Prima, le formazioni. Con sei (sette, al lordo di Bakker, arrivederci a gennaio) e tre indisponibili rispettivamente, ecco i probabili schieramenti di Atalanta e Club Brugge, o Bruges alla francese, per la seconda giornata della League Phase di Champions League. Quindi, i proclami del tecnico e del figlio d’arte ospiti, Aleksandar Stankovic. L’altro italiano della squadra, insieme Nicolò, figlio di Emanuele Tresoldi, 29 partite negli anni ’90 sotto Bruno Giorgi, Marcello Lippi ed Emiliano Mondonico. Scontatissimo il cenno al 2-1 dello Jan Bredydelstadion il 12 febbraio e il 3-1 con rigore sbagliato da Ademola Lookma, da cui la querelle con Gian Piero Gasperini, 6 giorni più tardi all’allora Gewiss Stadium.

Atalanta (3-4-2-1): 29 Carnesecchi; 3 Kossounou, 19 Djimsiti, 69 Ahanor; 16 Bellanova, 15 De Roon, 8 Pasalic, 77 Zappacosta; 10 Samardzic, 7 K. Sulemana; 90 Krstovic. (31 Rossi, 57 Sportiello, 40 Obric, 47 Bernasconi, 6 Musah, 13 Ederson, 44 Brescianini, 11 Lookman, 70 Maldini). All.: Juric.
Squalificati: nessuno.
Diffidati: nessuno.
Indisponibili: Bakker (non in lista Uefa), De Ketelaere, Hien, Kolasinac, Scalvini, Scamacca, Zalewski.

Club Brugge (4-2-3-1): 29 Jackers; 64 Sabbe, 4 Ordonez, 44 Mechele, 65 Seys; 25 Stankovic, 6 Reis; 9 Forbs, 20 Vanaken, 8 Tzolis; 7 Tresoldi. (16 Van den Heuvel, 2 Romero, 24 Osuji, 14 Meijer, 61 Siquet, 10 Vetlesen, 62 Audoor, 11 Sandra, 67 Diakhon, 84 Campbell, 17 Vermant, 19 Nilsson). All.: Hayen.
Squalificato: nessuno.
Diffidato: nessuno.
Indisponibili: Mignolet, Onyedika, Spileers.

Arbitro: Eskås (Norvegia – Bashevkin, Engan; IV Saggi. V.A.R. Dankert, A.V.A.R. Storks).

“Sono fuori Onyedika, Mignolet e Spilleers, tutti gli altri sono disponibili.
Ci sono tantissime partite, ma quando è uscita l’Atalanta al sorteggio ho pensato a quelle due serate. Sono stati bei momenti, ma il passato non conta e anche l’avversario ha imparato qualcosa. Serve del nostro meglio per fare risultato.
Il tecnico è cambiato, ma il modo di giocare non moltissimo. Rimane sempre una squadra molto forte e pericolosa che in serie A non ha ancora perso. La fiducia per le sfide della scorsa stagione ce la portiamo dietro.
Sappiamo dov’è la loro forza e saremo attenti a ciò. Partiranno molto forte nei primi 10-15 minuti e dovremo fare sempre il nostro gioco.

Abbiamo giocato tantissime partite, con due giorni di riposo sempre. i giocatori lo sentono. Un po’ di freschezza manca, ma è normale, ma giocare in Champions è il sogno di tutto. Siamo reduci da una vittoria all’ultimo secondo ci dà spinta.
I due italiani? Aleksander Stankovic vuole imparare e migliorare tanto. Ha un potenziale enorme, il suo ruolo migliore è il numero 6, mediano che può prendere la regia, ma è un all around e può giocare più alto a centrocampo. Tresoldi ha molta qualità e nel gruppo s’è adattato molto bene, le prestazioni finora sono state buone.

Non abbiamo sottovalutato nemmeno il Monaco, sarebbe bellissimo prendere punti ovunque. L’Atalanta ha perso 4-0 col PSG, forse è una domanda da fare a loro. Magari attaccheranno di più e dovremo essere preparati a tutti gli scenari.
E’ un bellissimo stadio coi tifosi molto vicini al campo, possono essere una spinta ma la scorsa stagione avevamo cominciato bene dimostrando che anche in situazioni difficile possiamo dire la nostra sviluppando il nostro gioco” (Nicky Hayen, allenatore Clu Brugge).

“Sappiamo che l’Atalanta gioca un ottimo calcio, abbiamo avuto pochi giorni per prepararla e dobbiamo guardare a noi stessi per fare del nostro meglio e tornare a casa coi 3 punti per far felici i nostri tifosi.
Sono contento di tornare a casa e sentire la mia lingua.
Mi aspetto una bella partita sui duelli, fisica e veloce. Temo qualcuno? No, siamo consapevoli delle nostre qualità.
Quando sento papà parliamo più di altre cose, è contento del mio percorso ed è tutto qua.
Non penso di aver qualcosa da dimostrare, do il massimo per il Club Brugge.
Anche Tresoldi è emozionato, la sua famiglia abita qui, è italiano quanto me. Sono cose che contano.
La mia posizione è dove il mister mi mette, io faccio del mio meglio, che sia da 6 o da 8.
Il modulo è lo stesso di Gasperini, ma noi abbiamo studiato l’Atalanta di Juric” (Aleksandar Stankovic). SF

Nicky Hayen, allenatore del Club Brugge, dalla pancia del Gewiss Stadium carica da par suo la vigilia del ritorno dei playoff di Champions League. Come? Smitizzando la forza dell’Atalanta, battuta 2-1 all’andata al Jan Breydelstadion: “Si tratta pur sempre di una squadra italiana e quindi dietro non apre tutto. A casa nostra ci ha segnato un gol dal nullo: stavolta dovremo essere abbastanza svegli da evitarlo finalizzando invece le nostre occasioni. Partirà a mille, ma il piano gara non cambia, disciplina tattica da subito come settimana scorsa”, il succo del suo discorso.

“L’Atalanta ci attaccherà dal primo secondo e ha i giocatori per farlo. Sarà una serata caldissima. A 48 ore dall’ultima partita ci siamo tutti e speriamo siano tutti freschi. I nostri avversari hanno giocatori che portano qualcosa di extra, Lookman ha tanta velocità, forse è ancora infortunato ma probabilmente faranno di tutto per farlo giocare. 

Il rigore nel finale dell’andata non incide. L’Atalanta inizia con un gol sotto ma ha segnato tante volte, dobbiamo pensare alle nostre qualità. Possiamo parlare di psicologia inversa, ma non credo abbiano bisogno di questo.

Per qualificarci serve una bella partita, i giocatori fanno quello che chiede lo staff. Io voglio sempre divertirmi e ottenere il massimo dal gruppo.

Metto sempre tutto nel mio zaino, sono esperienze da vivere intensamente. Mia mamma è morta 4 anni fa troppo presto. Prima dei playoff mi sono detto: ‘Facciamo qualcosa di pazzesco”. Forse ci parlerò ancora.

L’Atalanta è molto forte e settimana scorsa abbiamo fatto molto bene. Ci aspetta un’altra gara difficile ma io credo in questo gruppo, in Champions abbiamo sempre affrontato squadre forti giocando con molto coraggio” (Nicky Hayen).

Brandon Mechele, difensore centrale, è praticamente quasi un fratello di latte di Charles De Ketelaere. “Ma non volevo disturbarlo troppo, dopo la nostra vittoria gli ho solo mandato un messaggino. Ci parlo martedì”, sorride.

“Ci sarà un altro arbitro, speriamo abbastanza forte. Noi facciamo il nostro gioco, speriamo che la partita non venga decisa da decisioni esterne. Avremo le nostre occasioni anche domani.

Non è cresciuta la nostra speranza di qualificazione, ma vista la prestazione e il risultato dell’andata siamo più fiduciosi: dobbiamo fare una prestazione allo stesso livello per passare.

Charles è un buon amico, siamo praticamene cresciuti insieme, giocare contro di lui è bello. Un giocatore fantastico, se posso fare bene ancora meglio.

L’Atalanta è molto forte e mentre eravamo meno concentrati hanno segnato. Ha tantissima qualità ma ce l’abbiamo anche noi.

Prima della partita con l’Atalanta non avevamo fatto bene contro il Leuven, adesso abbiamo pareggiato col St. Truiden ma non cambia niente, il focus è su questa partita.  L’atmosfera in questo stadio è bella ma non cambia niente, si gioca a calcio”.

Nicky Hayen, l’allenatore, fisico e faccia da centralone difensivo prestato alla panchina nel dopocalcio giocato: “Abbiamo il 25 per cento di chances, secondo tutti, ma ci impegniamo a sovvertire il pronostico. Recitiamo fino in fondo il ruolo di underdog, magari presentandoci a Bergamo martedì prossimo con un bonus, un vantaggio”. Joaquin Seys, terzino destro, classe 2005, uno che il termine di paragone per la carriera potrebbe anche trovarsi a marcarlo: “Sarebbe fantastico ripercorrere i passi di Charles De Ketelaere. Non vedo l’ora di incontrarlo sul campo e misurarmi con lui”. La vigilia parlata del Club Brugge è quella tipica di chi non ha niente da perdere, pur avendo fatto benino nella fase campionato contro le italiane, ko per 3-1 col Milan e pareggino con la Juventus. Mercoledì sera, 18.45, al Jan Breydelstadion, l’andata dei playoff di Champions League con la qualificazione agli ottavi di finale in palio.

“Dopo le qualifiche vogliamo di più. Come club rimaniamo ambiziosi e puntiamo al turno successivo. L’Atalanta è una squadra disciplinata, con tanta qualità e capacità di realizzare gol. Sono forti, forse non sempre spettacolari, ma si esibiscono ad alto livello sia nella propria competizione che a livello europeo. Ogni partita è una sfida, soprattutto in Champions League, dove contro avversari forti ci sono meno probabilità di segnare. L’Atalanta è la favorita, si legge ovunque che abbiamo solo il 25% di possibilità. Ma dimostriamo il contrario e impegniamoci pienamente a sostenere il nostro ruolo di perdenti. Per la prima volta giochiamo un match di andata e ritorno, ma questo non cambia molto. Speriamo che dopo domani potremo portare con noi un bonus a Bergamo” (Nicky Hayen, allenatore).

“Possiamo competere a questo livello e abbiamo la capacità di affrontare bene queste competizioni. L’Atalanta ha tante qualità, ma sicuramente le abbiamo anche noi. Vedo che noi abbiamo le stesse possibilità di loro. Ti prepari diversamente per questo tipo di partite. Sono le migliori squadre d’Europa e quelle contro cui vuoi competere. Si può dire che il mio percorso dal Club NXT alla prima squadra è paragonabile a quello di Charles finora. Se potessi sviluppare anch’io una carriera del genere, sarebbe grandioso. Ho ancora tanto margine di crescita, ma sono anche pronto a fare quei passi e giocare per il Club ancora qualche anno. Non vedo l’ora di incontrare Charles sul campo e di poter competere con lui” (Joaquin Seys).