“Le sfide a ping pong con il Loca a quanto pare portano benissimo. Ho realizzato un sogno. Per l’altro, per cui lotteremo tutti fino all’ultima goccia di sudore, scriverò più avanti”. Matteo Pessina, che ha messo ufficialmente piede a Euro 2020 mercoledì sera nel tris secco alla Svizzera, pur da riserva estrema, subentrata a 4′ dal 90′ al doppiettista e mattatore dell’Italia Manuel Locatelli, ha affidato al proprio profilo Instagram le sue riflessioni sull’obiettivo raggiunto di giocare in azzurro in una manifestazione importante e di quello più importante di alzare un trofeo: “Ieri sera un secondo prima di entrare in campo ho chiuso gli occhi, e mi sono passate davanti mille immagini. La prima volta che sono entrato in uno spogliatoio, con le panche di legno un po’ sgangherate e quell’odore inconfondibile che ogni sportivo riconosce: quello della fatica e della gioia. Il rumore dei tacchetti sul pavimento, musica per chiunque abbia calcato un campo di calcio, dai campi polverosi di provincia all’Olimpico di Roma”, le parole del ’97 di Monza, colonna dell’Atalanta nel dopo Gomez.

L’atalantino si gode il momento: “Ora so cosa vuol dire davvero. Adesso quel sogno è diventato realtà, anche se forse sto ancora sognando, con la stessa spensieratezza di quando ero bambino. Volevo scrivervi di tante cose: della vita quotidiana qui a Coverciano, delle sfide a ping pong con il Loca (che a quanto pare portano benissimo…). E nei prossimi giorni lo faró, prometto – chiude -. Ma oggi lasciatemi ancora godere di questo momento meraviglioso. Di questo sogno realizzato. Ma soprattutto, del prossimo sogno. Quello che non voglio mettere qui per iscritto ma per il quale lotteremo tutti insieme, fino all’ultima goccia di sudore”.

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Tris secco, un’altra volta dopo i turchi, e gli ottavi di finale ci sono. Matematicamente. Il Gruppo A è quasi vinto: basterà un pari coi gallesi domenica alle 18, sempre all’Olimpico di Roma. L’Italia, pur concedendo loro gli spiccioli a risultato acquisito, non usa giocatori dell’Atalanta dal kick off nemmeno stavolta, con Rafael Toloi in panca a guardare le evoluzioni del napoletano Di Lorenzo fino però a subentrare a Berardi al 25′ del secondo tempo, ma anche contro la Svizzera del nerazzurro Remo Freuler va in carrozza, anche perché l’interno del Canton Glarona si fa letteralmente mettere in croce dall’apripista e raddoppiatore sassuolese Manuel Locatelli (consigliato alla Dea da noi di Bergamo & Sport, leggi QUI), di Garlate, cresciuto nell’oratorio di Pescate, soffiato poi al settore giovanile di Zingonia dallo scout milanista Mauro Bianchessi undicenne. Rilevato al 41′ della ripresa da Matteo Pessina, che in questa squadra, è chiarissimo, non farà mai il titolare. Al 19′ Chiellini dopo contrasto con Akanji gira in porta di sinistro sugli sviluppi del corner da sinistra di Insigne, ma Karasev dopo l’intervento del goal check del Var annulla per un tocco col braccio del difensore juventino, poi out al 24′ a favore di Acerbi. Sette giri di lancetta più tardi, però, Locatelli fa le cose per bene mettendole a posto sottomisura per aprire lo score sul suggerimento dal fondo del compagno di club Berardi, dopo averlo lanciato di sinistro ed aver eluso Remo recuperandogli poi almeno 3-4 metri per farsi rincorre vanamente.

Un primo tempo dominato dagli azzurri, vicini al gol con Immobile (10′) di testa su palla d’oro dell’ex atalantino Leo Spinazzola, autore del bis mancato (37′) aprendo troppo il destro a tiro dell’occasione di seconda d’Insigne (34′). Nella ripresa, a cronometro bissato rispetto al rompighiaccio, il lecchese dei neroverdi usa il mancino per scaraventarla nell’angolino dalla lunetta sull’apertura di Barella. Oltre il quarto d’ora la conclusione in corsa alle stelle di Shaqiri e la doppia occasione di Zuber al ventesimo rintuzzata da Donnarumma. Con l’ingresso dell’italobrasiliano il ct Mancini passa dal 4-3-3 al 3-5-2 (c’è anche Chiesa per Insigne) e il centravanti della Lazio sbaglia di destro e di sinistro (28′ e 31′) su lancio di Bonucci e il passaggio di Chiesa per poi fare 3-0 da fuori a 1′ dal 90′ sorprendendo Sommer grazie a un intercetto di Toloi sulla trequarti. Nel 2-0 a Baku del Galles alla Turchia nel del tardo pomeriggio, invece, fa tutto Gareth Bale, che propizia l’apripista di Aaron Ramsey al 42′ e il sigillo di Connor Roberts al 95′, sbagliando a metà del guado – 16′ della ripresa – un calcio di rigore da autoprocurato per il contrasto di Celik proprio sulla riga dell’area.

Tendenziale regista o mediano a due nel 4-2-3-1, mezzala in Azzurro solo perché il metronomo designato è l’oriundo do Brasil Jorginho Frello, tra l’altro più propenso a perdere palloni di lui, il nostrano vero. Che Manuel Locatelli, parafrasando un vecchio adagio pubblicitario in tv, faccia le cose per bene non è un mistero per chiunque mastichi football. Un nome che non si fa mai, nei rumors di mercato che rimbalzano di corridoio in corridoio alla voce campagna di rafforzamento dell’Atalanta. Eppure, oltre a essere un fenomeno, classe 1998, destro e sinistro, regia e compagni pescati a breve o in profondità, fisicità abbinata a un gioco senza fronzoli, il ragazzo di Garlate svezzato a pane e pallone dal papà all’oratorio di Pescate sarebbe un cavallo di ritorno. Strappato dal Milan, undicenne, dal responsabile scout (ex atalantino, dal 1991 al 2006: Gabbiadini, Caldara, Conti e Gagliardini tra le scoperte) e poi dell’attività di base Mauro Bianchessi a due rotazioni dallo scippo ai poveri del lago dell’osservatore Paolo Rota e parallelamente allo sgarbo di Zingonia al Diavolo per Mattia Alborghetti, oggi al Ponte San Pietro.

Indovinate chi ci guadagnò dallo scambio di dispetti. Costoso finché si vuole, l’ex rossonero un tempo bambino nerazzurro felice e lasciato libero da Milanello troppo frettolosamente, ma gli investimenti sui giovani italiani o si fanno quando sono dei signori nessuno, magari in attesa di una rampa di lancio, oppure una volta “arrivati”. Se si è titolare nell’Italia senior vuol dire che nel ruolo, pardon nei ruoli di centrocampo, di meglio in giro non ce n’è o quasi. Altro che il “mediano goleador” olandese Teun Koopmeiners, un clone di Ruslan Malinovskyi che gioca più arretrato e avanza solo per liberare la carocchia, sul quale la dirigenza sta facendo la solita figura del braccino corto (prezzo dell’Az fissato a 20 e qui pare che si fatichi a scrivere 18) come del resto per il compagno del lecchese al Sassuolo, l’aletta irresistibile Jeremie Boga, frenata nella corsa al top della valutazione soltanto dal Coronavirus, 80 giorni fuori all’inizio e stagione zavorrata. 

Marten de Roon e Remo Freuler, che come ricambi hanno jolly adattati del pari di Matteo Pessina, Mario Pasalic che è una mezzala fatta e finita e l’oggetto del mistero ucraino Viktor Kovalenko piovuto dal gelo della finestra invernale e mai utilizzato al netto dello scampolo a Verona, non sono certo eterni. I chilometri macinati, prima o poi, rischiano di fondere il motore. Per questo, anziché cercare punte aduse a girare al largo come i vari Jonathan Bamba (Lille), lo stesso compagno in neroverde del garlatese e (un po’) Janis Antiste, 2000 del Tolosa, sarebbe forse meglio puntellare la miniera della manovra, aggiungendo un frangiflutti di lusso, più portato a costruire che all’interdizione, ma allo scopo c’è una levatrice dai toni soffiati e vibrati come Gian Piero Gasperini che smuoverebbe i piedi anche a una statua di sale. Pensateci, cari Giovanni Sartori e Luca Percassi. I gol già ci sono, nessuno in Italia e spesso anche entro i confini continentali segna quanto la Dea. Ma nel motore, a volte, ci vuole una tigre in più.
Simone Fornoni