Un lob su lancio lungo da fermo dell’ex nerazzurro Simon Kjaer (34 anni festeggiati proprio domenica 26 marzo) e un tap-in in movimento da centro area col piede debole riprendendo un tiro sottomisura di Damsgaard parato corto dal portiere nemico. Tutto in 14 minuti, tra 21′ e 35′, per quel fenomeno che risponde al nome e alle fattezze efebiche di Rasmus Hojlund, in rampa di lancio nelle qualificazioni europee ancor più che nell’Atalanta. Stavolta, però, la Danimarca, reduce dal 3-1 casalingo alla Finlandia proprio grazie alla tripletta del 2003 ex Sturm Graz, s’è fatta sconfiggere incredibilmente in rimonta dal Kazakistan (QUI gli highlights) all’Astana Arena nel secondo turno del Girone H.

Con Joakim Maehle in campo per 83′ (sostituito da Kristensen) coi suoi ancora in vantaggio per 2-1 (rigore di Zaynutdinov al 73′ per mani di Wind, il contraltare di destra dell’atalantino), i kazaki calano il terrificante uno-due Tagybergen-Aymbetova tra 86′ e 89′. Il 2003 mancino offre l’assist al compagno di club e di Nazionale al 16′, tiro parato esattamente come il suo destro al quarantesimo apertogli da Norgaard, mentre il favore di ritorno di Wind (43′, respinto) al 63′ finisce a lato. Maehle ne spara una alta al 9′ per porgere un’altra a Damsgaard (25′, alle stelle) e farsene parare una terza da Shatskyi al 41′.

A brilliant assist from the birthday boy @simonkjaer1989 for Hojlund! pic.twitter.com/JdbzIPcfT1

— SempreMilan (@SempreMilanCom) March 26, 2023

Il 26 luglio inizierà ufficialmente la stagione dell’Atalanta, che intraprenderà il proprio cammino europeo a partire dal secondo turno preliminare di Europa League. Con il nuovo regolamento, in vigore nel triennio 2018-2021, saranno moltissime le squadre che retrocederanno dai turni eliminatori di Champions League, rendendo ancora piuttosto indecifrabile il quadro delle possibili avversarie che potrebbero incrociare il cammino della Dea, nella lunga rincorsa (caso Milan permettendo) che porta alla fase a gironi. Tra le molteplici possibilità, l’urna di Nyon potrebbe regalare una sfida suggestiva contro i Glasgow Rangers. Sicuramente la rivale più scomoda da affrontare a questo punto della competizione. L’atmosfera del meraviglioso Ibrox Park (una bolgia da quasi 50.000 posti) e l’entusiasmo portato dall’arrivo in panchina dell’ex stella del Liverpool, Steven Gerrard sono benzina sul fuoco per quella che sarebbe la sfida più affascinante di tutte. Dalla ribollente Glasgow, si passa alla freddissima Brest, sede calcistica della piccola Dynamo, schizzata dall’anonimato totale all’ esposizione mediatica portata dall’ arrivo del nuovo allenatore, un certo Diego Armando Maradona. Cosa ci sarebbe di più affascinante nel dare la caccia al tabellone principale di Europa League, eliminando quello che viene ritenuto da tutti il calciatore più forte di ogni epoca? Infine, la suggestione. Quella che metterebbe a dura prova la passione e il cuore anche del tifoso più incallito: l’epica trasferta in Kazakistan. Il Kairat dista 4.800 km, in linea d’aria, da Bergamo. Mentre la distanza che separa l’Atleti Azzurri d’Italia dallo stadio del Pavlodar si dilata addirittura fino a 5.100 km. Mentre il Tobol si ferma “soltanto” a 3.800. Tre scenari forti, suggestivi e densi di significato. Qualunque sarà il verdetto dell’urna, siamo certi che l’invasione nerazzurra sarà totale.

Michael Di Chiaro