Al termine della sfida di ritorno contro gli israeliani dell’Hapoel Haifa il centrocampista lanciato da Gasperini si è raccontato, analizzando la sfida e parlando della sua condizione personale.

Questa sera avete vinto contro l’Hapoel, insomma è stata una gara un po’ prevedibile però le partite bisogna sempre giocarle.

Sì, noi prima della partita non pensavamo assolutamente di aver già passato il turno. Siamo entrati in campo con la mentalità giusta. Adesso pensiamo alla partita di lunedì per poi concentrarci sul Copenaghen.

Siete soddisfatti allora di questo risultato? Una sorta di allenamento possiamo dire.

Sicuramente ci ha dato minuti nelle gambe e in questo momento, si sa, ne abbiamo bisogno. Dal punto di vista del risultato ci aiuta e ci dà fiducia.

Matteo è iniziato proprio da questa sera quello che potremmo chiamare un tour de force: Hapoel, Frosinone e poi Copenaghen. La sosta a settembre servirà a rifiatare?

Mica tanto visto che c’è la Nazionale (ride ndr). Sono giovane e tutti in squadra siamo concentrati, abbiamo una buonissima rosa, possiamo e dobbiamo affrontare al meglio tutte queste partite.

6.500 bergamaschi il 16 di agosto a Reggio Emilia per seguire la squadra in una partita che non ha avuto molte emozioni da regalare, cosa ne pensi?

Davvero incredibile. Questi tifosi hanno un fuoco dentro che li spinge a fare di tutto per seguire la squadra. Anche se in una partita come questa che sì è vero, contava perchè avevamo l’onere di vincere, ma con alle spalle il risultato importante dell’andata è ancor di più incredibile. Ci fa tanto onore e ci rende contenti e vogliosi di continuare a dimostrare qualcosa a questi tifosi e a questa città.

Questo tuo inizio di stagione è a dir poco incredibile, mister Gasperini ti sta dando tanta fiducia.

Sì il mister mi sta dando fiducia e mi sta utilizzando in una posizione dove non ero solito giocare. Mi sto trovando bene e punto sempre a seguire le sue indicazioni per crescere e aiutare la squadra.

Pessina lo avevamo visto giocare in altri ruoli, in questa posizione è inedito. Una posizione che tra l’altro ha portato fortuna anche al tuo predecessore (Cristante ndr).

Sì, sicuramente il mister è davvero bravo in questo. Riesce a tirare fuori il meglio da ogni giocatore, così è capitato per Bryan e così sta capitando anche per me. Io cerco di seguire le sue indicazioni.

Come stai vivendo questi momenti? Sei arrivato all’Atalanta non sapendo cosa sarebbe successo e ti sei ritrovato a giocare titolare in Europa League. Che sensazione è?

Io da quando sono arrivato ho solamente cercato di fare del mio meglio. Ho lavorato bene e questo penso si sia visto. Il mister mi ha ripagato e io spero vivamente di aver lasciato il segno in maniera positiva con il mio impatto.

Come è stato l’impatto con la gente e i tifosi bergamaschi?

Non poteva che essere positivo. Una tifoseria del genere non l’ho mai vista se devo essere sincero. Sono contentissimo che adesso siano i miei tifosi.

Questi impegni ravvicinati vi hanno tolto già delle energie, adesso partirà il tour de force, come state a livello di preparazione?

Noi abbiamo iniziato a inizio luglio il ritiro quindi la nostra condizione è ottimale o pressoché ottimale. Queste quattro partite di preliminari ravvicinate hanno dimostrato che abbiamo fatto un buon ritiro quindi siamo pronti per i prossimi impegni. Abbiamo una buona rosa e siamo pronti tutti a dare il massimo.

Che tipo di partita dobbiamo aspettarci contro il Frosinone?

Sono una squadra tosta anche perchè il loro ambiente lo richiede. Conosco il mister (Longo ndr) ed è molto bravo a lasciare la sua impronta nel gioco della squadra. Non sarà certamente una partita facile, visto e considerato che ritornano in Serie A e all’esordio saranno ancora più motivati per fare una buona prestazione. Noi dobbiamo iniziare bene. Tra l’altro l’anno scorso ho segnato proprio contro il Frosinone quindi speriamo di fare bene (ride ndr).

In questi mesi di Atalanta da quale giocatore hai imparato di più?

Io cerco di guardare chi gioca nel mio ruolo. Tra tutti direi de Roon e Freuler, ma ora che il mister mi ha spostato più avanti imparo molto anche dal Papu, da Ilicic e da Pasalic.

Secondo te dove può arrivare quest’anno l’Atalanta?

La stagione non è neanche iniziata. Adesso iniziamo a pensare di far bene in queste prime partite e a raggiungere i gironi di Europa League.

Mattia Maraglio

Atalanta (3-4-3): Gollini; Masiello, Mancini, Djimsiti; Castagne, Freuler (31′ st Valzania), Pessina, Reca; Pasalic, Zapata (40′ st Cornelius), Gomez (37′ st Barrow), All. Gasperini.

Hapoel Haifa (4-3-3): Setkus; Malul, Tamas, Kapiloto, Dilmoni (30′ st Arel); Buzaglo (28′ pt Plakushchenko), Sjostdet (21′ st Vermouth), Mitrevski; Hadida, Papazoglou, Ginsari, All. Klinger.

Reti:25′ pt Zapata, 46′ st Cornelius.

Ammoniti: Tamas.

Note: Spettatori 6546, corner 6 (Ata),6 (Hap),recupero 3’+3′,clima sereno.

La Dea archivia la pratica Hapoel Haifa e si guadagna l’accesso all’ultimo turno preliminare, prima di raggiungere la tanto ambita fase a gironi. In previsione della sfida contro il Copenaghen Gasperini opta per un cambio formazione: dentro Djimsiti, Reca,Castagne, Pasalic e Zapata: così da testare lo stato di forma di tutto lo scacchiere a sua disposizione (fino ad oggi, da domani arriverà Rigoni e chissà se qualcun altro si aggiungerà a lui). Partenza in sordina per i nerazzurri che gestiscono il vantaggio guadagnato nella gara d’andata. Più arrembanti gli israeliani anche se le doti tecniche della squadra di Klinger sono nettamente inferiori a quelle dei bergamaschi. Al 23′ Castagne, imbeccato da Zapata con un cambio gioco, colpisce di testa a due passi da Setkus, ma il portiere lituano blocca senza problemi. Vano tentativo di risposta da parte dell’Hapoel Haifa in ripartenza con l’autore del primo gol del match d’andata Buzaglo, ma per sorprendere Gollini ci vuole ben altro. Al 27′ occasionissima per l’Atalanta: scambio intelligente Zapata-Pessina con quest’ultimo bravo ad inserirsi, ma meno nella scelta finale di servire nel mezzo senza trovare nessuno, invece di calciare a rete. Un giro di orologio più tardi il Papu Gomez fa tremare il Mapei con la sua punizione terminata di un nulla fuori dopo aver lambito il palo. Gli israeliani non demordono e provano a sfruttare il primo corner a loro favore con il colpo di testa di Tamas, bravo nello staccare e ad indirizzare il pallone che regala l’illusione del gol ai suoi tifosi per aver accarezzato la parte esterna della rete. Sul finale di primo tempo Gollini vola sulla conclusione potente dalla trequarti di Ginsari deviando in angolo. La ripresa si apre in maniera roboante: all’8′ Gomez serve da corner nel mucchio per la testa di Djimsiti che trova la grande risposta di Sektus, splendido nel respingere salvando i suoi. Nessuna delle due formazioni riesce a sfondare, ci prova ancora il capitano nerazzurro al 16′ con un tiro potente da posizione decentrata, ma la respinta del portiere è presto che servita. Castagne, cresciuto con il passare del tempo durante il match, rientra bene sul sinistro al 21′ trovando lo spazio per calciare, ma la sua conclusione da dentro l’area termina abbondantemente sopra la traversa. Al 25′ finalmente si sblocca la gara: un pimpante Castagne crossa dal fondo, Zapata ringrazia e gira in porta di testa il gol del vantaggio. Gli uomini di un infuriato Gasperini acquistano coraggio e costruiscono l’azione buona per raddoppiare nel giro di due minuti: Pasalic lancia in profondità Gomez che presentatosi davanti a Setkus in uscita calcia ad incrociare, spedendo però la palla fuori di un nonnulla. Sembrerebbe dover finire così, ma un caparbio Pasalic vince un contrasto al limite dell’area e ha spazio per servire Cornelius liberissimo sul vertice destro dell’area. Il vichingo è perfetto nello stop e nel tiro di piattone che si insacca alle spalle del portiere dell’Hapoel sancendo definitivamente la fine dell’incontro. Ora testa al Copenaghen, avversario tutt’altro che facile.

Mattia Maraglio

Hapoel Haifa-Atalanta 1-4

Hapoel Haifa (4-3-3): Setkus; Malul, Tamas, Kapiloto, Dilmoni; Vermouth (59′ Hadida), Sjöstedt, Plakushchenko; Ginsari (59′ Elbaz), Papazoglou (69′ Arel), Buzaglo. All.: Klinger.

Atalanta (3-4-1-2): Gollini; Toloi, Palomino, Masiello;  Hateboer, de Roon, Freuler, Gosens; Pessina (59′ Pasalic); Gomez (82′ Cornelius), Zapata (63′ Barrow). All.: Gasperini.

Arbitro: Harald Lechner.

Reti: 7′ Buzaglo, 18′ Hateboer, 20′ Zapata, 65′ Pasalic, 86′ Barrow.

Ammoniti: Palomino, Gosens.

Note: 7000 circa spettatori presenti. Recuperi 1′ e 4′.

Se l’Atalanta non soffre almeno un po’ ogni partita non è l’Atalanta. È scritto nella storia ed è come una sorta di maledizione. Sta di fatto che dopo la paura iniziale, dovuta al gol di testa del dimenticato in area Buzaglo, la banda Gasperini è riuscita a ribaltare il risultato imponendosi per 1-4. Come ben sapevamo gli israeliani non hanno nei loro punti di forza le situazioni di mischia in area e così alla prima palla buona Hateboer punisce l’arrabattata difesa dell’Hapoel Haifa con un sinistro chirurgico che vale il momentaneo pareggio. La Dea acquista coraggio e allontana gli spettri: prima colpisce un palo clamoroso con un missile di Freuler dal limite che avrebbe meritato senza dubbio miglior sorte e poi un avventuroso Toloi serve a Zapata una palla intelligente che il colombiano non aspetta ad infilare in rete, siglando il primo gol ufficiale con la maglia dell’Atalanta. L’Hapoel non demorde e cerca in ogni modo di rendersi pericoloso sfruttando una fase difensiva nerazzurra tutt’altro che perfetta e assodata. L’ultimo sussulto del primo tempo lo regala l’autore del primo gol atalantino Hans Hateboer che, servito splendidamente tra le linee da Palomino, calcia ad incrociare trovando però l’opposizione in tuffo di Setkus. Ripresa che si apre sulla falsariga della prima metà di gara fino al momento dei cambi: Barrow e Pasalic realizzano in collaborazione la rete che vale il terzo gol. Splendido il servizio di Toloi che, dopo aver sbagliato la conclusione in porta, pesca sul secondo palo con un traversone morbido Musa Barrow, pronto a fare da sponda per Pasalic. È la partita dei nuovi acquisti del presidente Percassi: prima Zapata e poi Pasalic. I due neo arrivati mandano chiari ed importanti segnali a mister Gasperini. Ci prova ancora da corner Palomino come nella gara di ritorno vinta a Sarajevo, ma per questione di centimetri la sua conclusione e la conseguente situazione di mischia in area non sfociano in gol. Mancano 5’ minuti alla fine della partita quando Pasalic, lanciato dal subentrato Cornelius sulla destra, serve al centro per Barrow ricambiando l’assist precedente. Il Gambiano, apparso in formissima questa sera, non si fa assolutamente pregare e gela l’afosa Haifa mettendo fine ai giochi. Nel recupero lo stesso Barrow si divora quello che sarebbe stato il quinto gol personale in tre partite, sparando a lato dopo aver saltato il portiere israeliano. Atalanta in netta superiorità tecnica rispetto agli avversari che targhetta la sfida di ritorno come passerella per far contenti i tifosi. Attendiamo di sapere chi sarà la prossima avversaria della Dea e quale altra trasferta storica affronteranno i tifosi orobici.

Mattia Maraglio

È tutto pronto in Medio Oriente per la sfida che vedrà l’Atalanta fronteggiare l’Hapoel Haifa. Circa una cinquantina di intrepidi tifosi nerazzurri è pronta a seguire la squadra nella trasferta più lunga della storia del club bergamasco. I giocatori sono atterrati poco prima delle 16 (ora italiana) all’aeroporto di Tel Aviv e stanno raggiungendo la città di Haifa in pullman. C’è stata grande e trepidante attesa in quel di Bergamo per capire se la partita fosse o meno trasmessa da Sky. L’emittente ha trovato all’ultimo l’accordo con la tv israeliana proprietaria dei diritti, accendendo così la gioia di tutti i bergamaschi e degli appassionati del pallone. Gasperini, quasi sicuramente (sappiamo che il Gasp è solito a cambi di programma dell’ultimo minuto), riproporrà il modulo visto contro il Sarajevo con gli stessi interpreti. 3-5-2 quindi con Barrow e Papu, trascinatori della gara di ritorno vinta contro i bosniaci, a guidare l’attacco nerazzurro. La squadra si è allenata con costanza a Zingonia in questi giorni e i carichi di lavoro sono sempre elevati in vista di una stagione tra le più impegnative di sempre. La partitella con la Primavera di domenica è servita a mettere minuti nelle gambe di chi non ha disputato la gara di ritorno in Bosnia e ancora una volta ha evidenziato un ottimo stato di forma di tutti i giocatori. Per la prima volta, Gasp permettendo, vedremo in campo per uno spezzone di partita il neo acquisto Pasalic che è partito insieme ai suoi compagni ed è pronto per essere una pedina importante nello scacchiere del tecnico piemontese. Non c’è solo il croato che scalpita per iniziare la sua avventura a tinte nerazzurre, Marco Tumminello è carico più che mai e lo ha dimostrato anche domenica firmando una tripletta e sfoderando una convincente prestazione. Ancora una volta è invece costretto a rimanere ai box Josip Ilicic alle prese con l’infezione ai denti che gli ha precluso le possibilità di essere uno dei protagonisti delle due sfide giocate contro il Sarajevo. Il Sammy Ofer, lo stadio della città israeliana, è pronto ad ospitare un grande spettacolo. Sicuramente la trasferta dei 50 supporters atalantini lo è già. Avanti Dea porta la tua fede e diffondi la tua parola in Israele.

Mattia Maraglio