Settimo gol in 48 presenze con l’Ucraina per Ruslan Malinovskyi, mentre Matteo Pessina gioca ala destra per 88 minuti cedendo poi il finale a Cristante senza sfruttare le tre chances capitategli negli occhiali inforcati a Wolverhampton contro l’Inghilterra. Un sabato di segno opposto per i protagonisti dell’Atalanta sulla ribalta internazionale di giugno in Nations League, col ct dell’Italia Roberto Mancini che a Giorgio Scalvini ha concesso soltanto il sedile sulla panchina in un Molineaux a porte chiuse per gli incidenti della finale europea, ma allietato da tremila bambini.

Nel pomeriggio, nell’esilio di Lodz comunque strapieno di connazionali e la scritta Myr (Pace) dappertutto, il mancino, mezzala da 4-3-3 o 4-1-4-1 che dir si voglia, nel Girone 1 della Lega B della competizione ha aperto le danze contro l’Armenia, appena scollinata l’ora di gioco, con un sinistro chirurgico da fuori nell’angolino approfittando dell’appoggio di Karavaev. Un tris secco completato dallo stesso assistman del rompighiaccio (77′) e da Mykolenko (84′), mentre il nerazzurro ha sfiorato il successo personale parecchie altre volte: al 22′ il tiro fuori (passaggio di Mudryk), al 51′ destro alto (Zinchenko), al 57′ e 59′ due conclusioni parate (la seconda su assist di Zabarnyi), al 91′ la stoccata centrale.

2-2 con la Polonia ad Amsterdam nel girone 4 della Lega A per l’Olanda di un Teun Koopmeiners ridotto al ruolo di cambio (65′) di Berghuis e col mero assist a Teze a 5′ dal 90′, a punteggio ormai acquisito, anche se nel recupero Depay non sfrutta un mani di Cash (anglo-polacco dell’Aston Villa, sogno di mercato atalantino, nonché in gol al 18′, con Zielinski da bis al 49′ e l’uno-due per la rimonta Klaassen-Dumfries tra 51′ e 54′) calciando il penalty sul palo. Panchina fissa per Hans Hateboer.

Merih Demiral sempre titolare in difesa nella Turchia (Lega C, Girone 1) vittoriosa all’inglese in Lussemburgo, grazie al rigore di Calhanoglu al 37′ e a Dursun al 76′. Torniamo al monzese al centro pure lui di voci di mercato circa un possibile ritorno, smentito da Adriano Galliani, nel club in cui erano cominciate le sue fortune. Ottavo e nono esordiente azzurri sono stati Gatti dall’inizio e Salvatore Esposito in corso d’opera, zero minuti invece per il talento di Palazzolo sull’Oglio.

Per Pessina due chances già alle soglie dell’intervallo dopo aver servito vanamente a Scamacca (40′) una girata sprecata alle stelle, prima sulle ali del triangolo con Frattesi con Rasmdale ad alzare sopra il montante e quindi tirando addosso a Tomori dopo essere sbucato dall’indecisione tra Grealish e Abraham. Al 3′ della ripresa un’altra occasione di calciare, stavolta alto e largo, in asse con Pellegrini e il triangolista precedente. Da segnalare il salvataggio di Locatelli al 5′ sul centravanti romanista, servito dal rinvio ciccato da Donnarumma, e la traversa di Mount al 9′. Chiosa con Valentin Mihaila, che ha giocato l’ultimo quarto d’ora di Romania-Finlandia (1-0, Lega B, Girone 3) subentrando a Sorescu all’ottantesimo: all’attivo, un sinistro dalla sinistra dell’area parato da Joronen su palla del risolutore (alla mezzora) Bancu. Domenica di scena solo Remo Freuler in Svizzera-Portogallo: i rossocrociati sono ancora al palo.

Matteo Pessina è rimasto in campo fino al 62′, sostituito da Spinazzola, per la solita rovinosa e impotente caduta dell’Italia (solo un tiro di Raspadori al 12′ e una zuccata molle di Belotti su punizione del primo poco più tardi) nella Finalissima di Wembley contro l’Argentina nelle sfida tra campioni uscenti dei rispettivi continenti. Una figura non esemplare, a dispetto della partita decente del monzese da mezzala destra a piede invertito nel reparto a tre con Jorginho e Barella (tra i pochi a scaldare i guanti di Damian Martinez, alla mezzora), maturata sulla scia della palla persa da Bernardeschi (gran borseggio di Lo Celso) a innescare l’assist di Messi per Lautaro (28′) e del tocco sotto del Fideo Di Maria su filtrante di esterno dell’aperturista dello score (45’+1′).

Se per l’atalantino in campo a Londra è stato derby perso (tris di Dybala al 94′) contro l’ex compagno Romero e i panchinari Musso e Papu Gomez, per Ruslan Malinovskyi e la sua Ucraina a Glasgow è stato un trionfo. Un 3-1 che apre le porte allo spareggio in Galles di venerdì 5 per l’accesso ai Mondiali di Quatar 2022. La posizione in campo contro la Scozia è stata la stessa del vicino di spogliatoio tra Zingonia e Bergamo, l’esito completamente opposto: 74 minuti (45’+2’+29′, subentrato Shaparenko) di qualità, quantità, tecnica e cuore enorme.

Giallo all’11’ per fallo sul centravanti di casa Dykes e schierato praticamente a uomo su McGregor, errore incerdibile al 57′ su rinvio sbagliato di Buschchan salvo riaprire timidamente le speranze in mischia su un alto svarione del guantipede ospite (79′, Stepanenko rinvia oltre la linea), il ’93 di Zytomyr è stato uno dei grandi protagonisti della sfida agli ordini del ct Petrakov, non combattente perché over 60. Un lancio-assist al bacio dalla trequarti difensiva, per il mancino d’oro di Gasperini, per il lob di Yarmolenko che infila difesa e portiere come una lama nel burro al minuto 33. Prima, assist di tacco a Tsyngankov per la prima occasione ospite sventata in angolo da Gordon, un conato da posizione defilatissima su schema dalla bandierina proprio con l’autore della precedente occasione (9′) e in seguito, a un amen dall’intervallo, la discesa palla al piede in navata sganciando a lato il proverbiale sinistro e al 2′ di recupero la terza conclusione personale respinta. Nella ripresa il raddoppio immediato (4′) di testa di Yaremchuk, già protagonista di due tentativi, schiacciando in porta il cross di Karavaev.

Tre giri di lancetta più tardi, un’altra illuminazione di Ruslan, sempre in verticale ma più ravvicinata e a pelo d’erba, del jolly nerazzurro per il rompighiaccio che si ritrova davanti il portiere avversario. Al 5′ di extra time Dovbyk strappa il ticket per Cardiff sfruttando sul filo dell’offside il pallone di Zinchenko. La Nazionale dei tifosi dell’Atalanta? L’Ucraina invasa, senza ombra di dubbio. L’orgoglio di chi non si dà per vinto, a volte, anzi spesso e volentieri, fa premio sulla tattica e sulle qualità individuali e di squadra.
Simone Fornoni

Per un Ruslan Malinovskyi che gioca per la Patria col coltello tra i denti per un posto al sole ai prossimi Mondiali di Qatar 2022, c’è un Giorgio Scalvini che in Nations League è destinato a sgomitare come tanti per farsi strada nella nuova Italia dei giovani, ovviamente dopo la Finalissima di stasera. Non l’unico derby interno: a Pessina-Musso (di là ex come Romero e Gomez più il selezionatore Scaloni) seguirà, il 10, Maehle-Pasalic. Comincia oggi, in realtà senza che il secondo sia nemmeno in panchina, l’avventura di un giugno a calendario fittissimo, ovvero 4 partite per buona parte dei convocati, dei 13 nazionali dell’Atalanta.

ATALANTA, IL CALENDARIO DEI 13 NAZIONALI
(ore 20.45 se non espressamente indicato)
Mercoledì 1 giugno
Juan Musso vs Matteo Pessina: Italia-Argentina, la Finalissima, Wembley (Coppa dei Campioni Conmbebol-Uefa)
Ruslan Malinovskyi: Scozia-Ucraina, semifinale qualificazioni mondiali (chi passa affronta il Galles in trasferta il 5 giugno)
Giovedì 2 giugno
Remo Freuler: Repubblica Ceca-Svizzera (Nations League, Lega A, Girone 2)
Venerdì 3 giugno
Mario Pasalic: Croazia-Austria (NL, Girone 1) a Osijek
Joakim Maehle: Francia-Danimarca (ibidem)
Hans Hateboer e Teun Koopmeiners: Belgio-Olanda (NL, 4)
Jeremie Boga: Costa d’Avorio-Zambia, qualificazioni Coppa d’Africa (ore 21, Yamoussoukro)
Sabato 4 giugno
Merih Demiral: Turchia-Faroe (NL, Lega C, Girone 1)
Matteo Pessina e Giorgio Scalvini: Italia-Germania (NL, 3) a Bologna
Valentin Mihaila: Montenegro-Romania (NL, Lega B, 3)

Domenica 5 giugno
Remo Freuler: Portogallo-Svizzera
Lunedì 6 giugno
Berat Djimsiti: Islanda-Albania (NL, Lega B, Girone 2)
Mario Pasalic: Croazia-Francia a Spalato
Joakim Maehle: Austria-Danimarca
Martedì 7 giugno
Merih Demiral: Lituania-Turchia
Matteo Pessina e Giorgio Scalvini: Italia-Ungheria (a Cesena)
Valentin Mihaila: Bosnia-Romania
Mercoledì 8 giugno
Ruslan Malinovskyi: Irlanda-Ucraina (Nations League, Lega B, Girone 1)
Hans Hateboer e Teun Koopmeiners: Galles-Olanda
Giovedì 9 giugno
Remo Freuler: Svizzera-Spagna
Jeremie Boga: Lesotho-Costa d’Avorio, qualificazioni Coppa d’Africa (ore 21)
Venerdì 10 giugno
Berat Djimsiti: Albania-Israele
Joakim Maehle vs Mario Pasalic: Danimarca-Croazia
Sabato 11 giugno
Juan Musso: Argentina-Brasile, amichevole a Melbourne (ore 13 in Italia)
Ruslan Malinovskyi: Ucraina-Armenia (a Lodz)
Hans Hateboer e Teun Koopmeiners: Olanda-Polonia
Merih Demiral: Lussemburgo-Turchia
Matteo Pessina e Giorgio Scalvini: Inghilterra-Italia (a Wolverhampton)
Valentin Mihaila: Romania-Finlandia

Domenica 12 giugno
Remo Freuler: Svizzera-Portogallo
Lunedì 13 giugno
Berat Djimsiti: Albania-Lituania (amichevole, ore 18, Tirana)
Mario Pasalic: Francia-Croazia
Joakim Maehle: Danimarca-Austria
Martedì 14 giugno
Ruslan Malinovskyi: Ucraina-Irlanda (a Lodz)
Hans Hateboer e Teun Koopmeiners: Olanda-Galles
Merih Demiral: Turchia-Lituania
Matteo Pessina e Giorgio Scalvini: Germania-Italia (M’Gladbach)
Valentin Mihaila: Romania-Montenegro

Matteo Pessina, il diarista nerazzurro per eccellenza, non si sottrae alle responsabilità in capo allo spogliatoio per il momentaccio dell’Atalanta, reduce dal secondo ko in un trittico settimanale cominciato male col Napoli e finito peggio in casa del Sassuolo, con il pari di Lipsia a metà del guado.

“Un Gruppo si vede in questi momenti. Ci assumiamo le nostre colpe per oggi e guardiamo già a giovedì”, scrive su Instagram il centrocampista monzese. Il riferimento, più che evidente, è a un richiamo a serrare i ranghi in vista del ritorno dei quarti di finali di Europa League del 14 al Gewiss Stadium di Bergamo.

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Matteo Pessina batte Merih Demiral nel derby fra nazionali atalantini del martedì sera, in chiusura dell’ultima sosta stagionale per le rappresentative di bandiera, ma i protagonisti nerazzurri sono Joakim Maehle al nono gol con la Danimarca e soprattutto Giorgio Scalvini, gioiello sempre più brillante della difesa di Gian Piero Gasperini. Per il centrale di Palazzolo sull’Oglio, qualificazione centrata agli Europei Under 19 da giugno in Slovacchia.

SCALVINI A EURO 2022. Al Myyrmäki Stadium di Vantaa (Finlandia), nella terza partita decisiva dell’Elite Round contro il Belgio, 2-0 dell’Italia del ct Carmine Nunziata, che ha schierato full time anche Samuel Giovane, jolly della Primavera di Massimo Brambilla, per l’occasione terzino sinistro. Il primo ha sfiorato il bis di testa svettando al 28′ sull’angolo crossato di Miretti, firmatario del vantaggio al 9′ in combinazione con Gnonto. Il colpo di testa del raddoppio riesce invece a Casadei, col nerazzurro a osservare nei pressi della riga di porta, sfruttando la punizione da destra proprio dell’apripista. Se il compagno della Primavera a un paio di giri di lancetta dall’intervallo evita in scivolata la deviazione sottoporta in occasione di una palla dentro bassa di Oyen da sinistra, nella ripresa è il palazzolese al 23′ a opporsi alla conclusione a mezz’altezza a botta sicura di Bakayoko.

MAEHLE, PASALIC, FREULER, DJIMSITI E MIHAILA. Venticinquesima presenza in Nazionale degnamente festeggiata dall’esterno nerazzurro, che al Parken di Copenaghen apre le danze contro la Serbia al quarto d’ora, score arrotondato nella ripresa da Lindstrom (8′) e del redivivo-bis Christian Eriksen (12′). Un destro implacabile, di seconda, da una ventina di metri, dopo un corner a favore allontanato dall’area di testa. Sempre in campo pure Mario Pasalic, mezzala sinistra nel 3-5-2 della Croazia che batte in rimonta la Bulgaria (2-1): a segno (69′) Despodov, espulso per esultanza alla CR7 togliendosi la maglietta (era già ammonito), la stessa sorte subìta in predenza da Caleta-Car al 63′; pari su rigore al 76′ di Modric e serpentina di Kramaric per il 2-1 a incrociare all’80’. Per Remo Freuler c’è il subentro a Xhaka al 18′ del secondo tempo, a score già deciso, in Svizzera-Kosovo 1-1 (52′ Rasjica, 61′ Lotomba) a Zurigo. Titolarissimi, al contrario, Berat Djimsiti in Albania-Georgia 0-0 a Tirana e Valentin Mihaila, alto a sinistra nel 4-2-3-1 della Romania che a Netanya spreca il doppio vantaggio contro Israele: avanti 2-0 grazie a Cicâldău (10′) su lancetto mancino di Man a rientrare e allo stesso assistman col destro a incrociare servitogli da Chiriches (23′), i rumeni si sono fatti acciuffare nella ripresa dalla doppietta di Dabbur al 12′ e 40′.

DEMIRAL VS PESSINA. A Konya (3-2 tricolore) 94 minuti secchi del centrale della Turchia, contro i 77 del brianzolo, rimpiazzato dal doriano Sensi dopo aver giocato da mezzala destra nel solito 4-3-3 dell’Italia senior di Roberto Mancini. All’attivo, lo scarico dal lato corto dell’area piccola per un tiro di Zaccagni all’8′ della ripresa deviato in angolo da Calhanoglu. Azzurri sotto dopo nemmeno una cinquina cronometrica con Under a battere di destro il goffo Donnarumma sul palo di competenza dopo una sterzata suggerita dall’allungo di Unal, ma capaci di rimontare già nel primo tempo con Cristante di testa a correzione di una punizione crossata di Biraghi (35′) e Raspadori (39′) servito da lontano da Tonali per il diagonale sinistro. Al rientro in campo Soyuncu prolunga in gioco aereo il pallone di Zaccagni (24′) per la sponda sempre in elevazione dell’assistman del temporaneo 1-1 per la doppietta della punta del Sassuolo; a 7′ dal 90′ il gol della bandiera di Dursun, che raccoglie al volo la respinta del portiere azzurro sullo stacco del difensore summenzionato sul corner dell’apripista. Ai Mondiali in Qatar ci vanno il Portogallo, grazie all’uno-due di Bruno Fernandes (32′ e 65′) alla Macedonia dal Dragao di Oporto, e la Polonia che che a Chrzow si aggrappa a Lewandowski (rigore, 49′) e Zielinski (72′) per mandare a casa la Svezia dell’ex atalantino Kulusevski.

L’OLANDA DI KOOPMEINERS. Teun Koopmeiners, come il giovedì prima contro la Danimarca, è l’unico atalantino utilizzato da Louis van Gaal nell’1-1 di Amsterdam al cospetto della Germania. Per l’Olanda, infatti, sia Hans Hateboer che Marten de Roon hanno recitato due volte su due la parte delle belle statuine sedute tra le riserve. Va detto, però, che all’intervallo il mancino ex AZ è stato sostituito con Wijnaldum. In gol Thomas Muller allo scadere della prima frazione e Bergwijn al 23′ della seconda su assist dell’interista Dumfries.

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“Dopo una sconfitta non si può essere contenti. Giovedì c’è un’altra partita importante. Difficile aggiungere qualcosa in questo momento, la situazione è quella che è. Sono due anni che giochiamo una partita ogni tre giorni, la stanchezza si fa sentire. Non è un alibi come non lo è l’assenza di due-tre giocatori per volta”.
Tutta la delusione dell’Atalanta è affidata alle parole di Matteo Pessina.
“La Roma ha fatto una grande partita soprattutto sul piano difensivo. L’assenza di Duvan pesa, le palle lunghe con lui avrebbero avuto un sapore diverso. Dobbiamo adattarci a giocare in modo differente, anche con Miranchuk davanti”, ha sottolineato il centrocampista nerazzurro.
Polemizzando poi con il metro arbitrale del signor Massa.
“Il contatto spalla contro spalla di norma non viene mai fischiato, Malinovskyi invece è perfino stato ammonito: è stato sanzionato sempre a nostro sfavore, almeno cinque o sei volte, anche a me su Zalewsk. Il metro di giudizio non si capisce. Non ho capito nemmeno la seconda ammonizione a De Roon. Il fallo di Abraham su Demiral è stato brutto, gli arbitri – ha concluso Pessina – raccomandano sempre di evitare le entrate violente”.
Fabrizio Carcano

Dopo Ruslan Malinovskyi anche l’azzurro Matteo Pessina prende una posizione pubblica e decisa contro la guerra in Ucraina.
E lo fa dalle sue pagine social con un invito: “Stop alla guerra in Ucraina!”, rivelando poi, o meglio confermando, l’abbraccio nello spogliatoio tra Malinovskyi e Miranchuk. “Nel nostro spogliatoio i due popoli coinvolti in guerra hanno i volti di Ruslan (Malinovskyi, ndr) e Aleksey (Miranchuk, ndr). ‘Mali’ un ragazzo introverso, disponibile e con un carattere forte. ‘Mira’ un ragazzo semplice, forse il più buono che conosca, timido e con passioni molto simili alle mie – scrive il nazionale azzurro -. L’altro giorno, mentre la follia della guerra metteva contro Russia e Ucraina, loro a Zingonia si sono abbracciati. E noi ci siamo stretti a loro e continueremo a farlo in questo momento difficile come una grande famiglia. Sarà banale sentire un calciatore dire ‘no alla guerra’. Sarà banale sentirgli dire che la guerra è sbagliata, sempre. Ma se fosse davvero così banale non saremmo qui, nel 2022, a ribadirlo tutti insieme. Ci penso da giorni ma non riesco a darmi una risposta: come può accadere dopo le sofferenze provate negli ultimi due anni? Questo è il calcio che unisce ciò che la follia umana prova a dividere”, ha scritto il centrocampista monzese sul suo profilo ufficiale di Instagram.

Sfavoriti ma determinati. O, per dirla meglio con le parole del diggì Umberto Marino dopo l’eliminazione nel quarto di finale secco di Coppa Italia giovedì sera con la Fiorentina, “arrabbiati”. In casa Atalanta, in vista della supersfida-barrage con la Juventus per l’ultimo posto per la prossima Champions, si contano i superstiti del solito flagello dell’infermeria, ma i nerazzurri a disposizione sono tutti massicci e incazzati, parafrasando “Soldati, 365 giorni all’alba”. Col nuovo di zecca Jeremie Boga in ballottaggio fino all’ultimo con Luis Muriel nello spot di punta deputata a partire da sinistra.

In porta, squalificato Musso, gioca Rossi; come terzo di ruolo, prima convocazione per lo sloveno classe 2002 Matevz Dajcar, fuoriquota della Primavera. José Palomino, invece, come il risolutore a campi invertiti (il 27 novembre) Duvan Zapata, è ai box, anche se non si sa per quanto, come e dove (flessore destro stirato?), essendosi il club di Zingonia rinchiuso nel silenzio più ostinato sulla scia delle proteste anti VAR per la sponda in fuorigioco dell’ex Bonaventura a Milenkovic per la beffa di metà settimana.

La classifica dice 45 punti a 43, ma con una partita in più, quella che la Dea dovrà recuperare col Torino, a favore degli ospiti di Massimiliano Allegri. Da affrontare con la cautela del caso, ovvero evitando come la peste di esporsi agli uno contro uno attacco-difesa in parità numerica, perché senza gli aiuti in copertura dei due pendolini, tra cui uno Zappacosta on fire dopo il gol nel trofeo della coccarda, pensare di contenere il mostro Vlahovic e i suoi (due) fratelli rischia di essere una pia illusione. Si difende a uomo nella zona col raddoppio di marcatura turno, insomma, o si salta. Per il resto, duelli da pressing tra Matteo Pessina e l’amicone azzurro Manuel Locatelli e tra il prestito bianconero Merih Demiral, desideroso di far vedere a Madama quanto ha perso mollandolo al primo offerente, e il centravanti serbo arrivato dalla Fiorentina per far saltare il banco. La Dea ha vinto solo cinque volte in casa in stagione, di cui una con lo Young Boys il 29 settembre e l’ultima col Venezia dell’ottavo di Coppa Italia il 12 gennaio scorso. Quei soli 13 punti su 43 conquistati fin qui in campionato al Gewiss Stadium gridano un po’ vendetta e chiamano al pronto riscatto nella partita più difficile.

LE PROBABILI FORMAZIONI (domenica 13 febbraio, 20.45, Bergamo – DAZN)
ATALANTA (3-4-1-2): 31 Rossi; 2 Toloi, 28 Demiral, 19 Djimsiti; 3 Maehle, 15 De Roon, 11 Freuler, 77 Zappacosta; 32 Pessina; 18 Malinovskyi, 9 Muriel.
A disposizione: 43 Dajcar, 57 Sportiello, 42 Scalvini, 13 Pezzella, 33 Hateboer, 7 Koopmeiners, 88 Pasalic, 10 Boga, 20 Mihaila. Allenarore: Gasperini. Squalificato: Musso (1). Diffidati: De Roon, Demiral, Zappacosta. Indisponibili: Ilicic, Miranchuk, Palomino, Zapata.
JUVENTUS (4-3-3): 1 Szczesny; 6 Danilo, 4 De Ligt, 19 Bonucci, 17 Pellegrini; 28 Zakaria, 27 Locatelli, 25 Rabiot; 10 Dybala, 7 Vlahovic, 9 Morata.
A disposizione: 23 Pinsoglio, 36 Perin, 24 Rugani, 2 De Sciglio, 12 Alex Sandro, 5 Arthur, 11 Cuadrado, 20 Bernardeschi, 21 Kaio Jorge, 38 Aké, 18 Kean. Allenatore: Allegri. Squalificati: nessuno. Diffidati: Bernardeschi, Danilo, Morata. Indisponibili: Chiellini, Chiesa, De Winter.
Arbitro: Mariani di Aprilia (Meli di Parma, Imperiale di Genova; IV Volpi di Arezzo. V.A.R. Aureliano di Bologna, A.V.A.R. De Meo di Foggia).

Giorgio Scalvini, il diciottenne mastino di Palazzolo sull’Oglio che ha stupito il mondo riciclandosi da mediano in casa della Lazio sabato scorso all’esordio da titolare, e Marco Carnesecchi, il portiere del futuro parcheggiato alla Cremonese. Due dei sette alla prima chiamata nell’Italia di Roberto Mancini per lo stage tra mercoledì e venerdì al Centro Tecnico Federale di Coverciano sono dell’Atalanta e sono passati dal vivaio, il primo da bambino e il 2000 dalla Primavera quando era un diciassettenne lanciato dal Cesena. Nella lista dei 35, anche i campioni d’Europa Rafael Toloi e Matteo Pessina.

Per il resto torna Mario Balotelli e gli altri al battesimo del fuoco sono Luiz Felipe, Fagioli, Frattesi, Samuele Ricci e Joao Pedro. A due mesi e mezzo di distanza dai match disputati con Svizzera e Irlanda del Nord, la Nazionale inaugura il suo 2022 ritrovandosi dal 26 al 28: un raduno utile nell’ottica gennaio a Coverciano per un breve stage in vista dei play off di qualificazione al Mondiale di Qatar 2022 a fine marzo, il 24 con la Macedonia ed eventualmente il 29 con la vincente di Portogallo-Turchia (a sfavore di campo). Appuntamento a mezzogiorno di mercoledì 26 gennaio: tre le sedute di allenamento (15.30, 15.30 e 10.30) in programma.

Portieri: Marco Carnesecchi (Cremonese), Alessio Cragno (Cagliari), Alex Meret (Napoli), Salvatore Sirigu (Genoa).
Difensori: Alessandro Bastoni (Inter), Cristiano Biraghi (Fiorentina), Davide Calabria (Milan), Giorgio Chiellini (Juventus), Mattia De Sciglio (Juventus), Giovanni Di Lorenzo (Napoli), Alessandro Florenzi (Milan), Luiz Felipe (Lazio), Gianluca Mancini (Roma), Luca Pellegrini (Juventus), Giorgio Scalvini (Atalanta), Rafael Toloi (Atalanta).
Centrocampisti: Nicolò Barella (Inter), Bryan Cristante (Roma), Nicolò Fagioli (Cremonese), Davide Frattesi (Sassuolo), Manuel Locatelli (Juventus), Matteo Pessina (Atalanta), Samuele Ricci (Empoli), Stefano Sensi (Inter), Sandro Tonali (Milan).
Attaccanti: Mario Balotelli (Adana Demirspor), Domenico Berardi (Sassuolo), Federico Bernardeschi (Juventus), Ciro Immobile (Lazio), Lorenzo Insigne (Napoli), Joao Pedro (Cagliari), Giacomo Raspadori (Sassuolo), Gianluca Scamacca (Sassuolo), Mattia Zaccagni (Lazio), Nicolò Zaniolo (Roma).

A Matteo Pessina, arbitrato da lui contro l’Austria il 26 giugno scorso, la giacchetta colorata dell’Immacolata evocherà bei ricordi, visto la firma nel 2-1 ai supplementari negli ottavi di Wembley contro l’Austria. All’Italia in sé un po’ meno, visto l’1-1 con la Svizzera che la costringerà alle forche caudine dei playoff per qualificarsi a Qatar 2022. Nella partita da dentro o fuori, decisiva per il passaggio del girone, riecco un volto già fin troppo noto a Bergamo e dintorni. Perché a Lisbona, quel 12 agosto 2020 della grande illusione firmata Mario Pasalic, poi ribaltata nel recupero, per l’Atalanta c’era l’arbitro manchesteriano Anthony Taylor.

Non che nelle storico quarto di finale contro il Paris Saint-Germain fosse stato decisivo, ma stavolta capita in un match da vincere, pena l’eliminazione: l’ultimo dei sei del Gruppo F di Champions League, o i nerazzurri ne segnano uno più del Villarreal oppure finiscono “retrocessi” in Europa League acciuffando almeno il pari. Non fu certo per colpa del fischietto britannico la rimonta a due Marquinhos-Choupo-Moting, ma tant’è: si tratta dell’unico precedente, mentre i valenciani del Submarino Amarillo non ne contano nemmeno uno. Ad assistere Taylor, 43 anni compiuti lo scorso 20 ottobre, una squadra arbitrale all english dentro e fuori dal campo: gli assistenti di linea Gary Beswick e Adam Nunn, il Video Assistant Referee Chris Kavanagh, l’A.V.A.R. Constantine Hatzidakis (ENG) e il quarto uomo Darren England. QUI i precedenti con le italiane del direttore di gara di dopodomani sera al Gewiss Stadium (8 dicembre, ore 21), QUI con le spagnole e QUI con la Nazionale azzurra.

Rientra Rafael Toloi, fermo da quel 17 ottobre empolese per la maledetta distrazione all’adduttore destro. Non Robin Gosens, atteso al miracolo per il rientro in Champions e non convocato per il prefestivo di campionato. Una partita del cuore per Gian Piero Gasperini, che ritrova Thiago Motta, superbo regista del suo Genoa da Europa dei Criscito e dei Milito, il primo a qualificarsi per le magiche nottate a metà settimana dai tempi eroici di Osvaldo Bagnoli dalla Bovisa. Ma anche per Luca Percassi, una stazione allo Spezia nella vicenda piuttosto corta da terzino prima di immergersi anima e corpo negli affari di famiglia, Atalanta in primis. Ma l’incrocio Champions-salvezza dei nerazzurri è una questione fra ex che va oltre l’uomo in panchina, alle prese con un collega che considera un suo figlioccio, e l’amministratore delegato.

Di qua ci sono Matteo Pessina, svezzato a pane e Fabio Gallo in cadetteria, e Roberto Piccoli, tra l’altro autore del gol della bandiera nell’ultimo precedente bergamasco, che hanno spiccato il volo dal nido degli Aquilotti, più il direttore generale Umberto Marino. Di là Jacopo Sala, giovanili prima di prendere la rincorsa nel Chelsea, per essere rimbalzato tra Amburgo e il ritorno nel Belpaese, e il trio di prestiti Arek Reca-Viktor Kovalenko-Ebrima Colley. A meno 3 dall’Inter terza, i bergamaschi hanno comunque la testa alle ultime due sfide da vincere, martedì prossimo a Berna con lo Young Boys e all’Immacolata ospitando il Villarreal, per acciuffare i terzi ottavi di finale di fila nella coppa dalle grandi orecchie.

Bergamo, sabato 20 novembre, ore 15 – Gewiss Stadium – 13a giornata di serie A
Atalanta (3-4-1-2): 1 Musso; 15 De Roon, 28 Demiral, 6 Palomino; 77 Zappacosta, 7 Koopmeiners, 11 Freuler, 3 Maehle; 32 Pessina; 72 Ilicic, 91 Zapata.
A disposizione: 31 Rossi, 57 Sportiello, 2 Toloi, 19 Djimsiti, 42 Scalvini, 13 Pezzella, 88 Pasalic, 18 Malinovskyi, 59 Miranchuk, 9 Muriel, 99 Piccoli. All.: Gasperini.
Squalificati: nessuno.
Diffidati: nessuno.
Indisponibili: Gosens, Hateboer, Lovato.
Spezia (4-3-3): 94 Provedel; 27 Amian, 28 Erlic, 14 Kiwior, 20 Bastoni; 8 Kovalenko, 25 Maggiore, 7 Sala; 10 Verde, 18 Nzola, 11 Gyasi.
A disp.: 1 Zoet, 40 Zovko, 15 Hristov, 13 Reca, 21 Ferrer, 39 Nguiamba, 17 Podgoreanu, 19 Colley, 22 Antiste, 9 Manaj, 29 Salcedo, 44 Strelec. All.: Thiago Motta.
Squalificato: Nikolaou (1).
Diffidato: Gyasi.
Indisponibili: Agudelo, Bourabia, Leo Sena, Sher.
Arbitro: Abisso di Palermo (Peretti di Verona, Cipressa di Lecce; IV Volpi di Arezzo. V.A.R. Maggioni di Lecco, A.V.A.R. Di Iorio del Verbano-Cusio-Ossola).

Ora è ufficiale: Matteo Pessina ha perso una settimana di preparazione per la ripresa di campionato con lo Spezia, il richiamato in corso d’opera Davide Zappacosta tornerà a disposizione con lui mercoledì a Zingonia dopo aver fatto lo spettatore e l’Italia che convoca gli atalantini salvo poi farne a meno dovrà giocarsi ai playoff l’accesso a Qatar 2022. Così hanno decretato gli occhiali a Belfast in casa dell’Irlanda del Nord, vicina alla vittoria due volte con Saville all’inizio della ripresa e Washington (Bonucci salva sulla linea) al 90′, unitamente al poker alla Bulgaria chiuso nel recupero dall’altro nerazzurro Remo Freuler a Lucerna per la Svizzera vincitrice del girone C delle qualificazioni mondiali.

Score riempito tutto nella seconda metà per i rossocrociati allenati da Murat Yakin. Il centrocampista del Canton Glarona, alla quarta gioia nella sua presenza numero 40 in Nazionale, ha infilato al 91′ l’angolino con controllo e tiro a rimorchio di Shaqiri, già assistman per il rompighiaccio di testa di Okafor (3′), prima del la di Gavranovic (gol annullato per offside al 19′ su lancio sempre dell’oriundo kosovaro) per il bis mancino di Vargas (12′) e del cross di Steffen per l’incornata di Itten (27′). Ko indolore dopo 9 vittorie nel Girone F per la Danimarca dell’altro full time Joakim Maehle in casa della Scozia, una delle seconde che si giocherà nel prossimo marzo l’accesso ai Mondiali attraverso la seconda fase: a segno Souttar (35′) di testa e Adams (86′).

Mentre Remo Freuler e Matteo Pessina, recentemente addizionato del tappabuchi per infortunati illustri Davide Zappacosta, si sfidano a distanza per il primo posto nel Girone C, dopo Joakim Maehle anche Mario Pasalic si qualifica direttamente ai Mondiali del 2022 in Qatar. Nello scontro diretto contro la Russia del panchinaro Aleksey Miranchuk del raggruppamento H, infatti, la Croazia ha sorpassato i rivali in vetta (23 punti a 22) costringendoli a giocarsi l’accesso dai playoff grazie all’autorete di Kudryashov a 9′ dal 90′. Il jolly dell’Atalanta ha giocato fino alla mezzora della ripresa, mancando il gol con un’incornata respintagli dal portiere ospite al 47′, rimpiazzato dalla vecchia conoscenza bergamasca Marko Livaja.

Josip Ilicic, dal canto suo, full time nel 2-1 casalingo della Slovenia (stesso gruppo, 14 insieme alla Slovacchia) contro Cipro (48′ Zajc, 84′ Cerin, 89′ Kakoullis). Il 15 novembre deciderà chi tra Italia e Svizzera finirà dritta fra le mani degli sceicchi e chi invece dovrà passare dalle forche caudine dei playoff: a Belfast l’Irlanda del Nord ospita gli azzurri (15 punti, +11 di quoziente reti), mentre a Lucerna i rossocrociati (idem, +9) ospitano la Bulgaria. Passerella all’Hampden Park di Glasgow per la Danimarca del laterale bi-fascia atalantino, straprima nel girone F e ormai matematicamente promossa da due turni, in casa della Scozia seconda (27 a 20).

Anche Davide Zappacosta entra a far parte della spedizione azzurra per Belfast, dove lunedì servirà una larga vittoria per qualificarsi ai Mondiali del 2022 in Qatar senza passare dai playoff vista la parità assoluta (con +11 di differenza reti rispetto a +9) con la Svizzera. Se il quoziente reti dovesse diventare identico dopo il match di Remo Freuler e compagni con la Bulgaria e Irlanda del Nord-Italia, diventerebbero primi nel Girone C proprio gli avversari di ieri sera in virtù del gol segnato in trasferta nei due scontri diretti.

Intanto, vedi premessa, l’esterno ciociaro, 13 presenze in Nazionale A di cui l’ultima il 7 settembre 2018 in Nations League contro la Polonia nell’1-1 di Bologna, si unisce al compagno di club Matteo Pessina, venerdì sera sempre in panchina, a causa delle defezioni multiple del sabato mattina. Alessandro Bastoni è stato il primo a dare forfati; in seguito è toccato al milanista Davide Calabria, che accusa una sofferenza muscolare al polpaccio destro, e Cristiano Biraghi, rincasato per motivi personali. Per la trasferta decisiva si parte domenica mattina.

Matteo Pessina alla fine è stato aggiunto alla lista dei convocati, che raggiunge così 22 elementi. A Cagliari (squalificato Caceres, out Ladinetti, Rog, Ceter, Dalbert, Walukiewicz, Faragò e Keita) l’Atalanta (niente Gosens, Hateboer e Toloi) ritrova il suo equilibratore tattico, il trequartista che asfissia di pressing il portatore di palla e cuce due reparti, assente da quel contrasto da lesione di secondo grado al flessore destro col difensore del Milan Fikayo Tomori (in area, tra l’altro) lo scorso 3 ottobre al Gewiss Stadium di Bergamo. Dopo il rientro di Berat Djimsiti nella ripresa martedì in Champions League contro il Manchester United, il monzese dovrebbe comunque iniziare dalla panchina. Zappacosta-Pezzella, Freuler-Koopmeiners e Malinovskyi-Ilicic i ballottaggi. 

CAGLIARI-ATALANTA: LE PROBABILI FORMAZIONI
CAGLIARI (4-4-2): 28 Cragno; 25 Zappa, 2 Godin, 44 Carboni, 22 Lykogiannis; 18 Nandez, 27 Grassi, 8 Marin, 14 Deiola; 10 Joao Pedro, 30 Pavoletti. A disp.: 1 Aresti, 31 Radunovic, 15 Altare, 23 Ceppitelli, 33 Obert, 12 Bellanova, 16 Strootman, 21 Oliva, 20 Pereiro, 17 Farias. All.: Walter Mazzarri.
ATALANTA (3-4-1-2): 1 Musso; 19 Djimsiti, 28 Demiral, 6 Palomino; 77 Zappacosta, 15 De Roon, 11 Freuler, 3 Maehle; 88 Pasalic; 18 Malinovskyi, 91 Zapata. A disp.: 31 Rossi, 57 Sportiello, 42 Scalvini, 66 Lovato, 13 Pezzella, 7 Koopmeiners, 32 Pessina, 59 Miranchuk, 72 Ilicic, 9 Muriel, 99 Piccoli. All.: Gian Piero Gasperini.
Arbitro: Piccinini di Forlì (Rossi di Rovigo, Mastrodonato di Molfetta; IV Santoro di Messina. V.A.R. Chiffi di Padova, A.V.A.R. Lo Cicero di Brescia).

Atalanta – Young Boys 1-0 (0-0)
ATALANTA (3-4-1-2): Musso; Toloi (cap.), Demiral, Djimsiti; Zappacosta (45′ st Pezzella), De Roon, Freuler (45′ st Koopmeiners), Gosens (11′ pt Maehle); Pessina (29′ st Pasalic); Malinovskyi (29′ st Muriel), Zapata. A disp.: 31 Rossi, 57 Sportiello, 42 Scalvini, 66 Lovato, 59 Miranchuk, 72 Ilicic, 99 Piccoli. All.: Gian Piero Gasperini.
YOUNG BOYS (4-3-2-1): Von Ballmoos (cap.) 7; Hefti 5,5 (38′ st Maceiras sv), Camara 5,5, Lauper 5,5, Garcia 6; Aebischer 6,5 (38′ st Spielmann sv), Martins 6,5, Sierro 6 (24′ st Mambimbi 5); Elia 5,5 (21′ st Rieder 5,5), Ngamaleu 5,5; Siebatcheu 5 (21′ st Kanga 5). A disp.: 68 Laidani, 91 Faivre, 14 Bürgy, 25 Lefort, 11 Jankewitz, 32 Rieder, 10 Sulejmani. All.: David Wagner 5.
Arbitro: Brych (Germania – Borsch e Lupp, IV Schlager. V.A.R. Stegemann, A.V.A.R. Aytekin).
RETE: 23′ st Pessina (A).
Note: serata tiepida, terreno in buone condizioni. Spettatori 8.536 per un incasso di 381.654 euro. Ammoniti Sierro e Zappacosta per gioco scorretto. Tiri totali 14-4, nello specchio 9-1, respinti/deviati 3-, parati 8-1. Var: 1. Corner 5-3, recupero 1′ e 4′ .

Bergamo – Ci voleva la fresca duttilità di Matteo Pessina, in spaccata da un passettino a metà ripresa per sfruttare a dovere il vassoio dal fondo di Duvan Zapata, per sfondare la muraglia giallonera. Reduce dall’inopinato trionfo in 11 contro 10 sul Manchester United, lo Young Boys rende la vita difficile anche all’Atalanta al Gewiss Stadium secondo la vecchia formula catenaccio & contropiede, buona a reggere soprattutto grazie all’uomo sulla riga del rettangolo magico. Prima vittoria in Champions a Bergamo e primo gol italiano nella competizione, tanto per salutare un altro paio di record.
Se dopo 2′ Aebischer in ripiegamento anticipa Malinovskyi pronto a esplodere il mancino nel corridoio apertogli dall’erore monzese della serata, entro la cinquina ecco la prima conclusione in porta di Zapata con lo stesso piede in asse col compagno di linea: Von Ballmoos ne respinge il radente a palmi aperti. Un sospetto stiramento mette fuori causa Gosens, rimpiazzato da Maehle che alla prima chance si vede deviare il conato convergendo dalla corsia da Hefti tra le braccia del portiere giallonero (13′). Superato lo scoglio del conato di Ngamaleu sul primo angolo da destra di Aebischer al decimo, è Lapuer a deviare in corsa di sinistro (per spazzare su Djimsiti) la volée di Toloi, sbucato in area piccola (17′) sulla parabola da piazzato del Colonnello, ma la Var review porta all’annullamento del vantaggio. Il Toro di Cali quasi si siede (22′) sull’angolo dello specialista da destra senza trovare la porta, mentre il primo vero pericolo elvetico è la botta (27′) di Elia, servito dal recupero di Martins su Freuler, sull’esterno della rete.
Il danese ci ritenta sullo scavetto dello svizzero respinto di testa da Camara (32′) senza chiudere il rasoterra, ma la Dea castigamatti e pungente si fa attendere in anticamera. Per aggirare la prevedibilità della manovra i due laterali s’invertono a una decina dall’intervallo. I giri aumentano quel tanto che basta, di là si bada soltanto a distruggere. A 1′ dal riposo Pessina non ce la fa a indirizzare l’attrezzo in porta sul pallone di Toloi (velo del cafetero di fronte) da sinistra sugli sviluppi del terzo angolo rimesso dentro dal mastino albanese, senza riuscire a indirizzare in porta. Nel recupero è invece Garcia a impegnare dal limite il baluardo nerazzurro nel tuffetto in presa dopo il secondo corner dei Wagner-boys. Al rientro da tunnel bell’azione da Malinovskyi, virato a sinistra, a Maehle che stoppa di petto e tocca all’indietro per l’accorrente Toloi: il capitano nemico para a terra (10′), poi ci si mette pure l’arbitro Brych a fermare di tacco Zappacosta sul filtrante di Pessina in capo a un bis d’orologio. L’estremo ospite cuce un’altra pezza sul ciociaro, avventatosi sulla palla dal fondo di Duvan (17′). Sei sinfonie temporali e due centrali difensivi gabbati più tardi, la delizia del 91 per il 32 che spacca la porta in caduta a fil di montante. Muriel è di nuovo nella mischia (quadricipite lesionato col Bologna), benché palesemente appesantito, e la spara dritta sui tabelloni al 33′ su invito di De Roon da fermo. Il possibile raddoppio viene sventato due volte ancora dall’uomo con la fascia al braccio, al 37′, su zuccata di Duvan accarezzata dall’oriundo del Mato Grosso e quindi sul tap-in basso dell’esterno sinistro. La torsione al 43′ (ancora il brasiliano, che partitone) è difficoltosa, l’errore di Luisito sul la di Pasalic (44′) perdonabile solo per lo score finale. Martins da fuori non spaventa nessuno (47′) sorvolando il montante.
Si.Fo.