Era il 18 settembre 2019 e un po’ tutti ricordano come finì allo Stadion Maksmimir di Zagabria, quasi tutto scoperto tranne il rettilineo più basso che ospita anche la tribuna stampa. Il poker (10′ Leovac, 31′, 42′ e 68′ Orsic) sul gobbone dalla Dinamo padrona di casa, il benvenuto della Champions League all’Atalanta nel mondo dei sogni che comunque si sarebbe concluso nel quarto secco al “Da Luz” di Lisbona, ahinoi a porte chiuse per la pandemia, il 12 agosto dell’anno dopo col PSG in rimonta. Sia come sia, l’arbitro del ritorno della semifinale di Europa League col Marsiglia di giovedì 9 maggio alle 21 al Gewiss Stadion di Bergamo è lo stesso di quella serata agrodolce, dolce perché alla fin fine era l’esordio in una competizione vista in precedenza soltanto dal piccolo schermo: lo spagnolo quarantenne (candeline il 4 febbraio) Jesús Gil Manzano, recentemente impegnato a dirigere il derby Milan-Inter proprio nella coppa dalle grandi orecchie.

Olympiacos – Atalanta 0-3 (0-1)
OLYMPIACOS (3-4-2-1): Vaclik 6; Manolas 6,5 Papastathopoulos (cap.) 6, Cissé 6 (1′ st Masouras 5,5); Lala 5 (23′ st El Arabi 5), M’Vila 5,5 (23′ st Vrousai 5,5), M. Camara 6,5, Reabciuk 6; A. Camara 6, Onyekuru 5 (15′ st Valbuena 6); Tiquinho Soares 5,5 (29′ st Fadiga 5,5). A disp.: 88 Tzolakis, 24 Ba, 34 Papadopoulos, 75 Kitsos, 5 Bouchalakis, 8 Kunde, 77 Rodrigues. All.: Pedro Martins 5.
ATALANTA (3-4-2-1): Musso; Toloi (cap.), Demiral (45′ st Cittadini), Djimsiti; Hateboer, De Roon, Freuler, Maehle (38′ st Pezzella); Pessina (12′ st Koopmeiners), Pasalic (11′ st Boga); Malinovskyi (39′ st Mihaila). A disp.: 31 Rossi, 57 Sportiello, 42 Scalvini, 77 Zappacosta. All.: Gasperini.
Arbitro: Del Cerro Grande 6 (Spagna – Yuste, Alonso Fernandez; IV Alberola Rojas. V.A.R. Martinez Munuera, A.V.A.R. Cuadra Fernandez).
RETI: 40′ pt Maehle (A), 22′ e 24′ st Malinovskyi (A).
Note: serata serena di fine inverno ma molto ventosa (tramontana), spettatori 15 mila circa di cui 700 atalantini. Ammoniti Cissé, Toloi, M’Vila e M. Camara per gioco scorretto. Tiri totali 4-8, nello specchio 0-4, respinti/deviati 1-4, parati 0-2. Corner 3-1, recupero 1′ e 3′.

Bergamo – Il falso nueve lo fa Malinovskyi che raddoppia e triplica provando a scacciare i venti di guerra che purtroppo attanagliano al cuore la sua Ucraina, Maehle invece infila la zampata a fine primo tempo per mettere in discesa il ritorno del playoff di Europa League in casa dell’Olympiacos. Per l’Atalanta il giovedì sera al Karaiskakis vale un riscatto da un periodo buio a infermeria piena, nonché il proseguimento lungo la strada di uno degli obiettivi stagionali.
Se la punizione a due dell’ucraino al 5′ con Freuler trova la puntuale difesa del primo palo di Vaclik in presa, l’asse tra i due Camara porta alla conclusione mancina da fuori il mediano Mady (7′) che spedisce a lato di mezzo metro. Da segnalare, in mezzo al nulla che segue causa opposti tatticismi, il secondo angolo negato ai nerazzurri in 17 minuti, prima ad Hateboer e quindi allo stesso Colonnello che ci riprova all’alba del 23′, quando il suo monologo viene smorzato dal 4 locale, rinculato a protezione della difesa. Le Lunghe Mura del Pireo, però, erigono una barriera solo vagamente valicabile, vedi il futuro rompighiaccio in offside (ma aveva sparato alto) a tiro della mezzora sul tocco in profondità del numero 18 e la sovrapposizione di De Roon al pendolino di Beerta a una decina dalla pausa senza che Pasalic possa arrivarci, per il recupero di Manolas, stringendo a centro area. I Rossobianchi, comunque, non esistono. Prove generali e poi golletto, punendo l’indecisione di Lala. Al 38′ Pessina, lanciato da Toloi, s’attarda (sbandierato un fuorigioco che non c’era, essendo il brianzolo partito dalla sua metà campo) perdendo ul tempo per la giocata con l’olandese proteso nella vana attesa a rimorchio, quindi l’affondo in corsa del danese, raggiunto dal filtrante di De Roon: tocco di punta in allungo nell’angolino lontano ed è quasi fatta.
Se a filo della pausa M’Vila gira malissimo di sinistro sugli sviluppi dello schema da fermo di Cissé, nella ripresa Martins vira a 4-2-3-1 inserendo Masouras per il summenzionato braccetto. Al 6′ Tiquinho Soares spunta di testa a campanile sul gioco di sponda dal fondo di Reabchuk sul cross a rientrare di Mady Camara. Ecco Boga-Koopmeiners per Pasalic-Pessina e il piazzato dello specialista contro la barriera (14′). L’uno-due di Ruslan è in agguato per piazzare sotto all’incrocio destro la ripartenza tra le due new entry rifinita dall’altro mancino e sotto il sinistro, stavolta al di qua dei sedici metri, l’appoggio dell’ivoriano dopo una manovra insistita. Esordio in Europa per il 2002 triumplino Giorgio Cittadini, che aveva visto la luce del sole il 9 gennaio a Udine in occasione della prima delle sole tre vittorie nel 2022: col Venezia, in Coppa Italia, sempre a gennaio, la seconda (il 12). Meglio di così…
Simone Fornoni

AlbinoLeffe – Pro Piacenza 2-0 (0-0)
ALBINOLEFFE (3-5-2): Coser (cap.) 7; Gusu 6, Mondonico 6, Pellicanò 6; Gonzi 6,5 (12’ st Montella sv, 29’ st Colombi 6,5), Coppola 6, Di Ceglie 6,5, Nichetti 7, Zucchetti 6; Sibilli 6, Ravasio 6,5 (22’ st Agnello 6). A disp.: Esposito, Gavazzi, Zaffagnini, Kouko, C. Calì. All.: Alvini 6,5.
PRO PIACENZA (3-4-2-1): Bertozzi 6; Messina 6, Beduschi 6, Calandra (cap.) 6; Bazzoffia 6,5, Cesari 5,5 (16’ st Cavagna 6,5), La Vigna 6, Belfasti 5,5 (16’ st Ricci 5,5); Starita 6,5, Perrotti 5,5 (33’ st Monni 6); Mastroianni 5,5. A disp.: Gori, Soresina, Manini, Gerevini, Anelli, M. Belotti. All.: Pea 6.
Arbitro: Miele di Torino 5,5 (Massimino di Cuneo, Gualtieri di Asti).
RETI: 9’ st Ravasio (A), 42’ st rig. Sibilli (A).
Note: serata fredda, spettatori 319 di cui 132 paganti (incasso di 710 euro). Ammoniti Beduschi e Colombi per reciproche scorrettezze. Corner 6-6, recupero 1’ e 4’ .

Bergamo – Di rapina e di rigore, ma nel sedicesimo di Coppa Italia di C contro il Pro Piacenza per l’AlbinoLeffe, terzo nel girone B in campionato, la vittoria arriva comunque. Ed è l’ottavo risultato utile di fila. Gli acuti portano la firma di Ravasio e Sibilli nel contesto di una prestazione discreta anche se macchiata qua e là da sbavature.

In palio ci sono gli ottavi (indicativamente il 6 dicembre) contro la vincente di Piacenza-Alessandria, in programma martedì 28 al “Garilli”, e la lotta sembra più serrata e convinta di quella del turno precedente col Monza risolta da Gusu nel secondo supplementare. Il primo brivido, a ruota della capocciata vicendevole tra le torri Mondonico e Mastroianni, uno degli ex con Beduschi arruolato e Mauro Belotti in panca, è il contrasto sul lato corto Gonzi-Starita al 6’ che fa gridare al penalty. Il russo di Siena sale per sferruzzare a destra senza che il cross basso al 13’ trovi l’uncinetto di una deviazione sottoporta. Il lungagnone in prestito perenne dal Carpi ha la palla della vendetta sui piedi al quarto d’ora, regalatagli dal disimpegno errato di Coppola, ma scarica sui guantoni di Coser tentando l’insaccata a giro. Poco prima il suo sinistraccio alle stelle sul lungolinea di Calandra. Nichetti ammolla nel vuoto al 18’ per poi ottenere schiena di un difensore e corner al 21’ in combinazione con Gusu sugli sviluppi del piazzato dal centrosinistra del mezzodestro autore in precedenza dell’alleggerimento loffio. Privi di Cortinovis, Cotroneo, Scrosta, Cortellini, Giorgione, Sbaffo e Gelli, i seriani provano gli inserimenti sull’asse dell’esordiente Pellicanò con Zucchetti e Sibilli: ne esce un tiro strozzato in mischia al 29’ del prestito veneziano.

Si gira troppo al largo e al 33’ a Gonzi non resta che il conato da fuori privo di angolazione; per contro, la gambina corta del Mondo-player (35’) per anticipare Starita mette in apprensione il portiere leffese che deve uscire in scivolata mettendo in fallo laterale. Il cross di Coppola imbeccato da Nichetti un poker di lancetta più tardi finisce lemme lemme tra le braccia di Bertozzi per la deviazione di La Vigna, atalantino fresco di cantera con Messina e Cavagna (il dottor Belotti ne uscì nel 2003). Segue il botta e risposta nelle telefonate tra il radente di Starita addomesticato dal perno di casa e Di Ceglie sul consueto la del numero 7. Che in avvio di ripresa in uno contro uno con Belfasti si conquista l’angolo decisivo per sbloccare lo score: batte Coppola, la sponda di Mondonico carambolata sulla muraglia ospite innesca il destro al volo dal limite di Nichetti che sbatte sotto la traversa servendo a Ravasio il più comodo dei tap-in di testa. Gli Alvini-boys gestiscono le operazioni con tranquillità, salvo preoccuparsi per il nuovo infortunio di Montella (tacchettata alla caviglia sinistra, 4 punti di sutura) entrato da soli 16 minuti. A dieci dal novantesimo Di Ceglie incrocia Starita sul servizio dall’out di Bazzoffia reclamando un altro penalty. E forse qui ci stava. I sussulti si susseguono e delle pezze sulla new entry Monni si occupa Coser: al 37’ innescato dalla sua boa e poco oltre il 40’ smarcato da Cavagna per il bolide di sinistro. Sul ribaltamento Colombi spalle alla porta e in uscita verso la bandierina chiama il falletto di Ricci e Sibilli raddoppia dal dischetto con un destro spiazzante. Ora la Celeste si rituffa in regular season: domenica alle 18.30 partita a Salò al sapore di playoff, mentre il sabato successivo (20.30) a Bergamo c’è il Padova attualmente in testa.

S.F.