Benjamin Matthew Godfrey, dopo non aver fatto al caso di Gian Piero Gasperini con le sole 5 comparsate nella prima metà dell’annata scorsa, non lo fa nemmeno di Ivan Juric. Il difensore di York, prelevato dall’Everton la scorsa estate per 8 milioni, reduce dal trasferimento all’Ipswich Town nella sessione invernale viene girato sempre a titolo temporaneo, fino al 30 giugno 2026, allo Sheffield United in Championship. Classe 1998, di Godfrey non s’è ancora capita la collocazione in campo, braccetto o laterale, col dubbio che sia più adatto a fare il terzino destro a quattro: “Atalanta BC augura a Ben le migliori soddisfazioni per la sua nuova esperienza professionale in Inghilterra”, chiude la nota di mercato del club bergamasco. Esse

Alla fine il presunto braccetto di York che aveva fatto tutta la scorsa stagione all’Everton da terzino destro a quattro ha salutato tutti accasandosi all’Ipswich Town in prestito secco fino al termine dell’annata in corso. L’Atalanta ha annunciato l’arrivederci a Ben Godfrey, classe 1998 visto l’ultima di cinque volte da subentrato col Cesena in Coppa Italia lo scorso 18 dicembre. 

“Atalanta BC augura a Ben le migliori soddisfazioni per la seconda parte della corrente stagione sportiva che disputerà in Premier League”, recita il comunicato ufficiale. A ruota dell’esordio assoluto in nerazzurro il 14 agosto 2024 in Supercoppa UEFA contro il Real Madrid a Varsavia, Godfrey ha appena assaggiato la serie A alla prima giornata a Lecce per poi giocare il garbage time in Champions League contro lo Shakhtar e lo Young Boys. 93 i minuti disputati al netto dei recuperi. 

Una sorpresa ben camuffata alla vigilia, al netto delle indisponibilità acclarate del trio Cuadrado-Retegui-Scamacca. Nella lista dei 23 disponibili dell’Atalanta in occasione della Supercoppa Italiana non c’è nemmeno Ben Godfrey. Niente Inter, per lui, e del resto di difensori ce ne sono abbastanza, né eventuale finale all’Epifania contro la vincente tra Juventus e Milan. Al suo posto, invece, l’altro probabilissimo partente di gennaio, Ibrahim Sulemana.

Portieri: 28 Rui Patricio, 29 Marco Carnesecchi, 31 Francesco Rossi.
Difensori: 2 Rafael Toloi, 3 Odilon Kossounou, 4 Isak Hien, 19 Berat Djimsiti, 23 Sead Kolasinac, 42 Giorgio Scalvini.
Esterni: 16 Raoul Bellanova, 22 Matteo Ruggeri, 27 Marco Palestra, 77 Davide Zappacosta.
Centrocampisti: 6 Ibrahim Sulemana, 8 Mario Pasalic, 13 Ederson dos Santos, 15 Marten de Roon, 24 Lazar Samardzic, 44 Marco Brescianini.
Attaccanti: 10 Nicolò Zaniolo, 11 Ademola Lookman, 17 Charles De Ketelaere, 48 Vanja Vlahovic.

Indisponibili: Juan Cuadrado (lesione fasciale al bicipite femorale destro), Mateo Retegui (lesione di primo grado al retto femorale sinistro), Scamacca (recupero dal crociato sinistro).

Risentimento all’adduttore sinistro e niente Bologna per Isak Hien, il perno titolare della difesa dell’Atalanta già in panchina martedì sera nel recupero del posticipo contro il Como. A fronte della defezione del nazionale svedese, però, le sliding doors dell’infermeria rimettono nella mischia tra i 23 convocati dal Gian Piero Gasperini l’inglese Ben Godfrey, out fin dall’antivigilia con la Fiorentina e quindi con l’Arsenal per una fastidiosa lombalgia di fine estate-inizio autunno.

Per l’anticipo serale del sabato della sesta giornata al “Dall’Ara” nessuna vera novità, visto che già coi lariani s’era accomodato tra le riserve il 2003 Tommaso Del Lungo. Il Gasp si vedrà costretto a schierare di nuovo Odilon Kossounou, all’esordio in occasione del ecente 2-3 interno. S’ignora se Hien possa recuperare per il 2 ottobre a Gelsenkirchen in Champions League contro lo Shakhtar.

– Bellanova Raoul (16)
– Brescianini Marco (44)
– Carnesecchi Marco (29)
– Cuadrado Juan (7)
– De Ketelaere Charles (17)
– Del Lungo Tommaso (49)
– de Roon Marten (15)
– Djimsiti Berat (19)
– Éderson (13)
– Godfrey Ben (5)
– Kolašinac Sead (23)
– Kossounou Odilon (3)
– Lookman Ademola (11)
– Palestra Marco (27)
– Pašalić Mario (8)
– Retegui Mateo (32)
– Rossi Francesco (31)
– Ruggeri Matteo (22)
– Rui Patrício (28)
– Samardžić Lazar (24)
– Sulemana Ibrahim (6)
– Zaniolo Nicolò (10)
– Zappacosta Davide (77)

Sempre out e limitatisi alle terapie Giorgio Scalvini, Gianluca Scamacca e Rafael Toloi.

Una notizia non si sa quanto buona e una pessima. L’antivigilia di Bologna, per l’Atalanta, è contrassegnata dal lavoro in campo del difensore inglese Ben Godfrey dopo aver saltato Fiorentina, Arsenal e Como per lombalgia, ma anche dall’ufficialità dello stesso arbitro del ko nel precedente diretto della scorsa antivigilia di Natale (Ferguson nel finale, di testa, su angolo di Orsolini) proprio sullo stesso campo, al Dall’Ara. Antonio Rapuano di Rimini è perfino lo stesso della sconfitta in rimonta a Torino il 25 agosto alla seconda giornata, con Ilic e Adams a ribaltare l’incornata di Retegui, la traversa dell’argentino, il palo di De Ketelaere e il rigore parato a Pasalic (conquistato dal giovane Cassa) al sesto di recupero.

Con il poliziotto riccionese, 39 anni lo scorso 10 aprile, i nerazzurri hanno un bilancio pesantemente negativo, avendoci vinto solo nella penultima delle quattro partite dirette, il 18 maggio scorso a Lecce, con doppia fiammata di De Ketelaere e del suo assistman Scamacca (di testa, su angolo di Miranchuk) tra 3′ e 8′ della ripresa. Per il resto, il solo pareggio la prima volta, il 21 novembre 2020 a Cesena contro lo Spezia (0-0), e la prima delle tre battute d’arresto, a Cagliari il 7 aprile 2024 con Scamacca rimontato da Augello (ex Ponte San Pietro) e Viola in dirittura d’arrivo. 

I rossoblù padroni di casa, per converso, con Rapuano a fischiare hanno all’attivo un altro successo, il 3-2 casalingo alla Salernitana il 22 agosto 2021 (prima giornata; rigore di Bonazzoli, De Silvestri, Coulibaly, Arnautovic e De Silvestri, allenatore Mihajlovic) e l’1-0 subìto in casa dello stesso Torino il 6 marzo dell’anno scorso (Karamoh; allenatore Motta). Gli assistenti sono Andrea Zingarelli di Siena e Mattia Politi di Lecce, quarto ufficiale Daniele Perenzoni di Rovereto. V.A.R. Davide Massa di Imperia, A.V.A.R Aleandro Di Paolo di Avezzano.

Ben Godfrey sono due venerdì e un inizio di settimana che non lavora con la squadra a Zingonia. La lombalgia sofferta prima della Fiorentina al massimo gli ha consentito di tornare ad allenarsi da solo, cosa che in effetti sta facendo da settimana scorsa senza però essere ancora rientrato in gruppo. Alla ripresa post Como, al Centro Sportivo Bortolotti il difensore inglese risulta out al pari di Toloi, Scalvini e Scamacca, limitati alle terapie. 

Al massimo l’ex Everton potrà riaggregarsi in vista di Bologna ove col full time in allenamento insieme agli altri quantomeno alla vigilia, cioè venerdì. Nel pomeriggio, sessione completa per chi non ha giocato o giocato poco contro i lariani nel recupero del posticipo, leggi Vanja Vlahovic che nel finale s’è procurato il rigore; seduta di “scarico”, invece, per chi è stato impiegato con un buon minutaggio (Brescianini, Cuadrado, Lookman e Samardzic) martedì sera. Giovedì si prosegue in mattinata. 

Ben Godfrey non recupera in vista del Monday Night della quinta giornata col Como. A un allenamento (domenicale) e una sgambata preprandiale (lunedì) dalla partita serale, terzo impegno consecutivo dell’Atalanta al Gewiss Stadium, dopo Fiorentina e Arsenal, il difensore inglese, sofferente di lombalgia, sta ancora lavorando da solo. Terapie, invece, per il terzetto Scalvini-Scamacca-Toloi, col brasiliano fuori ancora per un paio di settimane dopo la diagnosi di lesione del bicipite femorale destro alla vigilia dei viola.

Di seguito, le probabili formazioni del posticipo del 23 settembre in notturna.

Atalanta (3-4-2-1): 29 Carnesecchi; 19 Djimsiti, 4 Hien, 23 Kolasinac; 16 Bellanova, 15 De Roon, 13 Ederson, 22 Ruggeri; 24 Samardzic, 11 Lookman; 32 Retegui.
In panchina: 28 Rui Patricio, 31 Rossi, 3 Kossounou, 40 Comi, 7 Cuadrado, 27 Palestra, 77 Zappacosta, 6 Sulemana, 8 Pasalic, 44 Brescianini, 10 Zaniolo, 17 De Ketelaere. All.: Gian Piero Gasperini. Indisponibili: Godfrey, Scalvini, Scamacca, Toloi.

Como (4-4-2): 1 Audero; 6 Iovine, 2 Kempf, 13 Dossena, 18 Moreno; 7 Strefezza, 23 Perrone, 19 Paz, 16 Fadera; 10 Cutrone, 11 Belotti.
In panchina: 25 Reina, 5 Goldaniga, 8 Baselli, 26 Engelhardt, 27 Braunoder, 36 Mazzitelli, 14 Jasim, 33 Da Cunha, 90 Verdi, 9 Gabrielloni, 17 Cerri. All.: Cesc Fabregas. Indisponibile: Barba. 

Tommaso Del Lungo, direttamente dall’Under 23, al posto di Ben Godfrey, che non ha recuperato in tempo dalla lombalgia, già foriera di guai prima della ripresa di campionato con la Fiorentina. Sono 23, con quest’unica novità sostanziale, i giocatori dell’Atalanta convocati da mister Gian Piero Gasperini contro l’Arsenal, in occasione della prima giornata dell’UEFA Champions League 2024-25 in programma giovedì 19 settembre alle ore 21 al Gewiss Stadium di Bergamo. Ibrahim Sulemana non è in lista UEFA, così come il lungodegente Gianluca Scamacca.

– Bellanova Raoul (16)
– Brescianini Marco (44)
– Carnesecchi Marco (29)
– Cuadrado Juan (7)
– De Ketelaere Charles (17)
– Del Lungo Tommaso (49)
– de Roon Marten (15)
– Djimsiti Berat (19)
– Éderson (13)
– Hien Isak (4)
– Kolašinac Sead (23)
– Kossounou Odilon (3)
– Lookman Ademola (11)
– Palestra Marco (27)
– Pašalić Mario (8)
– Retegui Mateo (32)
– Rossi Francesco (31)
– Ruggeri Matteo (22)
– Rui Patrício (28)
– Samardžić Lazar (24)
– Vlahović Vanja (48)
– Zaniolo Nicolò (10)
– Zappacosta Davide (77)

Contro l’Arsenal giovedì non ci sarà sicuramente Rafael Toloi, lesionatosi il bicipite femorale destro con diagnosi alla vigilia della Fiorentina, ma rischia anche Ben Godfrey, da venerdì scorso fermo per una fastidiosa lombalgia. Sono gli esiti della ripresa degli allenamenti dell’Atalanta al Centro Sportivo Bortolotti di Zingonia, destinati a proseguire, anzi a cominciare a ranghi compatti martedì pomeriggio.

Per l’inizio della nuovissima League Phase di Champions League dovrebbero essere tutti a disposizione, per il resto. La seduta del lunedì mattina è stata essenzialmente di scarico per tutti tranne che per Mario Pasalic e Davide Zappacosta causa minutaggio tutto sommato ridotto. Il primo dei tre subentrati domenicali, Marco Brescianini, avendo giocato un tempo intero s’è allenato con chi è rimasto a guardare.

In difesa, intorno al perno Isak Hien, il ballottaggio è a tre fra Berat Djimsiti, Sead Kolasinac e il solito Marten de Roon , anche ieri arretrato a terzo di destra ma solo con l’avvicendamento all’intervallo tra lo svedese sopra citato e lo stesso Brescianini. Da ricordare che contro le inglesi l’olandese ha già funzionato alla grande, vedi quarto di finale d’andata in Europa League vinto 3-0 ad Anfield col Liverpool.

La sorpresa per l’Atalanta nell’antivigilia di campionato si chiama Sead Kolasinac, che nella sessione pomeridiana del venerdì al Centro Sportivo Bortolotti di Zingonia s’è allenato parzialmente in gruppo aprendo le porta al suo rientro a un mese dalla lesione al bicipite femorale destro riportata in Supercoppa Europea col Real Madrid a Varsavia alla vigilia di Ferragosto. A questo punto, se l’ultima prova della rifinitura andrà bene, il difensore bosniaco sarà tra i convocati contro la Fiorentina, altrimenti si rivedrà giovedì prossimo contro l’Arsenal, sempre al Gewiss Stadium di Bergamo, per l’inizio della League Phase di Champions League.

Insieme a lui, sempre inaspettatamente, ha rimesso il piede insieme al resto della squadra sul campo principale anche Berat Djimsiti, l’infortunato più recente, lesionatosi alla fin fine lievemente il quadricipite destro con l’Inter il 30 agosto prima della pausa per le Nazionali. Il dubbio riguarda piuttosto Ben Godfrey, fermato dalla lombalgia: visto che non pare proprio nelle grazie dell’allenatore Gian Piero Gasperini, considerarlo recuperabile significherebbe trasformarlo nell’indispensabile che non è mai stato. Vicino, comunque, l’esordio, forse dal 1′, di Odilon Kossounou come braccetto in difesa, dove Marten de Roon continuerà a trovare posto.

Clusone – Lookman sulle gambe, Miranchuk già virtualmente americano, Touré presente ma svagato sottoporta tanto da sbagliarne un tris facile facile, e alla fine a risolverla sono due aggregati. Il doppiettista del 2005 Siren Diao Balde dell’Under 23, arrivato in pacco dono con Hien a gennaio da Verona, e il fratello d’arte Andrea Michieletto, neo campione d’Italia e vedette dell’allegra banda di Under 16 schierati sui due fronti. L’Atalanta rimaneggiatissima cala il tris a fatica sulla Primavera aiutandosi nella ripresa con le forze fresche.

Davanti a 1.100 tifosi, nella seconda metà l’ispano-senegalese imbuca al 7′ su assist del neo arrivo Sulemana subentrato a Pasalic e al 3′ di recupero su scavino dell’Under 19 Bonanomi, mentre il 2008 d’oro, 1.94 di altezza (il fratello Alessandro è 2.11), la mette al 40′ sottoporta su assist dell’altro Under 23 Palestra. Il nuovo difensore Ben Godfrey è uscito dopo 27′, sostituito da Bonfanti, dopo aver accusato un risentimento alla coscia sinistra.

Nel primo tempo almeno tre occasioni per Touré e un palo di Koopmeiners, recuperato dalla lesione di giugno alla regione adduttoria sinistra, al 38′. Nella ripresa, dentro per la squadra di Gasperini anche l’altro Under 23 Palestra e l’altro Under 16 Steffanoni. Out il convalescente Scalvini sotto terapie, lavoro individuale per Zaniolo e De Roon. I nazionali Scamacca, De Ketelaere ed Ederson si aggregheranno il 20, 22 e 29 luglio. Sabato 20 partitella a ranghi misti a Zanica (Bergamo) con una capienza massima di 1.500 spettatori; il 27 luglio con l’AZ alle ore 15, il 4 agosto col Parma alle 18 e il 9 agosto col St. Pauli ad Amburgo le amichevoli in calendario, tutte in trasferta.

Primo tempo
3′ Simonetto per Riccio che s’incarta
10′ Combinazione Giovane-Koopmeiners-Touré con Rossi a opporsi di piede
11′ Koopmeiners in orizzontale serve sulla corsa Godfrey che spara alto quasi dal limite
19′ Pasalic ruba palla a Riccio e innesca Zappacosta, a rimorchio del quale Touré si fa murare in angolo da Tavanti prima di mancare la porta in gioco aereo servito dalla bandierina sinistra da Lookman
38′ Sinistro a giro da fuori di Koopmeiners con palo colpito a mezz’altezza
42′ Palla dentro del mancino olandese per Touré che a portiere battuto si ritrova Riccio a respingerne il tiro sulla linea

Secondo tempo
1′ Il sedicenne Michieletto spreca una seconda palla alle stelle
6′ Botta in corsa di Hateboer che non s’abbassa
7′ Sulemana in verticale per Diao Balde che controlla e trafigge Vismara: 1-0 per la prima squadra
10′ Secondo slalom di fila di Bonanomi che da posizione centrale impegna il portiere “prestato” all’Under 19
22′ Combinazione Bonanomi-Michieletto con scarico per Steffanoni: miracolo di Vismara che nega il bis
25′ Contropiede con rifinitura di Orlando per Mencaraglia che sollecita di esterno destro dalla sinistra dell’area la presa alta di Carnesecchi
30′ Lancio lungo di Toloi per Palestra, corsa a perdifiato ma diagonale lento e leggermente largo
31′ Steffanoni apre per Toloi, Asiatico respinge a portiere battuto
34′ Gran numero di Steffanoni che dal limite lambisce il sette
35′ Azione convulsa con Bakker che cade sul contrasto di Gobbo e destro rasoterra di Sulemana troppo centrale
39′ Bonanomi per Michieletto, che controlla e sgancia il destro in caduta: fuori di poco
40′ Palestra entra da destra e la porge a Michieletto: 2-0
41′ Bakker da sinistra per Bonanomi, Vismara dice no di piede
45′ Asiatico chiude in scivolata Diao Balde impedendogli la doppietta
45′ Pennellata di Bakker per la fronte di Michieletto
48′ Scavino di Bonanomi per Diao che controlla col sinistro e cala il tris di destro

Atalanta – Primavera 3-0 (0-0)

ATALANTA (3-4-2-1): 1 Musso (1′ st 29 Carnesecchi); 5 Godfrey (27′ pt 43 Bonfanti, 1′ st 33 Hateboer), 4 Hien (1′ st 19 Djimsiti), 23 Kolasinac (1′ st Toloi); 77 Zappacosta (1′ st 45 Palestra), 8 Pasalic (1′ st 25 Sulemana), 7 Koopmeiners (1′ st 47 Steffanoni), 22 Ruggeri (1′ st 20 Bakker); 46 Giovane (1′ st 51 Bonanomi), 11 Lookman (1′ st 54 Diao Balde); Touré (1′ st 53 Michieletto). All.: Gian Piero Gasperini.
PRIMAVERA (3-4-2-1): 31 Rossi (1′ st 40 Vismara); 2 Tavanti (1′ st 15 Asiatico), 5 Ramaj (8′ st 19 Gaffuri), 3 Maffessoli (1′ st 25 Isoa); 7 Ghezzi (1′ st 13 Gobbo), 4 Mensah (1′ st 20 Martinelli), 8 Riccio (1′ st 17 Gariani), 6 Simonetto (1′ st 23 Bonsignori Goggi); 11 Capac (1′ st 24 Orlando), 10 Cassa (8′ st 21 Mencaraglia); 9 Baldo (1′ st 18 Jonsson). All.: Giovanni Bosi.
RETI: 7′ e 48′ st Diao Balde, 40′ st Michieletto.
Note: cooling break 23′ pt, 25′ st. Corner 6-0, recupero 40″ e 2’40”.

Zingonia – “Era il club giusto in cui approdare, anche Carlo Ancelotti che all’Everton mi ha allenato mi ha consigliato di venirci subito. L’Atalanta mi aveva dato l’idea di una squadra forte fin da quell’amichevole a Norwich il 30 luglio di cinque anni fa”. Se Ben Godfrey si presenta, Luca Percassi prova a tirare le file del calciomercato: “Lui incarna il nostro spirito, ha fatto gavetta in tutte le serie professionistiche inglesi prima di approdare in Premier League. Non è mai stata nei programmi societari la cessione di un giocatore fondamentale come Teun Koopmeiners. O’Riley? Seguiamo profili in tutti i ruoli. Con Ben, che seguivamo da quell’amichevole lontana, abbiamo chiuso in un mese. All’epoca giocò una stagione straordinaria e l’Everton se lo portò via per un prezzo record con cui non potevamo competere”, i distinguo e le precisazioni dell’amministratore delegato.

“Ho passato un breve periodo con Ancelotti, grandissimo allenatore e bravissima persona. Ho parlato con lui dell’Atalanta e mia ha consigliato subito di andarci. Marcare Mbappé? Si può sempre migliorare sfidando i migliori”, ha attaccato il difensore di York. “Appena ho saputo dell’interesse dell’Atalanta, ho capito che era la società dove era giusto che andassi. Ha avuto una stagione fantastica, ho deciso di venire in questo fantastico club. Lo stile di Gasperini è quello dell’Atalanta: riuscire a sviluppare e a far crescere tantissimi giocatori. Tendenzialmente sono un braccetto di destra a tre, ma ho piena fiducia nelle decisioni e nelle scelte del tecnico”.

“E’ stata una settimana molto piacevole, sto cercando di rientrare nei livelli top della condizione perché qui si lavora molto duramente. Mi sono sentito subito accolto e benvoluto da tutti i compagni. Il tempo? Non ne ho mai visto di così bello – ha proseguito il ventiseienne acquistato per 10 milioni -. C’è tanto lavoro fisico e il mister propone nuovi principi tattici. Facciamo anche molto video. Mi sono fatto un’idea sommaria già l’anno scorso, pian piano sto imparando. La serie A è un campionato molto forte dove tutte le squadre sono preparate tatticamente. La Champions League è il sogno della maggior parte dei calciatori: non ho un avversario specifico che spero di incontrare, voglio solo giocare la competizione”.

“L’idea dell’Atalanta dal di fuori è una squadra molto forte, tutti erano felici che io venissi qui. della sconfitta del Liverpool ai quarti di Europa League, all’Everton, erano tutti molto contenti. Non vediamo l’ora di giocare la Supercoppa, chiunque vorrebbe giocarla. Sarà difficile, ma ci stiamo preparando bene. L’Europa League? Sono stato contento anche per Lookman stesso, perché ha le doti. Ha fatto tripletta, ma è stata un’incredibile performance di squadra. Vedendoli tutti in allenamento ho capito perché sono stati in grado di conquistare l’obiettivo”.

“Ringrazio dell’opportunità Gasperini, Percassi e D’Amico. Non ho un giocatore in particolare a cui mi ispiro. Guardo moltissimo il calcio fin da piccolo e cerco di carpire informazioni da tutti i giocatori che ricoprono il mio ruolo ma anche in sistemi diversi. Sono un grande appassionato di calcio – la chiosa -. Mi hanno parlato dei tifosi, ho visto il motto ‘la maglia sudata sempre’ all’interno del colletto. So che il pubblico qui può portare la squadra a un altro livello e non vedo l’ora di incontrarlo. Il Centro Sportivo Bortolotti è bellissimo, c’è davvero tutto e regge il confronto con quello dei grandi club inglesi. C’è tutto per allenarsi in modo eccellente. L’ambizione è tornare nella nazionale inglese, ma l’attenzione in questo momento è rivolta all’essere all’altezza dell’Atalanta. L’Inghilterra non è la priorità”.

“La mia nuova casa è bellissima”. Un soddisfattissimo e raggiante Ben Godfrey, arrivato ieri dall’Everton a titolo definitivo, mostra di gradire la sua nuova destinazione durante le prime, laconiche dichiarazioni ai microfoni dei canali ufficiali: “Ciao tifosi dell’Atalanta, sono entusiasta di essere qui. Forza Atalanta!”, dove il ‘ciao’ e il ‘forza’ sono le uniche parole non in inglese.

Godfrey: Atalanta, casa bellissima

“Non vedo l’ora di cominciare: darò tutto me stesso – ha proseguito il ventiseienne difensore di York -. Sono felice di trovarmi qui al centro sportivo. La mia nuova casa è bellissima: non vedo l’ora di iniziare ad allenarmi”.

Secondo acquisto ufficiale dell’Atalanta dopo Charles De Ketelaere, con l’opzione di riscatto fatta valere nei confronti del Milan a metà giugno. Ha infatti firmato in serata a Zingonia il contratto di cinque anni Benjamin Matthew “Ben” Godfrey (photo credit atalanta.it), difensore centrale ventiseienne già nazionale inglese. All’Everton vanno 10 milioni bonus compresi; tutte dalla mattinata in avanti le operazioni finali, comprese le visite mediche del neo nerazzurro alla clinica La Madonnina di Milano dopo essere sbarcato a Linate all’ora del brunch.

“La famiglia Percassi, quella Pagliuca e tutto il Club rivolgono un caloroso benvenuto a Benjamin Godfrey, augurandogli le migliori soddisfazioni – personali e di squadra – in maglia nerazzurra”, si legge nella nota ufficiale del club bergamasco.

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In attesa di Nicolò Zaniolo, per il quale la concorrenza della Fiorentina viaggia sul filo del prezzo (tra 15 e 20) e della formula (diritto, obbligo o definitivo) con un Galatasaray comunque risoluto a cederlo, è il difensore multitasking Ben Godfrey il primo colpo del calciomercato estivo dell’Atalanta. Il difensore inglese ventiseienne, candeline il 15 gennaio, già nazionale inglese, è sbarcato a Linate per poi recarsi verso le 11.30 alla Clinica La Madonnina di Milano per le visite mediche.

A Zingonia, nel pomeriggio, la firma su quattro anno di contratto più uno. Arriva dall’Everton, dove nell’ultima stagione ha accumulato 16 presenze complessive, a titolo definitivo per circa 10 milioni bonus compresi. Non per questo si molla la presa sull’oriundo argentino Leonardo Balerdi (’99) del Marsiglia, incontrato a maggio nelle semifinali di Europa League.

L’inglese di York recentemente ha giocato da terzino destro, quindi è impiegabile teoricamente da quinto come da centrale a tre. Prodotto dello York City, Godfrey giocava nei Toffees da un quadriennio. Ha giocato anche col Norwich in Championship e con lo Shrewsbury Town in League One. Foto e video su cortesia di Atalanta B.C.

Per la difesa l’Atalanta vira su Ben Godfrey dell’Everton. Prezzo dell’operazione 8 milioni presuntivi, poco più della metà del marsigliese Leonardo Balerdi, recente avversario nelle semifinali di Europa League, che andrà in scadenza nel 2026 e non vuole rinnovare con l’OM.

Ma l’inglese di York, più anziano di un anno (15 gennaio ’98 contro 26 gennaio ’99), ha una caratteristica che lo rende più interessante: è un robusto ma rapido terzino destro che può fare anche il braccetto, quindi impiegabile teoricamente da quinto come da centrale a tre. Prodotto dello York City, Godfrey, appena 16 presenze nell’ultima stagione coi Toffees, ha giocato anche col Norwich in Championship e con lo Shrewsbury Town in League One.