Per Ademola Lookman, 3 gol (11 in 40 presenze in Nazionale) e 4 assist nella competizione, la finale di Coppa d’Africa resta un miraggio. La sua Nigeria perde ai tiri di rigore col Marocco padrone di casa, cui si trascina inforcando gli occhiali fino ai supplementari, e deve accontentarsi della finalina con l’Egitto per il terzo posto sabato 17 a Casablanca. A Rabat restano gli organizzatori della manifestazione affrontando il Senegal di Sadio Mané, risolutore forse a sorpresa della prima semifinale.

Super Eagles comunque poco incisive e con un Osimhen fuori fase, nel 4-3-1-2 riproposto da Eric Chelle, con l’atalantino sempre tra le linee dietro anche ad Akor Adams. Decisive le parate di Yassine Bounou nella lotteria finale, due contro l’una soltanto del collega Stanley Nwabila.

Per ‘Mola, primo tempo con due chance, il destro incrociato da fuori dettato da Iwobi e parato da Bono al 14′, oltre al tempo di gioco perso a favore di Masina sull’assist in orizzontale di Osimhen al 32′. Nella ripresa, invece, il giallo rischiato al 2′ per il pestone a metà campo al romanista El Ayanoui, l’impostazione allargata per il terzino sinistro Onyemaechi (6′) e il tiro di seconda impreciso di Onyedika e infine il controllo mancato sul lancetto del difensore Bassey a 3′ dal 90’.

Questa la sequenza dei rigori. El Aynaoui (M) gol, Onuachu (N) gol, Igamane (M) parato-fuori, Chukwueze (N) parato, Ben Seghir (M) gol, Dele-Bashiru (N) gol, Hakimi (M) gol, Onyemaechi (N) parato, En Nesyri (M) gol. 4-2 finale. Lookman, insomma, ammesso fosse in lista non fa in tempo a tirare il proprio, con Osimhen già sostituito da Onuachu. Effe

Vincenti, anzi, trionfatori, ma litigiosi. Non c’è pace tra le Super Eagles, che planano sugli avversari ma si beccano tra di loro. La Nigeria di Ademola Lookman, ancora gol (e siamo al terzo della rassegna), stavolta per aprirla, e due assist per il tris del doppiettista Victor Osimhen e dell’altro doppio assistman Akor Adams nella ripresa, cala il poker negli ottavi della Coppa d’Africa disputati a Fès sul malcapitato Mozambico dell’ex delle giovanili di Zingonia (oltreché di Scanzorosciate e Caravaggio) Faisal Bangal, acrobazia al 16′ sventata da Ajay e titoli di coda col subentro di Ratifo (serie D tedesca, lui idem in Italia, nel Mestre). Al 18′ del secondo tempo, però, il clamoroso bisticcio nato dalle contestazioni dell’ex Napoli, ora al Galatasaray che parrebbe fortemente interessato allo stesso atalantino: prima di un corner, le doglianze a ‘Mola per non avergli passato palla, a suon di “It’s a team game”, “E’ un gioco di squadra”, cinque minuti prima di togliersi la maschera e lasciare il posto a Moses Simon del PSG.

Al ct Eric Chelle la soluzione al caso, in attesa del quarto di finale alle ore 17 di sabato 10 gennaio a Marrakech con la vincente di Algeria-Repubblica Democratica del Congo, mentre il compagno dell’Atalanta, il difensore Odilon Kossounou, sarà di scena tre ore dopo ad Agadir contro l’Egitto di Momo Salah, che ha regolato per 3-1 il Benin ai supplementari. Tornando alla partita di Lookman, uno spettacolo. L’undicesimo gol in Nazionale alla trentottesima presenza arriva al 21′, quando Adams, servito alla sinistra dell’area da Iwobi, pesca il rimorchio per la seccata destra alzata da terra del nerazzurro a fil di secondo palo. Quattro minuti e Ademola, 7 coi Verdi giocando da sottopunta nel 4-3-1-2 e 11 a Bergamo, riceve dalla stessa mezzala sinistra e confeziona dal lato corto di sinistra il giochino per il velo di Adams per l’appoggino davanti al secondo palo di Osimhen.

Al rientro dal tunnel, consumata la chance in contropiede per Ademola che s’allarga per evitare il portiere Siluane mettendo in mezzo nel nulla, al 2′ ecco il primo dei due servizi vincenti da sinistra, quasi dal fondo, sinistro per il sinistro osimheniano dopo il rimpallo vinto con Langa. Alla mezzora, la smistata davanti alla lunetta per la botta sotto l’incrocio opposto di Adams per il 4-0 finale. Una partita senza storia, aperta al 2′ dal gol annullato all’ex napoletano in asse con Lookman e Onyeka, proseguita con lo stop di Mandava a Lookman (14′) e, nel secondo tempo, con l’atalantino sempre sul pezzo, tra l’apertura al 6′ per il destro incrociato di Osayi Samuel, il corner dalla destra al 19′ per la schiacciata centrale del litigante e infine il destro dritto sul fondo appena da fuori servitogli da Onyeka. Ma una volta tornato sarà ancora su questi livelli monstre? SF

 

 

 

 

 

 

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Finché è rimasta sotto la Costa d’Avorio, Odilon Kossounou ha rischiato l’ottavo di finale da terzo classificato nel girone F, poi vinto rimontando il doppio svantaggio, contro Ademola Lookman, già passato da primo nel C con la sua Nigeria. Il difensore dell’Atalanta, invece, che non ha giocato esattamente come il compagno dell’attacco nel club bergamasco, a San Silvestro ha visto i suoi fare i botti facendo 3-2 al 1′ di recupero col Gabon arrivato ultimo con tre ko su tre. Avversario delle Super Eagles lunedì 5 gennaio alle ore 20 a Fès, dove hanno giocato tutto il raggruppamento, sarà il Mozambico dell’ex delle giovanili Faisal Bangal, scudetto Berretti nel 2013 con Beppe Bergomi contro l’Inter e poi a Scanzo e Caravaggio 8ora al Mestre, sempre D) che ha subìto il 2-1 in remuntada dal Camerun passando dal primo posto al terzo; degli Elefanti, invece, a Marrakech, il Burkina Faso secondo nell’E.

Se nel C le Super Aquile passano da prime regolando all’ultimo dei tre incontri eliminatori l’Uganda per 3-1 (28′ Onuachu, 62′ e 67′ Onyedika già avversario di Champions in maglia Bruges, 75′ Matu), stesso discorso in rimonta sul 3-2 al Gabon per la Costa d’Avorio che lascia fuori nel turnover del girone F, oltre all’ex Amad Diallo poi subentrato, anche Kossounou proprio a San Silvestro (11′ Kanga, 21′ Bouanga; 44′ Krasso, 84′ e 91′ di testa Guessand e Bazoumana Touré, sostituto dell’ex atalantino Kessie, su angolo e cross di Operi). Al posto dell’atalantino, che domenica 28 aveva salvato con le parti basse il possibile 2-1 camerunense al 94′ di Mbeumo, e del romanista Evan Ndicka, coppia centrale difensiva titolare a quattro, nel turnover di dieci undicesimi (!) del ct Emerse Faè hanno giocato il lisbonese (Sporting) Ousmane Diomande con Emmanuel Agbadou dei Wolves. Effe

Il tabellone degli ottavi a Marocco 2025

1. Tangeri 3 gennaio 2026, ore 17:00 Senegal-Sudan
2. Casablanca (Mohamed V) 3 gennaio 2026, Mali-Tunisia
3. Rabat (Moulay Abdallah) 4 gennaio 2026, ore 17:00 Marocco-Tanzania
4. Rabat (Al Medina) 4 gennaio 2026, ore 20:00 Sudafrica-Camerun
5. Agadir (Adrar) 5 gennaio 2026, ore 17:00 Egitto-Benin
6. Fès 5 gennaio 2026, ore 20:00 Nigeria-Mozambico
7. Rabat (Moulay Hassan) 6 gennaio 2026, ore 17:00 Algeria-RD Congo
8. Marrakech 6 gennaio 2026, ore 20:00 Costa d’Avorio-Burkina Faso

Formula e accoppiamenti

Kossounou e Lookman a questo punto possono incontrarsi soltanto in finale. Ai quarti, infatti, chi vince tra Costa d’Avorio e Burkina Faso incontra la vincente di Egitto-Benin, mentre alla Nigeria toccherebbe una tra Algeria e Repubblica Democratica del Congo. In semifinale, infine gli Elefanti avrebbero la vincente di Mali-Tunisia/Senegal-Sudan e le Super Aquile quella di Sudafrica-Camerun/Marocco-Tanzania.
Quarto 1: Vincente ottavo 2 – Vincente ottavo 1 (9 gennaio)
Quarto 2: Vincente ottavo 4 – Vincente ottavo 3 (9 gennaio)
Quarto 3: Vincente ottavo 7 – Vincente ottavo 6 (10 gennaio)
Quarto 4: Vincente ottavo 5 – Vincente ottavo 8 (10 gennaio)

Semifinale 1: Vincente quarto 1 – Vincente quarto 4 (14 gennaio)
Semifinale 2: Vincente quarto 3 – Vincente quarto 2 (14 gennaio)

Finale 3°/4° posto – 17 gennaio, ore 17
Finale 1/2° posto – 18 gennaio, ore 20

La pennellata oltre il lato corto per la svettata di Osimhen alle soglie dell’intervallo, l’incornata di Ndidi chiamata dalla bandierina sinistra e infine la carambola col palo di sinistro slalomeggiando sul favore di ritorno dell’ex Napoli. Ademola Lookman, con due assist e il gol del tris parzialmente rimontato da Talbi al 74′ sempre di testa su punizione da sinistra di Mejbri e dal rigore di Abdi all’87’, trascina la sua Nigeria agli ottavi di finale della Coppa d’Africa in corso di svolgimento in Marocco e salterà come del resto ampiamente previsto anche il rendez-vous di campionato con la Roma di Gian Piero Gasperini il prossimo 3 gennaio.

Già a segno nel 2-1 alla Tanzania, l’attaccante dell’Atalanta forse sarà risparmiato dal ct Eric Chelle, visto il primo posto ormai sicuro nel girone, dal terzo e ultimo match con l’Uganda martedì 30 dicembre alle 17. Gli ottavi del 5 gennaio, invece, saranno contro una delle terze classificate tra i gruppi A, B e F.

L’assistman è lo stesso del vantaggio a opera del difensore Ajay al 36′ del primo tempo, Alex Iwobi, ma lì era un corner. Il match winner, per la Nigeria contro la Tanzania, per sbloccare l’impasse dopo il pari di M’Mbombwa due giri di lancetta prima, è Ademola Lookman. Controllo di destro con la lunetta alle viste e sinistro a incrociare a mezz’altezza, una botta di grande bellezza e potenza per dirla alla Sandro Ciotti. Esordio bagnato dall’esultanza nel Gruppo C, dunque, con la zavorra del giallo rimediato sei minuti più tardi. In più, una traversa sfiorata dopo 27′ su punizione deviata dalla barriera e un tiro respinto nove corsette cronometriche dopo il punto della vittoria.

L’attaccante dell’Atalanta ha già messo in archivio il nono gol, segnato al settimo della ripresa, in trentasei presenze nelle Super Eagles, il quarto totale alla seconda partecipazione alle fasi finali della Coppa d’Africa, apprestandosi ad affrontare la ben più tosta Tunisia il prossimo sabato 27 dicembre nel prosieguo del primo round della kermesse marocchina. Proprio alla vigilia della supersfida dei compagni nerazzurri con l’Inter alla New Balance Arena di Bergamo. Mercoledì 24 alle 18.30 tocca a Odilon Kossounou nella Costa d’Avorio contro il Monzambico. SF

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Una puntatina in area stoppatagli, il suggerimento a Zaidu per l’incornata numero uno del futuro doppiettista ai supplementari Victor Osimhen che non centra la porta e infine il cross diretto per la fronte dell’ex Napoli, a quanto pare bramoso di averlo compagno al Galatasaray al mercato invernale, rimpallata tra Ecuele e Appindangoye per il salvataggio sulla linea del portiere Mbamba. Non che abbia combinato pochissimo, Ademola Lookman, tutto fra 20′ e 27′ del primo tempo prima di cedere le armi a Moses Simon al quarto d’ora della ripresa, ma nella semifinale playoff di Rabat contro il Gabon del marsigliese Aubameyang e del quasi omonimo (Royce e non Louis) dello juventino Openda la sua Nigeria s’è guadagnata lo spareggio per Canada-USA-Messico 2026 solo grazie ad altri. Domenica 16, stessa sede neutra in Marocco, la vincente tra Camerun e Repubblica Democratica del Congo: aggiornamento delle 22.15, sono passati i secondi di misura.

Nei regolamentari, Adams sfrutta un disimpegno difensivo errato inserendosi centralmente per il vantaggio a 12′ dal 90′, a l’ex bianconero Mario Lemina fulmina tutti sul primo palo dal limite a 1′ dal recupero, di una dozzina di minuti contro i sei del primo tempo. Colpa della VAR, che a metà campo invertite nega un clamoroso rigore ai gabonesi per la trattenuta evidente di Osayi-Samuel ad Appingandoyre tirandogli la manica fino ad allungarla di mezzo metro. E’ l’ottavo del secondo tempo, ma i fuochi d’artificio veri sono riservati ai due extra time. Nel primo, i diagonali dalla destra dell’area di Ejuke e Osimhen aperti da Ndidi e Fredrick; nel secondo, al 5′, Awaziem consente all’ex Ciuccio controllo aereo, virata sul destro e 4-1 a incrociare. Curiosità: Lookman ha giocato sottopunta in un bizzarro 4-1-3-2 con Chukwueze e Iwobi ai lati, Osimhen e Adams punte.

Stasera tocca ad altri giocatori dell’Atalanta, sempre nelle qualificazioni mondiali, ma ancora nella fase a gironi e in zona Europa.
Raoul Bellanova, Marco Carnesecchi e Gianluca Scamacca (Italia): Moldavia-Italia a Chisinau.
Berat Djimsiti (Albania): Andorra-Albania a Encamp.
Lazar Samardžić (Serbia): Inghilterra-Serbia a Londra.
SF

Consumati senza segnare i botti nella Nazionale della Nigeria, 1-0 in casa al Ruanda il 6 settembre e 1-1 a Bloemfontein con la Repubblica Sudafricana martedì giocando da titolare 170 minuti, Ademola Lookman ha in corso venti ore di volo scalo incluso e due soli allenamenti sulla strada di una possibile convocazione contro il Lecce. Il separato in casa agostano per il caso di mercato con l’Inter e la fuga tra Portogallo e Londra, prima di venerdì e della rifinitura del sabato pomeriggio dell’Atalanta, al Centro Sportivo Bortolotti di Zingonia non può comunque metterci piede.

Più di tutto, su una non improbabile esclusione per il terzo turno di serie A (di fila) pesa il fatto che dall’estate il Pallone d’Oro africano non ha mai lavorato un solo minuto in gruppo. Il giorno ufficiale del rientro dalla trasferta per le qualificazioni mondiali zona Africa è giovedì, quindi anche Odilon Kossounou (Costa d’Avorio), mentre Kamaldeen Sulemana (Ghana) insieme a Djimsiti s’è rimesso al lavoro nel pomeriggio. Martedì era stato il turno di Bellanova, Carnesecchi, De Ketelaere, Djimsiti, Hien, Krstović, Maldini, Pašalić e Zalewski; l’ultimo europeo a tornare alla base sarà Samardzic.

Sempre terapie per Ederson (ginocchio destro “ripulito”), Scamacca e Bakker, il secondo in procinto di saltare il Lecce, il PSG e forse pure il Torino, mentre l’olandese è deputato a rientrare a gennaio. Va tenuto conto, per la formazione da opporre ai salentini, la trasferta dal Paris Saint-Germain per la prima giornata della Leaghe Phase di Champions League mercoledì 17 settembre alle 21. Cioè soltanto tre giorni dopo. SF

Atalantini in nazionale: il riassunto

Raoul Bellanova, Marco Carnesecchi e Daniel Maldini – ITALIA
– venerdì 5 settembre a Bergamo: Italia-Estonia 5-0 | Bellanova non è sceso in campo, non convocati Carnesecchi e Maldini
– lunedì 8 settembre a Debreceni: Israele-Italia 4-5 | Maldini è entrato all’88’, Bellanova non è sceso in campo mentre Carnesecchi non è stato convocato

Charles De Ketelaere – BELGIO
– giovedì 4 settembre a Vaduz: Liechtenstein-Belgio 0-6 | De Ketelaere è entrato al 61′
– domenica 7 settembre ad Anderlecht: Belgio-Kazakistan 6-0 | De Ketelaere, titolare, ha giocato l’intero incontro e servito due assist

Berat Djimsiti – ALBANIA
– giovedì 4 settembre a Gibilterra: amichevole Gibilterra-Albania 0-1 | Djimsiti non è sceso in campo
– martedì 9 settembre a Tirana: Albania-Lettonia 1-0 | Djimsiti, capitano, ha giocato tutto il match

Isak Hien – SVEZIA
– venerdì 5 settembre a Lubjana: Slovenia-Svezia 2-2 | Hien, capitano, ha disputato l’intero incontro
– lunedì 8 settembre a Pristina: Kosovo-Svezia 2-0 | Hien, capitano, ha giocato tutta la partita

Odilon Kossounou – COSTA D’AVORIO
– venerdì 5 settembre ad Abidjan: Costa d’Avorio-Burundi 1-0 | Kossounou ha giocato l’intera partita
– martedì 9 settembre a Franceville: Gabon-Costa d’Avorio 0-0 | Kossounou ha disputato tutta la partita

Nikola Krstović – MONTENEGRO
– venerdì 5 settembre a Podgorica: Montenegro-Repubblica Ceca 0-2 | Krstović ha disputato tutto il match
– lunedì 8 settembre a Zagabria: Croazia-Montenegro 4-0 | Krstović ha giocato l’intera partita

Ademola Lookman – NIGERIA
– sabato 6 settembre a Akwa Ibom: Nigeria-Ruanda 1-0 | Lookman, schierato titolare, ha giocato 75′
– martedì 9 settembre a Bloemfontein: Sudafrica-Nigeria 1-1 | Lookman ha giocato l’intero incontro

Mario Pašalić – CROAZIA
– venerdì 5 settembre a Torsvollur: Isole Faroe-Croazia 0-1 | Pašalić, schierato titolare, è rimasto in campo 80′
– lunedì 8 settembre a Zagabria: Croazia-Montenegro 4-0 | Pašalić, schierato titolare, ha giocato i primi 61′

Lazar Samardžić – SERBIA
– sabato 6 settembre a Riga: Lettonia-Serbia 0-1 | Samardžić ha giocato il secondo tempo
– martedì 9 settembre a Belgrado: Serbia-Inghilterra 0-5 | Samardžić è entrato in campo al 61′

Kamaldeen Sulemana – GHANA
– giovedì 4 settembre a N’Djamena: Ciad-Ghana 1-1 | Kamaldeen è sceso in campo al 77′
– lunedì 8 settembre ad Accra: Ghana-Mali 1-0 | Kamaldeen è sceso in campo al 72′

Nicola Zalewski – POLONIA
– giovedì 4 settembre a Rotterdam: Olanda-Polonia 1-1 | Zalewski, titolare, ha giocato i primi 71′
– domenica 7 settembre a Chorzow: Polonia-Finlandia 3-1 | Zalewski, schierato titolare, è rimasto in campo per 68′

Foto profilo tutta nera e via. Ademola Lookman ha tolto ogni riferimento all’Atalanta dal proprio profilo Instagram lasciando solo le foto delle sue tre stagioni a Bergamo su X. Ma anche su quest’ultimo social network l’attaccante, per cui i bergamaschi hanno recentemente respinto la prima offerta ufficiale dell’Inter di 45 milioni complessivi pervenuta via PEC martedì ritenendola non congrua, alla voce “football player” ha lasciato la nazionale della Nigeria eliminando la società di appartenenza.

Lookman, che già l’estate scorsa sembrava in procinto di lasciare col PSG poi disinteressatosi di lui, si è già accordato per l’ingaggio con l’Inter per 4,5 milioni all’anno fino al 2030 manifestando l’intenzione di essere ceduto. Su Instagram restano solo due immagini con la sua attuale maglia, la candidatura al Pallone d’Oro africano poi vinto e il post per il raggiungimento del milione di follower. Le foto riguardano le sue esperienze con Charlton, RB Lipsia, Everton cui è fermo da 7 anni l’aggiornamento della pagina ufficiale Facebook da lì disertata, Fulham e Leicester City dal 2015 al 2022.

Finora il nigeriano, classe 1997, non si è praticamente mai allenato con la squadra per via di uno stiramento al polpaccio sinistro che gli ha impedito di partire per la trasferta di Lipsia, dove sabato alle 15 si gioca la prima di due amichevoli in Germania col Colonia a seguire una settimana dopo, ma si è sempre presentato regolarmente in sede a Zingonia senza strappi né muro contro muro. Dovesse restare, non si escluderebbe un rinnovo di altri tre anni fino al 2027 addirittura intorno ai 5 milioni a stagione, più di quanti promessogli dai milanesi. Esse

Un assist a turno per essere felici portano alto il nome dell’Atalanta sul pennone del calcio internazionale. Ademola Lookman e Sead Kolasinac danno lustro al loro venerdì di qualificazioni ai Mondiali del 2026 servendo rispettivamente la volée del doppiettista Osimhen (11′ e 45’+1′, lancio di testa di Chukwueze) da calcio di punizione dall’out sinistro e su azione, iniziata e rifinita in proprio, al matchball di Gigovic al 13′. Nigeria e Bosnia Erzegovina, impegnate a Kigali col Ruanda e a Bucarest con la Romania, ringraziano.

Ombre e luci, invece, da Marco Palestra, che nell’amichevole di Venezia tra l’Italia Under 21 e i Paesi Bassi vinta da questi ultimi si lascia scappare Poku in occasione del primo vantaggio ospite di Fitz-Jim al 19′ per poi procurarsi il rigore battendolo in uno contro uno al 7′ della ripresa. Sebastiano Esposito fa 1-1 dal dischett0, poi sempre alla sinistra dell’attacco oranje, consumate l’espulsione di Banzouzi al 61′ e una chance fallita dallo stesso attaccante dell’Empoli su cross del nerazzurro all’81’ oltre all’altro rosso al 92′ del nipote d’arte Bogarde, Ohio beffa tutti servendo a Bruns al fotofinish il 2-1.

Quarto full time su quattro, infine, per Berat Djimsiti, capitano dell’Albania sconfitta all’inglese a Wembley dall’Inghilterra con un gol per tempo. Al ventesimo Bellingham imbecca Lewis-Skelly che beffa Asani per il girello del vantaggio, poi lo stesso esterno alto a destra fa fallo sull’assistman al 32′ tra le proteste dell’atalantino che si becca l’ammonizione e al 32′ della ripresa Kane fa 2-0 bruciando Ajeti senza che l’opposizione di Berat possa metterci una pezza. In gol nel finale per il 2-0 dell’Under 21 serba l’aggregato saltuario alla prima squadra Vanja Vlahovic nel friendly match ad Antalya contro i pari età bosniaci.

Alla fine è il laziale Dele-Bashiru, all’86’, colpendo nell’angolino di controbalzo a rimorchio di Simon, a far vincere la Nigeria di misura a Uyo contro la Libia nel gruppo D delle qualificazioni alla Coppa d’Africa. Ma l’atalantino Ademola Lookman è stato comunque grande protagonista di una partita molto chiusa, non ultimo per un gran gol di sinistro quasi dalla linea di fondo suggeritogli dal milanista Chukwueze sette minuti prima del matchball.

Per l’attaccante classe ’97, anche un rigore reclamato al 18′ e un diagonale mancino che forse era inteso a servire il centravavanti Boniface al 22′ parato da Al Wueeshi, su tocco in profondità di Iwobi. Esterno alto a sinistra nel 4-2-3-1 di Augustine Eguavoen, già avversario degli azzurri ai Mondiali USA del 1994, ‘Mola ha anche all’attivo nel finale di prima frazione un cross per la testa del centravanti mal sfruttato e una sponda per Iwobi alle soglie dell’ora di gioco. Per lui, decisivo col la doppietta al Benin durante la prima pausa dei campionati per le Nazionali, 91’ prima del cambio a risultato acquisito con Ajayi. Super Eagles prime a quota 7 dopo 3 giornate.

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Odilon Kossounou ha trascorso i primi 5 minuti da atalantino nella venticinquesima presenza con la maglia della Costa d’Avorio. L’ultimo arrivo del mercato estivo ha sostituito all’ottantanovesimo a Yaoundé contro il Ciad, nella seconda giornata delle qualificazioni alla Coppa d’Africa – Gruppo G, l’apripista Krasso (45’+3′), che aveva già risolto la pratica Zambia venerdì scorso da doppiettista, quando Kossounou era stato tenuto in panchina tutto il tempo.

Il 2001 in prestito dal Bayer Leverkusen, entrato con la squadra messa a tre (dal 4-2-3-1) dal ct Emerse Faé, ha evitato la riapertura del punteggio chiudendo Youssouf intorno al recupero. Di Diakité all’11’ della ripresa, al secondo tentativo, il bis, dopo il palo colpito da Guessand di testa sulla punizione di Operi a rientrare dal lato corto. In mezzo alla difesa è stato il romanista Ndicka a doversi smazzare il full time.

Mercoledì Kossounou, che nell’Atalanta non ha ancora esordito non essendo nemmeno stato convocato, è il decimo nazionale atteso al rientro a Zingonia. All’appello, della prima squadra, dovrebbe esserci anche Ademola Lookman, impegnato nella Nigeria del ct tedesco-italiano Bruno Labbadia (Girone D) a Kigali dal Ruanda: reti bianche e seconda da titolare di fila, sostituito solo al 93′ da Awoniyi, nel tridente con Chukwueze e Boniface sostituiti nella ripresa da Simon e Osimhen. Tre giorni fa (questa partita si sarebbe dovuta giocare inizialmente l’11 settembre), la doppietta nel 3-0 casalingo al Benin. Per ‘Mola, un assolo con parata di Ntwari e un gol di testa annullato nel primo tempo, su rimessa di Ola Aina spondata da Ajay.

Continua imperterrito anche nel grande calcio internazionale il tour de force infinito dei campioni d’Europa (League) dell’Atalanta. Full time sia per Ademola Lookman nelle qualificazioni mondiali che per Giovanni Bonfanti nell’Italia Under 21 al Torneo “Maurice Revello” – Festival Giovanile Mondiale di Tolone, ma con esiti opposti.

L’attaccante, decisivo con la sua tripletta il 22 maggio scorso a Dublino contro il Bayer Leverkusen, ha infatti perso insieme alla sua Nigeria in casa del Benin, dove al vantaggio di Onyedika al 27′ su assist del milanista Chukwueze hanno risposto Doussou dieci giri di lancetta più tardi e Mounié al 3′ di recupero del primo tempo. 

Nel girone C – zona Africa, le Super Eagles e lo stesso ‘Mola vanno in vacanza da penultimi. Il braccetto mancino milanese, invece, schierato centrale sinistro a quattro dal ct Carmine Nunziata, ad Aubagne contro l’Under 23 di Panama propizia di fatto con la diagonale ritardata il raddoppio di Alavarado a rimorchio di Lenis (26′) tre minuti dopo il vantaggio di Phillips, favorendo però la superiorità numerica nella combinazione che dimezza lo score tra lo scaricante Salvatore Esposito e l’ex di Zingonia (fino ai 16 anni, poi Benfica, PSG e attualmente in prestito al Braga) Cher Ndour.

Magnifico il controllo di sinistro per spostarsela al volo sul piattone destro al quarantesimo, grandioso anche il radente secco dalla distanza al novantaduesimo per guadagnare i tiri di rigore. 6-3 il risultato finale con 4 tiri dal dischetto a 1 per gli azzurrini: Jacopo Sassi, prestito atalantino alla Pro Vercelli, para rigori a Tello e Matos, il primo e il terzo della lotteria. A segno Volpato, Cerri, Haza e Tongya per l’Italia, solo Orelien con un beffardo scavetto per i centramericani.

Archiviato il poker sul gobbone dall’Ucraina nel turno precedente, ora Bonfanti e compagni dovrebbero essersi assicurati quantomeno la semifinale contro la seconda del Girone A, attualmente la Francia Under 20, nella finale per il terzo posto domenica. Prima, mercoledì 12, c’è il fanalino di coda Indonesia Under 20 alle 18.15 a Salon-de-Provence. Per agguantare la finalina servono i 3 punti.

Tardo pomeriggio vittorioso sia per Ademola Lookman (sesto gol alla ventesima presenza) che per Matteo Ruggeri (settima partita in Under 21). L’attaccante dell’Atalanta ha raddoppiato da subentrato (dal 79′, 4′ prima di segnare) per la Nigeria nel 2-1 al Ghana (37′ Dessers su rigore per fallo di mano di Kpozo su tiro di Iheanacho; Opoku espulso al 56′; 95′ Ayew su rigore per fallo su Semenyo) a Marrakech. Martedì prossimo, alle 21, stessa sede, la sfida col Mali del compagno di squadra El Bilal Touré. Un destro sotto l’incrocio suggerito da Iwobi lungo il cambio di fronte di Onyeka dalla destra.

L’esterno mancino, invece, era impegnato in un match dai punti in palio per la qualificazione agli Europei di Slovacchia 2025. Impiego full time da terzino sinistro nel 4-3-2-1 del ct Carmine Nunziata e ruolo tutto sommato decisivo nel raddoppio a 11′ dal 90′ dell’Italia Under 21 sulla Lettonia a Cesena: suo il cross per il flipper a due tra lo spondista Esposito e il bolognese Fabbian che gira di sinistro di controbalzo in porta da centro aerea.

Di Casadei, convertendo col destro la fotocopia di Zanotti dopo 32′ di gioco, il vantaggio nel primo tempo. Lo zognese ha crossato a più non posso appoggiando l’attacco: a una decina dall’intervallo, l’imbeccata per il destro a giro di Gnonto quasi dal limite respinto dal portiere Beks; nella seconda metà, il centro per il futuro raddoppiatore che si fa anticipare in gioco aereo al 4′. Azzurrini primi in classifica (14 punti) davanti all’Irlanda; martedì prossimo (sempre alle 18.15) si replica a Ferrara con la Turchia per la settima di dieci giornate nel girone A.

Difficile dire se sabato 17 al Gewiss Stadium (20.45) col Sassuolo l’emigrante di ritorno Ademola Lookman, suggeritore dalla bandierina nella finale della Coppa d’Africa per il gioco delle torri Bassey-Troost Ekong in occasione dell’illusorio vantaggio (38′), potrà già essere della partita. La certezza, insieme alla complicità dell’inzuccata del pari dell’ex nerazzurro Franck Kessie nello sconfiggere la Nigeria della punta dell’Atalanta, è che ad Abidjan tra campo e panchina, ovvero Jeremie Boga, c’era non poca della Dea attuale e di quella del recentissimo passato. 

L’ex centrocampista segna il gol del pareggio due minuti oltre l’ora dio gioco sfruttando l’angolo di Adingra, che poi serve ad Haller a 9′ dal 90′ l’assist per il matchball di ginocchio in rimonta: 2-1 e il risultato non cambia più. Per Lookman, la staffetta al 79′ che vede subentrargli Iheanacho, la mossa che aveva premiato all’ultimo rigore in semifinale contro il Sudafrica: la punta nativa di Londra con la doppietta agli ottavi al Camerun e il matchball nel quarto con l’Angola. Ha saltato Roma, Frosinone, Udinese, Lazio e Genoa in campionato più Sassuolo e Milan in Coppa Italia.

Una zampata su filtrante del napoletano Victor Osimhen a 9′ dall’intervallo e un’altra al novantesimo su palla da sinistra di Bassey, il valdostano del Fulham. L’atalantino Ademola Lookman – guarda QUI – ha letteralmente trascinato la sua Nigeria ai quarti di Coppa d’Africa battendo il Camerun agli ottavi con una doppietta da bomber vero. Full time per la punta nerazzurra, quattro gol in sole 9 partite con le Super Eagles: venerdì 2 febbraio, alle 17, ad Abidjan c’è l’ostacolo Angola.

Non proprio un full time (Osayi-Samuel gli subentra al 79′) e, stavolta, anche i 3 punti. Partecipando alla percussione a 2 nell’episodio, pardon caso VAR, decisivo. Ademola Lookman ci ha messo del suo sacrificandosi anche nei rientri difensivi nel tridente col milanista Chukwueze e il napoletano Osimhen, ma è stato quest’ultimo a procurarsi il rigore decisivo al 10′ della ripresa battuto da Troost-Ekong (ex Udinese e Salernitana) che ha consentito alla Nigeria di battere di corto muso i padroni di casa della Costa d’Avorio.

Raggiunta a 4 punti la Guinea Equatoriale, che aveva fermato sull’1-1 il 14 gennaio proprio le Super Eagles,  in testa al girone A delle fasi finali della Coppa d’Africa, ora la Nazionale di José Peseiro ha come ultimo ostacolo tra 4 giorni la Guinea Bissau, ko per 4-2 nel “derby” guineano. In campo, anche oggi alle 18 ora italiana (17 locali), dall’altra parte, gli ex atalantini Franck Kessie e Jeremie Boga (out al 22′ del secondo tempo).

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