Era il 3 novembre 2020, una lezione indimenticabile a porte chiuse per il Covid-19, un modo esemplare per imparare a stare a certi livelli in Europa e segnatamente in Champions League. Una tripletta da leggenda nello schiaffo a cinque dita all‘Atalanta, a Bergamo. Una lezione di calcio da parte di Diogo Jota e del Liverpool. Ma record, primati e numeri se li porta via il vento. Sotto forma del tragico destino che s’è portato via l’ala portoghese, un grande campione, dal gioco astuto, tecnicamente raffinato, rapido negli ultimi venti metri di campo, gran colpitore in area ma anche dalla lunetta, da 136 gol nella carriera di club, compresi Pacos de Ferreira, Atletico Madrid, Porto e Wolverhampton, più 14 in Nazionale. A nemmeno 29 anni. Li avrebbe compiuti il prossimo 4 dicembre.

Lascia tre figli e la moglie, sposata il 22 giugno scorso. Gli è stato fatale l’incidente stradale avvenuto nottetempo, poco dopo l’una, nel tratto della A-52 vicino a Palacios de Sanabria, in provincia di Zamora, Spagna. Un rogo fatale. Il calciatore viaggiava insieme al fratello André, anch’egli calciatore professionista. La ricostruzione dei Vigili del Fuoco locali racconta che il veicolo è finito fuori strada e prendendo fuoco. 

Jota, vero nome Diogo Luis Teixeira da Silva, era nato a Massarelos, ex frazione di Oporto, il 4 dicembre 1996. Coi Reds, 2 Coppe di Lega, 1 FA Cup e l’ultima Premiership sotto la gestione di Arne Slot. Allora, agli ordini di Jurgen Klopp, la lezione epocale di cui si diceva in premessa, la tripletta nella cinquina. Sinistro e destro per aprirla e, a ruota di Salah e Mané a inizio ripresa, al minuto 54 ecco il pallone portato a casa da trofeo. Gli sia lieve la terra: chi ha fatto la storia all’ombra della Maresana non può essere dimenticato.
S.F.

Atalanta BC esprime il proprio profondo cordoglio per la tragica e improvvisa scomparsa di Diogo Jota e del fratello André Silva.

Il Club si stringe con solidarietà e rispetto alle famiglie colpite, al @LFC e al Penafiel FC.

— Atalanta B.C. (@Atalanta_BC) July 3, 2025

In patria è famoso per aver beccato un cazzottone in una convulsa partita di campionato. A Bergamo, invece, per aver fatto da giudice terzo in un trionfo. Il turco Umut Meler, 38 anni compiuti lo scorso primo agosto, della sezione di Smirne, per l’Atalanta è un deja-vu. Mercoledì in casa del Club Brugge, andata dei playoff di Champions League, arbitra lui, abile e arruolato ad Anfield in occasione del quarto di finale d’andata di Europa League nel tris nerazzurro in casa del Liverpool: al 38′ e all’ora di gioco Zappacosta e De Ketelaere consentono a Gianluca Scamacca, ora out per tutta la stagione, di imbracciare la doppietta e a 7′ dal 90′ Mario Pasalic fa il resto.

Il 12 febbraio alle 18.45, dunque, dirige lui. Tutti connazionali gli assistenti e il quarto ufficiale, nell’ordine Kerem Ersoy, Ibrahim Çaglar Uyarcan e Arda Kardeşler. Francese e olandese, invece, V.A.R. e A.V.A.R., Willy Delajod e Pol van Boekel.

Detto che anche Ersoy e Kardesler c’erano quell’11 aprile trionfale dell’anno scorso, il fischietto della Mezzaluna è arcinoto per aver dovuto incassare un colpo proibito.L’11 dicembre del 2023, un lunedì, il presidente poi dimissionario dell’Ankaragucu, Faruk Koca, lo aveva steso con un destro in pieno volto dopo l’1-1 della sua squadra contro il Rizespor. Una frattura appena sotto l’occhio sinistro la diagnosi.

Due, infine, i precedenti di Meler coi padroni di casa di dopodomani. Disastroso l’ottavo di ritorno di Champions in casa del Benfica il 7 marzo di due anni fa, un 5-1 sul groppone con l’attuale terzino sinistro di riserva Bjorn Meijer a rendere meno amara la pillola all’87’ dopo la valanga di marcature avversarie nella porta dell’allora allenatore inglese Scott Parker (ora c’è Nicky Hayen), con Rafa, un doppio Goncalo Ramos, il rigore di Joao Mario e l’attuale napoletano David Neres. La seconda volta, invece, 1-1 in casa con la Fiorentina che al “Franchi” aveva però vinto 3-2 nella semifinale di ritorno di Conference League l’8 maggio 2024, botta e risposta tra il capitano Hans Vanaken al ventesimo e il rigore all’85’ di Beltran per gamba alta di Brandon Mechele su Nzola.

Marsiglia – “Favoriti? Conta poco. Certo, aver eliminato il Liverpool che era la grande favorita dell’Europa League ci rende più credibili. L’ambizione è fare bene subito, perché il risultato dell’andata determina l’andamento del ritorno”. L’ipse dixit della vigilia di Gian Piero Gasperini introduce la giusta dose di tensione e di pretattica alla semifinale-1 al Velodrome: “Anche stavolta abbiamo portato tanti tifosi in uno stadio fantastico dopo averlo fatto ad Anfield. Dietro di noi c’è una passione incredibile”, la premessa del mister dalla pancia dello stadio.

“La partita di giovedì sera, fino a ora, è la più importante della stagione: richiede coraggio e qualità. In questo momento la priorità per noi, che siamo comunque in gioco su tre fronti, è proprio questa competizione”, ha rimarcato il tecnico nerazzurro. “La nostra stagione è straordinaria e abbiamo meritato di giocarci la semifinale come lo merita il Marsiglia, per entrambe la considerazione e l’attenzione sono giuste. Mi auguro di far meglio della semifinale di andata di Coppa Italia a Firenze: l’ambizione è iniziare bene da subito”.

Ancora, sugli avversari di turno: “Il Marsiglia è una squadra importante, nonostante sia già al terzo allenatore. Gasset ha dato identità, ha fatto un ottimo lavoro. Tra noi addetti ai lavori, poi, i complimenti sono d’obbligo”, sorride il Gasp. Sulla formazione e le defezioni, c’è un allenatore più abbottonato: “In porta gioca Musso, Bakker non è partito per un attacco influenzale stamattina, Scalvini è al cento per cento avendo giocato anche domenica con l’Empoli – chiude -. Ruolo per ruolo ci sono situazioni abbastanza consolidate. I convocati sono tutti disponibili per giocare. Le voci di mercato? Non è il caso di parlarne, siamo in una bella situazione”.

A fianco di Gasperini ha introdotto la gara anche Mario Pasalic, vicino ad acciuffare il record di gol in serie A per un croato prendendo la rincorsa dai suoi 48 a fronte dei 49 di Ivan Perisic: “Gli obiettivi individuali sono figli dei risultati di tutta la squadra, ma non è che ci pensi continuamente. Quello che conta è raggiungere una finale europea dopo esserci riusciti per la terza volta in Coppa Italia. Peccato per quelle due sconfitte”. 

“Una finale europea è un traguardo storico cui teniamo tutti tantissimo. Siamo abituati a giocare in stadi così importanti, dove bisogna sapersi isolare: conta giocare undici contro undici – ha spiegato il centrocampista -. Siamo una squadra nel vero senso della parola, difendiamo e attacchiamo tutti, sappiamo cosa fare e arriviamo alle sfide preparati molto bene. Io ne ho fatte tante di notti a sensazioni, anche i Mondiali con la Croazia. Sicuramente questa è una delle più importanti da quando sono a Bergamo”. Infine, sull’arretramento in mediana e il pubblico: “Cambiare ruolo aiuta ad adattarsi, io sono più bravo rispetto agli inizi in nerazzurro”. Infine, sui 2.779 tifosi atalantini attesi al Velodrome: “Siamo orgogliosi e felici, speriamo di farli sorridere”.

di Silvia Casanova

E’ stata una settimana lavorativa ed emotiva molto impegnativa. Chi mi conosce sa infatti che lavorando dal signor Marino Lazzarini ad Azzano San Paolo, svolgo una mansione prettamente fisica (alzando casse di birra, acqua e chi più ne ha più ne metta!!!). Ma veniamo al dunque… Settimana appunto strana ma nello stesso tempo gioiosa, anzi settimana super. Finalmente lunedì 15 aprile sono arrivate presso la ditta Lazzarini le magliette della Camminata Nerazzurra 2024 del 19 maggio a firma del Presidente Antonio Percassi. Dopo averne deposte a migliaia nei locali aziendali, ecco che da martedì 16 nel pomeriggio, per me dalle 14 dopo aver lavorato, io e i mitici volontari e super tifosi della Dea – i soci del Club Amici Boccaleone della Presidentessa Elena Caldara, coadiuvata dal super Paolo Tintori e i soci del Club Amici Umberto Stefanoni di Colognola capitanati dalla Presidentessa Emanuela Stefanoni, figlia del compianto papà Umberto -, le abbiamo etichettate con l’adesivo riportante gli sponsor della non competitiva a tinte neroblù.

Dopo aver etichettato vari scatoloni, ecco spuntare il mitico Gianfranco Perico, socio del Club Amici dell’Atalanta di via Novelli in città, che inizia a chiamarmi a gran voce. “Silvia, c’è da preparare gli ordini dei punti vendita presso cui iscriversi alla Camminata e per i vari Club sparsi in città e provincia”. Quindi ci tuffiamo nel vero senso della parola nella preparazione delle magliette, dalla taglia più piccola, ossia dai 4 anni, fino alla XXL. Per fortuna che nella distribuzione delle stesse, da Colere fino alla Bassa Bergamasca, ci avvaliamo della collaborazione del mitico Fulvio e di altri collaboratori. I vari punti vendita li troverete sul sito della Camminata Nerazzurra 2024. Potete iscrivervi, anche per la comodità del parcheggio, presso la ditta Lazzarini, o per chi è più pratico di internet pure on line.

Questa era la settimana chiamiamola fisica. Poi ci sono stati anche i giorni ansiosi nel vero senso della parola. Giovedì 18 aprile è stato proprio il Giorno dell’Ansia. Abbiamo sì lavorato per la Camminata, ma la mente di ogni volontario era rivolta alla serata dove allo stadio Gewiss si sarebbe svolta la partita dell’anno, ossia il match di ritorno dei quarti di finale di Europa League tra Atalanta e Liverpool, andata terminata 0 a 3 con doppietta di Scamacca e gol di Pasalic. Io come al solito ero la più tranquilla, mentre i miei compagni erano sicuramente più tesi. Avevano la paura del 3 novembre 2020 quando i Reds ci sconfissero 5-0 nel girone di Champions, ma quella è stata un’altra storia!. Giovedì il lavoro pre Camminata verso le 17 è terminato in anticipo sulla tabella di marcia, infatti c’era chi si era dovuto dirigere verso lo stadio e chi verso casa, ma direzione divano davanti alla tv, sempre con un’ansia da prestazione addosso. La paura era quella di incappare in una serata no, vista la non bella gara di campionato giocata sempre al Gewiss il lunedì sera col Verona e terminata 2 a 2 dopo essere stati in vantaggio 2 a 0 con gol di Scamacca e Ederson.

Finalmente, dopo una giornata da valium, le ore 21 arrivano e lo stadio si tinge di nerazzurro. Peccato che dopo soli 7 minuti dall’inizio della gara il nostro Ruggeri col braccio un po’ largo colpisce la sfera e il signor Letexier, l’arbitro francese, decreta giustamente il rigore ai Reds che Salah insacca alle spalle di Musso. Dopo 7 minuti prendere un gol, diciamo a freddo, avrebbe tagliato le gambe a chiunque ma non alla Dea formato Europa League. Anzi, Musso e compagni iniziano a macinare azioni su azioni e al 40esimo Koopmeiners controlla la sfera che deposita alle spalle di Alisson (ex Roma), peccato per l’annullamento per fuorigioco. Nulla è perduto: il primo tempo termina con un goal subito e il Liverpool per passare dovrebbe farne altri tre. I secondi 45 minuti sembrano non finire mai, ma i ragazzi di Gasperini riusciranno a tenere la porta di Musso inviolata e al termine dei 90 minuti più 3 di recupero al triplice fischio del signor Letexier scatta in campo e sugli spalti la meritata festa, avendo eliminato la squadra più forte e candidata alla vittoria del prestigioso trofeo, la cui conquista vale la partecipazione di diritto alla prossima Champions League.

Passata la notte quasi insonne, il venerdì nei bar e nelle strade non si parlerà d’altro se non dell’impresa dell’Atalanta. Oltre a iniziare a programmare, per chi potrà recarsi il 2 maggio in quel di Marsiglia, per la semifinale di andata con la squadra di casa. Dopo la partita dell’anno le iscrizioni alla Camminata sono moltiplicate e quindi, cari atalantini e non, affrettatevi ad iscrivervi per non restare senza la bellissima maglietta con la firma del mitico “Tone” Antonio Percassi: il ricavato sarà interamente devoluto in beneficienza. Ho solo un appunto da fare: purtroppo la serata magica per Bergamo è andata storta per una delle nostre italiane, che ha dovuto abbandonare l’Europa League, ossia la squadra rossonera di Milano. Ma anche questa è un’altra storia.

Ricordiamoci, inoltre, che la Dea è in corsa ancora in tre competizioni, ovvero il campionato per raggiungere la Champions dal quarto o quinto posto, la Coppa Italia e appunto la coppa europea. Certo, il massimo sarebbe raggiungere tutti e tre gli obiettivi. L’importante è che il sogno stia continuando: svegliateci solo quando almeno un traguardo sarà raggiunto. Al risveglio, se la città di Bergamo sarà tutta dipinta di nerazzurro, vorrà dire che tutto sarà finito in festa. Bergamo si merita tanta gioia dopo un 2020 triste a causa della pandemia del covid, dove tantissime persone a noi care ci hanno lasciato, non potendo quindi festeggiare con noi le gesta dell’Atalanta. Forza Atalanta, vinci per noi e, mi raccomando, non dimenticatevi di iscrivervi alla Camminata Nerazzurra.

Musso 6,5: tempestivo e decisivo nel negare il raddoppio a Luis Diaz alla sporca dozzina cronometrica, poi al netto di qualche uscita alta (sorvolando su quella a vuoto, figlia della mancata intesa con la difesa) niente più miracoli. Bravo.

Djimsiti 7: colonna di granito che diventa l’omino snodabile alla Ispettore Gadget per spezzare la trama di ritorno di Salah per Diaz oltre la mezzora. Un altro possibile 2-0 sventato.
Hien 7: l’intercetto di mano del lancetto di Salah per Diaz a fine primo tempo gli farà saltare la semifinale d’andata in terra straniera, ma gioca e registra la terza linea benone. Grande innesto di gennaio.
Kolasinac 6,5: evita guai più grossi dopo aver sofferto in avvio, sempre senza scomporsi.

Zappacosta 6,5: porge due palle d’oro agli ingrati Koopmeiners e Scamacca in una ripresa quantomeno da pareggio, ma accontentandosi si gode meglio. Di suo, fa trenta e mai trentuno. Peccato aver sprecato su Diogo Jota la chance di continuare a fare il titolare a Marsiglia.
De Roon 7: capitano coraggioso i cui recuperi a tutta gamba non si contano nemmeno più. Sulla difensiva, ma in senso proattivo, a parte il filtrante per il connazionale mancino che però è oltre l’ultimo difendente sul pari strozzato in gola al 39′.
Ederson 7: inizia pressando altissimo e continua dividendosi la fama di svangapalloni con la diga al suo fianco, in realtà ben più arretrata di lui (30′ st Pasalic sv).
Ruggeri 6: combina per dire no ad Alexander-Arnold il pasticcio per rimediare al suo stesso rinvio stitico sulla palla da sinistra di Diaz, senza sfigurare nel prosieguo. Cross troppo addosso al portiere.

Koopmeiners 6,5: lotta come un leone, ma con la sua precisione balistica avrebbe dovuto e potuto metterla. Non che abbia avuto più di un paio di chance, la seconda schiacciata verso il fondo.

Miranchuk 5,5: nel primo tempo sbaglia due gol controllando male e allargando sciaguratamente sul rientro ritardato di Konaté, un po’ meglio a metà campo invertite (34′ st Lookman sv).
Scamacca 6: controllato a vista come il pericolo pubblico numero uno, prova ad aprire spazi a compagni poco efficaci in area di rigore (30′ st De Ketelaere 6: tiene bene la palla e tiene alta la squadra quanto basta, pur senza spunti da spellarsi le mani).

All. Gasperini 6,5: piano gara fondato sull’aggressione alta, quindi la figura del Klopp e non del Flopp l’ha fatta il Canuto di Grugliasco. In Europa League non ne ha sbagliata mezza neanche per scherzo. Ora la rincorsa al quinto posto da Champions, guadagnato all’Italia dagli exploit della sua Atalanta, a patto di tenere i nervi saldi e i ricambi di giocatori entro i limiti della razionalità assoluta.

Atalanta – Liverpool 0-1 (0-1)
ATALANTA (3-4-1-2): Musso 6,5; Djimsiti 7, Hien 7, Kolasinac 6,5; Zappacosta 6,5, De Roon (cap.) 7, Ederson 7 (30′ st Pasalic sv), Ruggeri 6; Koopmeiners 6,5; Miranchuk 5,5 (34′ st Lookman sv), Scamacca 6 (30′ st De Ketelaere 6). A disp.: 29 Carnesecchi, 31 Rossi; 2 Toloi, 43 Bonfanti, 3 Holm, 20 Bakker, 33 Hateboer, 25 Adopo, 10 Touré. All.: Gian Piero Gasperini 6,5.
LIVERPOOL (4-3-3): Alisson 6; Alexander-Arnold 6,5 (27′ st Gomez 6), Konaté 6,5, Van Dijk (cap.) 6,5, Robertson 6 (35′ st Danns sv); Szoboszlai 6 (22′ st Elliott 6), Mac Allister 6,5, Jones 6; Salah 6 (21′ st Nunez 5,5), Gakpo 6,5, Luis Diaz 6 (22′ st Diogo Jota 5,5). A disp.: 13 Adrian, 62 Kelleher; 78 Quansah, 21 Tsimikas, 3 Endo, 38 Gravenberch, 42 Clark. All.: Jurgen Klopp 6.
Arbitro: Letexier 6,5 (Francia – Mugnier, Rahmouni; IV Gaillouste. V.A.R. Brisard, A.V.A.R. Delajod).
RETE: 7′ pt rig. Salah (L).
Note: serata fredda, spettatori 14.994 per un incasso di 717.845 euro. Ammoniti Hien per fallo di mano, Luis Diaz per proteste, Koopmeiners e Zappacosta per gioco scorretto. Occasioni da gol 6-6, tiri totali 8-10, parati 2-4, respinti/deviati 2-2. Var: 1. Corner 2-1, recupero 2′ e 3′.

Bergamo – Un ko di rigore che non fa male, a fronte del tris secco sulla ruota di Anfield, e l’Atalanta,  conquistando le semifinali di Europa League a 36 anni da quelle di Coppa delle Coppe (allora battuto lo Sporting e raggiunto il Malines) con l’ospite d’onore di stasera Stromberg, rende più amaro il finale di stagione a Klopp, al passo d’addio col Liverpool. Una sofferenza contenuta, a ruota del vantaggio di Momo Salah, per una partita da qualche gol sbagliato su ambo i fronti e, al gong, la corsa della squadra e dello staff sotto la Curva Nord, sotto la quale s’è attacco nel primo tempo.
Al 5′ Ruggeri allarga il braccio sulla palla rimessa dentro da Alexander-Arnold, anche se inizialmente poteva sembrare un colpo di rimbalzo sott’ascella: l’egiziano dopo il check spiazza Musso. Altro paio di rischi al 12′, quando Musso sull’asse Robertson-Gakpo (gram tacco) esce all’impazzata addosso a Luis Diaz, lo starter dell’apertura precedente non liberata dai due terzi di sinistra della retroguardia di casa, e infine Szoboszlai, ricevendo da Jones, trova il tracciante dalla lunetta in bocca al portiere argentino. A una corsetta dal ventesimo, ne ha poca, insieme al controllo difettoso, Miranchuk, sul passaggio di ritorno di Scamacca dopo un intercetto di Koopmeiners. Il pallino è sempre dei Reds. Al 24′ Mac Allister respinge col braccio la sponda dal fondo del mancino olandese sulla rimessa laterale dell’autore del “mani” incriminato, ma l’arbitro Letexier chiude la bocca al minimo accenno di proteste atalantine. Poco più d’un tris cronometrico el russo spreca con un cross lunghissimo la ripartenza di De Roon per poi incrociare il mancino largo poco oltre il limite sul tiro mancato del centravanti romano, servito da Ederson, diventato smarcante.
Scollinata la mezzora la diagonale scivolata di Djimsiti salva capra e cavoli sul triangolo tra le due punte esterne in rosso, innescate da Gakpo, dieci volte più funzionale e performante del Nunez dell’andata a discapito della visuale personale sulla porta; lo è meno il rigorista precoce, che al 39′ alza incredibilmente davanti all’arquero albiceleste il servizietto di rilancio sempre dell’olandese d’attacco dei Reds. Due minuti più tardi Koopmeiners insacca sul filtrante di De Roon, ma è davanti all’ultimo difendente di mezzo metro buono.
Inizia la ripresa ed Ederson telefona malamente ad Alisson nel flipper innescato dal fondo da Zappacosta, con palla toccata da Scamacca e Miranchuk, dopo un assalto di Ruggeri e dello stesso centravanti rifinito dal trequartista. Poco più tardi Kolasinac guarda le spalle a Musso, andato per viole sulla punizione di Robertson. Van Dijk corregge di testa centralmente lo schema di Alexander-Arnold entro il quarto d’ora, suonando nuovamente la sveglia per la Dea, che risponde senza angolare con RoboKoop a rimorchio di Zappacosta dal limite. Al 21′ Ruggeri scambia con Miranchuk colpendo Mac Allister, al 23′ Scamacca alza troppo il tiro sempre dietro input del laterale sorano. Ne cambia due anche il Gasp tra attacco e mediana, dopo il doppio degli avvicendamenti del rivale della panchina, ma Koop in asse con De Ketelaere sul rilancio di Hien pesca solo i tabelloni pubblicitari. Al 2′ di recupero Nunez prende l’ascensore sul piazzato di Mac Allister facendo solo il solletico. Il 2 maggio trasferta a Marsiglia, dall’OM che ha battuto ai rigori il Benfica (1-2, 1-0), il 9 a Bergamo si decide se proseguire il sogno a Dublino il 22 successivo. 

La battaglia, forse la guerra, è solo a pelo d’erba. Ma il Gewiss Stadium, oltre che del pallone, è un santuario anche dei sinceri sentimenti di fratellanza e amicizia tra il club ospitante, noto come Regina delle Provinciali, e una superpotenza come il Liverpool, battuta a tris a domicilio eppure capace di esibire un sorriso a trentadue denti da ospite d’onore al momento fair play prepartita. Alle 21 il quarto di ritorno di Europa League.

Teatro dell’incontro, la rinnovata area Dea Lounge del Gewiss Stadium, con l’UEFA a fare da cappello a un evento per nulla obbligato, solo fortemente gradito e raccomandato.  A rappresentare i Reds, Billy Hogan, CEO; Jonathan Bamber, General Counsel & Director of Football Administration & Governance; Danny Stanway, Club Segretary; Preston Jones, Head of Player Administration; Craig Evans, VP, Communications.

Per la UEFA, la Delegata Aleksandra Pejkovska e Michael Heselschwerdt.

Per l’Atalanta, intervenuti Stephen Pagliuca, Co-Chairman; Luca Percassi, Amministratore Delegato; Joseph Pagliuca, Membro del Board; Marco Semprini, Segretario Generale; e Michael Chambers.

Foto Atalanta.it

“Ad Anfield tutti hanno pensato, ‘è finita’. A distanza di una settimana non credo che lo pensi nessuno. Possiamo essere bravi come scarsi, ma siamo concentrati al mille per cento per vincere la partita”. Jurgen Klopp si presenta così al ritorno dei quarti di finale di Europa League del Liverpool in casa dell’Atalanta: “Dobbiamo tornare a essere il Liverpool molto organizzato che non s’è visto settimana scorsa. Bisogna non prendere gol come buona fetta del nostro piano di gioco, ma non posso certo vincerla in conferenza stampa. Cosà diro ai giocatori? Se passeremo il turno saranno loro a svelarlo, se non lo faremo non ne avranno voglia”.

Il tecnico dei Reds, come iniezione d’ottimismo, ricorda il doppio confronto del 3 e 25 novembre 2020 nel girone di Champions League: “4 anni fa avevamo affrontato l’Atalanta che già giocava a uomo come adesso, eppure vincemmo. Giovedì scorso non abbiamo fatto bene. L’Atalanta non ha l’obbligo di segnare, situazione non semplice: vincemmo 5-0 a Bergamo per poi perdere 2-0 ad Anfield”. Impossibile non pensare al 3-0 ribaltato col Barcellona nel maggio di 5 anni fa nella semifinale di ritorno di Champions: “Ricordo di aver detto, prima di quella partita, ‘se dobbiamo fallire, cerchiamo di farlo nel miglior modo possibile'”.

“Siamo qui e cercheremo di vincere. Settimana scorsa noi non abbiamo giocato bene, l’Atalanta invece molto bene. Dobbiamo segnare e poi vedere quanto tempo mancherà: è tutto qui – chiude Klopp -. Aver preso tre gol all’andata non ha niente a che fare con l’approccio. Abbiamo perso palla nei momenti sbagliati. Dobbiamo fare meglio nel possesso palla ed essere più costanti senza”. 

Per i Reds ha parlato anche il portiere Alisson, al rientro dal 1′ come Alexander-Arnold e Salah. “L’Atalanta fin dai miei tempi alla Roma è sempre stata tosta, forte fisicamente, tecnicamente e tatticamente, marcando uomo contro uomo. S’è visto che all’andata avevano preparato la partita su di noi. Dobbiamo fare molto meglio: la solidità difensiva non dipende solo dai difensori, inizia dal recupero palla”. E ancora: “Veniamo da due brutti risultati, ma non dobbiamo commettere l’errore di sopravvalutarli. Dobbiamo tornare a chiudere le partite senza prendere gol concretizzando le nostre occasioni nitide. Mi fido molto dei nostri attaccanti – chiosa Alisson -. Ci sono già state squadre che hanno rimontato da 0-3. L’avversario ha grande qualità, l’obiettivo è migliorare la nostra prestazione come collettivo, cosa che non siamo riusciti a fare nell’ultima partita. Cercheremo di non commettere gli stessi errori”.

Bergamo – “Al ritorno da Liverpool a Bergamo ho incontrato persone che piangevano dalla felicità. I tifosi sono felicissimi di giocarsi con una delle squadre più importanti al mondo l’accesso alle semifinali, un sogno anche per noi giocatori”. Parole e musica di Marten de Roon, il capitano (quando non gioca Rafael Toloi) di un’Atalanta che riparte dal tris di Anfield alla vigilia del quarto di ritorno di Europa League: “La partita più importante della storia della Società, ma sono considerazioni da cui isolarsi completamente all’atto di scendere in campo – ammonisce l’allenatore Gian Piero Gasperini -. Il Liverpool è una grande squadra, una settimana fa era imbattuta da tanto e prima in Premier League. La difficoltà è proprio nell’avversario, anche se abbiamo vinto all’andata. Si riparte dallo zero a zero, non dobbiamo pensare al risultato a campi invertiti ma soltanto alla partita di domani”.

Gasperini e i Reds –  “Mi aspetto il miglior Liverpool possibile: una squadra con la sua forte identità e tutto il suo valore. Verrà a giocarci tutte le sue chances, a noi serve una grande partita per contrastarlo e fare risultato – continua il tecnico nerazzurro -. Siamo contenti di giocare davanti al nostro pubblico una partita di questo valore, in uno stadio che sta prendendo la sua forma definitiva, anche se non ci può ancora essere la gente in Curva Sud”. 

La mentalità del non perdere – “Non penso a sorprese tattiche. Se anche avessimo fatto un altro risultato, tipo zero a zero o anche perdendo 1-0, avremmo comunque la sensazione di potercela giocare. Quello che dobbiamo avere domani è avere la voglia di fare risultato – rimarca il Gasp -. Per la nostra mentalità perdere è inaccettabile e in Europa League quest’anno non abbiamo mai perso: andiamo in campo come se dovessimo conquistare la qualificazione pensando che il Liverpool sia una squadra battibile. E’ importante l’approccio come il prosieguo, il secondo tempo e il finale. Così nella partita d’andata, come in campionato. C’è sempre tempo per le svolte: la forza di una squadra è saper giocare oltre l’episodio favorevole o sfavorevole”.

De Roon: io mancato col Verona? Suvvia… – Lo squalificato di ritorno (in A, però) De Roon dice la sua sul 2-2 ottenuto dal Verona in rimonta nel posticipo, che ha frenato di nuovo la rincorsa alla qualificazione Champions dal campionato: “Non credo di essere mancato io insieme all’equilibrio. Lunedì ho visto la partita in tribuna. Un primo tempo cogli inserimenti da centrocampo e 5-6 occasioni da gol. Forse dovevamo fare il tre o il quattro a zero. Le partite cambiano in poco;  la partita è stata importante e piena di occasioni, si poteva segnare di più e l’abbiamo buttata in due minuti”.

Gasp su RoboKoop: stoccata alla Juve – Lo juventino di nascita e formazione Gasperini si sente poi interrogare sull’assalto dei bianconeri al suo miglior elemento. “Koopmeiners sta giocando con l’Atalanta e lo sta anche facendo molto bene. Siamo in tre competizioni su tre. In questo periodo della stagione ci sono società fuori dalle coppe ed è più facile che le voci di mercato su di lui si diffondano. Magari chi le fa uscire si chiede se sia ingiusto che l’Atalanta si giochi le semifinali..”, riferimento indiretto all’ex presidente Andrea Agnelli.

Gasp: determinante è la squadra – “Di determinante c’è solo la squadra, non solo chi fa gol. Gli 11 o i 16 che giocheranno possono essere tutti determinanti. Spesso il risultato determina il giudizio, ma io catalogo il 2-2 col Verona tra le partite molto buone. Una settimana fa non eravamo favoriti di sicuro: ma ciò che mi preme di più è sottolineare che siamo dentro a tutte e tre le competizioni, compresa la Coppa Italia con la semifinale di ritorno il 24 con la Fiorentina. Abbiamo grande spirito, grande entusiasmo e anche qualità, visto che sappiamo segnare dei gol”, chiude il mister.

Fra’ Martino suona le campane – Chiosa con De Roon, che sa come far vibrare le corde delle anime nerazzurre. “Giocare davanti al nostro pubblico significa non sentire la fatica di dover giocare ogni 4 giorni. Credo che tutta Italia sarà con noi, non solo Bergamo. Una partita davvero speciale – rimarca il centrocampista -. Vogliamo fare il massimo come ad Anfield, vogliamo dare sempre soddisfazioni ai nostri rifosi. Giochiamo con la stessa mentalità e intensità”. Marten mette in guardia sulle difficoltà dell’impegno: “Il Liverpool ti può fare gol in qualunque momento. Abbiamo tanta voglia di battagliare rifacendo una prestazione importante. Prima di scendere in campo ad Anfield avevo detto ai compagni che avremmo dovuto goderci la serata. Se il Liverpool fa un gol in un quarto d’ora, rialza la testa perché è in vantaggio e la partita cambia. Dobbiamo goderci la serata e dare il massimo. Con Gakpo e Van Dijk ho parlato in Nazionale quando c’è stato il sorteggio. Prima della partita d’andata ho chiesto a Virgil di scambiare la maglia. In campo si battaglia, dopo la partita si parla”.

BayArena, Leverkusen, 17 marzo 2022: l’assolo nel finale di Jeremie Boga per passare ai quarti di Europa League da retrocessi dalla coppa delle grandi orecchie capaci di battere nei playoff l’Olympiacos prima di fermare la corsa col Lipsia. L’unico incrocio nella storia del fischietto francese François Letexier con l’Atalanta, che nondimeno se lo ritrova dopodomani contro la banda Klopp nell’impianto di casa. L’UEFA ha reso note tutte le designazioni per i quarti.

9 dicembre 2020, nel pieno delle restrizioni Covid-19 cogli stadi tutti vuoti: Momo Salah subito, il capitano di casa Alexander Scholz su rigore due minuti dopo l’ora di gioco. Era il Girone D di Champions League, lo stesso dei nerazzurri che andando a vincere all’Amsterdam Arena sull’Ajax con gol di Lucho Muriel passò come seconda. L’1-1 del Liverpool quella sera alla MCH Arena di Herning contro i danesi del Mitdjylland è anche, a oggi, l’unico precedente dell’arbitro del ritorno dei quarti di finale di Europa League di giovedì al Gewiss Stadium con l’ospite di turno. 

Il bretone (di Bédée, dipartimento Ille-et-Vilaine) Letexier, 35 anni da compiere il prossimo 23 aprile, cinque giorni dopo il kick off alle ore 21 del 18 sotto la Maresana, al massimo aveva diretto l’Under 19 dei Reds in un poker sivigliano in Youth League il 21 novembre 2017. Ha però arbitrato altre squadre d’Albione: 2 vinte e 1 persa per il Chelsea, 1 vinta e 1 pari per il Manchester City, 1 vinta e 1 persa per lo United, perse per Brighton, Inghilterra Under 20 e Inghilterra Under 19.

Quanto alle italiane, vittoria e ko per Roma e Napoli, successi per Inter e Lazio, ko per la Fiorentina, pareggio per la Juventus e per la Nazionale senior in Macedonia (Immobile e Bardhi; Giorgio Scalvini dentro dal 59′ per Gianluca Mancini) il 9 settembre scorso nelle qualificazioni a Euro 2024. In più, un ko per l’Under 21 in cui l’attuale atalantino Gianluca Scamacca, in squadra insieme all’allora prestito alla Reggina Enrico Delprato (da capitano), segnò il temporaneo 2-3 allo Stosice di Lubiana nel ko per 5-3 col Portogallo nei quarti di finale degli Europei di categoria. Di là, curiosità, oltre a Braganca dello Sporting appena battuto agli ottavi dalla Dea, il liverpudliano Diogo Jota che firmò il quarto dei suoi al 4′ del secondo supplementare. C’era invece Filippo Melegoni nell’Under 19 di Baronio finita ko di misura con la Svezia ad Hamme in Olanda il 28 marzo di 7 anni fa.

Tutta transalpina, ovviamente, la squadra arbitrale, come da prassi dell’organismo continentale che presiede agli incontri internazionali. Assistenti Cyril Mugnier e Mehdi Rahmouni, quarto ufficiale Pierre Gaillouste; V.A.R. Jérôme Brisard, A.V.A.R. Willy Delajod.

“Abbiamo sempre avuto fiducia in Gianluca Scamacca. Merito del grande gioco del mister se i singoli si esaltano. La notte magica di Anfield entra di diritto nella storia dell’Atalanta“. Parole e musica a Sky Sport 24 di Luca Percassi, con tributo al maggior artefice del virtuale piede nelle semifinali di Europa League dopo il tris nall’andata dei quarti sulla ruota di Liverpool: “Le individualità sono tutte figlie del grande gioco del mister Gasperini. All’interno del collettivo ci sono i singoli che poi sanno stupirci come giovedì sera”, il commento dell’amministratore delegato nerazzurro al rientro in aeroporto. 

“Una notte magica che entra di diritto tra le pagine più belle della nostra storia, anche per quelli che ci hanno seguiti da casa. Un risultato talmente significativo da risultare difficile da commentare – il pensiero dell’alto dirigente nerazzurro -. Giovedì prossimo ci sarà un’altra partita contro una squadra di cui conosciamo la grande forza. La cosa fantastica è giocarci la qualificazione alle semifinali di Europa League a casa nostra”. Una battuta anche dall’allenatore Gian Piero Gasperini: “Sono felice. Il giorno dopo siamo ancora più felici, ma dobbiamo pensare alle prossime partite. Cosa succede adesso? Niente di particolare”, ha tagliato corto. 

La squadra, dopo la ripresa pomeridiana con prevalente scarico per i protagonisti di Liverpool e allenamento tradizionale per chi non ha giocato e per Aleksey Miranchuk, subentrato a Charles De Ketelaere per gli ultimi 4 minuti di gioco, è stata congedata alle 16.15. Il ritrovo per l’inizio della preparazione vera e propria al Monday Night col Verona del 15 aprile è fissato sabato a pranzo. Out Giorgio Scalvini, che ne avrà fino a fine mese per la lesione alla giunzione muscolo-tendinea del bicipite femorale sinistro, e molto probabilmente anche Sead Kolasinac, fermato da un risentimento all’adduttore sinistro nella rifinitura del giorno della partita coi Reds.

di Simone Fornoni

Musso 7,5: salva l’1-0 soprattutto da Salah in avvio di ripresa per poi rintuzzare con rimarchevole sicurezza qualunque tentativo dei Reds di accorciare.

Djimsiti 7,5: braccetto destro da vice Scalvini, tiene le posizioni in trincea senza disdegnare le imbucate sulle traiettorie lassù dove l’aria è rarefatta.
Hien 6,5: tutto bene al netto del paio di battute a vuoto non sfruttate dal Faraone e da Nunez. Diventa il settimo diffidato, vabbè: non conta, i cartellini ormai sono azzerati.
De Roon 7,5: riciclato dopo una vita da terzo di sinistra dietro per la defezione di Kolasinac, pressa altissimo tutta la partita recuperando una marea di palloni. Suo l’innesco di almeno un paio di palle gol nitide.

Zappacosta 8: assist e penultimo passaggio a CDK per il bis scamacchiano sul filo dell’offside.
Ederson 7,5: valutazione alta per l’energia che ci mette a svangare l’attrezzo dai piedi di chiunque, non soltanto per il modo tutto suo di ribaltare il fronte a energia Duracell.
Pasalic 7,5: all’inizio sbatte sulla guanciotta di Kelleher, che nel finale però non può nulla. Una prova di grande disciplina, all’insegna del lavoro umile quanto prezioso.
Ruggeri 6,5: senza mettersi particolarmente in luce, esegue il compitino da studente modello e applicato contro giocatori dalla grana tecnica quasi surreale.

Koopmeiners 6,5: sbaglia due gol guadagnandosi comunque la pagnotta per la conduzione dei contropiedi.

De Ketelaere 6,5: si accende e si spegne senza un perché, poi smazza l’assist degli assist per il bis (44′ st Miranchuk sv).
Scamacca 9: niente da dire, è rinato a nuova vita. Resta dentro la partita sempre, comunque e ovunque si sposti per il campo. Un pericolo ambulante di 1 metro e 95, muscoli, nervi e tatuaggi anche nell’anima: la sua dedizione alla causa è totale.

All. Gasperini 8: le azzecca tutte, anche nel fare una sostituzione in croce, pur essendogli rimasto in canna l’ingresso di Toloi per evitare di prendere gol. Sul 3-0. Ripetiamo: sul 3-0. Stropicciandoci gli occhi perché ci si crede a stento.

Foto atalanta.it

Liverpool – Atalanta 0-3 (0-1)
LIVERPOOL (4-3-3): Kelleher 5; Gomez 5, Konaté 6, Van Dijk (cap.) 5,5, Tsimikas 5,5 (1′ st Robertson 6); Mac Allister 6, Endo 5,5 (31′ st Diogo Jota sv), Jones 6 (1′ st Szoboszlai 6); Elliott 6 (1′ st Salah 5,5), Nunez 5 (15′ st Luis Diaz 6), Gakpo 6,5. A disp.: 13 Adrian, 78 Quansah, 66 Alexander-Arnold, 84 Bradley, 38 Gravenberch, 42 Clark, 43 Bajcetic. All.: Jurgen Klopp 5.
ATALANTA (3-4-1-2): Musso 7,5; Djimsiti 7,5, Hien 6,5, De Roon (cap.) 7,5; Zappacosta 8, Ederson 7,5, Pasalic 7,5, Ruggeri 6,5; Koopmeiners 6,5; De Ketelaere 6,5 (44′ st Miranchuk sv), Scamacca 9. A disp.: 29 Carnesecchi, 31 Rossi; 2 Toloi, 43 Bonfanti, 3 Holm, 20 Bakker, 33 Hateboer, 25 Adopo, 11 Lookman, 10 Touré. All.: Gian Piero Gasperini 8.
Arbitro: Meler (Turchia – Eyisoy, Ersoy; IV Kardeşler. V.A.R. Ulusoy, A.V.A.R. Bitigen).
RETE: 38′ pt e 15′ st Scamacca (A), 38′ st Pasalic (A).
Note: serata nuvolosa, spettatori 59.587. Ammoniti Hien e Ruggeri per gioco scorretto. Occasioni da gol 15-10, tiri totali 19-11, parati 4-5, respinti/deviati 1-1, legni 1-0. Corner 4-2, recupero 1′ e 3′.

Liverpool – Scamacca imbraccia la doppietta con la calma da bis di chi era lì soltanto per aspettare l’apertura al bacio di CDK, Pasalic il tap-in nel finale e l’Atalanta prenota le semifinali di Europa League bissando a tre anni e mezzo di distanza l’impresa Ilicic-Gosens nel girone di Champions il 25 novembre 2020. Una notte oltre il magico che riconsegna la Bergamo del pallone all’entusiasmo e all’ottimismo più sfrenati.
Al 3′ Pasalic prende Kelleher in faccia su appoggio dl fondo di De Ketelaere dopo il rimpallo tra De Roon e Jones e il romano e la difesa di casa con Van Dijk incapace di arginare il belga, mentre la risposta di Nunez in asse con Gakpo e Mac Allister a rimorchio di Elliott sbattono scontro il tuffo di Musso e la mira sballata. Tre palle gol nel giro di altrettanti giri di lancetta, non male. Alla sporca dozzina, è Konaté a far diga a Koopmeiners sullo scarico di CDK in scia alla ripartenza secca tra il croato e lo stesso trequartista oranje con Zappacosta ad ammollarla in area col penultimo passaggio. Al quarto d’ora Nunez dovrebbe mangiarsi i gomiti dal dispetto per l’errore solo soletto davanti al portiere ospite sul filtrante di Jones. Sulla seconda palla dallo schema da sinistra di Mac Allister, invece, è Elliot a farsi negare il vantaggio dalla santa alleanza fra traversa e palo col sinistro a giro dall’area. Siamo al 26′, il rioplatense tra i legni non ci sarebbe mai arrivato. Due corsette cronometriche ed è Jones a giro a sorvolare il bersaglio grosso sprecando l’apertura dal fondo dell’aroete uruguagio. Ma attenzione, la calma piatta susseguente viene spezzata dalla catena di destra d’occasione a due tocchettini dal quarantesimo: recupero di Ederson, Koopmeiners prolunga per il pendolino di Sora e Scamacca infila l’irlandese sotto la pancia.
Cinismo sì, ma nemmeno troppo, visto che RoboKoop non sfrutta il passaggio dentro di Pasalic in asse a un sontuoso De Roon perdendo la sfida solitaria contro l’ultimo baluardo. Al rientro dal tunnel, l’ascensore impreciso chiamato a Van Dijk dalla bandierina da Robertson, new entry con Szoboszlai e Salah, mentre la replica di Koop è una punizione centrale dal lato corto senza punire il mani di Endo. Tutto fra 7′ e 9′. La leggerezza di Hien, invece, concede due tentativi all’egiziano con Musso attento a salvarsi in fallo di fondo per poi raggomitolarsi sulla craniata number two del capitano di casa. Gakpo sfrutta ancora un buco del’ex Verona, ma Nunez ha una mira da tamburello e alza il mancinone (11′) a ruota di unaa seconda svettata da solletico del centralone oranje con la fascia al braccio. Lo smarcatissimo carrarmato di Fidene deve limitarsi ad attendere la palla giusta e senza nessuno a disturbarlo la infila in linea col secondo palo. E’ l’ora di gioco e l’offside locale rimane un’astrazione, come del resto il possibile tris di RoboKoop che invece nei pressi del ventesimo spreca largo il suggerimento del fiammingo su sponda di Fra’ Martino. Non spaventa nessuno l’assolo da fuori di Gomez dritto per dritto oltre il settantesimo.
A 11′ dal 90′ Robertson pesca Salah che appoggia indisturbato, ma si alza la bandierina dell’assistente. Al 36′ Djimsiti rimette a centro area di testa uno schema di Koopmeiners e l’unico marcatore della serata alza di fronte dall’area piccola. Basta aggiustare il mirino: Ederson borseggia a Szoboszlai, rifinitura del bomberone di turno, Kelleher dice di no a Ederson dovendosi però arrendere al tocco di Pasalic. Di là Musso dice no a Robertson (da Gakpo), Luis Diaz e Szoboszlai all’inizio dei 3′ di recupero.
S.F.

Si prospetta una linea difensiva Toloi-Hien-Djimsiti, anche se stasera gioca arretrato De Roon, chissà fino a quando per l’Atalanta. Sead Kolasinac è out per un risentimento all’adduttore sinistro accusato stamani nella rifinitura prepartita in attesa del quarto di finale di Europa League in casa del Liverpool. 

C’era anche il co-chairman e c’è ovviamente anche allo stadio. Le foto, intanto, immortalano Stephen Pagliuca nel classico pranzo fair play raccomandato dall’UEFA. La presenza dell’investitore della cordata degli americani a Liverpool ha molti più significati che non una presenza da cerimoniale: è il segno che chi controlla l’Atalanta (nella foto atalanta.it) al cammino in Europa League ci tiene eccome. Altro che l’amichevole evocata da più parti.

Pagliuca a Liverpool: pranzo e partita

Coi dirigenti dei Reds si sono incontrati al The Art School Restaurant anche l’Amministratore Delegato Luca Percassi, il Membro del Board Luca Bassi e Stefano Percassi. S fare gli onori di casa, il Managing Director Andy Hughes, il Club Ambassador Ian Rush, lo SVP Digital Drew Crisp, la Women Club Ambassador Natasha Dowie e la SVP Finance Jenny Beacham. Per la UEFA è intervenuto il Delegato Peter Palencik. E, stasera, Pagliuca a tifare…

 

 

 

 

 

 

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Liverpool – “Uno stadio con un’energia e un calore speciali, saranno anche quelli gli ostacoli di una sfida che non vediamo l’ora di affrontare”. Parola di Sead Kolasinac, l’ex Arsenal che conosce quindi bene Anfield da avversario. “I favoriti? Al sorteggio li abbiamo beccati contro. Però è il campo che decide chi debbano essere, la partita va giocata. E noi siamo qui per giocarcela al meglio, senza fare alcuna scelta sui tre fonti in cui siamo in corsa”. Chiosa di Gian Piero Gasperini, a conferma che l’Atalanta non è atterrata a casa del Liverpool in gita turistica: “Abbiamo di fronte un esempio per tutto il calcio, una squadra che tiene sempre i suoi campioni rinnovandosi coi giovani. Klopp è eccezionale da questo punto di vista”.

Gassperini e Klopp – “Noi forse siamo in tre o quattro della doppia sfida di Champions League nei gironi tre anni e mezzo fa, loro qualcuno di più. La loro forza è proprio questa, sono una scuola di ottimi giocatori e con un allenatore che impone una mentalità vincente. Klopp è un riferimento anche per me – ha rimarcato il tecnico nerazzurro -. Il calcio è della gente e per fortuna stavolta non avremo il rammarico dell’assenza del pubblico: quelle due volte, a Bergamo (0-5, NdR) e qui (2-0 Ilicic-Gosens, NdR), non aveva potuto esserci. Sarebbe stato un peccato, invece abbiamo un Anfield pieno”.

Kolasinac, Matip e Van Dijk – Quanto al nazionale bosniaco, il rischio è di scontentare, anche per i confronti, l’ex compagno allo Schalke 04, sicuro assente nel quarto di finale di andata di Europa League perché infortunato: “A Joel Matip ho mandato un messaggino appena scesi dall’aereo, ‘che bel tempo avete qui’ – sorride, riferendosi al clima uggioso alla partenza come all’arrivo -. Il mio esempio come difensore è Virgil van Dijk, dai suoi movimenti senza palla c’è soltanto da imparare. Come dobbiamo imparare dai nostri errori: non c’è andata giù di aver perso all’ultimo a Cagliari, e in quel modo. Siamo pronti ed entusiasti, anche se in trasferta”.

La mission impossible del Gasp – “Siamo dentro a tutte e tre le competizioni, non ci sono priorità né scelte da compiere al riguardo. Questo è un quarto di Europa League e non dobbiamo pensare ad altro. Chi gioca in porta? Musso: l’ha sempre fatto lui in Europa fin dall’inizio (tranne a Sosnowiec col Rakow, NdR; il compagno, poi Francesco Rossi negli ultimi 6′ più recupero), le sue parate ci hanno portato fin qui e ha favorito, accompagnandola, la crescita di Carnesecchi su cui da un certo momento in poi è stata fatta una scelta. Giochiamocela al meglio delle nostre possibilità e basta”.