In conferenza stampa da remoto avrebbe dovuto esserci l’annunciato Tobias Lindelof, moloch della difesa ridisegnata a tre e vincente col tris contro il Tottenham in un modulo simil Atalanta. Invece vicino al tecnico Ole Gunnar Solsksjaer per il Manchester United in videoconferenza c’è Bruno Fernandes, mattatore anche dell’andata e assistman principe: “Muriel e Zapata, oltre che tra i tanti grandi giocatori nerazzurri a poterci mettere in difficoltà, sono anche miei amici – rimarca il portoghese con un sorrisone -. Il messaggio di Gasperini è passato e passa tanto: società e ragazzi hanno fiducia in lui. Del resto, chi se l’aspettava una squadra nerazzurra così in alto?”.

Quanto all’allenatore norvegese, la pretattica la fa da padrone: “A Bergamo come a Londra? Non voglio svelare il piano di gioco, ma possiamo ovviamente schierarci in modi diversi. Quel che conta sono i giocatori e la loro qualità, che prevale su qualunque sistema. Conta come i singoli interpretano il proprio ruolo, conta come Bruno Fernandes passa la palla a Cristiano Ronaldo”, precisa. Sui due big ex del campionato italiano, la risposta è netta: “Sono molto motivati, non devono dar prova di niente a nessuno, tantomeno all’Italia dove hanno giocato”, taglia corto Baby Face Assassin, killer del Bayern in rimonta in una finale rimasta agli annali. “L’Atalanta ha uno stile unico, ha sempre delle piccole cose per vincere le partite mettendo in difficoltà gli avversari e ne san creare un po’ a tutti. Noi la mattina della vigilia abbiamo avuto qualche acciacco, ma non gli darei importanza. In un club come il nostro capita che non pochi grandi giocatori debbano rimanere in panchina. Serve anche per essere motivati: l’atteggiamento mi rende molto contento”.

La guida dei Red Devils sa benissimo che a campi invertiti non furono rose e fiori: “Serve anche una vittoria fuori casa per passare il girone, sarà una partita molto difficile. All’andata De Gea ha fatto due parate eccezionali evitando che finissimo sotto 3-1 – continua -.
Vogliamo essere sempre più regolari e continui: non basta un solo buon risultato, dobbiamo concentrarci sui nostri progressi”. E Bruno il lusitano, amicissimo dei Cafeteros bergamaschi, se la cava così, senza l’imbarazzo di dover scegliere se avere due ali ai fianchi o due punte pure davanti (Cristiano e Cavani): “Con la qualità che abbiamo per me è facilissimo giocare dietro una linea d’attacco così, sono felice di giocare con tutti loro. Non ci mancano certo attaccanti, tra Greenwood, Sancho, Lingard, Rashford, il Matador e CR7 – la chiosa -. Crediamo in noi stessi e siamo fiduciosi in quel che facciamo, abbiamo reagito subito all’indomani dello 0-5 casalingo col Liverpool e contro il Tottenham abbiamo fatto il nostro lavoro. La Champions, però, è una competizione diversa”.

Manchester – “Sarebbe ingeneroso citare un solo giocatore da cui dovremmo guardarci le spalle. L’Atalanta ha una filosofia, un allenatore con idee chiare, un gioco spiccatamente offensivo”. Parola di Ole Gunnar Solskjaer, allenatore di un Manchester United chiamato mercoledì sera all’operazione sorpasso nel Group Stage F di Champions League: “Direi che è lo Stile Atalanta, l’Atalanta’s Way, a impressionarmi. Fa crescere i giocatori, i giovani. Infatti le abbiamo preso Amad Diallo“.

Sul grande ex di turno, una plusvalenza su due piedi, il tecnico norvegese, match winner in extremis dell’edizione del ’99 contro il Bayern Monaco, è netto: “Purtroppo è reduce da un infortunio e si allena in gruppo soltanto da venerdì scorsa, dalla vigilia di Leicester, sconfitta che siamo chiamati a riscattare contro un’ottima squadra come l’Atalanta – ha proseguito -. A gennaio vedremo se tenerlo o darlo in prestito, a breve comincerà a giocare con la nostra Under 23.

Il giudizio lusinghiero sull’avversario di turno accomuna collega, squadra e club: “Sono favorevolmente colpito da come fanno crescere i giocatori. Gasperini ha una filosofia centrata sull’attacco. Noi non attraversiamo un bel periodo, ci siamo guardati in faccia e dovremo esprimere il meglio di noi stessi per superarlo già da domani sera”. In videoconferenza, anche Marcus Rashford, appena recuperato da una serie di acciacchi (caviglia e schiena): “L’Atalanta è un ottimo banco di prova dopo la sconfitta a Leicester in Premier League – ha affermato l’attaccante esterno, nazionale inglese -. Ci troveremo di fronte un ostacolo molto aggressivo in attacco e in difesa, per questo bisogna dare risposte immediate sul campo. E’ la partita ideale per poterlo fare dimostrando di cosa siamo capaci”.
Effe

A Manchester, sponda United, sono prontissimi ad accogliere a brevissimo termine Amad Diallo, l’asso mancino classe 2002 acquistato lo scorso 5 ottobre per 25 milioni più 15 di bonus. “Il passaporto è fatto, gli incartamenti sono a posto, lo aspetto con entusiasmo. Avrà bisogno di tempo per crescere”, le parole dell’allenatore Ole Gunnar Solskjaer, notissimo da attaccante come giustiziere allo scadere del Bayern al Camp Nou il 26 maggio ’99 (Basler 6′, Sheringham 91′, il norvegese al 93′), filtrate dal giornalista di Sky Sport Fabrizio Romano. Diallo, ex Traore dopo l’inchiesta sulla discussa paternità, fratello minore del sassuolese Hamed, non verrà convocato da Gian Piero Gasperini per la ripresa della serie A di domenica 3 gennaio col Sassuolo: lascia dopo 23 gol in 41 partite in Under 17, 14 in 52 di Primavera comprese 1 in 6 in Youth League e 1 (nel 7-1 all’Udinese il 27 ottobtr 2019, a Bergamo) in 5 in prima squadra compreso il finale col Midtjylland in Champions il primo dicembre scorso.