Si preferisce trattenere le lacrime, ma la dedica e il pensiero sono scontati: la Baby Dea gioca in nome di Aldo Valerio, mancato improvvisamente nel weekend, una sorta di padre putativo dei giovani del Centro Sportivo Bortolotti di Zingonia. Specialmente del gruppo dei 2001, che seguiva fin dallo scudetto Under 15. “Il Lione è una squadra forte con una società strutturata alle spalle e noi possiamo dire di stare bene, anche se a conti fatti non giochiamo da quasi un mese”. Massimo Brambilla, allenatore della Primavera dell’Atalanta, anticipa in un’intervista-lampo ai canali ufficiali del club nerazzurro i temi dell’ottavo di finale di Youth League che i suoi sono costretti dall’emergenza sanitaria a disputare in campo neutro martedì pomeriggio (ore 15, diretta streaming Sport Mediaset) a porte chiuse a Coverciano, precisamente sul terreno dedicato alla memoria del ct della Nazionale Enzo Bearzot. Saltato il precedente programma, ovvero 3 marzo alle 13 a Zingonia.

I francesi approdano all’appuntamento europeo al Centro Tecnico Federale, sede scelta dall’Uefa proprio su loro pressione, forti del 3-1 a Saragozza nei playoff del 12 febbraio scorso dedicato agli scontri fra le seconde classificate nei gironi di qualificazione e le squadre provenienti dal percorso campioni nazionali. In palio, il quarto, anch’esso in gara secca e in data e orario da definire, sul campo del Salisburgo, altra seconda del proprio raggruppamento e trionfatrice (4-1) sul Derby County mercoledì 4 marzo dopo aver prevalso a Porto ai rigori (7-6, 1-1 al 90′) nel barrage. Dirige l’incontro Fran Jović: la terna è croata, gli assistenti sono Hrvoje Radić e Luka Pušic; quarto ufficiale il pordenonese Riccardo Ros. Non ci sono i supplementari: in caso di parità oltre i tempi regolamentari si procederà alla lotteria dal dischetto.

Il tecnico vimercatese è fiducioso: “Ci siamo guadagnati questa sfida con pieno merito vincendo il girone C con un’escalation di prestazioni e risultati – osserva Brambilla -. Stiamo bene nonostante tutto, ci siamo sempre potuti allenare con regolarità, anche se ovviamente manca il minutaggio in partita”. L’ultima delle quali i nerazzurri hanno disputato il 15 febbraio a Città Sant’Angelo nella vittoria corsara col Pescara decisa da Nicolò Cambiaghi in avvio di ripresa. Era la quarta giornata di ritorno del campionato Primavera 1, condotto fin qui sempre in vetta: le gare con Lazio, Empoli (fuori casa) e Cagliari sono state rinviate sine die, mentre l’ormai certo blocco del calcio nazionale fino al 3 aprile farà slittare anche la ripresa prevista inizialmente ospitando la Roma sabato 14 marzo (ore 13) a Zingonia.

La squadra bergamasca in esilio forzato da Coronavirus schiererà certamente i suoi pezzi pregiati: Caleb Okoli nel cuore della difesa, Manu Gyabuaa e Alessandro Cortinovis da mezze ali, Roberto Piccoli (6 gol in 6 partite nel girone) al centro dell’attacco e Amad Diallo Traore a destra sempre in prima linea. Ebrima Colley, che notoriamente al pari di un altro 2000 come il portiere Khadim Ndiaye (tra i pali c’è Ludovico Gelmi) non può disputare la competizione perché non in possesso del requisito minimo di due anni pieni di tesseramento, è partito per Valencia con il gruppo dei 20 di Gian Piero Gasperini. Ricetta per saltare l’ostacolo? “Giocare come sappiamo, in modo propositivo, riducendo al minimo gli errori, anche perché non c’è il ritorno e quindi si pagano a un prezzo molto più caro”, chiosa l’allenatore brianzolo.

Prima ci s’è messo Andrea Agnelli, presidente della Juventus, uscitosene al FT Business of Football Summit di Londra con un raggelante “non so se è giusto se l’Atalanta, senza tradizione internazionale, con una buona stagione abbia potuto accedere alla Champions League”. Un’esternazione che farà discutere, a cavallo dell’ufficialità delle porte chiuse nell’ottavo di ritorno a Valencia e l’ancor più cervellotica decisione dell’Uefa di spostare proprio al 10 marzo anche l’ottavo secco di Youth League della Primavera nerazzurra contro il Lione: nemmeno a Zingonia, ovviamente anch’esso senza pubblico, ma sul campo neutro del Centro Tecnico Federale di Coverciano.

Il riassunto del giovedì, mai prima d’ora il giorno dei matti per eccellenza, dell’Atalanta ai tempi del Coronavirus parla di un’emergenza ormai alle soglie del parossismo. Il presidente bianconero s’è fatto lupo disquisendo di mercati e ranking, di Paesi privilegiati e di club storici come la Roma che economicamente ci smenano per un’annata storta senza la regina delle coppe e di provinciali come la squadra di Bergamo, appunto: “La Roma negli ultimi anni ha contribuito a mantenere il ranking dell’Italia e con una brutta stagione è rimasta fuori dalla Champions, bisogna proteggere gli investimenti e costi – il ragionamento agnelliano -. L’Atalanta, che stimo per la grande stagione e i grandi risultati, avrà quindi meno possibilità di giocare ad alti livelli? Serve un processo trasparente. Ci sono squadre che guadagnano la qualificazione solo per il ranking del loro Paese”.

Discorsi da calcio business che prescindono dal merito sportivo, dunque. Forse per reclamare un coefficiente che garantisca le grandi e storiche piazza del calcio, forse soltanto per supportare l’idea della Super Lega europea: “Ci sono posizioni dominanti dei grandi mercati e delle grandi leghe. Si può discutere sul fatto che solo perché sei in un grande Paese devi avere accesso alle competizioni, magari si può mantenere il proprio livello internazionale con una determinata posizione minima in classifica”. Questo l’Agnelli tradotto e riportato da Calcioefinanza.it. Dai piani alti del Centro Sportivo Bortolotti, per adesso, nessuna replica. Forse è meglio affidarla al campo.
Simone Fornoni

Sempre di martedì, ma il 10. Una settimana di pazienza e anche la Primavera dell’Atalanta torna a salire sul palcoscenico chiamato Europa. Curiosamente l’allarme Coronavirus ha indotto l’Uefa a far combaciare almeno la data dell’ottavo secco col Lione in Youth League con quella dell’ottavo di ritorno di Champions a Valencia della prima squadra. Solo che la formazione di Massimo Brambilla scende in campo sul proprio terreno, a Zingonia, alle 13, otto ore di margine sul kick off parimenti storico della banda del Gasp.

Le misure di prevenzione contro il contagio hanno dunque portato le autorità a sconsigliare la disputa della partita dei ragazzi allenati di Massimo Brambilla in data e orario stabiliti in sede di sorteggio, ovvero le 13 di martedì 3 marzo. Appuntamento, dunque, al Centro Sportivo Bortolotti, con slittamento di sette giorni esatti. A questo punto, però, dovrà essere anticipata la settima giornata di ritorno del campionato sempre a Zingonia col Cagliari, inizialmente programmata come posticipo domenicale alle 10 dell’8 marzo. 

Il calendario sta subendo le complicazioni a catena dell’emergenza sanitaria e dei decreti governativi e regionali circa le misure per il contenimento dell’infezione. Rinviate, infatti, sine die la quinta di ritorno, che avrebbe visto i nerazzurrini ospitare la Lazio proprio il giorno di Atalanta-Sassuolo a livello senior, il 23 febbraio (ma a mezzogiorno), e all’11 aprile la sesta sul campo dell’Empoli. La partita di Youth League di Caleb Okoli, Manu Gyabuaa, Alessandro Cortinovis, Roberto Piccoli (capocannoniere con 6 gol in altrettante gare nel Girone C) e Amad Traore sarà trasmessa quanto meno in diretta streaming da Sport Mediaset.