti sono in concorrenza per un posto nelle coppe. Ci sono tanti scontri diretti, ora è il momento di raccogliere anche per noi. Non è che l’Atalanta possa chiudere la sua stagione otto giornate prima. Non possiamo essere una riga sotto, vorrebbe dire che abbiamo cambiato Dna.

La Lazio è un’ottima squadra, forte in tutti i reparti, è in corsa per vincere l’Europa League e sta attraversando alti e bassi. Non sarà una partita definitiva o decisiva, ma se vinciamo mettiamo un margine difficilmente recuperabile”.

Il film che abbiamo visto giovedì sera è essenzialmente sull’Europa League e sulla finale di Coppa Italia la settimana prima. Il protagonista assoluto è il presidente Antonio Percassi. Ripercorre tanti anni indietro, per raccontare tutto ci vorrebbe una serie a più puntate. L’Atalanta è sempre stata una squadra con valori morti forti, uno spogliatoio molto unito e determinante, come s’è sentito dal gesto di Djimsiti che aveva alzato la coppa insieme a De Roon e Toloi.

La Lazio pensa al campionato prima che l’Europa League, una partita alla volta. Non credo che inciderà, la partita di domenica è fine a se stessa.

Otto partite sono tante, c’è tempo per tutte per prendere l’ascensore in salita o in discesa. Noi abbiamo un piccolissimo vantaggio anche per le 5 in casa su 8. Anche se i fattore campo nel girone di ritorno non ha pesato.

Charles De Ketelaere in calo? Non c’è dietro proprio niente. Abbiamo avuto una serie di partite a cavallo dei due anni in cui lui ha avuto una congiuntura fantastica, non è pensabile avere sempre rendimento e condizione per tutta la stagione. Abbiamo patito acciacchi e cali di rendimento generalizzati, nel finale conta l’efficacia anche dei singoli. Anche Maldini si sta inserendo, si spera anche nell’apporto dalla panchina. La squadra fonda molto sulla capacità realizzativa e sulla pericolosità in attacco.

I quarti col Liverpool ad aprile 2024? Pronostico chiuso ma vincemmo ad Anfield. Ci diede la forza e la convinzione per vincere l’Europa League.

Distinguo i tifosi dall’aspetto mediatico. Allo stadio vedo grande entusiasmo, con l’Inter l’hanno riempito. Come nel Dna dell’Atalanta sono molto tosti e combattivi, sanno che i risultati vanno sudati come c’è scritto sul retrocollo della maglia.

Dele-Bashiru o Pedro tra le linee? Sono grandi giocatori, sono soluzioni di Baroni che ne ha diverse. Non so quale ci metterebbe più o meno in difficoltà: all’andata eravamo in difficoltà nel primo tempo, ma il secondo era stato alla grande. Sarà una bella partita.

Il ritorno di Ederson dalla squalifica è molto più importante del mio. Vedere la partita dalla tribuna non è mai piacevole, ma a volte è meglio”.

di Simone Fornoni

Dev’esserci un capitolo ancora da scrivere nel tormentone “va, resta, va a scadenza magari con opzione esercitata dal club” che vede primattore Gian Piero Gasperini e l’Atalanta come controparte-antagonista del film di un nuovo accordo ora come ora alle soglie dell’impossibile. Ma visto che a pelo d’erba sono proprio i sogni impossibili che l’allenatore dice di voler rincorrere per far scendere in piazza la gente un’ultima volta prima dell’addio, allora discettare amabilmente di contratto e possibili destinazioni di qui all’estate del vate del calcio bergamasco diventa un obbligo.

Nella Capitale anche i muri sanno che il commercialista e dirigente sportivo bergamasco Alessandro Antonello, per un novennio all’Inter come direttore finanziario morattiano, direttore operativo, amministratore delegato, responsabile e amministratore delegato dell’area corporate fino alle dimissioni dello scorso 3 febbraio, è in procinto di dire di sì ai Friedkin. Si tratta di uno che i conti li sa fare e nell’ambiente sa muoversi: è stato anche nel board dell’European Club Association (ECA). In giallorosso lui ci va, se possibile proprio insieme al Gasp. I due si conoscono eccome e più fonti, mai smentite nemmeno dopo la cassa di risonanza del variopinto e affollato mondo dei mass media romani, li hanno già visti insieme in avanscoperta con la dirigenza della Roma.

Laggiù c’è la carica di Chief Executive Officer, praticamente quello che fa Luca Percassi a Zingonia, vacante, a mo’ di casella da riempire a seguito delle dimissioni precoci, il 24 settembre dell’anno scorso a stagione bell’e iniziata, della famosa e affascinante Lina Souloukou, poi accasatasi al Nottingham Forest sotto Natale. Ma c’è anche un progetto sportivo da ricostruire, sulla base comunque di una rosa di giocatori mica malaccio, comprensiva degli ex nerazzurri Mancini, Cristante e Gollini, oltre il traghettatore Claudio Ranieri, cavallo di ritorno ultrasettantenne, tifosissimo e sostituto della bandiera Daniele De Rossi sacrificata sull’altare del pessimo inizio di stagione.

Due posti da assegnare che s’attagliano alle misure di Antonello e Gasperini meglio della creazione di un sarto dei divi. Vestiti adatti a chi altrove, evidentemente, non ha sentito fino in fondo l’apprezzamento altrui. Percassi l’amministratore delegato sostiene che lascerà decidere al mister, sottolineando che mai prima d’ora s’era parlato della questione rinnovo o simili con tante giornate di campionato ancora da disputare, ripassando la palla allo stesso tecnico di Grugliasco. Percassi il presidente, Antonio, figura di mediazione per carattere e non soltanto per la carica che ricopre, è forse l’unico a poter esercitare un certo potere di seduzione, sportivamente intesa, verso l’artefice di un novennio che definire magico è fare un’offesa gratuita alla realtà.

Gasperini se ne va perché tutto ha un inizio e una fine e lui non avrà più emozioni da regalare, o perché insoddisfatto di un mercato di gennaio che combinato alla ricaduta di Scamacca l’ha lasciato con quattro punte quando lui ne aveva più volte chiesta una sesta? Se ne va perché ha già un pre-accordo? Chiacchiere, o interrogativi destinati a rimanere inevasi, insoddisfatti e senza risposta. A Bergamo nessuno è stato al suo livello, punto e basta, ma anche la società ha meriti enormi e innegabili. Per quanto possibile, ne ha sempre rispettato le indicazioni senza chiudere i cordoni della borsa che dal febbraio di tre anni fa è soprattutto la borsa dei Pagliuca. Non sarebbe stato possibile un Gasperini di successo senza i Percassi e viceversa. Né è sopportabile l’idea che il primo sia un separato in casa. Non ci crede anima viva. I tifosi, invece, credono e sperano che il rapporto duri e non si sfilacci. Associazione Sportiva Roma permettendo.

“Il Gewiss Stadium è un modello assolutamente unico di combinato disposto: un’amministrazione pubblica ferma nei suoi propositi, una società disposta a un investimento importante e una capacità imprenditoriale di gente serie come i bergamaschi”. Firmato Giovanni Malagò, presidente del CONI che nel santuario del pallone cittadino ha finalmente consegnato al presidente dell’Atalanta, Antonio Percassi, la Stella d’Oro al merito sportivo del Comitato Olimpico Nazionale Italiano.

“Il suo è stato un percorso importante fin da giocatore prima ancora che da presidente. L’Atalanta è una realtà unica: di dedizione, preparazione, di energie spese, di strutture in cui investire: a Bergamo sono pazienti e concreti – ha spiegato Malagò al canale YouTube nerazzurro -. La metodologia per il Gewiss Stadium, un impianto alienato dal Comune e di proprietà del club che ci gioca, è assolutamente unica, spezzettando gli interventi, a costo di giocare per stagioni intere senza un settore per volta, per un risultato finale meraviglioso”.

Infine, il solito accenno alle portabandiera bergamasche dello sport invernale per eccellenza: “Sapevamo che Sofia Goggia sarebbe tornata la Sofia di sempre, nella vittoria in SuperG dopo il ritorno in discesa libera a Beaver Creek è stata fantastica. Lei e Michela Moioli, non a caso molto amiche, sono i simboli di Bergamo insieme all’Atalanta. Ragazze che durante le restrizioni Covid avevano le chiavi della palestra dove allenarsi da sé. Ecco la testa dei bergamaschi, vale anche per l’Atalanta“.

“I tifosi avranno modo di rendersi conto di quant’è straordinario il gioiello, la nuova casa che Antonio Percassi, l’uomo più importante della storia dell’Atalanta, ha regalato alla squadra, al pubblico e alla città”. Alla vigilia della Fiorentina, Gian Piero Gasperini parte resta in lancia con un tributo al presidente grande come la rinnovata casa dalla Curva Sud finita l’antivigilia della ripresa di campionato, a 115 giorni dall’ultima volta: “Mi voglio dilungare sul tema, perché finora abbiamo sempre giocato in un cantiere e domenica finalmente possiamo valorizzare il senso d’appartenenza che ci deriva dal giocare nel regalo che il nostro presidente ci ha fatto – rimarca il mister prima della rifinitura proprio al Gewiss Stadium -. Con la Fiorentina sarà una festa, anche perché le due squadre sono un riferimento reciproco in chiave Europa. In tutti questi anni ci sono arrivati davanti una sola volta, ma Raffaele Palladino, uno dei tanti allenatori di successo che ho avuto come giocatori al Genoa, ha l’intelligenza e la capacità per alzare il livello in una squadra potenziata in attacco e in un ambiente ambizioso”.

RECUPERI IN DIFESA E ALTROVE – “Kolasinac e Djimsiti arrivano un po’ impiccati a questa partita, ma se sono convocati vuol dire che possono giocare suvito. Lookman è stato fuori un mesetto, ha fatto due bei gol con la Nigeria. Non ha bisogno di tempo, è già inserito, vedremo se giocherà domani dall’inizio o a partita in corso. Zaniolo non credo ci sarà dal primo minuto, è in ritardo per diversi infortuni. E’ appena rientrato, molto meglio rispetto alle precedenti settimane. Per lui è un po’ un inizio: è il momento di rispettare le speranze che abbiamo alimentato prendendolo”.

IL PALLONE D’ORO DEL GASP –  “La nomination al Pallone d’Oro tra gli allenatori è un risultato straordinario. Non solo un premio all’Europa League vinta, ma qualcosa per la mia carriera e per quello he ho fato con l’Atalanta tutti questi anni. Ne sono grato a tutti”.

SQUADRA A MONCONI –  “Per 10 giorni ci siamo allenati in 6 o 7. Il primo giorno con tutti insieme è stato giovedì: ci siamo detti, questa è l’Atalanta 2024-2025. Ci sono tanti nuovi, c’è chi come Kossounou ha fatto ieri il primo allenamento. Lookman ha fatto i primi due allenamenti veri dalla Supercoppa Europea del 14 agosto. Le nazionali per un mesetto ci lasceranno stare, da domani si comincia a giocare e amalgamarci”.

IL MAESTRO E L’ALLIEVO –  “Palladino è un allenatore forte che ha già fatto molto bene al Monza bruciando le tappe dalla Primavera, farà molto bene anche a Firenze con tanti giocatori nuovi. Ha l’intelligenza e la capacità per alzare il livello della Fiorentina. Per Gosens sono contento: forse c’era stata qualche parola con noi, s’è accasato a Firenze l’ultimo giorno, è partito facendo un bellissimo gol alla sua maniera e sono lieto che possa giocare in una squadra competitiva e in un ambiente che ha voglia di crescere”.

LA PARTITA IN VIOLA – “Mi aspetto la solita partita equilibrata e difficile, anche l’anno scorso avevamo vinto bene nel ritorno di Coppa Italia in semifinale, in campionato era andata meglio a loro. Una squadra forte a cui siamo arrivati davanti tranne in una stagione. Un riferimento per l’Europa, una concorrente. Lei, la Lazio, il Torino, il Bologna: queste si giocano l’Europa, noi 4 volte in 6 anni abbiamo raggiunto la Champions. Una di quelle partite che contano un po’ di più: un mercato importante in attacco, Colpani, Gudmundsson. La società è ambiziosa e siamo un riferimento reciproco una per l’altra”.

ASSENTI E PRESENTI, ATTENTI – “Sulemana può anche giocare negli undici, i convocati possono giocare tutti. Godfrey ha la lombalgia e quindi non è convocato. Con Cuadrado sono i primi allenamenti che facciamo insieme.  Rui Patricio sostituisce Musso che voleva andare all’Atletico Madrid e così è stata data una definizione al ruolo di portiere. Rui a livello di comportamento e qualità tecniche è affidabile. Cuadrado è una bella scommessa, il giocatore ci ha voluti a tutti costi ridimensionandosi lo stipendio ed è un grande professionista. Ha una certa età, è stato fermo abbastanza, mi accontenterei che riuscisse a dare qualità, spunto, presenza dopo un periodo di difficoltà di organico da parte nostra”.

VERSO L’ARSENAL – “L’Europa e la Champions sono più complicate e difficili. Fare bene lì significa portarsi qualcosa di buono in campionato. Del livello top ci renderemo conto affrontando l’Arsenal giovedì prossimo: ci prende molto come pensiero, per la formula della qualificazione diretta agli ottavi per le prime otto, per noi sarebbe già importante passare dagli spareggi”.

GLI ALTRI ALLIEVI – “Palladino ha già dimostrato ampiamente il suo valore. Thiago Motta è alla Juve, Gilardino è straordinario al genoa, Bocchetti a suo tempo aveva salvato il Verona… I giocatori che ho avuto al Genoa sono un po’ ovunque come allenatori, spero ne escano altri bravi come loro. Se solo ho lasciato loro qualcosa, mi sento orgoglioso come se avessi una bella medaglia, come quando valorizzo un giocatore che passa a una grande squadra”.

GLI AZZURRI – “Tra i nazionali italiani Ruggeri è già affermato e consolidato, Bellanova è appena arrivato, Brescianini era all’esordio, Retegui la conosceva già. Abbiamo avuto poco tempo per testare la loro condizione, ma la Nazionale in genere fa bene”.

L’ASSO IN SERBO – “Samardzic? Quale sia il suo ruolo più congeniale lo scopriremo vivendo, è uno dei dieci giocatori di movimento nuovi. A giugno non ce l’eravamo prefissi, ma il mercato specie negli ultimi 15 giorni ha questo detto. Bisogna velocemente cercare di assemblare le caratteristiche: che possa fare meglio il centrocampista, il trequartista o l’attaccante ci sono molte opinioni ma contano solo le mie”.

“Una civica benemerenza era doverosa a chi dà lustro alla nostra città con risonanza planetaria. Il 22 maggio è una data storica che rimarrà nella mente e nel cuore di tutti noi, un sogno celebrato dalla stampa nazionale e internazionale, anche dal NY Times”. Il presidente del consiglio comunale di Bergamo, Ferruccio Rota, ha introdotto la cerimonia di consegna della Medaglia d’Oro all’Atalanta: “Nel Cielo d’Irlanda abbiamo assistito a un’impresa storica con un gioco spettacolare contro una squadra fortissima, imbattuta da 51 partite, il Bayer Leverkusen. La gioiosa armata del condottiero Gasp, il Colleoni di Grugliasco, ci ha riscattato dalle sofferenze del Covid-19 che ci hanno portato via mamme e papà, persone giovani e meno giovani. I successi sportivi riscattano anche quei drammatici momenti in una ripartenza sociale collettiva. I bergamaschi dicono un grande grazie per l’emozione collettiva suscitata. Il 9 settembre 2019 veniva concessa la cittadinanza onoraria a Gian Piero Gasperini: se poi riuscirà a farci vincere il Tricolore, meglio. Col cuore nerazzurro gonfio di gioia rivolgo un enorme grazie”.

La civica benemerenza della Città di Bergamo è stata assegnata “per celebrare il grande percorso di crescita dell’Atalanta e per esprimere la gratitudine per la vittoria dell’Europa League. La squadra ha contribuito al prestigio della città”.

“Una coppa che è di tutti noi, di tutti i bergamaschi”, ha affermato il capitano Rafael Toloi, che si è schermito. “Ci sono altri giocatori come me che sanno cosa vuol dire indossare questa maglia, come De Roon, Djimsiti, Hateboer e Pasalic: io sono solo quello più vecchio. Uno stagione straordinaria che rimarrà sempre nel cuore di tutti i nostri tifosi. Giusto ricordare anche gli ex compagni che hanno dato il loro cotributo aiutandoci a essere qui oggi, alla famiglia Percassi che fa un lavoro straordinario, a Pagliuca che è arrivato e ha rinforzato la squadra, e a mister Gasperini che ha cambiato la carriera ai chi ha giocato e gioca per lui. Ma soprattutto a tutti i bergamaschi, che nei momenti di difficoltà ci sono sempre stati vicini”.

“Oggi è un compenso al nostro lavoro, abbiamo capito cosa c’è dietro questa squadra, la storia della città. E’ straordinario constatare l’attaccamento, la fede, ciò che rappresenta l’Atalanta per il suo territorio”. Così Gian Piero Gasperini. “Dietro di noi c’è una grande forza, un legame e un senso di appartenenza che mi faccio carico di trasmettere a giocatori che vengono da altri Paesi e altre culture”, ha proseguito Gasperini. “In questi mesi non immaginavamo nemmeno noi i nostri traguardi, ce li siamo costruiti partita per partita. A un certo punto abbiamo cominciato a credere che saremmo potuti salire sempre più in alto. Ci siamo resi conto della felicità enorme dietro di noi, la cosa che ci ha dato più piacere è aver regalato una soddisfazione incredibile alla gente”, ha proseguito il tecnico nerazzurro, commentando la conquista dell’Europa League. “Il più grande successo è stato rendere felice la gente, che ti abbraccia dopo aver vissuto settimane intere per l’Atalanta, sacrificando anche il proprio lavoro per seguirci a Roma e a Dublino. Qualcosa di meraviglioso”, conclude Gasperini.

“Per statuto, ma massima onorificenza civica viene conferita a chi ha dato lustro alla città e l’Atalanta ci ha regalato una grandissima gioia, rendendoci fieri di essere bergamaschi”. Così Giorgio Gori, sindaco di Bergamo, nell’assegnare la Medaglia d’Oro al club nerazzurro nella sede municipale di Palazzo Frizzoni. “C’è bisogno di eroi che ci riportino all’essenza del calcio al di fuori di denaro, grandi investitori e stipendi d’oro. La conquista dell’Europa League è il successo di squadra di provincia che arriva a grandi risultati attraverso lavoro e passione: esempi che ci restituiscono all’essenza del calcio, come il Leicester, l’Union St-Gilloise e il Calais in Coppa di Francia”, ha continuato il primo cittadino.
“L’Atalanta è Bergamo vestita di neroblù per salire sul tetto d’Europa. Bisogna essere fortunati a esserci in momenti così. C’eravamo tutti, a Dublino, in piazza e nelle case. Questa è una storia che comincia nel 1907 nel ristorante Coreggi a opera di cinque studenti del Liceo Sarpi e continua con la fusione con la Bergamasca nel 1920, accompagnata nei suoi successi come negli insuccessi. Oggi ci ha regalato un sogno che credevamo di non poterci permettere”. Gori ha ironizzato sul suo milanismo:  “Mi rimproverano di non essere nato atalantino: nato a Bergamo, sono cresciuto a Mestre da ammiratore di Gianni Rivera. Sono diventato atalantino quando nell’azienda in cui lavoravo da un giorno all’altro sono diventati tutti milanisti come lo ero io”, scherza il sindaco. Che conclude: “Il legame fortissimo col territorio e il modello di gestione della famiglia Percassi da otto anni s’è saldato col talento rivoluzionario di un allenatore capace di fare la differenza, ovvero Gian Piero Gasperini. Da lì l’Atalanta ha ingranato un’altra marcia ed è diventata di un’altra categoria. I miei due mandati da sindaco si sono intrecciati alle vicende di questa squadra: insieme abbiamo condiviso il percorso dallo stadio, aggiudicato con asta pubblica, all’Europa League”.

“Il nostro grande sindaco tra qualche giorno di lascia. Caro Giorgio, sei fortunato, bravo e intelligente. Sei esploso quando è esplosa l’Atalanta”. Con questa battuta il presidente nerazzurro Antonio Percassi ha ringraziato il primo cittadino in scadenza del secondo mandato, candidato alle Europee. “La forza dell’Atalanta inizia da Zingonia con un personale fantastico, uno schieramento di persone che lavorano duramente consentendoci di raggiungere questi risultati”, ha spiegato Percassi. “Incontro persone che mi abbracciano e piangono dalla felicità, dicendomi che l’Atalanta le ha fatto sognare cambiando loro la vita in meglio anche in famiglia – osserva il vertice societario, che chiede alla squadra il terzo posto, ottenibile vincendo il recupero con la Fiorentina -. Noi abbiamo attività in tanti Paesi e abbiamo ricevuto commenti pazzeschi. La città viene identificata con l’Atalanta. Noi bergamaschi siamo troppo forti. Prepariamoci a domenica, dobbiamo finire bene, c’è un’altra scaletta da fare”. Leggi: ordine tassativo del bottino pieno nel recupero con la Fiorentina, buono per scavalcare la Juventus al terzo posto.

Intervenuto alla cerimonia, anche il co-chairman dell’Atalanta, Stephen Pagliuca, “orgoglioso di essere in questa città in mezzo a gente incredibile. Celebriamo la squadra, i Percassi e lo staff”. Infine, l’amministratore delegato Luca Percassi: “Da bergamasco è un privilegio essere qua. Ringrazio tutti voi ragazzi, giocatori dell’Atalanta. Le fasi del mercato sono situazioni delicate e ognuno di voi ha una storia diversia, ma quello che avete fatto per Bergamo vi rende degli eroi per sempre. La scelta di rinunciare ad altre opportunità vi ha premiato. Un grazie anche alle vostre mogli, fidanzate e bambini, fondamentali e di supporto per i tanti sacrifici nonostante una vita fortunata. La famiglia dà serenità”.

“Va tutto bene, credo non ci siano problemi”. Parola del presidente atalantina Antonio Percassi in attesa del famoso incontro per il rinnovo dell’allenatore Gian Piero Gasperini, prima di infilarsi nella sede dell’immobiliare di famiglia in via Paglia. Sul campo, a Zingonia, in preparazione al Torino c’è Sead Kolasinac che lavora a parte. Davanti a Percassi Real Estate, il tifoso Manuel col famoso due aste: “Gasperini logora chi non ce l’ha”.

Azzano San Paolo/Orio al Serio – “Speriamo di rientrare nelle coppe… Ad aprile il calendario è così fitto che resto a dormire e mangiare allo stadio. Una volta completato, quello vero, sarà un gioiello da cento milioni d’investimento, ma ne è valsa la pena”. Davanti al capolavoro Lego presentato da Rafal Szymanski, il creatore della mostra a Oriocenter nonché il creativo della multinazionale del mattoncino, 220x155x35 centimetri “con più di centomila pezzi e tre mesi di lavoro per cinque persone”, il presidente dell’Atalanta Antonio Percassi si leva il cappello, accetta il logo della Dea in dono e commenta anche la stagione in corso: “Stiamo completando la Curva Sud lavorando forte, così come la squadra si sta impegnando e concentrando sugli obiettivi. Stiamo ancora giocando a un livello alto. Intanto godiamoci il modello che potrete ammirare al museo all’interno del Gewiss Stadium”, ha sottolineato il vertice societario.

Ci sono i giovanissimi atleti atalantini tra il pubblico della mostra, che contiene questa e altre gioie per gli occhi, tra stadi, scorci cittadini e stazioni dei treni. Pure Capitan America e, in omaggio a Szymanski, un Robert Lewandowski quasi a grandezza naturale: “Per ogni città in cui allestita la nostra mostra abbiamo pensato alla realizzazione di un monumento che la rappresenti – la spiegazione del creativo -. Niente meglio dello stadio dell’Atalanta e dell’Atalanta stessa possono rappresentare Bergamo”.

La Mostra si trova al piano terra di Oriocenter, ingresso arancio/viola, vicino ai negozi Tezenis e Feltrinelli e rimarrà aperta fino al 2 aprile, dalle ore 10.00 alle ore 21.00 (escluso domenica 31 marzo). Quanto al santuario del pallone in scala naturale, e non 1:100 come quello realizzato coi mattoni più famosi tra la gioventù, tutto pronto entro l’estate con la Curva Sud completata, 25 mila posti a sedere coperti e il parcheggio sotterraneo nelle adiacenze proprio del settore in completamento. Serviranno più delle milleduecento ore di pazienza certosina del team Szymanski e la supervisione del direttore operativo Roberto Spagnolo, ma tant’è: come una matrioska, l’originale finirà per contenere la sorpresina del modellino.