Il 15 maggio di due anni fa con la Juventus non finì bene, data la mancata risposta al gol immediato di Dusan Vlahovic, ma con Fabio Maresca, vigile del fuoco di Napoli prossimo ai 45 all’indomani del big match, si trattava di finale di Coppa Italia. Al senso di sgabola della designazione arbitrale, però, fa da contraltare in casa Atalanta il recupero di Gianluca Scamacca, tornato seppur parzialmente in gruppo stamani alla ripresa degli allenamenti al Centro Sportivo Bortolotti di Zingonia dopo la diagnosi di lesione muscolo fasciale di primo grado alla regione adduttoria destra del 21 marzo scorso, a tre giorni dal ritorno degli ottavi di finale di Champions League in casa del Bayern Monaco. 

Ancora niente o poco da fare, al contrario, per il perno difensivo Isak Hien, distrattosi il bicipite femorale sinistro in maglia Svezia nella semifinale playoff di qualificazione ai Mondiali 2026 il 26 marzo a Siviglia con l’Ucraina, e per il terzo portiere Francesco Rossi, escluso dai convocati di Pasquetta a Lecce causa pubalgia. Entrambi si sono allenati individualmente, ma hanno ancora due giorni pieni per recuperare più la mattina del giorno della partita. La lista ben difficilmente sarà fornita alla vigilia dello scontro diretto della trentaduesima di campionato, in calendario sabato 11 aprile alle 20.45 alla New Balance Arena di Bergamo.

L’unico precedente diretto contro i bianconeri arbitrato dal fischietto partenopeo risale al 15 maggio di due anni fa, a una settimana esatta dal trionfo di Dublino nella finale di Europa League col Bayer Leverkusen decisa dalla tripletta di Ademola Lookman, passato nella finestra invernale scorsa all’Atletico Madrid. A Ferragosto del 2015, nella prima delle nove vittorie atalantine con lui ad arbitrare, il primo dei 23 gol di Marten de Roon con questa maglia, nel 3-0 casalingo al Cittadella in occasione del terzo turno del trofeo della coccarda completato da Maxi Moralez e Mauricio Pinilla con Edy Reja allenatore.

Quattro pari e tre ko, a fronte di nove vittorie, nel resto del palmares atalantono col pompiere napoletano a dirigere, assistito nel prefestivo da Alessio Berti di Prato e Pietro Dei Giudici di Latina con Luca Zufferli di Udine quarto uomo e la coppia Var Aleandro Di Paolo di Avezzano-Giacomo Camplone di Lanciano. Per i bianconeri, invece, 13 vittorie, l’ultima a Pisa all’inglese lo scorso 27 dicembre, su 19 partite dirette con 2 pari e un poker di scivoloni contro Verona, Monza, Roma e Inter.

Il designato del prefestivo sotto la Maresana ha all’attivo la singolarità di una Dea imbattuta due volte su due contro l’Inter. La prima volta, il poker sporco bergamasco l’11 novembre 2018 con la replica di Icardi all’inizio della ripresa al vantaggio di Hateboer con le zuccate di Mancini e Djimsiti su altrettante punizione di Djimsiti e il Papu Gomez a chiudere i conti. La seconda, invece, risale al pari e patta a rincorsa di San Siro il 25 settembre di un quinquennio fa: Lautaro, Malinovskyi e Toloi nella prima metà, Dzeko nella seconda con traversa di Dimarco su rigore e gol annullato allo scadere a Roberto Piccoli. 4-1 anche in casa della Lazio il 30 settembre 2020 (Gosens, Hateboer e doppio Gomez intervallato da Caicedo) e, tra gli score di prestigio, l’1-1 interno col Milan il 21 agosto di 4 anni or sono, un botta e risposta Malinovskyi-Bennacer.

Altre due le battute d’arresto con Maresca. A Bergamo, col Cagliari di corto muso, il 2 settembre 2018 su punizione di Nicolò Barella nel finale del primo tempo. La prima fu il 3-1 dell’Udinese del grande ex Gigi Delneri, l’11 dicembre 2016, a segno il futuro nerazzurro Zapata, Kurtic, Seko Fofana e Thereau. Vinte anche le gare col Bologna di strettissima misura, il 22 ottobre 2017 qua (Cornelius) contro l’ex Roberto Donadoni e là il 20 marzo 2022 nell’unicum di Moustapha Cissé al debutto in prima squadra. Quindi, il 7-1 all’Udinese il 27 ottobre 2019 al Gewiss Stadium (Okaka, tripletta di Muriel con due gol dal dischetto, doppietta di Ilicic e Diallo; il fiulano Opoku espulso per doppio giallo al 32′), il 5-1 al Sassuolo il 3 gennaio 2021 (Zapata, Pessina; Zapata, Gosens, Muriel, Chiriches) e il 3-1 alla Spezia l’8 maggio 2022: Muriel e Verde nel primo tempo, Djimsiti e Pasalic nel secondo. Con Verona e Fiorentina, infine, gli altri risultati nulli, entrambi per 1-1: Moralez-Eros Pisano (al 90′ e al 97′, di testa) il 20 settembre 2015, col Vecio di Lucinico ancora in panchina, e Badelj-Petagna il 18 febbraio 2018 con Milenkovic espulso a 5′ dal 90′.
Simone Fornoni

Il botta e risposta Malinovskyi-Bennacer, col Milan, sotto la Maresana. 21 agosto 2022: l’ultima volta dell’Atalanta con Fabio Maresca, quarantatreenne Vigile del Fuoco di Napoli designato a dirigere la finalissima di Coppa Italia mercoledì sera a Roma contro la Juventus. Un fischietto dal record abbastanza favorevole ai nerazzurri, che ci hanno vinto nove volte contro quattro nulli e soltanto due scivoloni. Per i bianconeri, invece, all’interno del record di 11-2-4, nella corrente stagione ben tre gare dirette: il 3-1 interno alla Lazio all’andata e, dopo il giro di boa, il ko di corto muso dall’Inter prima degli occhiali nel derby torinese a casa d’altri.

Completano il team arbitrale gli assistenti Alessio Bindoni di Venezia e Alberto Tegoni di Milano, con Maurizio Mariani di Aprila nelle vesti di quarto ufficiale. Il Video Assistant Referee è Valerio Marini di Roma 1, il suo assistente Aleandro Di Paolo di Avezzano. L’assistente addizionale di riserva è Stefano Liberti di Pisa. 

Da quasi due anni, insomma, niente rendez-vous tra la Dea e Maresca, con battesimo del fuoco a ferragosto 2015 nel tris di Coppa Italia, ma nel terzo turno eliminatorio, ai danni del Cittadella: nella calura e nel semideserto vacanziero, agli ordini di Edy Reja, i lampi di De Roon, Moralez e Pinilla. Prima dell’1-1 coi rossoneri, nella stagione precedente, dal 2-2 in casa dell’Inter al 3-1 di La Spezia passando dal matchball di Moustapha Cisse a Bologna al gong invernale in un 2021-2022 purtroppo all’ottavo posto senza qualificazione europea.

Di notevole, col partenopeo ad arbitrare, oltre all’1-1 Maxi-Pisano tra 90′ e 97′ in casa col Verona, si ricorda il 7-1 all’Udinese il 27 ottobre 2019: Okaka, doppietta di Ilicic, tripletta di Muriel di cui due su rigore e Diallo con rosso a Opoku sull’1-1 a spianare la strada. Sempre allo stadio cittadino, l’11 dicembre 2016, le zebrette del grande ex Gigi Delneri prevalsero per 3-1 sulla squadra di Gian Piero Gasperini: in gol Duvan Zapata alla fine del primo tempo, quindi Jasmin Kurtic (47′), Seko Fofana (72′) e Cyril Thereau (87′). Nell’annata precedente, invece, l’unica altra sconfitta e una roboante vittoria, sempre nell’attuale Gewiss Stadium. L’1-0 subìto per mano del Cagliari in serata il 2 settembre 2018, complice la punizione al 45′ di Nicolò Barella, e il 4-1 inflitto all’Inter l’11 novembre successivo.

Anche i felsinei e il Sassuolo sono capitati in due occasioni col pompiere del Golfo. I neroverdi al Mapei Stadium di Reggio Emilia il 6 novembre 2016, Gomez-Caldara-Conti, e nella manita sporca a campi invertiti il 5 gennaio 2021, Zapata-Pessina-Zapata-Gosens-Muriel-Chiriches. I rossoblù, invece, anche il 22 ottobre 2017 con Cornelius a batterli dove si parla il dialetto di Gioppino. Negli annali pure un 1-1 casalingo con la Fiorentina e, il 30 settembre 2020, l’unico precedente all’Olimpico prima di dopodomani sera: il trionfale 4-1 a casa della Lazio, doppietta del Papu a cavallo dell’illusione della riapertura di Caicedo dopo il doppio vantaggio degli esterni Robin Gosens e Hans Hateboer. Ma il trofeo della coccarda sarà tutta un’altra storia…

Per l’arbitro napoletano Fabio Maresca, domenica sera al Gewiss Stadium di Bergamo, sarà la prima Atalanta-Milan in assoluto. Nel palmarès del quarantunenne vigile del fuoco (candeline il 12 aprile), infatti, non c’è ancora traccia della sfida valida per la seconda giornata del campionato di serie A 2022-2023. Il bilancio personale con le due contendenti è abbastanza favorevole a entrambe, anche se i nerazzurri sono stati diretti in 3 partite di più: 9 successi, 3 pari e 2 ko, coi rossoneri ad aver vinto tre volte in meno perdendoci pure un derby. Negli ultimi 3 match, comunque, en plein per entrambe: tutte nella scorsa stagione la squadra bergamasca, dal 2-2 in casa dell’Inter al 3-1 di La Spezia passando dal matchball di Moustapha Cisse a Bologna al gong invernale.

La designazione per la supersfida festiva con inizio alle 20,45 si completa, in campo, cogli assistenti Giovanni Baccini di Conegliano ed Emanuele Prenna di Molfetta più il quarto ufficiale Simone Sozza di Seregno. In cambina di regia, invece, il V.A.R. Paolo Valeri di Roma 2 e l’A.V.A.R. Alessandro Costanzo di Orvieto (anche se è originario di Capaci). 

Una vittoria nello scontro diretto, l’unico arbitrato in carriera finora, ma a campi invertiti, e un’altra molto più recente. Se all’Atalanta il fischietto napoletano Fabio Maresca era già capitato col Sassuolo al Mapei Stadium di Reggio Emilia il 6 novembre 2016, nella stagione corrente c’è il ricordo piuttosto fresco del trionfale 4-1 a Roma a casa della Lazio il 30 settembre scorso. La curiosità è legata al separato in casa Papu Gomez a segno in entrambe le occasioni: nel tris secco alla prima annata di Gian Piero Gasperini in panchina, in apertura del tris secco completato da Mattia Caldara e Andrea Conti, alla prima giornata del 2020-2021 (posticipata a seconda) addirittura con la doppietta a cavallo dell’illusione della riapertura di Felipe Caicedo dopo il doppio vantaggio degli esterni Robin Gosens e Hans Hateboer.

I nerazzurri, prima di rivedere all’opera nella quindicesima giornata di campionato la giacchetta colorata prossima alla quarantina anagrafica (candeline il 12 aprile), facente parte del Corpo Nazionale dei Vigili del Fuoco, possono trarne un consuntivo favorevole: su 10 match diretti, 6 bottini pieni, 2 pari e altrettante sconfitte. Non così i neroverdi targati Roberto De Zerbi, 1 sola vittoria su 7 gare col numero 3 in ambo le altre caselle. Però l’ultima volta è andata tutto sommato benone, inforcando gli occhiali sul campo della Roma il 6 dicembre 2020. Una squadra arbitrale con molto Mezzogiorno, se è vero che gli assistenti sono Valentino Fiorito di Salerno e Valerio Vecchi di Lamezia Terme. Quarto ufficiale Giovanni Marco Piccinini di Forlì, V.A.R. Massimiliano Irrati di Pistoia, A.V.A.R. Giorgio Peretti di Verona.

Sarà Fabio Maresca della sezione di Napoli ad arbitrare Atalanta-Udinese domenica pomeriggio (ore 15), valida per la nona giornata del campionato di serie A. Designati come assistenti il suo conterraneo Ciro Carbone e Mauro Galetto di Rovigo. Quarto ufficiale Alessandro Prontera di Bologna; al Var, Gianluca Manganiello di Pinerolo e Filippo Valeriani di Ravenna.

Nonostante il bilancio positivo (ancor più per gli ospiti, 5 vittorie e 1 sola sconfitta in 7 partite dirette) col fischietto partenopeo, vigile del fuoco nato il 12 aprile 1981, proprio una delle due sconfitte dell’Atalanta su 8 gare (4 vinte, 2 pareggiate) con Maresca, la prima, è con gli avversari del 27 ottobre. Allo stadio di Bergamo, l’11 dicembre 2016, le zebrette del grande ex Gigi Delneri prevalsero per 3-1 sulla squadra di Gian Piero Gasperini: in gol Duvan Zapata alla fine del primo tempo, quindi Jasmin Kurtic (47′), quindi Seko Fofana (72′) e Cyril Thereau (87′).

Nella scorsa stagione, invece, una sconfitta e una roboante vittoria, sempre nell’attuale Gewiss Stadium. L’1-0 subìto per mano del Cagliari in serata il 2 settembre 2018, complice la punizione al 45′ di Nicolò Barella, e il 4-1 inflitto all’Inter l’11 novembre successivo. A segno, in quell’occasione, Hans Hateboer (9′) su cross di Robin Gosens e, nella ripresa, Mauro Icardi su rigore (2′), Gianluca Mancini (17′) e Berat Djimsiti (43′) di testa su due calci di punizione di Josip Ilicic e infine il Papu Gomez con la botta al novantesimo da fuori al culmine di una corsa solitaria.