Il primo colpo è un centrocampista brasiliano del ’99, quello sulla bocca di tutti da settimane. Ederson e l’Atalanta, si fa. Matteo Lovato alla Salernitana, pure. Stamani l’obiettino numero uno del calciomercato nerazzurro non ha partecipato alla sessione sul campo coi granata e si accinge a raggiungere Zingonia, forse fin dal raduno di lunedì. Il difensore di rientro dal prestito semestrale a Cagliari, invece, fa il percorso inverso a titolo definitivo. 15 milioni il prezzo dell’operazione al netto dei 10 di valutazione del centrale padovano ex Hellas Verona. Incerta, invece, la concessione di un giocatore in prestito annuale.

L’erba voglio frammista al decisionismo un po’ dispettoso: “Emerson resta alla Salernitana, l’accordo proposto dall’Atalanta non è soddisfacente. Ma inseguiamo lo stesso Matteo Lovato“. Parola del neo direttore sportivo granata Morgan De Sanctis, che alla conferenza stampa d’insediamento però non è sembrato così netto da poter scrivere i titoli di coda all’affare col difensore di Monselice contropartita tecnica (oltre a 15 milioni): “L’operazione per adesso è bloccata”.

“Non ci si sono condizioni che soddisfino la volontà del calciatore di trasferirsi in nerazzurro, quindi Ederson stesso ha deciso di rimanere a Salerno -. Questo ovviamente mi fa molto piacere. Ma potremmo muoverci lo stesso su Lovato”. Il mancato match winner dell’ultimo scontro diretto, riacciuffato nel finale da Mario Pasalic, insomma, fa flanella. Com’è abbastanza noto, però, sono le commissioni della procura l’unico vero ostacolo.

S’è conclusa dopo sole 7 presenze, di cui il paio da titolare consecutive contro Udinese e Sampdoria e il secondo tempo di Manchester in Champions League, l’avventura di Matteo Lovato all’Atalanta. Il difensore centrale ex Hellas Verona, classe 2000, nella giornata di mercoledì 29 dicembre, proprio il giorno della ripresa degli allenamenti a Zingonia, ha in calendario le visite mediche a Cagliari. Col nulla osta societario può iniziare ad allenarsi con la squadra di Walter Mazzarri.

La partenza del padovano, che non vede il campo dal 6 novembre proprio alla Sardegna Arena, fino al 30 giugno con la formula del prestito apre, anzi spalanca la porta a un ruolo di riserva più sostenuto e con più minutaggio per il 2003 Giorgio Scalvini. Il ragazzo di Palazzolo sull’Oglio, recentemente più presente in Primavera, è tuttora fermo a cinque comparsate agli ordini di Gian Piero Gasperini, tra cui l’intero secondo tempo a Marassi coi blucerchiati.

Spezia, Young Boys e Juventus, il 20, 23 e 27 novembre, da saltare a piè pari. La terza sosta per le Nazionali, come prevedibile, impone uno stop a Matteo Lovato, cui gli esami approfonditi in data odierna hanno diagnosticato la lesione di primo grado al bicipite femorale sinistro. Abbattutosi al suolo poco dopo la mezzora nelle qualificazioni europee a Dublino venerdì scorso da titolare dell’Italia Under 21, il difensore padovano ex Verona è rientrato anticipatamente dal ritiro degli azzurrini del ct Paolo Nicolato che invece trattiene i compagni nell’Atalanta Giorgio Scalvini e Roberto Piccoli fino a stasera causa amichevole di Frosinone con la Romania.

A Zingonia hanno invece già cominciato a prepararsi alla ripresa del campionato sabato a Bergamo contro lo Spezia i rientrati Iličić, Miranchuk, Pašalić, Pessina e Zappacosta (i due azzurri senior non sono mai stati utilizzati dal ct Mancini), mentre si sta allenando a parte il lungodegente Robin Gosens, infortunatosi allo stesso muscolo di Lovato ma della gamba destra all’andata di Champions al Gewiss Stadium contro gli svizzeri. Mercoledì il lavoro prosegue con un’ulteriore sessione sempre in fascia oraria pomeridiana.

Ennesimo infortunio in difesa per l’Atalanta. Stavolta, con Berat Djimsiti (tutore fra ulna e radio sinistro) non convocato dall’Albania e il sanissimo José Palomino lasciato a casa dall’Argentina, entrambi regolarmente al lavoro a Zingonia, si ferma Matteo Lovato. Il 2000 padovano prelevato dall’Hellas Verona nella sessione estiva, accasciatosi 2 minuti dopo la mezzora, durante la quinta giornata delle qualificazioni agli Europei Under 21 a Dublino, s’è toccato l’interno coscia sinistra (adduttore? I più riferiscono flessore) costringendo il ct dell’Italia-baby Paolo Nicolato a sostituirlo (34′) con Lorenzo Pirola del Monza.

Contro l’Irlanda azzurrini in vantaggio grazie al gigante Lorenzo Lucca del Pisa, giratosi alla mezzora sugli sviluppi di un cross dello juventino (lasciato in prestito al Genoa) Rovella. Roberto Piccoli è partito in panchina e lì e rimasto anche dopo il bis di Cancellieri in contropiede nei pressi del novantesimo; il neo convocato Giorgio Scalvini non figura nemmeno tra le riserve. In campo da titolari anche i prestiti atalantini alla Cremonese, il portiere Marco Carnesecchi e l’altro centrale difensivo Caleb Okoli. Facile, adesso, che Lovato rientri anzitempo a Zingonia, essendo ovviamente indisponibile per la prossima amichevole con la Romania.

Uno la mette a raffica (24 a 17 sulla Scozia nel Gruppo F), l’altro appaia l’Italia a quota 14 nel Girone F di qualificazione ai Mondiali del 2022 in Qatar. Nella zona Europa Joakim Maehle e Remo Freuler erano i soli due giocatori dell’Atalanta a livello senior in attesa di rientro a Zingonia a impegni terminati con le proprie Nazionali.

A ‘sto giro, due su tre tra la Moldova e l’Austria, con gli eredi del centro di irradiazione degli Asburgo battuti a Copenaghen. Maehle, l’ex Genk arrivato un gennaio fa al palo alla voce marcature nella squadra di club, nella sua rappresentativa ormai è un bomber aggiunto. Da settebello in ventuno allacciate di scarpe, di cui sei nel sacco secchi da quando è tesserato a Zingonia, dopo l’exploit a Euro2020 scegliendo Galles e Russia come vittime designate. L’esterno sinistro la risolve all’8′ della ripresa accentrandosi per sfruttare al meglio lungo il primo palo il suggerimento di Delaney. Ma non solo: corse a perdifiato e palloni continui sfornati da mancina, da pendolino puro, per gli imprecisi Wass (di testa), l’omologo schierato a destra, il bolognese Skov Olsen e il doriamo Damsgaard tra 18′ 23′ e 30′.

Freuler, invece, confermato in mezzo nel reparto a due (stavolta con Sow) e a tempo pieno anch’egli in Lituania-Svizzera (Gruppo C, qualificazioni mondiali) a Vilnius, contraddistinto dal tris Embolo-Steffen-Embolo, testa e piede per il terminale offensivo del 4-2-3-1 di Yakin, tra 31′, 42′ e 44′ su due assist dalla bandierina di Shaqiri e Schaer inframezzati da un filtrante ancora del difensore. Per l’atalantino, sull’1-0, solito ordine in mezzo a due fasi e il la alla possibile doppietta precoce non imbracciata dal ragazzo d’ebano là davanti, giocatore a livelli assurdi (è del Borussia M’Gladbach, 15 milioni il cartellino, classe ’97, 1,87 mobilissimo) che potrebbe fare da spalla a Duvan Zapata o essere addirittura il suo erede da centrattacco col fisico e i mezzi di cui dispone. Nella ripresa il mediano di Ennenda ci prova in prima persona (6′, destro dalla lunga fuori specchio). Al 94′ il poker in gioco aereo di Gavranovic su ammollo di Itten.

Infine, i due azzurri. Giorgio Scalvini (insieme al Primavera Federico Zuccon, ultimi 9 minuti da cambio di Miretti che ha propiziato il rompighiaccio con la sua punizione deviata) in Slovenia-Italia Under 19 finita 3-1 per i tricolori (a Gornja Ragona, 15,30), nel turno di qualificazione (Gruppo 12) all’Uefa Under 19 Championship di Slovacchia 2021. Al 7′ autorete di Zajšek, quindi 19′ Fabbian (Italia U19), 56′ Gnonto (assistman del precedente) e 85′ Bunič direttamente da calcio piazzato. Per il sostituito dal Primavera nerazzurro anche una traversa per tempo; la squadra del ct Carmine Nunziata ha giocato in 10 dal 34′ del primo tempo per il doppio giallo a Casadei. Seconda fase comunque già raggiunta una vittoria or sono.

Matteo Lovato full time, e sorpreso come tutta la terza linea da lancio lungo, sponda e assist volante di Holm dalla sinistra dell’area piccola per la beffa finale, più Roberto Piccoli (dentro all’81’) mancato raddoppiatore con lo scavetto mancino muratogli in uscita da Brolin al 1′ di recupero da subentrato al marcatore azzurro Lucca (41′, zampata sul tiraggir’ da sinistra del genoano Rovella; Prica pareggia al 92′) (QEuro23) in Italia-Svezia Under 21 (17.30) a Monza terminata con un 1-1 da amaro in bocca. Una chance sprecata sull’onda lunga di un assolo del veronese Cancellieri corretto da Rovella, genoano di cartellino Juventus.

Matteo Lovato che fa il portiere. Ovviamente non con le mani, bensì di testa, per impedire di riaprire lo score alla Bosnia Erzegovina che nella terza partita di qualificazione a Euro23 (Romania & Georgia) lo fa comunque a 11′ dal 90′ con Barisic a fil di traversa contro l’Italia Under 21. Titolare full time, il difensore non è stato l’unico giocatore dell’Atalanta impegnato a Zenica: il compagno Roberto Piccoli, subentrato al 24′ della ripresa al gigante Lucca, ha subito sfiorato il gol vedendosi chiudere il palo da Cetkovic che poi gli devia in angolo col corpo anche il tap-in al 34′ sulla conclusione di Colombo.

Se i due tiri mancini sono rimasti in canna all’ariete di Sorisole, ad aprire la gara è stato un altro tesserato nerazzurro, Caleb Okoli, schiacchiando di testa l’angolo dalla destra del milanista Sandro Tonali, tra i killer recenti della Dea al Gewiss Stadium prima della sosta per le Nazionali. Era il 19′, al 27′ il raddoppio in estirada al volo di Vignato sempre su traiettoria dalla bandierina, stavolta dalla sinistra, del rossonero. Due giri di lancetta più tardi, invece, la svettata di Lovato per dire di no a Masic dopo l’errore del portiere Turati, sostituto dell’infortunato Marco Carnesecchi, della Cremonese come il vicentino di famiglia nigeriana ma atalantino di proprietà anch’egli. Martedì prossimo, per la squadra del ct Paolo Nicolato, a Pisa arriva la Svezia.

Nella notte, kick off all’1 italiana, nelle qualificazioni mondiali zona Sudamerica reti bianche sia per la Colombia di Duvan Zapata (subentrato al 69′ a Radamel Falcao e autore di un colpo di testa da fuori area su punizione lunga di Cuadrado, paratogli da Muslera) in Uruguay che per l’Argentina del panchinaro Juan Musso (il titolare è Damian Martinez) in Paraguay. Ecco gli atalantini impegnati stasera nelle qualificazioni a Qatar 2022: Marten de Roon e Teun Koopmeiners in Lettonia-Olanda (Gruppo G) a Riga; Merih Demiral in Turchia-Norvegia (G) a Istanbul; Mario Pasalic in Cipro-Croazia (H) a Larnaca; Josip Ilicic in Malta-Slovenia (H) a Ta’ Qali; Aleksey Miranchuk in Russia-Slovacchia (H) a Kazan.

La difesa, che pareva puntellata e stabile, a differenza della rotazione dalla cintola in su assai poco prolifica (8 gol in 6 giornate di campionato, 3 in 2 di Champions), improvvisamente è diventata un cruccio per Gian Piero Gasperini all’antivigilia della supersfida casalinga di domenica sera contro il Milan. Perché se José Palomino si è appena riaggregato ai compagni assorbendo senza ulteriori traumi la lesione di primo grado al bicipite femorale sinistro riportata sabato scorso contro l’Inter, la sessione pomeridiana del venerdì al Centro Sportivo Bortolotti di Zingonia ha imposto lo stop ad altri due pezzi da novanta del terzetto arretrato come Rafael Toloi e Merih Demiral. Ovvero due terzi del pacchetto di titolari mercoledì sera contro lo Young Boys.

Problemi agli adduttori per l’oriundo del Mato Grosso e ai flessori per il perno turco, roba non pesante ma abbastanza da indurre gli addetti ai lavori a sciogliere la riserva sul loro possibile utilizzo soltanto in occasione della rifinitura della vigilia. I due per adesso lavorano a margine del gruppo, non sono comunque fermi ai box. A sabato pomeriggio, verso le 17.30-18, dunque, l’ardua sentenza, all’apparire della lista dei convocati. Col recupero del tucumano, comunque, manca mezzo reparto. Delle due, l’una: o si vira a quattro con due mediani (De Roon-Freuler) avanzando Davide Zappacosta sulla fascia alta in linea con Ruslan Malinovskyi e Matteo Pessina, deputato al solito a mangiare palloni al portatore di palla avversario (Tonali, più che l’ex Kessie), quindi con l’arretramento a terzino di Joakim Maehle (Hateboer e Gosens sono out fino a gennaio e novembre) e la promozione di Giuseppe Pezzella sull’altro lato, oppure si resta a tre con l’inserimento dal kick off dell’ex veronese Matteo Lovato.

Due amichevoli incriminate per 18 mila euro complessivi di multa, anche se quella di 2 mila euro (somma standard per tutti i giocatori “colpevoli) di Matteo Lovato si riferisce a quando era ancora dell’Hellas Verona, impegnato il 24 luglio scorso nel test match a mo’ di derby coi concittadini della Virtus Vecomp. A tanto ammontano le sanzioni pecuniarie decise dal Giudice Sportivo della Lega di Serie A relativamente ai referti arbitrali delle gare del precampionato. Ecco QUI il dispositivo completo con tutti giocatori del massimo campionato colpiti, senza ripercussioni per la stagione regolare.

Per l’Atalanta, il cui picco pecuniario a quota 10 mila spetta ovviamente all’allenatore Gian Piero Gasperini, reo di aver rivolto con atteggiamento minaccioso una critica irrispettosa all’arbitro Rosario Abisso dopo l’azione del 3-1 al 93′ nell’amichevole del 14 agosto all’Allianz Stadium contro la Juventus (spinta di Kulusevski su Lovato e appoggio di Morata a porta vuota), sono fioccate multe piuttosto pesanti e soprattutto a raffica, tutte firmate dal presidente Paolo Dal Pino. Tra i sanzionati, per il match a Zingonia del 18 luglio contro gli israeliani del Maccabi Bnei Raina, Enrico Delprato e Nadir Zortea (poi finito in prestito alla Salernitana) per gioco scorretto, più Berat Djimsiti per proteste contro i bianconeri.

“Mi piace l’etica del lavoro e ‘La maglia sudata sempre’, come sta scritto nel colletto della maglia: senza allenarsi duramente non arrivano i risultati”. Matteo Lovato, appena ufficializzato dall’Atalanta (8 milioni più 3 di bonus, contratto quadriennale con opzione) si presenta ai canali ufficiali del club: “Il destino ha voluto che ci esordissi contro in serie A il 18 luglio 2020, un’emozione fortissima e anche un tassello utile per la mia scelta – precisa il difensore padovano -. L’etica del lavoro era già forte a Verona con Juric, come a Bergamo con Gasperini: giocare con e contro certi campioni, come Zapata, è un modo per crescere sul campo e anche come persona”.

Il confronto tra l’allievo e il maestro della panchina non manca: “Trovo la stessa filosofia, magari con principi e concetti un po’ diversi, ma l’importante è lavorare a testa bassa e apprendere il più possibile – chiosa Lovato -. Ringrazio la società per l’occasione che mi ha dato: a 21 anni sono ancora ai primi step, nella mia volontà c’è l’Atalanta e la voglia di cercare di arrivare ai livelli più alti. Le opportunità di dimostrare il mio valore spero non mancheranno: su tre fronti ci sono tante partite”.