Poco dopo l’ora di gioco, ecco il primo gol di Lazar Samardzic con la Serbia a livello senior. Il centrocampista offensivo mancino dell’Atalanta è stato l’unico nerazzurro ad andare a segno nel giovedì di Nations League, pareggiando il conto con un magnifico tiro all’incrocio sinistro da venti metri (assist di Mimovic) con l’Austria a Vienna dopo il provvisorio vantaggio di Gregoritsch al 37′. Sostituito al minuto 87 da Cvetkovic, l’ex Udinese è alla prima marcatura con la propria rappresentativa di bandiera alla diciottesima presenza. Si trattava di gara 1 dello spareggio per non retrocedere in Lega B: la rivincita a campi invertiti, come per i compagni di spogliatoio e di campo a Zingonia e a Bergamo, è nel festivo alle porte.

Il solo atalantino a vincere, invece, è stato Mario Pasalic che a Spalato, praticamente nello stesso giro di lancetta o quasi dell’1-1 del collega di reparto, ha sostituito Baturina nella Croazia proiettata alla Final Four dopo il clamoroso 2-0 alla Francia. A segno Budimir al 26′ correggendo di testa un cross da sinistra di Perisic e quest’ultimo di seconda al 1′ di recupero del primo tempo.

Titolare come Samardzic, Charles De Ketelaere, rimpiazzato al settantesimo da Lukebakio, è affondato insieme al suo Belgio a Murcia nello spareggio Lega A-Lega B vinto 3-1 dall’Ucraina, con Hutsuliak (66′), Vanat (73′) e Zabarnyi (78′) a rispondere a Lukaku (40′, punizione dalla sinistra di De Bruyne corretta di testa). Settanta minuti di nulla per il fiammingo.

La novità assoluta è Marco Brescianini, le conferme Raoul Bellanova e Mateo Retegui già nel giro quando vestivano le maglie del Torino e del Genoa. Sono ben tre, a questo, giro, i convocati dell’Atalanta nella Nazionale italiana dal commissario tecnico Luciano Spalletti. Da registrare il ritorno, insieme a quello di Moise Kean, dello scommettitore redento Sandro Tonali. C’è un’altra prima volta, quella dell’ex nerazzurro Caleb Okoli, ceduto al Leicester all’apertura della finestra estiva del calciomercato.

Domenica il raduno a Coverciano in vista dei primi due impegni in Nations League. Due mesi dopo la sconfitta con la Svizzera agli ottavi di finale dell’Europeo, la Nazionale torna in campo per i primi due incontri della UEFA Nations League 2024/2025 con 23 calciatori a disposizione per le trasferte con Francia e Israele, in programma rispettivamente venerdì 6 settembre al Parco dei Principi di Parigi e lunedì 9 settembre alla Bozsik Arena di Budapest.

Zingonia, giovedì 5 agosto. Non solo l’arrivo di Merih Demiral e la partenza di Cristian Romero. “Grazie, le conserveremo in mezzo ai nostri trofei tra i ricordi più belli”. La reazione all’unisono di Rafael Toloi e Matteo Pessina, destinatari delle targhe ricordo preparate da Europremi (il negozio proprio di fronte all’ingresso della tribuna centrale del Gewiss Stadium) “Al campione d’Europa con affetto” e consegnate dai due supertifosi Laura Capella e Mattia Pesci. Madre (pagina Instagram ‘Atalanta Bergamo 1907′) e figlio, non certo nuovi a sorprese e regali ai beniamini dell’Atalanta, specie in occasione dei loro compleanni.

Oggi è toccato ai due Azzurri, che hanno ricambiato con la maglia azzurra autografata e si ritrovano così in bacheca un cadeau in laminato oro bianco riportante il loro nome sormontato dagli stemmi della Nazionale Italiana di calcio-Figc. Ma, mentre in campo Hans Hateboer e Ruslan Malinovskyi hanno lavorato a parte alla vigilia della partenza per l’amichevole col West Ham (sabato ore 16, 15 di Londra, al London Stadium; venerdì a Orio si decolla alle 17 e rotte, allenamento al mattino), la sorpresina è arrivata anche per il Cuti, apparso un po’ mesto e abbacchiato per dover lasciare così Bergamo e i tifosi, quasi alla chetichella: per lui un pallone stilizzato e un “Grazie Cuti” che adesso si coccolerà a Londra, al Tottenham.

Matteo Pessina titolare, Rafael Toloi diviso su due fronti, uno per tempo. I due azzurri dell’Atalanta hanno preso parte stamani all’amichevole d’allenamento durata 41 minuti a Coverciano contro l’Italia Under 20 di Alberto Bollini, ex vice di Edy Reja sulla panchina nerazzurra. Di là, invece, una frazione ciascuna per i prestiti (al Vicenza, 2000) Jacopo Da Riva, bravo a vedere Cangiano che ha risolto il match trafiggendo Meret con un mancino a mezz’altezza all’intersezione della lunetta (10′) e Caleb Okoli, centrale difensivo del 2001 che ha da poco concluso la stagione in prestito alla Spal.

Il ct Roberto Mancini, che venerdì sera nel 4-0 bolognese alla Repubblica Ceca ha concesso l’ingresso al difensore italobrasiliano solo al 42′ del secondo tempo al posto del terzino destro titolare Alessandro Florenzi, stavolta l’ha utilizzato al centro, prestandolo però per i primi 21 giri di lancetta agli azzurrini. Da segnalare, al 16′, la sua chiusura sul romanista Lorenzo Pellegrini (in asse con Federico Chiesa), che ha costretto il tuttosinistro brianzolo a giocare mezzala destra, posizione non esattamente consona, e un tiro murato di quest’ultimo sugli sviluppi di un corner al 12′ della seconda metà.

Italia – Italia Under 20 0-1 (0-1)
ITALIA (4-3-3) : Meret (nel st Sirigu); Di Lorenzo, Acerbi, Bastoni, Emerson Palmieri (nel st Toloi); Pessina, Cristante, Pellegrini; Bernardeschi, Belotti, Chiesa (nel st Raspadori). All.: Mancini.
ITALIA U20 (4-3-3) : Sirigu (nel st Meret); Bouah (nel st Papetti), Tolói (nel st Okoli), Dalle Mura (nel st Carboni), Udogie (nel st Emerson Palmieri); Portanova (nel st Ranocchia), Da Riva (nel st Brescianini), Caligara (nel st Tongya, dal 16′ Zuelli); Cangiano (nel st Riccardi, dal 16′ Cudrig), Raspadori (nel st Chiesa), Esposito (nel st Salcedo). A disp.: Russo, Turati, Rinaldi (p). All.: Bollini.
Arbitro: Fiero di Pistoia (Meocci di Siena, Santi di Prato; IV Galipò di Firenze).
RETE: 10′ pt Cangiano (U20).
Note: corner 8-2, recupero 1′ e 0′.

“Vi ricordate il primo giorno di scuola? L’emozione è quella”. A Coverciano Matteo Pessina, unico rappresentante dell’Atalanta convocato dal ct Roberto Mancini, per inciso a casa col Covid-19, ha una voglia matta di apprendere da bravo scolaretto ma anche di mettersi subito alla prova. Il compito in classe potrebbe essere l’11 novembre a Firenze nell’amichevole con l’Estonia, banco di prova che il vice allenatore azzurro Chicco Evani potrebbe concedergli.

Oltre a farsi immortalare con Mattia Zaccagni, compagno sulla trequarti del Verona durante il prestito della scorsa stagione, il centrocampista mancino di Monza affida a Instagram le sue prime impressioni. All’orizzonte, oltre al match senza posta in palio in cui gli esperimenti saranno comunque d’obbligo, le due partite del Girone 1 di Nations League: domenica 15 al Mapei Stadium di Reggio Emilia con la Polonia e mercoledì 18 a Zenica contro la Bosnia-Eerzegovina. Fischio d’inizio invariabilmente alle 20.45.