Per una buona notizia dal campo d’allenamento, fiato sospeso e dubbi sul filo del rasoio della supersfida di Champions League di mercoledì 21 alla New Balance Arena. Dove può rispondere presente Berat Djimsiti, oggi rientrato in gruppo nell’Atalanta con l’Athletic Bilbao alle viste insieme alla possibile qualificazione aritmetica agli ottavi di finale, ma Ademola Lookman ancora non si sa.

Se il difensore albanese ha ormai superato la contusione all’osso iliaco sinistro con interessamento del muscolo obliquo dell’addome, figlio dell’incrocio pericoloso con l’ex Duvan Zapata nel 2-0 casalingo al Torino del 10 gennaio scorso, del nazionale nigeriano va gestito il rientro dalla Coppa d’Africa, dove ha segnato (tre gol e altrettanti assist a parte) il tiro di rigore decisivo per vincere la finale del terzo posto contro l’Egitto. Lunedì, nel terzo mattutino di fila al Centro Sportivo Bortolotti di Zingonia, non ci sarà sicuramente.

Un giorno in squadra alla vigilia, però, difficilmente lo metterebbe in lizza per una maglia da titolare contro i baschi. Per il resto, sta recuperando anche Raoul Bellanova (strappo al bicipite femorale col Chelsea, ormai quasi sei settimane fa, 9 dicembre 2025), rimasto però ancorato anche stavolta al mero allenamento individuale in campo come Mitchel Bakker. Ovviamente non potrà esserci il colpo di mercato Giacomo Raspadori: era nella lista UEFA dell’Atletico Madrid fino a tutto il mese in corso, ovvero la chiusura della League Phase. Effe

Incredibile ma vero, nella lotteria finale della finalina per il terzo posto della Coppa d’Africa il sigillo è stato di uno che secondo Gian Piero Gasperini, parole sue del 19 febbraio 2025 dopo l’eliminazione dai playoff di Champions League, è il peggior tiratore di rigori che abbia mai vista. E invece è stato Ademola Lookman,, subentrato nella ripresa a Onuachu nella Nigeria, a battere l’Egitto dopo gli occhiali inforcati fino al secondo supplementare, segnando l’ultimo disponibile per il 4-2 finale.

Tre gol e altrettanti assist, perché quello dal dischetto non vale per le statistiche, per l’attaccante dell’Atalanta nella kermesse. Il ritorno, a meno di miracoli, non potrà essere in tempo utile per allenarsi con la squadra in vista della penultima giornata della League Phase di Champions League mercoledì 21 gennaio a Bergamo contro l’Athletic Bilbao che potrebbe già regalare ai nerazzurri la qualificazione aritmetica agli ottavi di finale.

Come detto, nessuno segna tranne il Pallone d’Oro d’Africa 2024. Dele-Bahisur e Salah non segnano, Adams sì, Marmoush no, Simon sì, Rabia idem, Iwobi e Saber pure. Tocca a ‘Mola che fin lì aveva solo smazzato un passaggio per un tiro parato a Moses Simon. Si torna dal Marocco con un po’ di rimpianto, da vicecampioni uscenti contro la Costa d’Avorio di Odilon Kossounou nell’edizione precedente. Ora tocca dribblare le voci di calciomercato aspettandolo col Parma, a meno di un miracolo coi baschi, mentre Raoul Bellanova, Berat Djimsiti e in minima parte Mitchel Bakker con l’allenamento individuale di stamani hanno guadagnato chances per la serata di coppe. SF

Per Ademola Lookman, 3 gol (11 in 40 presenze in Nazionale) e 4 assist nella competizione, la finale di Coppa d’Africa resta un miraggio. La sua Nigeria perde ai tiri di rigore col Marocco padrone di casa, cui si trascina inforcando gli occhiali fino ai supplementari, e deve accontentarsi della finalina con l’Egitto per il terzo posto sabato 17 a Casablanca. A Rabat restano gli organizzatori della manifestazione affrontando il Senegal di Sadio Mané, risolutore forse a sorpresa della prima semifinale.

Super Eagles comunque poco incisive e con un Osimhen fuori fase, nel 4-3-1-2 riproposto da Eric Chelle, con l’atalantino sempre tra le linee dietro anche ad Akor Adams. Decisive le parate di Yassine Bounou nella lotteria finale, due contro l’una soltanto del collega Stanley Nwabila.

Per ‘Mola, primo tempo con due chance, il destro incrociato da fuori dettato da Iwobi e parato da Bono al 14′, oltre al tempo di gioco perso a favore di Masina sull’assist in orizzontale di Osimhen al 32′. Nella ripresa, invece, il giallo rischiato al 2′ per il pestone a metà campo al romanista El Ayanoui, l’impostazione allargata per il terzino sinistro Onyemaechi (6′) e il tiro di seconda impreciso di Onyedika e infine il controllo mancato sul lancetto del difensore Bassey a 3′ dal 90’.

Questa la sequenza dei rigori. El Aynaoui (M) gol, Onuachu (N) gol, Igamane (M) parato-fuori, Chukwueze (N) parato, Ben Seghir (M) gol, Dele-Bashiru (N) gol, Hakimi (M) gol, Onyemaechi (N) parato, En Nesyri (M) gol. 4-2 finale. Lookman, insomma, ammesso fosse in lista non fa in tempo a tirare il proprio, con Osimhen già sostituito da Onuachu. Effe

Un solo pericolo corso in una partita dominata nel primo tempo e nel finale del secondo, l’allungo di punta di Ouattara del Burkina Faso al minuto 62 su palla da sinistra di Minoungou parato di piede da Yahia Fofana prima della sua spazzata risolutiva. Poi, al novantesimo, Odilon Kossounou, già cogli ottavi di Coppa d’Africa in cassaforte per la sua Costa d’Avorio, si lascia cadere a  bordocampo per essere assistito dai sanitari per lasciare il posto all’ex avversario in Europa League dell’Atalanta Ousmane Diomande dello Sporting Lisbona dopo aver giocato nel cuore della difesa a quattro del ct Emerse Faé insieme al romanista Evan Ndicka. Si spera siano solo crampi, oppure un affaticamento non grave. In nerazzurro, per lui, lo spauracchio dei precedenti alla coscia destra: la lesione tendinea dell’adduttore risolta chirurgicamente il 17 gennaio dell’anno scorso costringendolo a tre mesi out e più recentemente l’edema al bicipite femorale destro col Bruges in Champions lo scorso 30 settembre.

Per il resto, nella sfida Les Elephants-Les Etalons, grande prestazione dell’ex nerazzurro anche in prima squadra Amad Diallo, 5 presenze e 1 rete sotto Gian Piero Gasperini. L’ala mancina del Manchester United apre a piede invertito sotto la traversa davanti all’area piccola dopo una corsa con contrasto vinto con Nagalo. E’ il ventesimo e in capo a una dozzina cronometrica, dopo un tentativo sopra l’incrocio di sinistro dell’altro grande ex nerazzurro Franck Kessie, ecco il favore di ritorno a Yan Diomande per taglio e destro sul palo lontano.

Nel primo tempo Ouattara coglie il legno esterno dalla destra dell’area. Nel secondo, dopo l’alzata di piede del portiere burkinabé Koffi sul sinistro di Amad (sostituito all’82’ da Ousmane Diakite) aperto da Inao, Bazoumana Touré corre per 60 metri verso il sinistro indisturbato sul primo palo a 3′ dal 90′. Per gli ivoriani a segno un 2002 e due 2006. Gli atalantini ai quarti sono gli stessi due dall’inizio della competizione: sabato 10 gennaio, Ademola Lookman gioca alle ore 17 Marrakech nella sua Nigeria contro l’Algeria, mentre Kossounou coi suoi campioni continentali in carica se la vede alle 20 ad Agadir contro l’Egitto. Il primo pescherebbe la vincente di Camerun-Marocco, il secondo Mali o Senegal. Esseffe

Vincenti, anzi, trionfatori, ma litigiosi. Non c’è pace tra le Super Eagles, che planano sugli avversari ma si beccano tra di loro. La Nigeria di Ademola Lookman, ancora gol (e siamo al terzo della rassegna), stavolta per aprirla, e due assist per il tris del doppiettista Victor Osimhen e dell’altro doppio assistman Akor Adams nella ripresa, cala il poker negli ottavi della Coppa d’Africa disputati a Fès sul malcapitato Mozambico dell’ex delle giovanili di Zingonia (oltreché di Scanzorosciate e Caravaggio) Faisal Bangal, acrobazia al 16′ sventata da Ajay e titoli di coda col subentro di Ratifo (serie D tedesca, lui idem in Italia, nel Mestre). Al 18′ del secondo tempo, però, il clamoroso bisticcio nato dalle contestazioni dell’ex Napoli, ora al Galatasaray che parrebbe fortemente interessato allo stesso atalantino: prima di un corner, le doglianze a ‘Mola per non avergli passato palla, a suon di “It’s a team game”, “E’ un gioco di squadra”, cinque minuti prima di togliersi la maschera e lasciare il posto a Moses Simon del PSG.

Al ct Eric Chelle la soluzione al caso, in attesa del quarto di finale alle ore 17 di sabato 10 gennaio a Marrakech con la vincente di Algeria-Repubblica Democratica del Congo, mentre il compagno dell’Atalanta, il difensore Odilon Kossounou, sarà di scena tre ore dopo ad Agadir contro l’Egitto di Momo Salah, che ha regolato per 3-1 il Benin ai supplementari. Tornando alla partita di Lookman, uno spettacolo. L’undicesimo gol in Nazionale alla trentottesima presenza arriva al 21′, quando Adams, servito alla sinistra dell’area da Iwobi, pesca il rimorchio per la seccata destra alzata da terra del nerazzurro a fil di secondo palo. Quattro minuti e Ademola, 7 coi Verdi giocando da sottopunta nel 4-3-1-2 e 11 a Bergamo, riceve dalla stessa mezzala sinistra e confeziona dal lato corto di sinistra il giochino per il velo di Adams per l’appoggino davanti al secondo palo di Osimhen.

Al rientro dal tunnel, consumata la chance in contropiede per Ademola che s’allarga per evitare il portiere Siluane mettendo in mezzo nel nulla, al 2′ ecco il primo dei due servizi vincenti da sinistra, quasi dal fondo, sinistro per il sinistro osimheniano dopo il rimpallo vinto con Langa. Alla mezzora, la smistata davanti alla lunetta per la botta sotto l’incrocio opposto di Adams per il 4-0 finale. Una partita senza storia, aperta al 2′ dal gol annullato all’ex napoletano in asse con Lookman e Onyeka, proseguita con lo stop di Mandava a Lookman (14′) e, nel secondo tempo, con l’atalantino sempre sul pezzo, tra l’apertura al 6′ per il destro incrociato di Osayi Samuel, il corner dalla destra al 19′ per la schiacciata centrale del litigante e infine il destro dritto sul fondo appena da fuori servitogli da Onyeka. Ma una volta tornato sarà ancora su questi livelli monstre? SF

 

 

 

 

 

 

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Finché è rimasta sotto la Costa d’Avorio, Odilon Kossounou ha rischiato l’ottavo di finale da terzo classificato nel girone F, poi vinto rimontando il doppio svantaggio, contro Ademola Lookman, già passato da primo nel C con la sua Nigeria. Il difensore dell’Atalanta, invece, che non ha giocato esattamente come il compagno dell’attacco nel club bergamasco, a San Silvestro ha visto i suoi fare i botti facendo 3-2 al 1′ di recupero col Gabon arrivato ultimo con tre ko su tre. Avversario delle Super Eagles lunedì 5 gennaio alle ore 20 a Fès, dove hanno giocato tutto il raggruppamento, sarà il Mozambico dell’ex delle giovanili Faisal Bangal, scudetto Berretti nel 2013 con Beppe Bergomi contro l’Inter e poi a Scanzo e Caravaggio 8ora al Mestre, sempre D) che ha subìto il 2-1 in remuntada dal Camerun passando dal primo posto al terzo; degli Elefanti, invece, a Marrakech, il Burkina Faso secondo nell’E.

Se nel C le Super Aquile passano da prime regolando all’ultimo dei tre incontri eliminatori l’Uganda per 3-1 (28′ Onuachu, 62′ e 67′ Onyedika già avversario di Champions in maglia Bruges, 75′ Matu), stesso discorso in rimonta sul 3-2 al Gabon per la Costa d’Avorio che lascia fuori nel turnover del girone F, oltre all’ex Amad Diallo poi subentrato, anche Kossounou proprio a San Silvestro (11′ Kanga, 21′ Bouanga; 44′ Krasso, 84′ e 91′ di testa Guessand e Bazoumana Touré, sostituto dell’ex atalantino Kessie, su angolo e cross di Operi). Al posto dell’atalantino, che domenica 28 aveva salvato con le parti basse il possibile 2-1 camerunense al 94′ di Mbeumo, e del romanista Evan Ndicka, coppia centrale difensiva titolare a quattro, nel turnover di dieci undicesimi (!) del ct Emerse Faè hanno giocato il lisbonese (Sporting) Ousmane Diomande con Emmanuel Agbadou dei Wolves. Effe

Il tabellone degli ottavi a Marocco 2025

1. Tangeri 3 gennaio 2026, ore 17:00 Senegal-Sudan
2. Casablanca (Mohamed V) 3 gennaio 2026, Mali-Tunisia
3. Rabat (Moulay Abdallah) 4 gennaio 2026, ore 17:00 Marocco-Tanzania
4. Rabat (Al Medina) 4 gennaio 2026, ore 20:00 Sudafrica-Camerun
5. Agadir (Adrar) 5 gennaio 2026, ore 17:00 Egitto-Benin
6. Fès 5 gennaio 2026, ore 20:00 Nigeria-Mozambico
7. Rabat (Moulay Hassan) 6 gennaio 2026, ore 17:00 Algeria-RD Congo
8. Marrakech 6 gennaio 2026, ore 20:00 Costa d’Avorio-Burkina Faso

Formula e accoppiamenti

Kossounou e Lookman a questo punto possono incontrarsi soltanto in finale. Ai quarti, infatti, chi vince tra Costa d’Avorio e Burkina Faso incontra la vincente di Egitto-Benin, mentre alla Nigeria toccherebbe una tra Algeria e Repubblica Democratica del Congo. In semifinale, infine gli Elefanti avrebbero la vincente di Mali-Tunisia/Senegal-Sudan e le Super Aquile quella di Sudafrica-Camerun/Marocco-Tanzania.
Quarto 1: Vincente ottavo 2 – Vincente ottavo 1 (9 gennaio)
Quarto 2: Vincente ottavo 4 – Vincente ottavo 3 (9 gennaio)
Quarto 3: Vincente ottavo 7 – Vincente ottavo 6 (10 gennaio)
Quarto 4: Vincente ottavo 5 – Vincente ottavo 8 (10 gennaio)

Semifinale 1: Vincente quarto 1 – Vincente quarto 4 (14 gennaio)
Semifinale 2: Vincente quarto 3 – Vincente quarto 2 (14 gennaio)

Finale 3°/4° posto – 17 gennaio, ore 17
Finale 1/2° posto – 18 gennaio, ore 20

La pennellata oltre il lato corto per la svettata di Osimhen alle soglie dell’intervallo, l’incornata di Ndidi chiamata dalla bandierina sinistra e infine la carambola col palo di sinistro slalomeggiando sul favore di ritorno dell’ex Napoli. Ademola Lookman, con due assist e il gol del tris parzialmente rimontato da Talbi al 74′ sempre di testa su punizione da sinistra di Mejbri e dal rigore di Abdi all’87’, trascina la sua Nigeria agli ottavi di finale della Coppa d’Africa in corso di svolgimento in Marocco e salterà come del resto ampiamente previsto anche il rendez-vous di campionato con la Roma di Gian Piero Gasperini il prossimo 3 gennaio.

Già a segno nel 2-1 alla Tanzania, l’attaccante dell’Atalanta forse sarà risparmiato dal ct Eric Chelle, visto il primo posto ormai sicuro nel girone, dal terzo e ultimo match con l’Uganda martedì 30 dicembre alle 17. Gli ottavi del 5 gennaio, invece, saranno contro una delle terze classificate tra i gruppi A, B e F.

L’assistman è lo stesso del vantaggio a opera del difensore Ajay al 36′ del primo tempo, Alex Iwobi, ma lì era un corner. Il match winner, per la Nigeria contro la Tanzania, per sbloccare l’impasse dopo il pari di M’Mbombwa due giri di lancetta prima, è Ademola Lookman. Controllo di destro con la lunetta alle viste e sinistro a incrociare a mezz’altezza, una botta di grande bellezza e potenza per dirla alla Sandro Ciotti. Esordio bagnato dall’esultanza nel Gruppo C, dunque, con la zavorra del giallo rimediato sei minuti più tardi. In più, una traversa sfiorata dopo 27′ su punizione deviata dalla barriera e un tiro respinto nove corsette cronometriche dopo il punto della vittoria.

L’attaccante dell’Atalanta ha già messo in archivio il nono gol, segnato al settimo della ripresa, in trentasei presenze nelle Super Eagles, il quarto totale alla seconda partecipazione alle fasi finali della Coppa d’Africa, apprestandosi ad affrontare la ben più tosta Tunisia il prossimo sabato 27 dicembre nel prosieguo del primo round della kermesse marocchina. Proprio alla vigilia della supersfida dei compagni nerazzurri con l’Inter alla New Balance Arena di Bergamo. Mercoledì 24 alle 18.30 tocca a Odilon Kossounou nella Costa d’Avorio contro il Monzambico. SF

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Alla fine è il laziale Dele-Bashiru, all’86’, colpendo nell’angolino di controbalzo a rimorchio di Simon, a far vincere la Nigeria di misura a Uyo contro la Libia nel gruppo D delle qualificazioni alla Coppa d’Africa. Ma l’atalantino Ademola Lookman è stato comunque grande protagonista di una partita molto chiusa, non ultimo per un gran gol di sinistro quasi dalla linea di fondo suggeritogli dal milanista Chukwueze sette minuti prima del matchball.

Per l’attaccante classe ’97, anche un rigore reclamato al 18′ e un diagonale mancino che forse era inteso a servire il centravavanti Boniface al 22′ parato da Al Wueeshi, su tocco in profondità di Iwobi. Esterno alto a sinistra nel 4-2-3-1 di Augustine Eguavoen, già avversario degli azzurri ai Mondiali USA del 1994, ‘Mola ha anche all’attivo nel finale di prima frazione un cross per la testa del centravanti mal sfruttato e una sponda per Iwobi alle soglie dell’ora di gioco. Per lui, decisivo col la doppietta al Benin durante la prima pausa dei campionati per le Nazionali, 91’ prima del cambio a risultato acquisito con Ajayi. Super Eagles prime a quota 7 dopo 3 giornate.

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Bastano 68 minuti in ombra a Charles De Ketelaere, sottopunta in mezzo a Doku e Trossard e dietro Openda fino a essere rimpiazzato da Ludebakio, per strappare il 2-2 in rimonta col suo Belgio all’Italia rimasta in 10 dopo essersi illusa col raddoppio dopo soli 24 minuti del compagno atalantino Mateo Retegui. Al quinto gol azzurro in quindici presenze, El Chapita – sostituito all’ottantesimo da Raspadori – all’Olimpico di Roma insacca di sinistro in tap-in nel big match del Girone 2 di Nations League riprendendo la parata di Casteels sulla stessa combinazione tra quinti Dimarco-Cambiaso che aveva aperto lo score al 1′, ma dopo 16 giri di lancetta i suoi restano in inferiorità numerica per il rosso diretto (al Var) di Pellegrini che aggancia Theate da tergo.

Fallo ed espulsione generano anche lo schema che riapre la partita (42′) fra Tielemans, Trossard e De Cuyper che la mette a giro dal limite. Nella ripresa, Trossard trova la zampata sottomisura del pari sull’angolo da destra a rientrare di Tielemans prolungato di testa da Faes. Raoul Bellanova in campo a 1′ dal 90′ fino alla fine (96′) al posto di Frattesi.

Tra pomeriggio e mezza sera, impegnati altri tre nazionali atalantini. Si comincia dal regista Andrea Bonanomi e dall’ala sinistra Federico Cassa, rispettivamente della Primavera e dell’Under 23,  titolari nel 3-3 dell’Italia Under 19 dell’ex vice di Eedy Reja anche a Bergamo, Alberto Bollini, contro il Galles in amichevole a Ravenna. Cassa si vede parare la girata al 3′ su cross di Fortini, l’ultimo marcatore azzurro (18′ Yoganathan, 29′ Liberali, 30′ Camarda, 35′ rig. Bianceri, 90’+2 Fortini, 90’+4 Morgan), per poi essere avvicendato dal genoano Ekhator, autore del gol della bandiera del recente 5-1 al Gewiss Stadium per la squadra di Gian Piero Gasperini.

Punticino a reti bianche, infine, per Ibrahim Sulemana, titolare del Ghana ad Accra contro il Sudan nel Gruppo F di qualificazione alla Coppa d’Africa. Il centrocampista classe 2002 ha disputato 80 minuti in mediana nel 4-2-3-1 per essere poi sostituito da Bidoo. 

Odilon Kossounou ha trascorso i primi 5 minuti da atalantino nella venticinquesima presenza con la maglia della Costa d’Avorio. L’ultimo arrivo del mercato estivo ha sostituito all’ottantanovesimo a Yaoundé contro il Ciad, nella seconda giornata delle qualificazioni alla Coppa d’Africa – Gruppo G, l’apripista Krasso (45’+3′), che aveva già risolto la pratica Zambia venerdì scorso da doppiettista, quando Kossounou era stato tenuto in panchina tutto il tempo.

Il 2001 in prestito dal Bayer Leverkusen, entrato con la squadra messa a tre (dal 4-2-3-1) dal ct Emerse Faé, ha evitato la riapertura del punteggio chiudendo Youssouf intorno al recupero. Di Diakité all’11’ della ripresa, al secondo tentativo, il bis, dopo il palo colpito da Guessand di testa sulla punizione di Operi a rientrare dal lato corto. In mezzo alla difesa è stato il romanista Ndicka a doversi smazzare il full time.

Mercoledì Kossounou, che nell’Atalanta non ha ancora esordito non essendo nemmeno stato convocato, è il decimo nazionale atteso al rientro a Zingonia. All’appello, della prima squadra, dovrebbe esserci anche Ademola Lookman, impegnato nella Nigeria del ct tedesco-italiano Bruno Labbadia (Girone D) a Kigali dal Ruanda: reti bianche e seconda da titolare di fila, sostituito solo al 93′ da Awoniyi, nel tridente con Chukwueze e Boniface sostituiti nella ripresa da Simon e Osimhen. Tre giorni fa (questa partita si sarebbe dovuta giocare inizialmente l’11 settembre), la doppietta nel 3-0 casalingo al Benin. Per ‘Mola, un assolo con parata di Ntwari e un gol di testa annullato nel primo tempo, su rimessa di Ola Aina spondata da Ajay.

Niente Sassuolo per Ademola Lookman. L’attaccante della Nigeria è tornato dagli impegni in Coppa d’Africa con una fastidiosa quanto non di entità preoccupante distorsione alla caviglia sinistra. Rimediata proprio nella finale di domenica scorso ad Abidjan coi padroni di casa della Costa d’Avorio, sostituito al 79′ da Kelechi Ikeanacho appena due minuti prima del gol del pari dell’ex nerazzurro Franck Kessie. Stamani, all’indomani del rientro a Bergamo, solo terapie per lui al pari di José Palomino: sono gli unici due indisponibili per sabato sera. Rifinitura pomeridiana alla vigilia a Zingonia.

Difficile dire se sabato 17 al Gewiss Stadium (20.45) col Sassuolo l’emigrante di ritorno Ademola Lookman, suggeritore dalla bandierina nella finale della Coppa d’Africa per il gioco delle torri Bassey-Troost Ekong in occasione dell’illusorio vantaggio (38′), potrà già essere della partita. La certezza, insieme alla complicità dell’inzuccata del pari dell’ex nerazzurro Franck Kessie nello sconfiggere la Nigeria della punta dell’Atalanta, è che ad Abidjan tra campo e panchina, ovvero Jeremie Boga, c’era non poca della Dea attuale e di quella del recentissimo passato. 

L’ex centrocampista segna il gol del pareggio due minuti oltre l’ora dio gioco sfruttando l’angolo di Adingra, che poi serve ad Haller a 9′ dal 90′ l’assist per il matchball di ginocchio in rimonta: 2-1 e il risultato non cambia più. Per Lookman, la staffetta al 79′ che vede subentrargli Iheanacho, la mossa che aveva premiato all’ultimo rigore in semifinale contro il Sudafrica: la punta nativa di Londra con la doppietta agli ottavi al Camerun e il matchball nel quarto con l’Angola. Ha saltato Roma, Frosinone, Udinese, Lazio e Genoa in campionato più Sassuolo e Milan in Coppa Italia.

102 minuti (più 7 di recupero) e finale. Ademola Lookman, dopo aver trascinato la Nigeria fino alla semifinale (doppietta al Camerun agli ottavi, matchball all’Angola ai quarti) col Sudafrica, si guadagna lo stesso la finalissima della Coppa d’Africa domenica 11 febbraio ad Abidjian. Questo l’esito del primo dei due penultimi atti della kermesse in Costa d’Avorio: la sfidante sarà quest’ultima, con gli ex nerazzurri Kessie e Boga, che ha battuto di corto muso la Repubblica Democratica del Congo. Curuosità: a segnare il tiro di rigore del definitivo 4-2 (5-3 complessivo; 1-1) è stato il sostituto dell’ex RB Lipsia e Leicester, Kelechi Ịheanachọ. Decisive le due parate nella lotteria del portiere delle Super Eagles, Mwabali; rosso al sudafricano Kekana a 6′ dai penalty per fallo da ultimo uomo su Moffi, il cambio di Osimhen.

Occasione aperta a Onyeka al quarto d’ora della ripresa e quella ricevuta da Ola Aina sprecata in proprio per la tempestiva uscita sui piedi del portiere Williams (39′), per l’attaccante dell’Atalanta, a questo punto atteso al ritorno in nerazzurro sabato 17 febbraio nell’anticipo serale di Bergamo contro il Sassuolo. Su rigore il botta e risposta: Mvala aggancia Osimhen per il vantaggio al 66′ di Troost-Ekong, Yusuf fa lo stesso con Tau per il pari a 1′ dal 90′ di Mokoena a tiro del raddoppio annullato dal Var proprio del napoletano su passaggio di Osayi-Samuel, ma il contropiede era stato condotto proprio da ‘Mola. Sequenza dei rigori: Moffi (N) gol, Mokoena (S) parato, Omeruo (N) gol, Mayambela (S) parato, Ola Aina (N) alto, MMakgopa (S) gol, Troost-Ekong (N) gol, Mvala (S) gol,
Ịheanachọ (N) gol.

Implacabile come non mai con la maglia della sua Nazionale, dopo averla portata ai quarti con la doppietta al Camerun del 27 gennaio scorso l’atalantino Ademola Lookman ha saputo metterci anche la zampata per sconfiggere l’Angola stasera ai quarti trascinando la Nigeria alla semifinale di Coppa d’Africa.

Qui sotto il link all’attimo fuggente del matchball del ’97 di Wandsworth, pietra miliare dell’attacco di Gian Piero Gasperini e di quello del ct José Peseiro. Un sinistro sotto la traversa a 5 minuti dalla pausa a rimorchio di Moses Simon è bastato e avanzato: quinto gol in 17 partite con le Super Eagles del nerazzurro. Mercoledì 7 febbraio, a Bouaké, il penultimo atto della rassegna continentale contro la vincente di Capo Verde-Sudafrica. Congo-Guinea e Mali-Costa d’Avorio gli altri quarti di finale. Il 10 febbraio la finalina all’Houphouët-Boigny, teatro dei successi nelle eliminatorie di ‘Mola e compagni; l’11, per il primo e secondo posto, lo scenario sarebbe quello dell’Ouattara sempre ad Abidjian.

Se dovesse uscire in semifinale, l’attaccante dell’Atalanta dovrebbe riuscire a essere teoricamente della partita l’11 febbraio in casa del Genoa. Diversamente, sarà di rientro in occasione dell’anticipo del sabato sera, il 17, ospitando il Sassuolo al Gewiss Stadium di Bergamo. Va’ e torna con la Coppa, ragazzo!

The composure from Moses Simon leading to Nigeria first goal is something else and that finish from Lookman is top notch #Nigeria #Lookman pic.twitter.com/r15QUnXmOP

— Champion Pedri (@AbdullahSa38151) February 2, 2024

Una zampata su filtrante del napoletano Victor Osimhen a 9′ dall’intervallo e un’altra al novantesimo su palla da sinistra di Bassey, il valdostano del Fulham. L’atalantino Ademola Lookman – guarda QUI – ha letteralmente trascinato la sua Nigeria ai quarti di Coppa d’Africa battendo il Camerun agli ottavi con una doppietta da bomber vero. Full time per la punta nerazzurra, quattro gol in sole 9 partite con le Super Eagles: venerdì 2 febbraio, alle 17, ad Abidjan c’è l’ostacolo Angola.