Vincenti, anzi, trionfatori, ma litigiosi. Non c’è pace tra le Super Eagles, che planano sugli avversari ma si beccano tra di loro. La Nigeria di Ademola Lookman, ancora gol (e siamo al terzo della rassegna), stavolta per aprirla, e due assist per il tris del doppiettista Victor Osimhen e dell’altro doppio assistman Akor Adams nella ripresa, cala il poker negli ottavi della Coppa d’Africa disputati a Fès sul malcapitato Mozambico dell’ex delle giovanili di Zingonia (oltreché di Scanzorosciate e Caravaggio) Faisal Bangal, acrobazia al 16′ sventata da Ajay e titoli di coda col subentro di Ratifo (serie D tedesca, lui idem in Italia, nel Mestre). Al 18′ del secondo tempo, però, il clamoroso bisticcio nato dalle contestazioni dell’ex Napoli, ora al Galatasaray che parrebbe fortemente interessato allo stesso atalantino: prima di un corner, le doglianze a ‘Mola per non avergli passato palla, a suon di “It’s a team game”, “E’ un gioco di squadra”, cinque minuti prima di togliersi la maschera e lasciare il posto a Moses Simon del PSG.

Al ct Eric Chelle la soluzione al caso, in attesa del quarto di finale alle ore 17 di sabato 10 gennaio a Marrakech con la vincente di Algeria-Repubblica Democratica del Congo, mentre il compagno dell’Atalanta, il difensore Odilon Kossounou, sarà di scena tre ore dopo ad Agadir contro l’Egitto di Momo Salah, che ha regolato per 3-1 il Benin ai supplementari. Tornando alla partita di Lookman, uno spettacolo. L’undicesimo gol in Nazionale alla trentottesima presenza arriva al 21′, quando Adams, servito alla sinistra dell’area da Iwobi, pesca il rimorchio per la seccata destra alzata da terra del nerazzurro a fil di secondo palo. Quattro minuti e Ademola, 7 coi Verdi giocando da sottopunta nel 4-3-1-2 e 11 a Bergamo, riceve dalla stessa mezzala sinistra e confeziona dal lato corto di sinistra il giochino per il velo di Adams per l’appoggino davanti al secondo palo di Osimhen.

Al rientro dal tunnel, consumata la chance in contropiede per Ademola che s’allarga per evitare il portiere Siluane mettendo in mezzo nel nulla, al 2′ ecco il primo dei due servizi vincenti da sinistra, quasi dal fondo, sinistro per il sinistro osimheniano dopo il rimpallo vinto con Langa. Alla mezzora, la smistata davanti alla lunetta per la botta sotto l’incrocio opposto di Adams per il 4-0 finale. Una partita senza storia, aperta al 2′ dal gol annullato all’ex napoletano in asse con Lookman e Onyeka, proseguita con lo stop di Mandava a Lookman (14′) e, nel secondo tempo, con l’atalantino sempre sul pezzo, tra l’apertura al 6′ per il destro incrociato di Osayi Samuel, il corner dalla destra al 19′ per la schiacciata centrale del litigante e infine il destro dritto sul fondo appena da fuori servitogli da Onyeka. Ma una volta tornato sarà ancora su questi livelli monstre? SF

 

 

 

 

 

 

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Finché è rimasta sotto la Costa d’Avorio, Odilon Kossounou ha rischiato l’ottavo di finale da terzo classificato nel girone F, poi vinto rimontando il doppio svantaggio, contro Ademola Lookman, già passato da primo nel C con la sua Nigeria. Il difensore dell’Atalanta, invece, che non ha giocato esattamente come il compagno dell’attacco nel club bergamasco, a San Silvestro ha visto i suoi fare i botti facendo 3-2 al 1′ di recupero col Gabon arrivato ultimo con tre ko su tre. Avversario delle Super Eagles lunedì 5 gennaio alle ore 20 a Fès, dove hanno giocato tutto il raggruppamento, sarà il Mozambico dell’ex delle giovanili Faisal Bangal, scudetto Berretti nel 2013 con Beppe Bergomi contro l’Inter e poi a Scanzo e Caravaggio 8ora al Mestre, sempre D) che ha subìto il 2-1 in remuntada dal Camerun passando dal primo posto al terzo; degli Elefanti, invece, a Marrakech, il Burkina Faso secondo nell’E.

Se nel C le Super Aquile passano da prime regolando all’ultimo dei tre incontri eliminatori l’Uganda per 3-1 (28′ Onuachu, 62′ e 67′ Onyedika già avversario di Champions in maglia Bruges, 75′ Matu), stesso discorso in rimonta sul 3-2 al Gabon per la Costa d’Avorio che lascia fuori nel turnover del girone F, oltre all’ex Amad Diallo poi subentrato, anche Kossounou proprio a San Silvestro (11′ Kanga, 21′ Bouanga; 44′ Krasso, 84′ e 91′ di testa Guessand e Bazoumana Touré, sostituto dell’ex atalantino Kessie, su angolo e cross di Operi). Al posto dell’atalantino, che domenica 28 aveva salvato con le parti basse il possibile 2-1 camerunense al 94′ di Mbeumo, e del romanista Evan Ndicka, coppia centrale difensiva titolare a quattro, nel turnover di dieci undicesimi (!) del ct Emerse Faè hanno giocato il lisbonese (Sporting) Ousmane Diomande con Emmanuel Agbadou dei Wolves. Effe

Il tabellone degli ottavi a Marocco 2025

1. Tangeri 3 gennaio 2026, ore 17:00 Senegal-Sudan
2. Casablanca (Mohamed V) 3 gennaio 2026, Mali-Tunisia
3. Rabat (Moulay Abdallah) 4 gennaio 2026, ore 17:00 Marocco-Tanzania
4. Rabat (Al Medina) 4 gennaio 2026, ore 20:00 Sudafrica-Camerun
5. Agadir (Adrar) 5 gennaio 2026, ore 17:00 Egitto-Benin
6. Fès 5 gennaio 2026, ore 20:00 Nigeria-Mozambico
7. Rabat (Moulay Hassan) 6 gennaio 2026, ore 17:00 Algeria-RD Congo
8. Marrakech 6 gennaio 2026, ore 20:00 Costa d’Avorio-Burkina Faso

Formula e accoppiamenti

Kossounou e Lookman a questo punto possono incontrarsi soltanto in finale. Ai quarti, infatti, chi vince tra Costa d’Avorio e Burkina Faso incontra la vincente di Egitto-Benin, mentre alla Nigeria toccherebbe una tra Algeria e Repubblica Democratica del Congo. In semifinale, infine gli Elefanti avrebbero la vincente di Mali-Tunisia/Senegal-Sudan e le Super Aquile quella di Sudafrica-Camerun/Marocco-Tanzania.
Quarto 1: Vincente ottavo 2 – Vincente ottavo 1 (9 gennaio)
Quarto 2: Vincente ottavo 4 – Vincente ottavo 3 (9 gennaio)
Quarto 3: Vincente ottavo 7 – Vincente ottavo 6 (10 gennaio)
Quarto 4: Vincente ottavo 5 – Vincente ottavo 8 (10 gennaio)

Semifinale 1: Vincente quarto 1 – Vincente quarto 4 (14 gennaio)
Semifinale 2: Vincente quarto 3 – Vincente quarto 2 (14 gennaio)

Finale 3°/4° posto – 17 gennaio, ore 17
Finale 1/2° posto – 18 gennaio, ore 20

Non ci sono solo il nigeriano Ademola Lookman, gol a Tanzania e Tunisia con doppio assist, e Odilon Kossounou, che ha visto segnare anche col Camerun per la Costa d’Avorio l’ex Amad Diallo dopo aver vinto contro il personaggio del giorno nella gara d’esordio. Di volti noti al Centro Sportivo Bortolotti di Zingonia, in Marocco, ce n’è uno di più. Non di primo pelo: il 5 gennaio saranno trentuno. Fisico slanciato e flessuoso, rapidità e opportunismo da pantera sono sempre quelli. E li riconosci al volo, quando vedi quella schiacciata di testa da calcio d’angolo, apripista del 3-2 a sorpresa del Mozambico outsider sul favoritissimo Gabon del mostro sacro Pierre-Emerick Aubameyang. Logico e scontato ripensare alle prodezze di Faisal Bangal in serie D con le maglie dello Scanzorosciate di Nicola Valenti, dov’era l’alternativa alla coppia offensiva titolare Giangaspero-Aranotu, e da gennaio a primavera del 2021 nel Caravaggio di Maurizio Terletti, dove c’era Matteo Perrotti, ora al Villa Valle, tra le linee, con Tommaso Fumagalli da spalla. I colori patrii, invece, sanno di Dea anche quelli, di riflesso: Geny Catamo, assist dalla bandierina per il terzo tempo nel sacco e rigore del temporaneo raddoppio, era (ed è) nello Sporting Lisbona sulla strada della storica Europa League.

L’eroe dei semipro bergamaschi, terzo gol in dodici gettoni cogli Os Mambas, tre stagioni piene dal 2018 in avanti e ora nella stessa categoria al Mestre, sbucato dai teleschermi della Coppa d’Africa l’altro ieri, non è certo una meteora o un illustre sconosciuto. Perché nel sangue e nelle pupille il nerazzurro è stata la sua cifra. Da prodotto della cantera di Zingonia, infatti, non è possibile non ricordare il pallonetto sul finire del primo tempo a Interello nel 4-1 dell’ultimo scudetto Berretti dell’Atalanta col grande ex Beppe Bergomi in panchina, con Giuseppe Ungaro ad aprire anche grazie alle praterie aperte dal mozambicano di Chimoio e chiudere lo score, più Gianluca Barba a raddoppiare catapultandosi in area sul cross di Thomas Capelli, altro nome arcinoto in Bergamasca.

Il terzo e ultimo titolo nazionale di categoria, per la Dea, dopo il duetto 2006-2010 con Giuseppe Butti allenatore. Il primo strappato ancora all’Inter, peraltro vincitrice l’anno prima di Bangal sempre col fratello d’arte Sergio Zanetti, coi classe ’88 in cui spiccavano Matteo Scozzarella, Christian Tiboni e Karamoko Cisse, qualcosa di atomico. Il secondo, invece, al Milan, coi ’92 Elia Cortesi e Nadir Minotti. Dalla storia delle giovanili al quarto livello nazionale, ancora un campionato interregionale, passo lunghissimo e ben disteso, ma con la Nazionale di mezzo. Una ribalta che potrebbe procurare al non più ragazzo d’oro qualche prospettiva di carriera allettante. Difficile passare un girone con gli Elefanti di Kossounou e Diallo, ma i Mamba di Chiquinho Conde se la giocano alla peggio come migliore terza. Un bel saltone di carriera, per chi a novembre di due anni fa pareva aver subìto uno stop invalidante come la rottura del crociato.

Faisal, infatti, che non ha la cittadinanza italiana pur risiedendo da noi e avendo pure un bar, di fatto e di diritto può paradossalmente giocare in serie A o tra i dilettanti, tertium non datur. Nella terza serie, l’ultima del professionismo, può arrivarci solo vincendo il campionato. Nella frazione in terraferma più grossa di Venezia non è semplice, come non lo è stato nell’Alcione, poi salito senza di lui, e nella Luparense. Il suo procuratore Daniel Piconcelli, su Tuttomercatoweb.com, ha sottolineato l’assurdità regolamentare. In C, pardon Lega Pro, aveva messo piede da prestito atalantino all’Ascoli e al Tuttocuoio una volta svezzato dalla Primavera di Valter Bonacina. Il massimo campionato l’ha pure praticato, ma mica qui, in Albania, nel Teuta, base e meta dell’andirivieni recente con l’AlbinoLeffe del pari ruolo Rrok Toma che s’è infine accasato al Partizani Tirana in estate. Chissà che non gli arrivi una nuova chance. Anche se dalle nostre parti a uno così farebbero ponti d’oro.
Simone Fornoni