Nessuna sorpresa nei 23 convocati dell’Atalanta per il ritorno di stasera (ore 21, Gewiss Stadium di Bergamo) degli ottavi di finale di Europa League contro lo Sporting Lisbona. Torna dopo tre partite, tra campionato e coppa, Francesco Rossi, terzo portiere ultimamente rimpiazzato dall’Under 23 Paolo Vismara a causa di un risentimento al flessore sinistro. Diffidati De Roon, Kolasinac, Lookman, Scalvini e Djimsiti: chi prende il giallo salta l’andata degli eventuali quarti.

• Adopo Michel (25 – c, 2000)
• Bakker Mitchel (20 – e, 2000)
• Carnesecchi Marco (29 – p, 2000)
• De Ketelaere Charles (17 – a, 2001)
• De Roon Marten (15 – c, 1991)
• Djimsiti Berat (19 – d, 1993)
• Éderson (13 – c, 1999)
• Hateboer Hans (33 – e, 1994)
• Hien Isak (4 – d, 1999)
• Holm Emil (3 – e, 2000)
• Kolašinac Sead (23 – d, 1993)
• Koopmeiners Teun (7 – c, 1998)
• Lookman Ademola (11 – a, 1997)
• Miranchuk Aleksey (59 – a, 1995)
• Musso Juan (1 – p, 1994)
• Pašalić Mario (8 – c, 1995)
• Rossi Francesco (31 – p, 1991)
• Ruggeri Matteo (22 – e, 2002)
• Scalvini Giorgio (42 – d, 2003)
• Scamacca Gianluca (90 – a, 1999)
• Toloi Rafael (2 – d, 1990)
• Touré El Bilal (10 – a, 2001)
• Zappacosta Davide (77 – e, 1992)

Zingonia – “L’Europa, per la squadra e per la città, è un traguardo straordinario. Contro lo Sporting dobbiamo far pesare il fattore campo, perché l’Atalanta, Bergamo e i bergamaschi vogliono andare avanti”. Quella di Gian Piero Gasperini è la chiamata alle armi della vigilia: “La voglia di Europa può essere determinante in una sfida che, come s’è visto nei due precedenti nel girone e mercoledì scorso a Lisbona, è assolutamente equilibrata, con momenti favorevoli alternativamente nell’arco della stessa partita”, la premessa del tecnico sull’ottavo di finale di ritorno di Europa League.

“Lo Sporting Lisbona è primo in Portogallo, ha valori individuali e di squadra. Musso può tornare in porta come a Lisbona: sì al turnover mirato, ci sono troppe partite ravvicinate, dispendiose e importanti – spiega Gasp -. Un vincitore giovedì sera deve esserci per forza, anche ai supplementari e ai rigori, due eventualità cui dobbiamo pensare: c’è una rosa privilegiata di rigoristi, ma bisognerà vedere chi sarà in campo”.

Il tecnico nerazzurro non ha l’amaro in bocca per il match a campi invertiti, coi legni di Holm, dell’autore del pari Scamacca e nella ripresa di Lookman, tra i cinque diffidati insieme all’intera difesa titolare (Scalvini, Djimsiti e Kolasinac) più l’equilibratore De Roon: “Nessun rammarico, solo la consapevolezza che l’equilibrio può essere spezzato in modo determinante dall’errore o dalla giocata favorevole. Ormai ci conosciamo come le nostre tasche: anche se c’è sempre qualche dettaglio su cui poter lavorare“.

Gasperini è soddisfatto anche dell’andamento in campionato nonostante la vittoria manchi, in senso assoluto, dal 3-1 casalingo al Sassuolo del 17 febbraio: “Il confronto con la Juventus ci ha detto che siamo in una buona condizione. Certo, bisognerà valutare chi è più fresco e chi no”, la chiosa. Al tema bianconero si aggancia il confermato Gianluca Scamacca, a segno anche nel girone proprio a Bergamo il 30 novembre scorso: contro i Leoni portoghesi il romano ha consumato un quarto del bottino stagionale. “Dall’Allianz Stadium, davanti a un avversario fortissimo, siamo usciti più consapevoli delle nostre doti anche mentali. La qualità dell’attacco parla a nostro favore: si tratta soltanto si sfruttare le occasioni da gol che produciamo sempre numerose”.

“Non sento pressione, ho solo passato il classico periodo di un attaccante quando non riesce a segnare – spiega il centravanti, a segno mercoledì scorso dopo un digiuno che durava dal 27 gennaio col gol all’Udinese -. Sorridevo prima e sorrido anche adesso, mi sento coinvolto nel progetto”. Come il mister, pure il ragazzone di Fidene col 90 sulle spalle conta sul fattore campo: “Giocare in casa spinge tutti a fare di più e di meglio. Il nostro dodicesimo uomo in campo, la nostra forza – chiude Scamacca -. La differenza la farà il partire subito forte mettendo l’avversario con le spalle al muro. Davanti la competizione interna ti spinge a dare sempre di più. Chiunque giochi, l’importante è che facciamo bene e arrivino i risultati”.

Mancano due allenamenti all’Atalanta in direzione dell’ottavo di finale casalingo di ritorno in Europa League. La ripresa pomeridiana del martedì ha un seguito già calendarizzato dall’allenatore Gian Piero Gasperini per mercoledì dopo pranzo e il giovedì, giorno della partita, prima. Sono cinque i diffidati in vista dello Sporting Lisbona, perché a Marten de Roon, Sead Kolasinac e Ademola Lookman si sono aggiunti all’Alvalade anche Giorgio Scalvini e Berat Djimsiti. In pratica metà mediana e l’intera difesa titolare sono a un cartellino dall’esclusione dell’andata degli eventuali quarti di finale.

Nel menù odierno, a ruota del lunedì di riposo concesso dal tecnico nerazzurro all’indomani del 2-2 domenicale in casa della Juventus, seduta prevalentemente tecnico-tattica, preceduta da attivazione in palestra. Continua a lavorare a parte, in campo, il terzo portiere Francesco Rossi, sostituito nelle ultime tre convocazioni da Paolo Vismara dell’Under 23: il fastidio al flessore sinistro sembra comunque già alle spalle. Mercoledì parola al mister all’una e mezza e poi tutti in campo: alle ore 16, il primo quarto d’ora a ingresso e riprese libere per i mass media. Il tecnico altrui Ruben Amorim, invece, tiene la conferenza stampa alle ore 19.15 al Gewiss Stadium di Bergamo. 

C’è qualcuno che avrà esultato, nei corridoi di Zingonia, in attesa di iniziare la preparazione all’ottavo di finale di ritorno di Europa League di giovedì sera contro lo Sporting Lisbona a Bergamo. Perché l’arbitro, Sandro Schärer, è esattamente lo stesso. 17 febbraio 2022, Gewiss Stadium di Bergamo. Testa su angolo di Teun Koopmeiners e destro in mischia nel giro di due minuti, a partire dal 16′ della ripresa: Berat Djimsiti ribalta l’Olympiacos (Soares al 16′ del primo tempo) nell’andata dei playoff di Europa League. Match winner, dunque, il nazionale albanese: la doppietta imbracciata, fino a oggi, è un quarto esatto del suo bottino nerazzurro.

Il tris la settimana dopo a campi invertiti (40′ Maehle, 66′ e 69′ Malinovskyi) valse la qualificazione agli ottavi, da retrocessa dai gironi di Champions. Giovedì come allora (QUI gli highlights), contro i Leoni l’Atalanta si trova a essere diretta dall’insegnante svizzero. Che cogli ospiti ha un trascorso solo a livello Under 19: il 2-0 alla Juventus il 31 ottobre 2017, in Youth League. A segno il futuro milanista Rafael Leao e Diogo Bras. Nei Leoni, l’attuale avversario Daniel Bragança e l’attuale juventino Tiago Djalò.

Tutta svizzera la squadra di giacchette colorate. Assistenti Bekim Zogaj e Jonas Erni, quarto ufficiale Lukas Fähndrich. Video Assistant Referee: Fedayi San. Assistente Video Assistant Referee: Lionel Tschudi, omonimo della famiglia di industriali tessili arcinota nell’Ottocento bergamasco.

Sporting Club de Portugal – Atalanta 1-1 (1-1)
SPORTING LISBONA (3-4-3): Israel 6,5; Quaresma 5, Coates (cap.) 6,5, Diomande 5,5 (1′ st St. Juste 6,5); Catamo 7, Morita 6,5 (39′ st Braganca sv), Koindredi 5,5 (1′ st Hjulmand 6), Matheus Reis 5,5; Edwards 6 (1′ st Gyokeres 5,5), Paulinho 7 (23′ st Esgaio 6), Trincao 7. A disp.: 51 Diogo Pinto, 99 Francisco Silva, 13 Luis Neto, 45 Rafael Pontelo, 11 Nuno Santos, 22 Fresneda, 57 Quenda. All.: Ruben Amorim 6,5.
ATALANTA (3-4-3): Musso 5,5; Djimsiti 6,5, Hien 5,5 (1′ st Scalvini 6,5), Kolasinac 6; Holm 6 (45′ st Zappacosta sv), Ederson 7, De Roon (cap.) 7,5, Ruggeri 6,5; Miranchuk 6 (27′ st Koopmeiners 6), Scamacca 7 (36′ st Touré 6), Lookman 7 (27′ st De Ketelaere 5,5). A disp.: 29 Carnesecchi, 40 Vismara; 2 Toloi, 20 Bakker, 33 Hateboer, 25 Adopo, 8 Pasalic. All.: Gian Piero Gasperini 7.
Arbitro: Siebert 6 (Ger – Seidel-Foltyn, IV Schlager. V.A.R. Dankert, A.V.A.R. Dingert).
RETI: 17′ pt Paulinho (S), 39′ pt Scamacca (A).
Note: serata tiepida, spettatori 28.528. Ammoniti Hien, Edwards, Scalvini e Djimsiti per gioco scorretto. Occasioni da gol 4-9, tiri totali 5-15, parati 1-2, respinti/deviati 1-4, legni 1-3. Var: 1. Corner 4-10, recupero 2′ e 4′.

Lisbona – Paulinho schioda lo score al primissimo contropiede, per l’Atalanta c’è di mezzo un doppio legno prima del pari sacrosanto di Scamacca (già a segno il 30 novembre nel girone; a secco dopo il 2-0 all’Udinese il 27 gennaio, ultima da titolare l’11 febbraio col Genoa) e nonostante la superiorità anche nelle palle gol il discorso con lo Sporting è rimandato all’ottavo di ritorno di Europa League nel notturno di giovedì 14 marzo sotto la Maresana. Contro-turnover a sestina (Musso per Carnesecchi, Hien per Scalvini, Holm per Zappacosta, Ederson per Pasalic, Miranchuk per Koopmeiners e Scamacca per De Ketelaere) non vittorioso per poco, per Gasperini, rispetto al ko domenicale in rimonta col Bologna del mancato controsorpasso al quarto posto. Il 10 marzo alle 18 il tour de force tocca la tappa Juventus, nell’impianto nemico.
In un confronto inizialmente bloccato, con Djimsiti a liberare l’area dalla palla dal fondo di Edwards, autore dell’1-1 precedente a Bergamo, Ederson prova ad abbagliare col primo lampo, senza che il suo collo esterno azzecchi il 13, di seconda, sul corner di Lookman dalla sinistra allontanato di testa da Coates. Hien affossa il futuro rompighiaccio uscendo altissimo su di lui per una sbracciatina evitabile, quindi la ripartenza secca che Trincao indirizza in corridoio per corsa e diagonale mancino del vantaggio di casa al minuto portasfiga, il 17. Holm e Hien, la doppia acca, da destra al centro, sembrano vacanti nell’occasione. Appena oltre metà tempo, riprendendo una percussione di Lookman, Holm supera Reis e colpisce la base del secondo palo, poco prima che Scamacca lo prenda in pieno dal limite su velo di Ederson. Al 27′ il portiere Israel sbaglia il rinvio di piede per Koindredi, ma Scamacca anziché concludere preferisce restituire palla al brasiliano che si fa anticipare in uscita bassa.
Alla mezzora la sponda di Ruggeri su pallone a rientrare del russo trova il centravanti romano in ritardo e Coates lesto a rifugiarsi in angolo, sugli sviluppi del quale De Roon, presenza numero 331 e secondo posto nelle presenze assolute insieme a Bonacina, costringe Israel al colpo di reni. Ce la fa il ’99 di Fidene, grazie al buco sulla catena di destra di casa (Quaresma la combina grossa) punito dal pressing di Lookman che lascia a Miranchuk l’incombenza di innescare controllo e sinistro del centravanti nell’angolino a portiere non di poco fuori dai pali con le marcature saltate. Doppietta non imbracciata (43′) nello stacco accompagnato da Lyosha stesso dalla bandierina destra solo per il miracolo del baluardo locale in punta di unghie.
Nella ripresa, al 7′, la prima parata di Musso per difendere da Catamo, sfuggito a Kolasinac, il legno di competenza, ma è una conclusione piuttosto scolastica. Al quarto d’ora, terzo legno della serata, stavolta di Lookman, rientrato sul destro dopo il tunnel a Quaresma sul la di Ruggeri. Poco più di due minuti e tocca anche al capitano dei Leoni, servito da destra da Trincao da calcio franco. A ritmi molto meno forsennati, Kolasinac svetta a lato sul traversone al bacio di Ederson scollinata la mezzora. A 9′ dal 90′ il fuorigioco, confermato dal goal check, smorza l’esultanza di Touré: Israel gli esce male sui piedi, la rovesciata del maliano finisce in porta ma è tutto inutile. Cala il sipario su un match su cui né Gyokeres né i subentrati bergamaschi tra cui Koopmeiners e De Ketelaere riescono a incidere.

Lisbona – “Gioca Musso. In campionato ho fatto una scelta su Carnesecchi, poi c’è stata la possibilità di un trasferimento a gennaio per Juan che comunque è un ragazzo molto serio e positivo”. La novità della viglia di Gian Piero Gasperini è di quelle che faranno discutere: “Scamacca invece deve aumentare il raggio d’azione come tutti gli attaccanti, ma lo sta già facendo. Vorrei solo che si togliesse di dosso la pressione che gli mettono dall’esterno creandogli intorno aspettative da grande campione”, l’altra premessa all’ottavo di andata di Europa League di mercoledì (18.45) all’Alvalade contro lo Sporting Lisbona.

Definite le questioni portiere e attaccante, con la sostanziale conferma dei tridenti già visti nel girone D con De Ketelaere in mezzo a Koopmeiners e Lookma, “ma la formazione la faremo domattina alla lavagna, ci siamo ritrovati lunedì senza allenarci davvero, c’è soltanto la seduta allo stadio dove ci spieranno tutti”, il tecnico dell’Atalanta ribadisce la contrarietà ai criteri di formulazione dei calendari sul fronte interno e anche ai regolamenti UEFA sugli accoppiamenti delle prime eliminatorie dopo i raggruppamenti: “Il recupero con l’Inter messo di mercoledì in avvicinamento alle coppe, dopo il Milan e prima del Bologna, ci ha condizionato, perché arriviamo all’appuntamento meno pronti. Ed è strano, anomalo dover giocare quattro partita con la stessa concorrente diretta nel girone D: ma i criteri sono questi e ci adeguiamo”.

“Domani è la quarta partita importante in meno di 11 giorni.  Non è il massimo per preparare una partita così importante. Chiaro che arrivati qua ci teniamo – prosegue il Gasp -. Ci arriviamo con la delusione della sconfitta col Bologna, era importante per la classifica, ma mitigata dalla convinzione di aver fatto la prestazione giusta e che il risultato ci sta stretto. Il pari col Milan, invece, è prezioso e ce lo teniamo stretti”. Sull’avversario: “Giochiamo contro una squadra forte che nel campionato portoghese è sempre prima . Anche noi però da ottobre siamo cresciuti: in una settimana ci giochiamo la qualificazione ai quarti in una competizione che ci siamo guadagnati nei mesi e a cui teniamo”.

Ad affiancare il mister nella conferenza stampa dalla pancia dell’Alvalade, Ederson, al rientro da titolare: “Un momento difficile per noi perché abbiamo fatto un punto in tre giornate di campionato, siamo un po’ delusi per il Bologna. Non dobbiamo pensare allo stesso Sporting di ottobre e di novembre – le sue parole -. Gasperini mi migliora, mi fa correre di più. Conosciamo lo Sporting: bisogna cercare di difendere bene su gente come Edwards che ha il passo veloce”. “Siamo due squadre che per vocazione vanno a cercare il gol, una caratteristica in comune”, la chiosa gasperiniana.

Atalanta in partenza per Lisbona nel pomeriggio di martedì con tutti i giocatori di movimento a disposizione. lAlla ripresa all’indomani del ko casalingo in rimonta col Bologna, lenamento pomeridiano con iniziale attivazione in palestra per tutti: seduta di scarico per chi è stato impiegato con un buon minutaggio contro il Bologna; lavoro aerobico incentrato sul possesso-palla per chi non ha giocato o giocato poco contro il Bologna.

Domani, seduta alle ore 18 a Lisbona (19 italiane), presso lo stadio José Alvalade., la seduta della vigilia dell’andata degli ottavi di finale di Europa League contro lo Sporting, in programma mercoledì alle 18.45 (sempre ora italiana). Marten de Roon può toccare 331 presenze con la maglia nerazzurra, affiancando Valter Bonacina alle spalle del recordman assoluto Gianpaolo Bellini che guarda tutti dall’alto delle sue 435. Sempre terzo, a 317, il compianto Stefano Angeleri. Il mediano olandese è peraltro in diffida (anche) nella competizione UEFA al pari di Sead Kolasinac e Ademola Lookman.

Daniel Siebert, berlinese che compirà quarant’anni il 4 maggio, è un deja-vu per la Dea, che mercoledì si ritroverà a esserne arbitrata al “José de Alvalade” contro i padroni di casa. Il direttore di gara dell’ottavo di andata di Europa League ha già fischiato i nerazzurri in due occasioni. Due pareggi. Il 28 settembre 2017 a Lione, l’1-1 firmato Papu Gomez utile al percorso verso il primo posto nel girone nella stessa competizione, l’EL, poi stoppatasi davanti al Muro Giallonero del Borussia Dortmund nei sedicesimi. Poi, il 3-3 di Berna con lo Young Boys il 23 novembre 2021, sarebbe pesato parecchio alla fine del girone di Champions League vinto dal Manchester United col Villarreal secondo perché vittorioso a Bergamo nella replica antineve del 9 dicembre successivo. Zapata e Siebatcheu nel primo tempo; Palomino, Sierro, Hefti e Muriel a 3′ dal 90′ nel secondo. Tedesca anche la terna e l’intera squadra arbitrale. Gli assistenti di Siebert sono Jan Seidel e Rafael Foltyn, il quarto ufficiale Daniel Schlager. V.A.R. Bastian Dankert, A.V.A.R. Christian Dingert.

609 tagliandi staccati, anche se il termine è improprio essendoci la modalità print home col pdf da stampare perché a destinazione biglietti non se ne vendono né procurato, in 33 ore di maratona, dalle 10 di giovedì alle 19 di venerdì. Tanti saranno i tifosi dell’Atalanta pronti a godersi lo spettacolo, mercoledì prossimo, allo stadio “José de Alvalade” di Lisbona (6 marzo, ore 18.45) per l’andata degli ottavi di finale di Europa League contro lo Sporting. I problemi sono i soliti: niente charter a buon prezzo e voli di linea iper costosi. Lo scorso 5 ottobre, nel girone, erano andati in 907.

A un giorno di chiusura dalla fase di prelazione, già 8.840 abbonati dell’Atalanta hanno acquistato il biglietto per assistere all’ottavo di ritorno di Europa League con lo Sporting Lisbona giovedì 14 marzo alle ore 21. Stop alle ore 23 di martedì 27 febbraio, quindi dalle 10 di mercoledì 28 la vendita libera fino a esaurimento o al calcio d’inizio del match. QUI tutte le info.

“L’Europa è il nostro scudetto, portare il nome di Bergamo a livello internazionale è un orgoglio e uno stimolo”. Così Umberto Marino, direttore generale dell’Atalanta, sul sorteggio di Nyon che ha visto i nerazzurri accoppiati negli ottavi di finale di Europa League allo Sporting Lisbona già affrontato nel girone.

“Ci conosciamo reciprocamente, un avversario di grande valore e grande esperienza, quindi non da sottovalutare anche se non potremmo mai farlo. Un sorteggio che poteva essere tranquillamente di Champions League visto il blasone delle concorrenti”, ha aggiunto Marino a Sky Sport.

Circa i pronostici che danno i nerazzurri in terza posizione per la vittoria finale dietro Liverpool e Bayer Leverkusen e il periodo d’oro della squadra, il dg esprime certezze: “Merito del lavoro di una proprietà illuminata che fa del calcio la propria vita oltre quella imprenditoriale, di un allenatore che è un maestro di calcio e ha dato molto al calcio italiano negli ultimi 20 anni, un settore giovanile di altissimo livello e una grande condivisione di ideali col territorio e con la città: tutti elementi positivi che contribuiscono alla crescita dell’Atalanta”. 

Ottava e nona sfida alle viste, nella storia, tra Sporting Lisbona e Atalanta, recenti sfidanti nel girone di Europa League destinate a ritrovarsi agli ottavi di finale. Andata (anticipata) martedì 5 marzo al “José Alvalade” alle 18.45, ritorno al Gewiss Stadium il 14 (orario non comunicato, ma saranno le 21). 2-1 là e 1-1 qua i risultati delle ultime sfide, coi nerazzurri primi nel raggruppamento: nel 1963 e nel 1988 i precedenti in Coppa delle Coppe, 2-0 bergamasco e doppio 3-1 portoghese con spareggio al Sarrià di Barcellona e Carlo Alberto Quario in panchina; 2-0, 1-1 di Emiliano Mondonico ai quarti di finale della stessa competizione con la squadra in B.

Ecco l’esito dei sorteggi di Nyon: per le italiane va meglio di tutte al Milan, prossimo avversario di campionato domenica sera a San Siro, in generale le squadre materasso toccano in sorte alle superfavorite Liverpool e Leverkusen.

Sparta Praga (CEC) – Liverpool (ENG)
Olympique Marsiglia (FRA) – Villarreal (ESP)
Roma (ITA) – Brighton & Hove Albion (ENG)
Benfica (POR) – Rangers (SCO)
Friburgo (GER) – West Ham (ENG)
Sporting Lisbona (POR) – Atalanta (ITA)
Milan (ITA) – Slavia Praga (CEC)
Qarabag (AZE) – Bayer Leverkusen (GER)

Atalanta – Sporting Lisbona 1-1 (1-0)
ATALANTA (3-4-1-2): Musso 6; Scalvini 6,5 (42′ st Bakker sv), Djimsiti 5,5, Kolasinac 6,5 (41′ st Holm sv); Hateboer 6, Ederson 7, De Roon (cap.) 6,5, Ruggeri 6; Koopmeiners 6,5 (24′ st Miranchuk 6); Scamacca 6,5 (19′ st Muriel 6), Lookman 6 (19′ st Pasalic 6). A disp.: 29 Carnesecchi, 31 Rossi, 43 Bonfanti, 46 Del Lungo, 21 Zortea, 25 Adopo, 99 Cisse. All.: Gian Piero Gasperini 6.
SPORTING LISBONA (3-4-3): Adan (cap.) 6; St. Juste 6,5 (36′ st Coates sv), Diomande 6,5, Inacio 6,5; Esgaio 5,5 (1′ st Catamo 6,5), Morita 6,5, Hjulmand 6,5 (32′ st Nuno Santos 6), Matheus Reis 6; Trincao 5,5 (1′ st Edwards 7), Gyokeres 6,5, Pote Goncalves 4,5. A disp.: 12 Israel, 51 Diogo Pinto, 13 Luis Neto, 72 Quaresma, 14 Essugo, 20 Paulinho, 90 Moreira. All.: Ruben Amorim 6,5.
Arbitro: Oliver 6 (ENG; Burt-Cook, IV Madley ENG. V.A.R. Attwell, A.V.A.R. Del Cerro Grande – ESP).
RETI: 23′ pt Scamacca (A), 11′ st Edwards (S).
Note: serata fredda e uggiosa, terreno in condizioni discrete. Spettatori 14.867 per un incasso di 456.584,88 euro. Ammoniti Inacio, Lookman, Scalvini, Kolasinac e De Roon per gioco scorretto, Morita e Matheus Reis per proteste. Occasioni da gol 7-9, tiri totali 6-8, parati 3-1, respinti/deviati o-1, legni 0-1. Var: 2. Corner 2-2, recupero 2′ e 4′.

Bergamo – Scamacca rompe il ghiaccio in Europa League e questa è già una notizia. La botta da fuori sotto il primo incrocio evitando l’offside sul tocco dal dischetto di RoboKoop, segno che fose lo Sporting difendeva incatutamente altissimo, apre all’Atalanta la strada del primo posto blindato nel Group Stage D e quindi degli ottavi per direttissima. Gli altri prendono pure un doppio palo, sofferenza inaudita ma va bene comunque. Partita difficilina, ma interpretata all’insegna del cinismo da grande e del calcolo da prima della classe di matematica.
Al 6′ la posizione irregolare di Scamacca ne vanifica la corsa per la scivolata del vantaggio su filtrante di Lookman, a lancette raddoppiate invece Koopmeiners non angola la punizione (autoprocurata, giallo a Inacio) a due con Ederson alla sporca dozzina nei pressi del vertice destro. Se a tre tocchetti dal ventesimo Esgaio spara in curva di seconda dopo il primo corner della serata, ben più pericoloso Gyokeres che sul la di Hjulman lascia sul posto Djimsiti nella corsa verso il piattone a giro a lato di poco a largo del secondo palo. Il rompighiaccio fa giustizia di tutto, la loffia di Pote (35′) del fallo di Gyokeres non fischiata ai danni del perno albanese: Muaso, nell’occasione, viene letteralmente imboccato.
In avvio di ripresa, invece, è eccezionale nella freddezza e nel riflesso il centrale nativo di Zurigo, sostituitosi all’estremo argentino per dire di no col piedone sinistro a Edwards, servito davanti all’area piccola dall’altra new entry Catamo. Ce la fa, l’inglese, al secondo tentativo, ricevendo il pallone di ritorno del suo centravanti per eludere Gimmy scaricando nell’angoletto alla sinistra del numero 1. Con tante grazie alla doppietta non imbracciata dall’uomo di Fidene al 4′, toccando sotto di finezza davanti ad Adan sul rilancio scalviniano corretto dallo smarcante di Ederson. Sulla rimessa in gioco il diagonale di Ederson non trova lo specchio.
I nerazzurri, però, sono totalmente nel pallone. Il pareggiatore, dopo aver pennellato per la zuccata alta di Diomande (18′), la piazza bassa per il taglio di Pote (22′) che prende un palo e poi l’altro, prima di ritentarci a giro sempre convergendo da mancina e quindi sul lancione di Morita piazzandola a un metro a lato del secondo legno (25′). Di qua, Muriel scarica dal fondo per Miranchuk (avrebbe dovuto uscire Ederson, invece il team manager Mirco Moioli indica Koopmeiners… a quanto pare) che poco oltre la mezzora di sinistro dal limite non centra il bersaglio. Il russo ci prova pure al 38′ (centrale) da posizione leggermente defilata a destra. In Polonia si andrà per onor di firma e chissenefrega il bel gioco.

Il dato più significativo, forse, è l’alleanza coi sostenitori della Fiorentina, ben poco apprezzata da queste parti.  E poi c’è quell’“Atalanta m…a”. All’alba del settimo scontro diretto sui palcoscenici continentali, dopo i 3 del 1963 e i 2 nella Coppa delle Coppe ’88 più l’andata il 5 ottobre al “José Alvalade”, l’adesivo degli ultras dello Sporting Lisbona su sfondo dei colori sociali dell’avversario di turno dei nerazzurri nel Gruppo D di Europa League.

Sono apparsi nottetempo su un cartello turistico alle spalle del Sentierone, in pieno centro a Bergamo. Da mezzogiorno è utilizzabile e attrezzato a mo’ di meeting point per la raccolta dei tifosi ospiti il Campo Sportivo “Generale Umberto Utili” di via Baioni, proprio nell’isolato alle spalle del Gewiss Stadium. Dalle 16.30, invece, il corteo scortato dalle forze dell’ordine verso il settore dedicato ai lisbonesi. Nessun incidente in città nemmeno ieri sera: il turismo calcistico ha prodotto solo la seccatura degli adesivi-sfottò.

“L’Atalanta fa pressione a tutto campo, dobbiamo migliorare la fase di possesso e essere più ‘italiani’, senza concedere grosse occasioni subito”. Ruben Amorim, allenatore dello Sporting Lisbona, ha parlato al Gewiss Stadium alla vigilia della penultima giornata del Gruppo D di Europa League. “Pensiamo alla qualificazione poi al primo posto eventualmente: possiamo fare meglio a livello di transizioni e di gioco senza palla secondo le nostre caratteristiche – spiega il tecnico portoghese -. Edwards ha avuto un incidente d’auto e non ha fatto gli ultimi allenamenti: un caso speciale. Tira fuori dalle linee i giocatori avversari, con o senza di lui cambierà la dinamica ma non il modo di giocare. Paulinho-Gyokeres? Risposta a domani”.

Amorim, sconfitto all’andata e con 3 punti di ritardo sui bergamaschi, predica prudenza: “La chiave della partita è una maggiore maturità come squadra. All’andata siamo stati troppo precipitosi – prosegue -. E’ stato più facile preparare la partita perché abbiamo qualche elemento in più, abbiamo capito che dobbiamo concentrarci di più sulle nostre caratteristiche. L’Atalanta è una squadra di qualità che ha messo in difficoltà l’Inter e il Napoli”. E ancora, sui punti di forza suoi e altrui: “Sarà il campo a dire se Hjulmand giocherà più basso – chiude -. Lookman ci ha messo in difficoltà nella prima partita allargando il gioco per cercare ampiezza, Koopmeiners è un grande talento e De Roon è uno dei più influenti in fase di costruzione. Tre giocatori importanti che dovremo controllare”.

Pedro “Pote” Goncalves rimarca i concetti del suo mister. “Proveremo a correggere gli errori della prima partita, ce ne aspettiamo una molto complicata e fisica. L’importante è dare tutto anche in allenamento per alzare il livello – la premessa dell’ala -. Ci siamo lasciati alle spalle la sconfitta col Benfica, adesso dobbiamo vincere con due reti di scarto per arrivare primi”. La ricetta è un repetita iuvant: “All’andata l’Atalanta ci ha creato confusione tattica allargando le nostre linee, dobbiamo avere un blocco più compatto e chiuderle. Lavoriamo a prescindere dalla situazione di classifica, dobbiamo entrate in campo per vincere”. Infine, sul compagno che l’ha scampata bella: “Edwards sta bene, è più lo shock per l’incidente che l’ha frenato, vedremo domani in che condizioni sarà. Io finora non ho fatto tanti gol e assist, ma siamo primi col Benfica e siamo contenti”.

Nemmeno Charles De Ketelaere ce la fa per la penultima del Gruppo D di Europa League, giovedì alle 18.45 al Gewiss Stadium di Bergamo. Come Berat Djimsiti, comunque recuperabile in quanto colto da sindrome intestinale passeggera, l’attaccante belga non ha preso parte all’allenamento di rifinitura al Centro Sportivo Bortolotti di Zingonia a causa di un’infiammazione all’addominale obliquo poi chiarificata come lesione all’obliquo interno a sinistra.

In vista del match con lo Sporting Lisbona decisivo per il primo posto e la qualificazione diretta agli ottavi, come si sapeva non recuperano rispettivamente dalle noie alla caviglia destra e da quelle al gemello mediale destro Davide Zappacosta, l’infortunato più recente (col Napoli), e Rafael Toloi, assente da Udine prima della sosta.

A fronte del rientro in gruppo già da martedì di Sead Kolasinac (polpaccio sinistro contuso di Osimhen), resta fuori anche il lungodegente (semitendinoso sinistro, ormai 8 partite da spettatore) José Palomino insieme a El Bilal Touré. Aggregati i giovani Giovanni Bonfanti, fresco esordiente sabato scorso, Tommaso Del Lungo (altro difensore), Moustapha Cisse (attaccante), tutti e tre della rosa dell’Under 23, e il 2006 a metà con la Primavera Leonardo Mendicino (centrocampista) che è il tredicesimo della panchina in lista.

Probabili formazioni (giovedì 30 novembre, 18.45, Gewiss Stadium di Bergamo)
Atalanta (3-4-1-2): 1 Musso; 42 Scalvini, 19 Djimsiti, 23 Kolasinac; 33 Hateboer, 15 De Roon, 13 Ederson, 22 Ruggeri; 7 Koopmeiners; 11 Lookman, 90 Scamacca. (29 Carnesecchi, 31 Rossi, 2 Toloi, 43 Bonfanti, 3 Holm, 20 Bakker, 21 Zortea, 25 Adopo, 17 De Ketelaere, 59 Miranchuk, 9 Muriel). All.: Gasperini.  Indisponibili: Palomino, Touré, Zappacosta.
Sporting Lisbona (3-4-3): 1 Adan; 26 Diomande, 4 Coates, 25 Inacio; 47 Esgaio, 42 Hjulmand, 5 Morita, 2 Matheus Reis; 10 Edwars, 9 Gyokeres, 8 Pote Goncalves. (12 Israel, 51 Diogo Pinto, 3 St. Juste, 13 Luis Neto, 11 Nuno Santos, 14 Essugo, 23 Daniel Braganca, 17 Trincao, 21 Catamo, 88 Tiago Ferreira, 20 Paulinho, 91 Rodrigo Ribeiro). All.: Amorim. Squalificato: nessuno. Diffidato: Paulinho. Indisponibile: Fresneda.

Zingonia – “E’ come iniziare la partita in vantaggio avere due risultati su tre, ma proprio per questo dobbiamo interpretarla secondo le nostre caratteristiche tenendo conto delle qualità dell’avversario. Per me anche la prestazione è importante oltre il risultato”. Parola di mister, che alla vigilia inquadra la pratica Sporting Lisbona come se all’Atalanta non mancasse un solo pareggino alla certezza degli ottavi dopo il 2-1 dell’andata e il prosieguo del Gruppo D di Europa League da 10 punti in 4 partite lasciandone solo un paio a Graz: “Non ci sono partite fotocopia, nemmeno contro le stesse squadre già affrontate – la premessa di Gian Piero Gasperini – . Abbiamo un obiettivo forte da centrare, perché domani possiamo passare direttamente agli ottavi. Lo Sporting in sede di pronostico durante il sorteggio dei gironi era la più accreditata per il primo posto: una squadra al livello di una grande del nostro campionato, con cui ci conosciamo bene: spero di mandare in confusione Amorim, utilizzo di Edwards o no, anche se ormai coi video non ci sono più segreti nemmeno sulla tattica”.

Il tecnico nerazzurro non vuol nemmeno prendere in considerazione l’ipotesi di un secondo posto, cui si retrocederebbe con conseguente obbligo dei playoff contro una terza dei gironi di Champions: “Arrivare primi nel girone significa avere solo campionato e partite secche in Coppa Italia fino a marzo. Vuol dire avere per 3 mesi tutti i giocatori a disposizione, vedi De Ketelaere, Scamacca e Touré della cui presenza anche negli allenamenti abbiamo bisogno per dare loro continuità e integrarli nel gruppo – prosegue il Gasp -. Non c’è differenza tra l’Atalanta italiana e quella europea. Lo Sporting ha lo stesso valore delle big del campionato italiano: noi stiamo bene anche sotto l’aspetto mentale, poi non aver vinto ti toglie un po’ di entusiasmo ma giocando ogni tre giorni c’è sempre modo di ripartire”.

“Sarà importante cercare di replicare la prestazione del primo tempo di Lisbona. Solo così possiamo portare a casa il nostro obiettivo”. Anche Giorgio Scalvini ha parlato alla vigilia del match decisivo per mantenere la vetta: “Lo Sporting non facile da affrontare, essere già qualificati siamo più liberi mentalmente per dare il meglio – osserva il difensore, a segno nel 2-1 dell’andata il 5 ottobre insieme a Ruggeri -. La prestazione di tutta la squadra è importante e viene prima delle soddisfazioni personali. La testa è solo sulla partita”. Il palazzolese fa ammenda per il quinto ko in campionato sabato scorso col Napoli: “Gli errori ci hanno provocato perdita di punti, li abbiamo analizzati col mister per non ripeterli. Bisogna usare la testa per non caderci di nuovo”. Sull’esperienza in Nazionale, Scalvini è netto: “Tatticamente ci sono differenze, ma sia Spalletti che Gasperini preparano ogni dettaglio al massimo. Il modo di preparare le partite è molto simile”. Infine, sul rigore provocato a campi invertiti con un tocco di mano: “Col Var gli arbitri sono molto aiutati a capire meglio gli episodi, ma un errore ci può stare anche se globalmente si sono ridotti perché la tecnologia li corregge”.