Alla fine a Gian Piero Gasperini non resta che sorseggiare il bicchiere mezzo pieno posando il calice amaro degli errori decisivi. “Cos’ho pensato sull’occasione di Retegui all’ultimo secondo? Tutto troppo veloce. Brucia, ma è uno stimolo ad aggiungere le virgole che ci mancano per poter essere all’altezza del Real Madrid. Sono orgoglioso di tutti i giocatori e anche degli avversari, per giocar bene bisogna essere in due, senza mezzucci, senza simulazioni né perdite di tempo, animati solo dalla voglia di superarsi lealmente”. La festa del calcio è festeggiata anche dall’Atalanta alla prima sconfitta in Champions dopo la serie positiva di 14 con 12 vinte sui due fronti: “C’è la soddisfazione di esserci avvicinati al livello del Real. Sono contento al 99,9 per cento, perché il risultato alla fine conta. I meriti vanno ai giocatori, qualcuno nei miei nei Blancos non ci starebbe male”.

Il tecnico dei bergamaschi elogia anche la dirigenza e il pubblico: “Ogni anno cerco di rincorrere qualcosa di più, perché noi facciamo gli architetti coi soldi dei proprietari e lavoriamo per realizzare sogni. E ringrazio i tifosi per lo striscione in sella a un cavallo con la coppa in mano, mai visto qualcosa di simile”. L’analisi della partita è sintetica come sempre: “Nel primo tempo è mancata qualcosina, poi siamo stati sfortunati sul rimpallo del secondo gol ma ci siamo ripresi. L’ambizione è anche il risultato. Se concedi qualcosa al Real prendi gol – spiega l’allenatore di casa -. All’inizio faticavamo a prendere le misure ma siamo stati poi bravi a togliere l’iniziativa al Real, mancata velocità negli inserimenti e nel palleggio nel primo tempo fino all’inserimento di Kolasinac per il rigore. Nel secondo è subentrata un po’ di fatica e il Real ne ha approfittato”. 

“Ci siamo andati vicini. Una partita dura in cui chi ha vinto ha sfruttato tutto ciò che gli abbiamo concesso noi. Siamo usciti a testa altissima da una sfida difficile fin dalla vigilia, adesso non ci resta che pensare al Cagliari – le parole dell’autore del 2-3 della speranza, Ademola Lookman -. Io cerco di giocare al meglio ogni partita e so che per i miei compagni vale lo stesso discorso. Ci siamo confrontati con i migliori e ci portiamo tante cose buone come tanti errori da correggere per nelle competizioni che ci stiamo giocando. Il segreto è non deprimerci e ritrovarci anche psicologicamente”.

Infine, un tris d’assi ai microfoni dell’ufficio stampa del club. “Una bella partita contro una squadra forte, la differenza l’ha fatta la qualità nelle ultime situazioni e anche nelle ultime azioni – ha osservato Isak Hien -. Credo sia mancata un po’ di fortuna, ma noi crediamo sempre di poter far bene come stasera in partite così impegnative. E così è stato. Alcune cose possiamo rivederle per migliorarle. Finora abbiamo percorso una grande strada in Europa, dove mancano due partite: possiamo vincerle entrambe a patto di essere lucidi e di mantenere la fiducia”.

“Il pareggio sarebbe stato meritato, ma col Real è questione di dettagli, ha vinto chi ha segnato un gol in più. Arriviamo in tanti nella fase offensiva – i rimpianti di Charles De Ketelaere -, è un peccato segnarne due a una squadra fortissima senza raccogliere nemmeno un punto. Il quasi gol alla fine è davvero un peccato”. Infine, da parte bergamasca, Raoul Bellanova: “Non dobbiamo buttarci giù considerata la grandissima prestazione. Tranne i primi minuti abbiamo cercato di controllarla tenendo il possesso palla per creare occasioni. Siamo orgogliosi di potercela giocare con qualsiasi squadra: il calcio è così e il Real pure, un’occasione concessa significa gol preso. Il mister ci ha detto che dobbiamo prendere le cose positive: non eravamo campioni prima e non siamo scarsi adesso, dobbiamo pensare alla prossima partita a Cagliari che sarà difficilissima anche quella”.

Carlo Ancelotti, l’amico-rivale del Gasp: “Vittoria di sacrificio e qualità”

“Abbiamo avuto difficoltà, ma la partita andava combattuta e l’abbiamo fatto. Con la sofferenza e il sacrificio abbiamo portato a casa il risultato: una boccata d’ossigeno, la vittoria della qualità”. Carlo Ancelotti, allenatore del Real Madrid, esalta la prestazione dei suoi a Bergamo.

“L’Atalanta fisicamente richiede molto, mobilità a centrocampo e dinamismo davanti. La partita è riuscita bene contro un avversario che gioca su ritmi alti: abbiamo messo bene le palle dietro i loro difensori.
Arriviamo a Natale in condizioni migliori per chiudere l’anno. Stiamo recuperando, abbiamo rivisto in campo Vinicius, abbiamo avuto grande dinamismo da Bellingham e Mabppé che s’è smarcato molto bene. Ora ci giochiamo la fase successiva nelle ultime due gare di Champions League: il calendario è molto duro, avere tanti infortuni non ci consente di avere la rotazione che vorremmo. Bisogna anche saper resistere.
“Mbappé ha iniziato in modo fantastico segnando un bel gol, anche se avrebbe pottuto fare qualcosa di più. Nella ripresa Vinicius creava pressione sul difensore centrale, Rodrygo invece ha dato il meglio che poteva ma non era al cento per cento. Anche Ceballos e Fran Garcia hanno fatto molto bene, segno che le seconde linee stanno dando buoni frutti”.

Federico Valverde

“Una situazione diversa da quella a cui siamo abituati. Tenere alto il ritmo contro una squadra in formissima, schierarci bene in difesa e grintosi in attacco coi nostri talenti. L’Atalanta è forte nell’uno contro uno ed è difficile fare possesso palla e aver tempo di pensare cosa farne, perché ti stanno sempre addosso.

Non siamo nel migliore dei scenari, il Real non è abituato ad attraversare momenti come questi.
Fa parte del gioco. Bisogna concentrarci su ciò che stiamo facendo ogni giorno, in campo non scendono i trofei vinti.

Do il massimo indipendentemente da dove il mister mi schiera, al centro o sulle fasce. Il recente errore che c’è costato la partita mi ha tolto anche il sonno. Bisogna convivere con questi alti e bassi. L’importante è andare a testa alta.

Sempre bello avere accanto giocatori come Vini e anche gli altri recuperati, è bello ritrovare un amico che nel gioco mette le sue doti e l’allegria.

Carlo Ancelotti

“L’Atalanta sta giocando al meglio e è migliorata tantissimo dalla Supercoppa, è una rivale che compete alla rande ma noi abbiamo la possibilità di aggiungere unti per fruttare le ultime tre partite per qualificarci agli ottavi.

Vinicius sta bene, importantissimo l’allenamento di oggi. Vediamo anche come sta Rodrygo, sono gli unici due dubbi che abbiamo.

E’ cambiata la dinamica di squadra, si creano più spazi davanti e anche Bellingham è tornato a segnare. Lui contribuisce anche sul piano offensivo.

E’ cambiata la dinamica di squadra, si creano più spazi davanti e anche Bellingham è tornato a segnare. Lui contribuisce anche sul piano offensivo.

C’è amicizia con Gasperini, ci conosciamo dai tempi dalla Juventus, è un allenatore geniale e fa un grandissimo lavoro Si adatta sempre bene ai giocatori che ha anche se ne cambiano spesso, ha un gioco spettacolare.

Se hai la rosa al completo puoi concederti lussi ma noi abbiamo avuto infortuni che ci rendono la rotazione più complessa. Valverde ha fatto il laterale, il mediano e ha coperto un po’ tutte le posizioni. Lui dice che non gli piace giocare come ala, ma a me non importa finché ci aiuta a vincere le partite.

Endrick non si muove da qui. Più minuti? Probabile ne abbia a bisogno, non ho pregiudizi, schiero la squadra migliore possibile sia che il giocatore abbia 18 anni o 40. Se penso che con Guler e lui la squadra è migliore, li schiero. Sono giovani e devono fare esperienza.

Lo stadio è bellissimo, l’Atalanta ha fatto un grande lavoro per competere in Italia e in Europa. Un lavoro straordinario, anche perché cambiano i giocatori ma l’Atalanta rimane ad alto livello. Ciò dice molto della struttura e della qualità dell’allenatore.

La partita vale tre punti, non è importante dove si gioca. Dietro non c’è altro, ovviamente giocare in Italia da italiano al cento per cento è speciale.

Confido che le cose miglioreranno, è stato un anno meraviglioso e domani è la partita più complicata di questo ultimo ciclo del 2024.

Un allenatore non ha vita lunga se il club non regge. Non c’è la ricetta magica. Il rapoorto col club è cruciale per avere successo, la base è la fiducia reciproca: il successo del Real è legato a questo, vale anche per gli altri allenatori.

Siamo un po’ preoccupati per dover gestire questa sfida a un’eccellente rivale, da preparare a livello strategico.

E’ cambiata la dinamica di squadra, si creano più spazi davanti e anche Bellingham è tornato a segnare. Lui contribuisce anche sul piano offensivo.

Mbappé sta bene, io gli do la fiducia di cui ha bisogno come tutti i nuovi arrivati. Sta di nuovo ingranando, è in forma, è attivo e ha un altro atteggiamento. Speriamo sia una partita chiave per lui e per noi”.

Ademola Lookman

“Una partita molto complicata contro una rivale davvero fortissima. Siamo concentrati su noi stessi e come essere più pericolosi e come impostare il gioco.

Il passato appartiene al passato, domani è un’altra partita e un’altra opportunità per dare il nostro meglio dimostrando le nostre qualità. Vogliamo mostrare la nostra mentalità ai tifosi, vogliamo continuare a lavorare così.

Vinicius è un top player che tende ad accentrarsi.

Ha giocatori stellari ma è anche un gruppo, noi come lor dovremo mostrare le nostre qualità”

Fin dal primo istante Gasperini mi ha spiegato osa si aspettava rendendomi il lavoro molto semplice. Mi ha spiegato quali ingredienti poter mettere in campo per poter essere più pericoloso, negli ultimi due anni ho portato il mio rendimento a un livello superiore.

Insieme abbiamo dimostrato molto crescendo come squadra e individualmente dagli ultimi tre anni. Il livello è diverso anche nella nostra mente: gettate le basi, ognuno lavora per i compagni. In Europa League, in finale, è stato evidente per tutti”.

Gian Piero Gasperini

“Nessuna squadra può dirsi favorita contro il Real Madrid. Sarà importante per la classifica, giochiamo nel nostro stadio finito contro la squadra più titolata al mondo: è il coronamento al percorso straordinario di tutti questi anni. Bisogna isolarci dai commenti che non ci riguardano e usare le precauzioni che si devono.

Ancelotti è probabilmente il miglior allenatore al mondo. M’è dispiaciuto non averlo visto a Dubai a ritirare il Pallone d’Oro. Il resto fa parte del nostro mestiere.

Pensare di essere superiori al Real solo perché davanti in classifica è un po’ troppo. Noi siamo più cauti, è un’euforia esagerata che lasciamo all’esterno. Indubbiamente giocheremo per ottenere il più possibile.

Nella notte di Dublino che pareva il punto più alto della nostra storia avevamo subito pensato alla sfida col Real. In Supercoppa non eravamo arrivati benissimo anche per le vicissitudini del mercato aperto. Avevamo fatto bene un’ora. In questi mesi siamo migliorati anche nel livello dei giocatori. Sarà diversa rispetto ad agosto, anche per la condizione.

Un ottimo momento, una striscia molto gratificante che ci ha portato in vetta alla classifica di serie A. Una soddisfazione per i tifosi, ma domani dovremmo essere bravi a dimenticare il Milan, la Roma e le precedenti partite.

Vogliamo mostrare un buon calcio davanti al nostro pubblico.

Rispetto ad agosto possibilità altissima di sbagliare formazione.. tanti ragazzi in panchina, allora.
Anche noi abbiamo qualche top player, che ha una continuità impressionante rispetto a quando è arrivato due anni fa.

Lookman deve ancora diventare capitano, qualche anno fa non sapevamo se e quando saremmo tornati in Champions. Rispetto al 2021 l’atmosfera è molto più entusiasmante.

Scamacca ancora qualche mese ma sta procedendo benissimo, Zappacosta ha ripreso ma è convocato. Scalvini cadendo male ha avuto un problema alla spalle, una sublussazione e non ci sarà.

Se domani pensiamo che abbiamo una buona posizione convinti di poter giocare tranquilli perché tanto non è ancora decisiva, allora è già persa. Servono determinazione, concentrazione.

Mettiamo le basi e viviamo partita per partita.

Lookman appena arrivato era forte, oggi è un giocatore per la squadra. Era più individualista, adesso fa le rincorse e difende, fa l’assist per la squadra. Un top player che sa fare tante cose.

Il presidente non mi chiede mai niente a livello di risultati. Ha puntato sugli atteggiamenti, sull’unità, sulla compattezza, sul fatto di essere squadra.

Champions League: Atalanta-Real Madrid; formazioni

Atalanta (3-4-1-2): 29 Carnesecchi; 3 Kossounou, 4 Hien, 23 Kolasinac; 16 Bellanova, 15 De Roon, 13 Ederson, 22 Ruggeri; 8 Pasalic; 17 De Ketelaere, 32 Retegui. (28 Rui Patricio, 31 Rossi, 2 Toloi, 5 Godfrey, 19 Djimsiti, 27 Palestra, 77 Zappacosta, 44 Brescianini, 24 Samardzic, 11 Lookman, 10 Zaniolo). All.: Gasperini.

Squalificati: nessuno.
Diffidati: nessuno.
Indisponibili: Cuadrado, Scamacca (non in lista Uefa), Scalvini (trauma contusivo-distrattivo alla spalla sinistra).

Real Madrid (4-3-3): 1 Courtois; 17 Lucas Vazquez, 35 Raul Asencio, 22 Rüdiger, 20 Fran Garcia; 8 Valverde, 14 Tchouameni, 5 Bellingham; 15 Güler, 9 Mbappé, 7 Vinicius Jr. (13 Lunin, 34 Sergio Mestre, 18 Vallejo, 29 Youssef, 38 D. Jimenez, 10 Modric, 19 Dani Ceballos, 36 Chema, 11 Rodrygo, 21 Brahim Diaz, 18 Endrick). All.: Ancelotti.
Squalificati: nessuno.
Diffidati: Camavinga, Eder Militao, Endrick, Lucas Vazquez, Modric, Vinicius Junior.
Indisponibili: Alaba, Camavinga, Carvajal, Eder Militao, Mendy.

“Teuk Koopmeiners è la vittima di una situazione a orologeria di cui l’avevo avvisato invano, fatta per danneggiare l’Atalanta il più possibile. Resta un ragazzo sano e recuperabile, mi dispiace che sia stato privato di questa partita anche perché ci ha aiutati ad arrivare qui”. Gian Piero Gasperini, parlando della Supercoppa Europea col Real Madrid, davanti ai microfono di Sky Sport assolve l’olandese che da settimana scorsa non s’allena più coi compagni perché accordatosi con la Juventus. “Impossibile dire se si potrà ricucire e cosa potrà succedere nelle prossime due settimane, ma per me lui è una vittima del mercato. L’ho messo in guardia dicendogli di starne fuori, ma non mi ha ascoltato”.

Sul versante degli altri conferenzieri, il triplettista di Dublino Ademola Lookman ha elogiato l’ultimo arrivato sostenendo di non temere i Galacticos. “Retegui è ottimo sul piano fisico, un vero attaccante d’area, non vedo l’ora di giocarci insieme. Il Real è la squadra migliore al mondo e ha molte armi a sua disposizione, ma ne abbiamo anche noi e siamo qui per giocarcela perché ce la siamo meritata lavorando duro. Eventuali rigori? Non so se ne tirerò…”.

Marten de Roon, capitano alla vigilia di Ferragosto, punta tutto su spogliatoio e tifosi. “Nonostante le defezioni, e lo so per esser stato fuori nella finale di Europa League cosa vuol dire soffrire mentre gli altri giocano, siamo una squadra molto unita e compatta, con tanti capitani tra cui Toloi che benché infortunato è qui con noi. Le assenze sono una motivazione in più, ma è un tipo di partita che si prepara da sola: del resto, se non ci crediamo, cosa scendiamo in campo a fare? Giochiamo per noi e per i tifosi che sono straordinari e ci seguono ovunque. Dagli ottavi di Champions persi 4 anni fa proprio col Real, con Freuler espulso quasi subito a Bergamo, abbiamo fatto il nostro percorso ed eccoci qua, senza paura”.

“Mbappé è arrivato il 7 agosto come gli altri che sono andati nelle rispettive Nazionali e può essere titolare, è in buona condizione e si sta inserendo bene. Quanto all’Atalanta, merita di esserci e Gian Piero Gasperini per me è un amico, la sua squadra nonostante gli infortuni resta tatticamente preparata, aggressiva e ostica”, le parole di Carlo Ancelotti in serata. “Sentiamo la responsabilità di essere considerati i migliori e i favoriti, ma costruire la squadra più forte significa lavorare bene giorno dopo giorno. Abbiamo un progetto, abbiamo qualità, ma non possiamo limitarci ad attaccare, non bisogna aprire spazi agli avversari. I rigoristi? Valverde lo è stato in Copa America, Bellingham a Euro 2024, Mbappé stesso lo è”. 

Le probabili formazioni – National Stadium, Varsavia, mercoledì 14 agosto – ore 21

Real Madrid (4-3-1-2): 1 Curtois; 2 Carvajal, 3 Eder Militao, Rudiger, Mendy; 8 Valverde, 14 Tchouameni, 10 Modric; 5 Bellingham; 9 Mbappé, 7 Vinicius Junior.
In panchina: 13 Lunin, 26 Fran; 4 Alaba, 18 Vallejo, 31 Jacobo, 17 Lucas Vazquez, 20 Fran García, 6 Camavinga, 19 Ceballos, 11 Rodrygo, 15 Arda Guler, 21 Brahim Diaz, 16 Endrick. All.: Carlo Ancelotti.
Atalanta (3-4-1-2): 1 Musso; 19 Djimsiti, 4 Hien, 23 Kolasinac; 77 Zappacosta, 15 De Roon, 13 Ederson, 22 Ruggeri; 8 Pasalic; 17 De Ketelaere, 11 Lookman.
In panchina: 29 Carnesecchi, 31 Rossi; 5 Godfrey, 40 Comi, 41 Tornaghi, 20 Bakker, 27 Palestra, 6 Sulemana, 25 Cassa, 43 Mendicino, 44 Manzoni, 45 Vavassori, 32 Retegui. All.: Gian Piero Gasperini.
Arbitro: Schärer (SUI – De Almeida-Jonas Erni, IV Balakin – UKR. V.A.R. Dankert – GER -, A.V.A.R. San – SUI -, V.A.R. support Dingert – GER).

Sarà il Real Madrid, “l’avversario più prestigioso” pronosticato da Gian Piero Gasperini, l’avversario dell’Atalanta nella Supercoppa Europea il prossimo 14 agosto a Varsavia. Le Merengues allenate da Carlo Ancelotti (5 coppe dalle grandi orecchie in carriera) hanno conquistato la quindicesima Champions League della loro storia regolando all’inglese, non a caso a Wembley, il Borussia Dortmund, outsider troppo sprecone per avere ragione del mix tra vecchie volpi e giovani esplosivi.

Decisivo l’uno-due in nove minuti scarsi, tra 29′ e 38′ della ripresa, tra il colpo di testa di Carvajal su angolo da sinistra di un Kroos al passo d’addio e il tocco sotto mancino di Vinicius su assist di Bellingham. In precedenza, tante occasioni sprecate dai gialloneri di Edin Terzic tra Fullkrug, palo di piede dopo 24′ e quindi chance di testa al 18′ del secondo tempo, Brandt, Adeyemi e Sabitzer con Courtois comunque sempre sul pezzo. Per i bergamaschi una sfida stellare.