Lo scialbo zero a zero a Udine dello scorso 11 gennaio è stato il quarto pareggio dell’Atalanta su ventuno gare arbitrate da Maurizio Mariani. Ma visti pali e traverse di allora c’era e c’è da stare allegri, perché col designato per domenica a Empoli (ore 18) in occasione della ventiseiesima giornata le sconfitte storicamente sono state ben dieci a fronte di sole sette vittorie e si erano perse le quattro partite fischiate precedentemente di fila. L’ultima, semifinale d’andata di Coppa Italia in casa della Fiorentina il 3 aprile dell’anno scorso decisa da Mandragora. I viola, insieme al Napoli e al Milan, sono l’avversaria capitata più volte con lo stesso fischietto: due affermazioni su due nel 2020, l’8 febbraio a Firenze in rimonta, con doppia risposta Zapata-Malinovskyi a Chiesa, e il 13 dicembre il triplo regalo bergamasco di Santa Lucia Gosens-Malinovskyi-Toloi.

L’ultimo successo colto dai Gasp-boys con la giacchetta colorata della sezione di Aprilia, consulente informatico nato nella Capitale che tra sei giorni dice 43 all’anagrafe, risale al 3-2 a Napoli il 4 dicembre 2021, una sfida a rincorsa Malinovskyi-Zielinski-Mertens-Demiral-Freuler. Per il resto, ben poca fortuna con Mariani. Prima del trofeo della coccarda al “Franchi”, il paio di ko proprio coi Ciucci, l’ultimo il 25 novembre 2023 (Kvaratskhelia, Lookman ed Elmas).

Contro le grandi, per i bergamaschi (il bilancio atalantini con Mariani nello screenshot da Transfermarkt), le battute d’arresto, di solito: due su tre col Milan, pur vincendoci 3-0 a Milano nel gennaio di quattro anni fa, una su una con l’Inter, una su due con la Juventus con un pareggio. Successi contro Cagliari, Torino, Bologna e appunto Fiorentina due volte, ko pure con Chievo (poi un nullo), Sampdoria e Spal. Gli azzurri di Toscana, al contrario, col pontino hanno un ruolino di marcia in perfetto equilibrio a decina raggiunta sia per vinte che per perse con quattro pari.

La squadra arbitrale si completa con gli assistenti Ciro Carbone di Napoli e Giorgio Peretti di Verona, col quarto ufficiale Maria Sole Ferrieri Caputi di Livorno (ma con dottorato a Bergamo e risiede non lontano), col V.A.R. Michael Fabbri di Ravenna e con l’A.V.A.R. Francesco Meraviglia di Pistoia.

Maurizio Mariani, consulente informatico prossimo ai 41 anni (25 febbraio), romano di nascita ma appartenente alla sezione Aia di Aprilia, è una specie di regalo del destino o, se volete, del designatore. Perché l’arbitro di Atalanta-Napoli, aperitivo del sabato (ore 18, Gewiss Stadium) della tredicesima giornata di serie A, nell’unico precedente diretto fra le due squadre ha portato benissimo ai nerazzurri: si tratta del 3-2 al “Maradona” del 4 dicembre scorso, una gara a rincorsa con Malinovskyi, Zielinski, Mertens, Demiral e Freuler a timbrare il cartellino.

Mariani, assistito da Dario Cecconi di Empoli e Filippo Bercigli di Firenze (quarto ufficiale Simone Sozza di Seregno), con Massimiliano Irrati di Pistoia al VAR insieme a Eugenio Abbattista di Molfetta, ha arbitrato 16 volte i bergamaschi (leggi QUI) con un bilancio di 7 vittorie, 6 sconfitte e 3 pareggi.

Soltanto contro quattro avversari Mariani ha fischiato in due occasioni: Chievo (ko per 1-0 al primo incrocio nel 2013, 1-1 nel successivo, nel 2017, sempre a Verona), Juventus (ko per 2-0 nel 2018, 1-1 a Bergamo il 13 febbraio scorso), Fiorentina (doppio successo, 2-1 là e 3-0 qua, 8 febbraio e 13 dicembre 2020) e Milan (vittoria per 3-0 a San Siro il 23 gennaio dell’anno scorso e 0-2 casalingo il 23 maggio seguente). I Ciucci, invece, al netto dello scontro diretto hanno decisamente un ruolino di marcia migliore: 11 bottini pieni e 5 ko su 17 gare dirette (QUI), tra cui il 2-1 in casa dei rossoneri il 18 settembre.

L’ultima volta di Maurizio Mariani ha detto bene all’Atalanta. A dire il vero le ultime 3 di fila (le vittorie complessive ammontano al doppio, 2 pari e 3 ko), 2 nel corrente campionato, ma che l’arbitro di Aprilia sia capitato di nuovo a San Siro dopo il tris al Milan del 23 gennaio scorso è una coincidenza quantomeno curiosa. Capolista allora, capolista lunedì 8 marzo (20.45) l’Inter, che al contrario di recente ha un ruolino di marcia sfavorevole col fischietto della settima giornata di ritorno, vedi sconfitta per 2-1 nel derby di andata il 17 ottobre e gli occhiali nella semifinale di ritorno di Coppa Italia il 9 febbraio scorso con la Juve a qualificarsi per l’atto conclusivo proprio contro i bergamaschi.

4 vinte, 2 pareggiate e 3 perse il bilancio interista con Mariani, nato a Roma il 25 febbraio 1982, professione consulente informatico. Nel match clou sarà affiancato dagli assistenti Daniele Bindoni di Venezia e Davide Imperiale di Genova. Il ruolo del quarto ufficiale spetta a Juan Luca Sacchi di Macerata. Un capitolino, di nascita ma anche di sezione, al V.A.R.: di tratta di Paolo Valeri di Roma 2, coadiuvato dall’A.V.A.R. Sergio Ranghetti di Chiari. Negli screenshot sottostanti da Transfermarkt, le partite fischiate dalla giacchetta colorata della Festa della Donna contro le contendenti di turno allo stadio “Giuseppe Meazza”: nessun precedente diretto, come si può facilmente constatare.

Non ci sono precedenti diretti tra Milan e Atalanta arbitrati da Maurizio Mariani, fischietto della sezione di Aprilia designato per il match clou della diciannovesima e ultima giornata del girone di andata del campionato di serie A. Il consulente informatico romano di nascita, 39 anni il prossimo 25 febbraio, ha peraltro già arbitrato sia i rossoneri che i nerazzurri nella corrente stagione. Portando bene a entrambi: per il Diavolo, il derby in casa dell’Inter vinto 2-1 il 17 ottobre e il medesimo score a Reggio Emilia col Sassuolo il 20 dicembre scorsi; per i bergamaschi, il tris alla Fiorentina al Gewiss Stadium a Santa Lucia.

Favorevole ai padroni di casa di sabato sera (ore 18) a San Siro, invece, il bilancio con Mariani: 7 vinte, 2 pareggiate e 2 perse. Per gli ospiti del 23 gennaio, invece, leggermente peggio (vedi sotto lo screenshot da Transfermarkt), 5-2-4, ma pure con le ultime due da punteggio propizio: la penultima volta, guarda caso, sempre coi viola – ma a campi invertiti – l’8 febbraio dell’anno scorso, sfida ovviamente valida per l’annata 2019-2020. Gli assistenti sono Alessandro Giallatini di Roma 2 e Fabiano Preti di Mantova; quarto ufficiale Federico La Penna di Roma 1 che avrebbe dovuto dirigere Udinese-Atalanta il 6 dicembre salvo doverla rinviare per impraticabilità del campo. Al VAR Daniele Chiffi di Padova, assistito da Sergio Ranghetti di Chiari.

Dall’urna arbitrale è uscito lo stesso fischietto dell’ultima volta. Un bene per l’Atalanta, facendo i debiti scongiuri, perché sotto la direzione di Maurizio Mariani, nell’unico precedente arbitrato fra le due squadre, i nerazzurri sbancarono il campo della Fiorentina, attesa domenica al Gewiss Stadium nel curioso rendez-vous a tre. L’ultima partita fra l’Atalanta e i viola, col pontino giudice terzo, si risolse nella rimonta a firma Duvan Zapata-Ruslan Malinovskyi, tra 4′ e 27′ del secondo tempo, per rispondere alla botta di Federico Chiesa dopo 32 giri di lancetta.

Era l’8 febbraio scorso, giornata numero 23 del campionato 2019-2020, col 2-1 per il nemico a metà gennaio in Coppa Italia a bruciare ancora moltissimo sullo stomaco alla banda di Gian Piero Gasperini. Per il resto non è che con Mariani, della sezione Aia di Aprilia ma nato a Roma, il 25 febbraio 1982, consulente informatico, designato per l’undicesima fatica della serie A corrente, abbia un bilancio (vedi screenshot da Transfermarkt) così favorevole ai bergamaschi: 4 vinte, altrettante perse e 2 pareggi, mentre il club gigliato ha 5 bottini pieni con 1 pari e soltanto due battute d’arresto, compresa l’ultima. Della squadra Aia-Figc-Can A attesa a Santa Lucia fanno parte gli assistenti Salvatore Affatato del Verbano-Cusio-Ossola e Christian Rossi di La Spezia, il quarto quarto ufficiale Riccardo Ros di Pordenone e le due ex giacchette colorate al Var: Piero Giacomelli di Trieste, amicissimo del bergamasco Paolo Silvio Mazzoleni, e Mauro Vivenzi di Brescia.