L’Atalanta? Non solo Zingonia. Adesso che s’è aggiunta la Seconda Squadra, alias Under 23, che gioca in C e si allena su uno dei 7 campi del Centro Sportivo Bortolotti, in sede c’è un affollamento senza precedenti. E per le partite della Primavera, forse in previsione di ulteriori interventi sulla struttura, forse per tenere lontana la prima squadra da troppi occhi indiscreti, la Società sta pensando di emigrare nientemeno che al “Carillo Pesenti Pigna” di Alzano Lombardo.

A sconsigliare un trasloco immediato sarebbero state le condizioni del manto erboso, considerate non idonee. Al vecchio e glorioso “Carillo”, ormai abbandonato dalla Virtus CiseranoBergamo come corollario dell’ultima fusione, ora come ora gioca (in Seconda Categoria) soltanto l’Immacolata Alzano, espressione dell’omonimo oratorio di Alzano Maggiore. La culla anche calcistica di Armando Madonna detto Mindo, che continua ad abitare da quelle parti, dov’è molto più di qualcuno e il suo peso politico si sente, e ha allenato anche la Primavera dell’Inter agli ordini dell’attuale responsabile del settore giovanile atalantino Roberto Samaden.

Col Sassuolo (kick off alle 16 odierne sempre sullo stesso campo) non s’è potuto fare. Se ne riparla, a quanto sembra, in occasione della prossima giornata casalinga, un altro posticipo del lunedì. Appuntamento cogli sportivi alzanesi nel loro amatissimo stadio il 23 ottobre alle ore 15 contro il Bologna, dunque: l’accendiamo?

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Zingonia – “Lo sport in Costituzione ci conforta del percorso giunto al settimo anno che si rinnova anche per la stagione a venire: col Premio Brembo ci sentiamo un po’ i precursori”. Parola di Cristina Bombassei, Chief Corporate Social Responsibility della grande azienda “che viene dal mondo del motorsport non vuole certo mettere un freno all’Atalanta, le cui ambizioni in ambito educativo-formativo e di rappresentanza delle eccellenze di Bergamo sono anche le nostre. All’inizio della nostra collaborazione fu premiato come miglior atleta-studente di categoria Giorgio Scalvini: con l’introduzione del femminile sono 13 giocatrici e giocatori, ogni volta è un’emozione”.

A SCUOLA DAL CALCIO DI SAMADEN. Niente crisi del settimo anno, insomma, per una partnership tra le più salde della storia del club, suggellata dal dono a Bombassei della maglia firmata da tutti i compagni del capitano della Primavera Alessio Guerini, da top sponsor e back sponsor del settore giovanile di cui è neo responsabile Roberto Samaden. “La necessità di chi lavora nel vivaio è la formazione. Il percorso educativo i giovani calciatori se lo porteranno sempre. Chi fa rete insieme a noi consente ai ragazzi di crescere: o saranno giocatori, usciti di qui, o comunque persone migliori – il suo pensiero -. Da osservatore esterno avevo sempre apprezzato il connubio con Brembo: come insegnava Favini, l’attenzione va data in primis alla persona. Alternare calcio e scuola non è difficile, anche se a livello Primavera gli impegni sono sempre maggiori: esiste comunque un programma per agevolare gli atleti. Siamo garanti dell’impegno dei ragazzi a scuola. I più piccoli possono prendere da esempio la Seconda Squadra, fatta di giovani ma professionisti, che ha un impatto notevole: si allena qui a Zingonia, quindi anche i bambini possono veder allenare il vertice del vivaio. E’ anche un richiamo per il reclutamento dei più piccoli: l’Under 23 viene vissuta come uno sbocco naturale”.

PERCASSI-BOMBASSEI, TUTTO IN FAMIGLIA. Nel segno delle eccellenze da valorizzare, insieme allo slancio educativo di stampo faviniano, l’intervento dell’amministratore delegato Luca Percassi. “La più grande realtà imprenditoriale del nostro territorio ha deciso di confermare il sostegno all’Atalanta. Un giorno speciale per altri due anni insieme. Il partner è gestito da una famiglia, che ringrazio, come la nostra Società”, la premessa. Calcio e istruzione, la premessa necessaria della sponsorizzazione dei Bombassei:  “I miei figli sono fortunati a far parte del settore giovanile nerazzurro. Lo sport ti impegna e sei anche molto più concentrato: la fortuna è fare sport e scuola, per i ragazzi è il meglio che possa esistere”. Ancora, sull’Under 23: “Questo progetto è la logica conseguenza, la prosecuzione naturale del lavoro del settore giovanile. Una squadra che condensa l’entusiasmo e la voglia di emergere del mix tra ex Primavera e giovani precoci”. Più di tutto, per i Percassi, contano identità e identificazione: “Ricordo che Bosi, il mister dell’Under 19, recentemente ha risposto a una persona dicendo ‘noi siamo l’Atalanta’: l’identità va conservata, dà gratificazione perché ci identifichiamo col territorio – la chiosa -. Col Cagliari allo stadio ho visto i ragazzi del vivaio e le gru dello stadio: stiamo vivendo una trasformazione della casa dell’Atalanta, siamo in continua costruzione centrata sul domani. Ieri c’è stata una riunione per programmare il prossimo investimento sulle strutture a servizio del settore giovanile. Ricordiamocelo: i risultati straordinari dell’Atalanta sono dovuti al fatto di essere di Bergamo. E’ il nostro modo di fare che ha consentito il salto a una realtà di medie dimensioni: rappresentiamo il meglio di Bergamo nel mondo come fa Brembo. Bergamo è ricca di eccellenze, l’Atalanta fa in modo che i bergamaschi siano orgogliosi di se stessi”. 

BREMBO: IL SENSO E LA RATIO DEL PREMIO. A spiegare il perché e il per come del Premio Brembo, ancora Cristina Bombassei. “Gli allenatori sono anche educatori. Per l’assegnazione del premio c’è un comitato tecnico scientifico presieduto dalla psicopedagogista del settore giovanile dell’Atalanta, Lucia Castelli. Lei prende materialmente in mano le pagelle e ne trae le conclusioni. I tecnici, invece, relazionano sul rendimento in campo con particolare accento sul fair play. Ogni volta è un piacere e un’emozione. Sport e scuola sono connessi anche in Costituzione e noi abbiamo anticipato i tempi: lo sport è diventato un diritto di cui è riconosciuto l’impatto psicologico sulla crescita dell’individuo, il calcio è un veicolo per formare gli adulti del futuro”. Presenti, della cantera atalantina, anche il vice responsabile Giancarlo Finardi, il responsabile tecnico del settore agonistico Alex Pinardi, il segretario Ivan Pelizzoli e gli allenatori dell’agonistica: Giovanni Bosi (Primavera), Stefano Lorenzi (Under 18), Gianpaolo Bellini (Under 17), Alessio Gambirasio (Under 16) e Roberto Previtali (Under 15). 
Simone Fornoni

Zingonia – Una scelta del cuore? “Di sentimento, ma non di sangue, anche se la famiglia di mia moglie è di Lovere e in Bergamasca oltre alla seconda casa ho tanti amici. Qui si possono crescere i giovani in un ambiente sereno”. Roberto Samaden, all’Atalanta, s’inserisce con la vivacità e la voracità di un turbine nella scia lasciata dal guru dei guru dei calciatori in erba, da responsabile della cantera: “Avere l’esempio e il modello di Mino Favini in testa, avendolo conosciuto da vicino a Zingonia, a casa sua a Meda e ancor prima ai miei inizi nel settore giovanile dell’Inter, è stato determinante per la mia scelta. Non avrei mai pensato di passare a un altro vivaio dopo 33 anni di cui 13 da responsabile, ma un quarto d’ora mi ha fatto cambiare idea e la vita. Il fascino dell’Atalanta, che ha alla guida due prodotti della società da calciatori, ha nel dna ciò che sta a cuore a me, inducendomi a non perdere questa opportunità unica e storica”.

Il cinquantasettenne milanese di padre valtellinese (“di Sondrio”) lascia il nerazzurro metropolitano per quello di provincia, ma con le idee già chiare: “Era uno degli ultimi colloqui (intorno al 25 marzo, NdR) e inizialmente pensavo di passare a una prima squadra (Como o Palermo, NdR). Venerdì scorso alle 18 ho chiuso il mio ufficio all’Inter, lunedì questo è stato il mio primo giorno di scuola a Zingonia. Non mi sono portato dietro nessuno, intendo lavorare con gli allenatori che ci sono già, risorse tecniche importanti che appartengono a una grande tradizione. Il mio scopo è formare un ambiente in cui crescere con serenità, senza l’input della vittoria a ogni costo”.

Dal canto suo Luca Percassi, l’amministratore delegato, rivendica la decisione e anche un po’ il merito del cacciatore di teste che ha convinto l’illustre controparte: “Per parte mia, questo è il miglior acquisto della nostra sessione di calciomercato. Si tratta a detta di tutti gli addetti ai lavori del miglior dirigente di settore giovanile in Italia, tanto che aveva offerte anche dall’estero. Non pensavo che fosse raggiungibile, invece è bastato parlarsi per condividere valori e progetto: l’Atalanta, come mission sociale, ha sempre avuto e continuerà ad avere la volontà di dare ai ragazzi la chance di poter ambire alla prima squadra come culmine del percorso di formazione a 360 gradi”.

Tutto è nato dall’addio annunciato con congruo anticipo: “Maurizio Costanzi mi aveva annunciato di volersi prendere una pausa: la mia preoccupazione era trovare una persona all’altezza della storia dell’Atalanta, adeguata al ruolo che era stato di Mino Favini. Una scelta complicata, ma Roberto Samaden è erede di queste due grandi figure”, prosegue Percassi. “L’Under 23, che salvo sorprese si aggiungerà alle nostre formazioni, è figlia della scelta di consentire ai nostri ragazzi di continuare il percorso all’interno della società – aggiunge -. Aspettiamo il consiglio federale del 7 luglio per conoscere le possibilità di ripescaggio sulla base delle carenze di organico della serie C. Quanto alla Primavera, la salvezza all’ultima giornata è stata l’occasione di riflettere sui perché. Qualche errore lo si è fatto. Era comunque una buona squadra, è stata un’esperienza comunque molto formativa”.

Samaden, di suo, all’esordio da direttore del vivaio è stato un fiume in piena. Capitolo Primavera: “La riforma che avrà corso dal 2024 va nella direzione di un campionato Under 20, qualcosa che colma la lacuna delle seconde squadre che sono sempre troppo poche, anzi quasi nessuna: da interista ho sempre invidiato la Juventus in questo senso. Ma è già una competizione competitiva e difficile: l’Inter ha avuto i suoi problemi, anche al Milan che pure aveva raggiunto le Final Four di Youth League nelle ultime giornate era in una posizione un po’ precaria”. Ancora, sulla filosofia da seguire:  “Il vivaio non può prescindere dal territorio. Bisogna, però, essere, al passo coi tempi senza limitarsi laddove si può attingere a livello di base, ben sapendo che in Lombardia c’è una concorrenza fortissima. Questa è una realtà molto radicata”.

Infine, sul metro di paragone illustre:  “Ricoprire il ruolo di Favini ha influito sulla mia scelta. La presenza sua nella mia testa è determinante: sarei felice di fare un centesimo di quello che ha fatto lui per la storia di questa società, perché è una figura senza paragoni. I giocatori vanno formati a 360 gradi e bisogna farli tornare a divertire e sorridere un po’ di più allentandoli dalla pressione – la chiosa -. In dieci giorni col vicedirettore Giancarlo Finardi definirò l’organico dei collaboratori. Il mio successo più grande all’Inter è il premio per l’Educational Project assegnato dall’ECA, l’associazione dei club europei, il progetto educational. La cosa più bella del mondo è guardare i bambini giocare. Favini guardava anche le pagelle, vedo che adesso la sua eredità l’ha raccolta il Premio Brembo. Non siamo la principale agenzia educativa, non ci sostituiamo alle famiglie. Ma siamo importanti lo stesso. E ringrazio l’amico Maurizio Costanzi che mi ha telefonato mettendosi a disposizione per il passaggio di consegne”.

Roberto Samaden prende possesso da oggi, lunedì 3 luglio, della carica di Responsabile del Settore Giovanile dell’Atalanta. 57 anni compiuti lo scorso 29 marzo, il dirigente milanese possiede tra l’altro una seconda casa sulla sponda bergamasca dell’Alto Sebino, per via delle origini familiari della consorte. Dal club bergamasco l’ufficialità, ma si sapeva già da marzo.

“Atalanta B.C. è lieta di annunciare che Roberto Samaden assume l’incarico di Responsabile del Settore Giovanile. Il dirigente milanese approda a Zingonia dopo un lungo e lusinghiero percorso professionale nell’FC Internazionale durato ben 33 anni, gli ultimi tredici in qualità di responsabile del settore giovanile. Un percorso costellato di successi, sportivi e non solo”, si legge sul sito ufficiale.

“Atalanta B.C. è particolarmente soddisfatta di potersi avvalere delle comprovate capacità e competenze di Roberto Samaden, che risponde appieno come figura professionale – nel solco tracciato da Mino Favini e poi portato avanti da Maurizio Costanzi – alla vision e alla mission del Club volte alla continua crescita e valorizzazione del settore giovanile, da sempre patrimonio da tutelare, consolidare e implementare con investimenti mirati affinché continui ad essere un serbatoio naturale per la Prima Squadra”, prosegue la nota. “Da parte della famiglia Percassi, di quella Pagliuca e di tutto il Club il più caloroso benvenuto a Roberto Samaden, con l’augurio di un buon lavoro nella sua nuova esperienza professionale con l’Atalanta”, conclude il comunicato di benvenuto.

Costanzi, ex Chievo, ha lasciato con un palmarès di quattro scudetti (due con la Primavera, uno con l’U17 e uno con l’U15) e tre supercoppe (due con la Primavera e una con l’U17). Samaden, a Milano, ha vinto 16 Scudetti (4 Primavera, 3 Berretti, 3 Under 17, 3 Under 16, uno per Under 15 e Under 14), una Next Generation, tre Viareggio Cup, 1 Coppa Italia e 5 Supercoppe Primavera.

Arriva Roberto Samaden dall’Inter, ma il 30 giugno, giorno della scadenza dei contratti, compreso quello del suo predecessore da responsabile del settore giovanile Maurizio Costanzi, è il momento degli addii. L’Atalanta ne ha vergato uno pieno di riconoscenza all’ex libero dell’Audace San Michele, veronese purosangue, 66 anni da compiere il 12 agosto, a Zingonia dall’estate del 2014 a braccetto con l’altro ex Chievo Giovanni Sartori, responsabile dell’area tecnica fino allo scorso anno che con ogni probabilità lo accoglierà al Bologna.

“Atalanta B.C. saluta e ringrazia Maurizio Costanzi, per il quale si conclude il lungo percorso professionale in qualità di Responsabile del Settore Giovanile nerazzurro, dopo nove anni di intensa e proficua collaborazione”, si legge nel comunicato ufficiale di commiato del dirigente. Un ricco palmarès, quello nerazzurro: “Scelto dal Club nel 2014, è diventato l’erede di Mino Favini alla guida del vivaio nerazzurro, riuscendo a dare continuità all’eccellente lavoro svolto in precedenza con serietà e professionalità, così come testimoniano i risultati raggiunti sotto la sua gestione: quattro scudetti (due con la Primavera, uno con l’U17 e uno con l’U15) e tre supercoppe (due con la Primavera e una con l’U17) – si legge ancora -. Nel pieno rispetto delle linee guida del Club, sia sul piano sportivo che etico, è stato altrettanto significativo il suo contributo nel favorire la maturazione e la crescita di molti giovani che sono poi diventati calciatori professionisti, approdando in Prima Squadra e affermandosi ad alti livelli. Con affetto e riconoscenza, grazie di tutto, Maurizio!”. Tra i calciatori valorizzati durante il suo periodo, tra gli altri, Franck Kessie, Musa Barrow, Dejan Kulusevski, Amad Diallo e Giorgio Scalvini.

Quanto a Samaden, 57 anni compiuti il 29 marzo, chiude con l’Inter dopo 33 anni, di cui gli ultimi 13 da deus ex machina del vivaio, e con una pletora di trofei in bacheca. Dopo aver iniziato ad allenare dai Pulcini nel 1990, è stato responsabile dell’attività di base dal 2005 prima di assumere il ruolo di direttore dell’Inter Academy 5 anni più tardi. Sotto la sua direzione, 16 Scudetti (4 Primavera, 3 Berretti, 3 Under 17, 3 Under 16, uno per Under 15 e Under 14), una Next Generation, tre Viareggio Cup, 1 Coppa Italia e 5 Supercoppe Primavera, avendo ai suoi ordini anche il mapellese Stefano Vecchi che ha rinnovato con la FeralpiSalò dopo averla portata in serie B. Samaden ha una casa sull’Alto Sebino bergamasco di cui è originaria la moglie.