Juan Cuadrado si guadagna la palma dello spaccapartita in sostituzione della timidezza da semi esordiente di Marco Palestra. La questione non è il veterano classe ’88 che bagna il naso al 2005 accendendo la sfida da destra, ma l’efficacia in sé di tenere in canna il jolly in grado di fare la differenza alle soglie del tentativo d’impresa di Barcellona. L’Atalanta, contro lo Sturm Graz, insidioso fino alla pausa di riflessione per poi finire schiacciato sotto la tavoletta pigiata dal colombiano, vince la prima partita dell’anno nuovo confermando che la recente crisi è meramente di risultati e non di gioco. Chi subentra fa benissimo. Anzi, mai prima d’ora in stagione aveva fatto meglio di così.

Carnesecchi 6,5: una conclusione dalle sue parti, e pure ravvicinata, ma lui è freddo come la morte e la rintuzza in angolo. Bene i disimpegni di piattone, anche di sinistro, al compagno più vicino, invece che spararla via alla rugby come al solito.

Toloi 7: il più anziano in campo lo tiene magnificamente. Basta che niente e nessuno lo esponga al rischio dell’uno contro uno.
Hien 7: decisivo nel metterci il corpo e la voglia per il tris di CDK che la mette in ghiaccio.
Kolasinac 6,5:  la diagonale più profonda della storia gli tocca su Camara nell’unico vero spavento preso dai nerazzurri, lui copre lo spazio come riesce per poi sfiorare il bis al rientro dal tunnel (26′ st Dimsiti 6: compitino quand’è finita da un pezzo).

Palestra 6: mette in mezzo la palla del patatrac stiriano buona per il vantaggio. Del resto dimentichiamoci pure in fretta: oh, siamo fatto anche di viscere e cuore, mica solo di ossa e muscoli (1′ st Cuadrado 8: serve al bacio a Super Mario il punto della sicurezza innescando in seguito chiunque, tanto per far capire che corsa, dribbling e qualunque altra cosa sono ancora ai massimi livelli. Pure un palo che non vale sull’ennesimo offside di un compagno).
De Roon 6,5: si scambia precocemente l’uomo col compagno di linea andando di preferenza su Yalcoyoue. Pazienza se finisce per annullarcisi (19′ st Ederson 6,5: cambio di ritmo solo a sprazzi, nemmeno lui evita il terzo fuorigioco sui tre gol mai nati o abortiti).
Pasalic 7,5: il bis vale oro quanto luccica, l’interdizione e le due fasi fanno di lui il grande ed eclettico giocatore che è sempre stato.
Zappacosta 7:

Samardzic 7,5: ha la metà dei meriti del vantaggio-rompighiaccio e ne sforna costantemente a ripetizione, da altruista riscoperto. Certo, Koopmeiners tirava di più. E forse non avrebbe sprecato quel giallo su Camara, nullo e confusionario dopo il colpaccio rimastogli in manica. Ma se Gorenc Stankovic anziché il play fa il libero davanti alla difesa come un Liedholm a fine carriera, allora la maturazione ha aggiunto un ulteriore step (19′ st Brescianini 7: innesto azzeccatissimo e chissà quando gli addetti ai lavori se ne renderanno conto. Gioca e stragioca, magari senza pensare troppo allo stile, finché però non compie la magia nel garbage time. Alla Dea anche le mezze ali possono giocare tra le linee).

De Ketelaere 7,5: primo tempo da 5 e mezzo, secondo da 9 e mezzo tra gol, assist e giocate prima, durante e dopo il lauto pasto collettivo. L’importante è che non abbassi il capo alla prima disavventura. Il Gasp su questo è stato inflessibile una volta di più: l’hanno visto tutti come l’ha richiamato nel primo tempo dopo una lamentela su un falletto non fischiato a favore…
Retegui 7: risparmiato di un tempo intero dopo aver realizzato la prima di tre chances più che nitide. Score da perfetto agente di commercio per la diciassettesima stagionale, la terza fuori confine (1′ st Lookman 7,5: il gol è da killer d’area, qualifica mai riconosciutagli prima di Gasperini, l’assist slalomeggiante qualcosa da Pallone d’Oro e non soltanto d’Africa).

All. Gasperini 7,5: rispolvera Toloi dallo start senza azzardare il tridente. L’asse verticale Pasalic-Samardiz assolve al doppio compito della fantasia e dell’equilibrio, davanti i cambi consentono un turnover in più per tirare il fiato. Tutte scelte azzeccate e pazienza se il ragazzo non fa, per ora, il passo in più verso la grandezza.

Simone Fornoni

7a League Phase Campions League – Bergamo, Gewiss Stadium, martedì 21 gennaio (18.45)
Atalanta – Sturm Graz 5-0 (1-0)
ATALANTA (3-4-1-2): Carnesecchi 6,5; Toloi (cap.) 7, Hien 7, Kolasinac 6,5 (26′ st Dimsiti 6); Palestra 6 (1′ st Cuadrado 8), De Roon 6,5 (19′ st Ederson 6,5), Pasalic 7,5, Zappacosta 7; Samardzic 7,5 (19′ st Brescianini 7); De Ketelaere 7,5, Retegui 7 (1′ st Lookman 7,5). A disp.: 28 Rui Patricio, 31 Rossi, 42 Scalvini, 16 Bellanova, 22 Ruggeri, 48 Vlahovic. All.: Gian Piero Gasperini 7,5.
STURM GRAZ (4-3-1-2): Scherpen 6; Malic 5, Aiwu 5,5, Wüthrich 5, Lavalée 6; Yalcouye 6 (24′ st Zvonarek 6), Gorenc Stankovic (cap.) 6, Chukwuani 6 (33′ st Hierländer sv); Kiteishvili 6,5 (46′ st Grgic sv); Camara 5 (1′ st Jatta 5), Bøving 5,5 (24′ st Horvat 5,5). A disp.: 40 Bignetti, 53 Khudiakov, 35 Geyrhofer, 32 Schopp, 17 Karic, 43 Hödl, 49 Kiedl. All.: Jürgen Saümel 5.
Arbitro: Rumšas 7 (Lituania – Radiuš, Sužiedėlis; IV Šmitas. V.A.R. Martins – Portogallo, A.V.A.R. Dingert – Germania).
RETI: 12′ pt Retegui (A), 13′ st Pasalic (A), 18′ st De Ketelaere (A), 45′ st Lookman (A), 49′ st Brescianini (A).
Note: serata tiepida, spettatori 21.917 per un incasso di 844.868,83 euro. Ammonito Samardzic per gioco scorretto. Tiri totali 25-4, nello specchio 9-1, parati 4-1, respinti/deviati 5-1. Var: 2. Corner 12-1, recupero 0′ e 5′.

Bergamo – Gli ottavi di Champions League sono ufficialmente a un’impresa a Barcellona di distanza. Retegui batte un colpo, il terzo di fila su due fronti, ma il corto muso si allunga solo nella ripresa grazie al quartetto assortito Pasalic-De Ketelaere-Lookman-Brescianini. Lo Sturm Graz, nella settima giornata di League Phase, mette un po’ di strizza giusto a un amen dal vantaggio prima che l’Atalanta si senta libera di scatenarsi nella ripresa anche sotto la spinta dei cambi, che sanno tanto di premio per chi sa aspettare senza lamentarsi.

Il primo cross di Zappacosta sull’onda del primo angolo a favore coglie Hien di spalle nel più improbabile dei giochi aerei alle soglie del quinto, mentre poco più d’una lancetta dopo è Lavalée a chiudere benone la combinazione tra Samardzic e lo scaricante De Ketelaere. L’occasionissima però è ospite, all’undicesimo, quanto il lancio del succitato terzino sinistro pesca in corsa Camara, che dribbla la diagonale di Kolasinac ma calcia a lato del palo di competenza di un Carnesecchi comunque fuori causa. Gol sbagliato, gol preso, quando Samardzic intercetta in lunetta il rinvio stitico di Aiwy, disturbato dal rientro in copertura di Gorenc Stankovic, sulla palla dentro di Palestra e innesca il rimorchio di Zappacosta per l’oriundo. La zampata precede la chance del raddoppio del tagliante CDK (17′) che però calcia alto in coda al flipper tra Zappacosta e lo stesso capitano degli stiriani. A metà frazione l’assistman del rompighiaccio s’accentra in asse col serbo, ma non centra la porta anche per il contrasto in scivolata sempre del regista basso avversario.

Il sorano è scatenatissimo e prova il raddoppio una seconda volta a diciassette dall’intervallo sull’apertura sempre del regista avanzato ex Udinese, ma la sfera non si abbassa nel sette a sufficienza. De Roon e Pasalic si scambiano dirimpettaio cioè le mezze ali, l’esterno ovunque recupera su Yalcouyé dopo essersene fatto borseggiare e conduce il contropiede a favore del sinistro del Chapita chiuso in corner dalla scivolata di Wüthrich a un paio dall’intervallo. Sul quarto tiro dalla bandierina di Samardzic dalla destra, ecco svettare l’argentino dietro spizzata di Pasalic: l’attrezzo s’impenna ancora. Al rientro dal tunnel Kolasinac s’inserisce in scia alla new entry Lookman impegnando Scherpen con un sinistro a mezz’altezza. Il giropalla insistito con la complicità di Zappacosta e finalizzato dal fiammingo su assist del nigeriano, trovato da Samardzic, viene vanificato al 4′ dalla revisione del Var, che considera in fuorigioco proprio l’autore del penultimo tocco. Sul palo mancino di Cuadrado, sostituto di Palestra, due minuti più tardi, è invece l’arbitro Rumsas a fischiare l’offside di Samardzic sul tocco del belga sporcato.

Occhio ai pericoli, però. Il break al decimo di Chukwuani premierebbe l’inserimento di Bøving se non fosse per la guardia montata da De Roon. Prima del due a zero del jolly vatreno, con una guardatina di circostanza della regia sul tocco di sinistro agevolato dal tracciante del panita dal fondo, le due puntate di Lookman, con parate di piede e di braccio disteso dell’olandese nella porta nemica, rispettivamente sulla combinazione col serbo e sull’onda lunga del sesto tiro dalla bandierina da fuori. Sul settimo, il controllo di Hien che evita Malic e porge a De Ketelaere il comodo tocco del 3-0. Non resistono alla tentazione di finire sul taccuino i poker restati in canna. Il medesimo terzino adattato (è un centrale o mediano) sporca quanto basta il tracciante dell’altro cambio di lusso Ederson (23′), Lookman alza il sinistro da tre passi su apertura del colombiano (27′) e Brescianini si fa fregare dal recupero rimpallato di Aiwu (29′) su innesco del croato. Il brasiliano serve a Zappacosta il sinistro incrociato nel sacco a una decina dal novantesimo, ma è solo il terzo gol annullato per posizione irregolare. Al 39′ il primo tiro nello specchio degli stiriani è di Zvonarek sulla chiusura di triangolo con Kiteishvili, ma Carnesecchi fa buona guardia coi piedi. ‘Mola la appoggia di fronte a due passi assecondato dalla geniale scucchiaiata del mancino del Nord, Brescianini si fa invece chiudere lo specchio al 2′ di recupero sull’onda dello schema basso chiamato dall’ultimo uomo di servizio di un turno di coppe trionfale, ma ci riesce proprio al 4’ girandosi sul sinistro due volte come premio allo slalom con vassoietto del firmatario del poker.

Non c’è Zaniolo, rientra Cuadrado. L’Atalanta ne convoca 22 contro lo Sturm Graz: kick off alle 18.45 di martedì 21 gennaio per la settima e penultima giornata della fase campionato di Champions League.

Le probabili formazioni

Atalanta (3-4-1-2): 29 Carnesecchi; 19 Djimsiti, 4 Hien, 23 Kolasinac; 27 Palestra, 15 De Roon, 13 Ederson, 77 Zappacosta; 8 Pasalic; 32 Retegui, 11 Lookman.
In panchina: 28 Rui Patricio, 31 Rossi, 2 Toloi, 42 Scalvini, 7 Cuadrado, 16 Bellanova, 22 Ruggeri, 44 Brescianini, 24 Samardzic, 17 De Ketelaere, 48 Vlahovic. All.: Gasperini.
Squalificato: nessuno. Diffidato: nessuno. Indisponibili: Kossounou, Scamacca, Zaniolo.

Sturm Graz (4-4-2): 1 Scherpen; 35 Geyrhofer, 47 Aiwu, 5 Wüthrich, 24 Lavalée; 8 Yalcouyé, 21 Chukwuani, 10 Kiteishvili, 15 Bøving; 36 Camara, 20 Jatta.
In panchina: 40 Bignetti, 53 Khudiakov, 23 Malic, 52 Mustafic, 32 Schopp, 17 Karic, 4 Gorenc Stankovic, 19 Horvat, 25 Hierländer, 14 Zvonarek, 38 Grgic, 49 Kiedl. All.: Saümel.
Squalificato: nessuno. Diffidati: Chukwuani, Yalcouyé. Indisponibili: Borkovic, Johnston, Kern.

Niente Sturm Graz per Nicolò Zaniolo. L’attaccante mancino dell’Atalanta non si sta allenando col gruppo a Zingonia a causa di una noia alla coscia figlia dell’allenamento di domenica mattina.

La diagnosi per il classe 1999 in prestito dal Galatasaray è risentimento muscolare all’adduttore sinistro. Certa, a questo punto, la convocazione dell’under 23 Vanja Vlahovic. In compenso rientra in gruppo Juan Cuadrado, fermo da San Silvestro per la lesione al bicipite femorale destro.

Novità assoluta, per l’Atalanta, attesa alla settima e penultima giornata della fase campionato di Champions League, alla voce direzione di gara. Nessun precedente, infatti, col lituano trentaseienne (21 marzo 1988) Donatas Rumšas, della sezione di Palanga, arbitro internazionale ormai da quattordici stagioni, manager nel settore costruzioni che per converso è una specie di spauracchio per gli ospiti dello Sturm Graz.

A Zingonia non si ammaina il bandierone nerazzurro. In alcun caso, figuriamoci dopo un ko in casa immeritato col Napoli. L’Atalanta ha lavorato nella mattinata di domenica dividendosi tra scarico per titolari-giocatori con minutaggio congruo e allenamento completo per gli altri.

La due giorni alle porte è di importanza cruciale, perché verso lo Sturm Graz, penultima avversaria di Champions League prima della trasferta a Barcellona il 29, martedì alle 18.45 a Bergamo ci si gioca la chance di restare in corsa per la Top Eight nella classifica a 32 e quindi per la qualificazione diretta agli ottavi di finale. Basterebbero dai 4 ai 6 punti, quelli della certezza, a Seconda degli altri risultati.

Lunedì alle 19 ne parlano in conferenza stampa l’allenatore Gian Piero Gasperini e il portiere Marco Carnesecchi. Previsti un pomeridiano lo stesso giorno e il richiamo mattutino il 21 stesso.

*Scamacca*: lavoro individuale in campo

*Cuadrado*: lavoro individuale in campo

*Kossounou*: terapie

Domani, seduta pomeridiana a Zingonia alle *ore 15* (_primi 15 minuti aperti ai media_); alle *ore 19* – al _Gewiss Stadium di Bergamo – la *conferenza stampa* della vigilia di Atalanta – Sturm Graz (*mister Gasperini e Marco Carnesecchi*).

Buona domenica!

Mancano il pomeridiano di venerdì a Zingonia più il richiamo mattutino il giorno della partita, a Juan Cuadrado, per essere di nuovo in gruppo e quindi rientrare nella lista dei convocati del Saturday Night Game col Napoli del 18 gennaio al Gewiss Stadium di Bergamo. L’Atalanta, comunque, non ne forzerà il recupero definitivo dalla lesione al bicipite femorale destro che ha fatto saltare al colombiano di fascia l’Inter in Supercoppa, l’Udinese e la Juventus.

Ballottaggi a tre, invece, per le corsie e l’attacco, dove Gianluca Scamacca ha fatto uno step in più sul campo pur lavorando sempre individualmente. Se Bellanova è avanti su Zappacosta con Ruggeri verso la conferma a mancina, Retegui, autore dell’1-1 martedì sera con la Juventus dopo tre partite ai box, insidia uno tra De Ketelaere e Lookman nella stessa formula (3-4-1-2) con Pasalic (meno chances per Samardzic) tra le linee.

Conferme in blocco, infine, per Carnesecchi, che ha lasciato a Rui Patricio solo l’ottavo di Coppa Italia col Cesena, e la mediana De Roon-Ederson (o viceversa), mentre la squalifica di Kolasinac indirizza l’allenatore Gian Piero Gasperini al terzetto obbligato Scalvini-Hien-Djimsiti con Toloi backup. Ma ci sono ancora due sedute per decidere al Centro Sportivo Bortolotti.

Per date e orari c’è da attendere ancora un po’, ma nel sorteggio delle fasce l’Atalanta conosce già le sue avversarie della League Phase di Champions League, la mega classifica a 36 con 8 partite ciascuna. Ogni concorrente ne affronta due per fascia. L’urna di Montecarlo è stata tutt’altro che benigna. Le avversarie di prima fascia, infatti, sono le più affascinanti quanto proibitive possibili: Barcellona-Atalanta e Atalanta-Real Madrid, revival di ottavi di finale 2021 e della recentissima Supercoppa Europea.

In alternanza casa-trasferta, le avversarie delle altre fasce (la stessa, cioè la seconda, la terza e la quarta: due avversarie ciascuna) sono Arsenal, il deja-vu Shakhtar, Celtic, le già affrontate Young Boys e Sturm Graz e infine lo Stoccarda. Londinesi, scozzesi e austriaci al Gewiss Stadium di Bergamo; ucraini (alla Veltins-Arena di Gelsenkirchen), svizzeri e tedeschi fuori.

Queste le date delle giornate, mentre il calendario verrà definito sabato.

Giornata 1: 17–19 settembre 2024
Giornata 2: 1/2 ottobre 2024
Giornata 3: 22/23 ottobre 2024
Giornata 4: 5/6 novembre 2024
Giornata 5: 26/27 novembre 2024
Giornata 6: 10/11 dicembre 2024
Giornata 7: 21/22 gennaio 2025
Giornata 8: 29 gennaio 2025

Le prime otto classificate passano direttamente agli ottavi di finale; le squadre classificate dal nono al ventiquattresimo posto disputeranno gli spareggi per la fase a eliminazione diretta, con le vincenti che accederanno agli ottavi. Da quel momento in poi si procede con la classica fase a eliminazione diretta.

Musso sv: disoccupazione virtuale tranne un’uscita di pugno e due prese alte.
Toloi 7: capitano coraggioso che ha la sua parte nel propiziare la zampata risolutiva del compagno.
Djimsiti 7: 200 partite da bergamasco onorario e, dopo il gol, il pensiero rimanda alla magica doppietta con l’Olympiakos agli ottavi dell’edizione precedente. La perfezione non esiste, la garanzia del rendimento è una certezza.
Kolasinac 7: chiude quello che va chiuso senza troppo affanno.
Zappacosta 6: cerca invano l’uno contro uno per uscirsene con una rovesciata tanto spettacolare quanto improbabile, che di fatto però è il primo tiro nello specchio di tutta la squadra (1′ st Hateboer 6,5: vivace, sicuramente di più del sostituito illustre, e anche in grado di smazzare l’assist a Pasalic d’un raddoppio rimasto in canna pure ad altri).
Ederson 7: energia a batterie al litio, lo trovi ovunque e soprattutto in area dove sforna palloni e ci prova in prima persona.
De Roon 6: regolare come un metronomo, guarda Boving (tra le linee, ma decentrato sulla sua zolla) più o meno a vista più che il capitano altrui Stankovic. 
Bakker 6: la sorpresa che in termini tecnico-tattici non sorprende anima viva, perché lo metti lì e lui viaggia, a intensità calante perché non ha il minutaggio da full time (44′ st Holm sv).
Koopmeiners 6: pare affaticato e comunque non continuo, tra sporadici lancetti e  amministrazione appiattita sull’ordinario (41′ st Miranchuk sv).
Lookman 6,5: non punta sull’uno contro uno, limitandosi a partecipare all’assalto da par suo guadagnandosi corner su corner. Schnegg gli “para” il possibile 2-0 (17′ st Pasalic 6: se ne mangia uno davvero grosso pur muovendosi molto bene).
Scamacca 5,5: un po’ fuori partita in mezzo all’affollata fase difensiva ospite (17′ st Muriel 6,5: rifinitore più che tiratore imperfetto).

All. Gasperini 6,5: si aspettava di dover faticare, ma dosando le scelte e limitandosi al solo esperimento di Bakker riesce a prendere due piccioni con una fava, qualificarsi con due turni di anticipo ovviando alle tante assenze. Buona gestione delle fatiche individuali in ottica campionato.

Atalanta – Sturm Graz 1-0 (0-0)
ATALANTA (3-4-1-2): Musso sv; Toloi (cap.) 7, Djimsiti 7, Kolasinac 7; Zappacosta 6 (1′ st Hateboer 6,5), Ederson 7, De Roon 6, Bakker 6 (44′ st Holm sv); Koopmeiners 6 (41′ st Miranchuk sv); Lookman 6,5 (17′ st Pasalic 6), Scamacca 5,5 (17′ st Muriel 6,5). A disp.: 29 Carnesecchi, 31 Rossi, 43 Bonfanti, 21 Zortea, 25 Adopo, 44 Mendicino. All.: Gian Piero Gasperini 6,5.
STURM GRAZ (4-3-1-2): Scherpen 6,5; Gazibegovic 6,5, Affengruber 6,5 (34′ st Fuseini sv), Wuthrich 6,5, Schnegg 6,5 (41′ st Dante sv); Gorenc Stankovic (cap.) 6, Lavalée 6,5, Prass 6,5; Boving 6 (14′ st Horvat 6); Sarkaria 5,5, Wlodarczyk 5,5 (14′ st Teixeira 5,5). A disp.: 31 Maric, 43 Obi, 6 Borkovic, 14 Javi Serrano, 21 Stuckler, 29 Fuseini, 38 Grgic. All.: Christian Ilzer 6.
Arbitro: Brisard 6,5 (Francia; Auger-Berthomieu; IV Leonard. V.A.R. Delajod, A.V.A.R. Lopes Martins – Portogallo).
RETE: 5′ st Djimsiti (A).
Note: serata piovosa e fredda, spettatori 14.739 (di cui 800 ospiti) per un incasso di 445.739,98 euro. Ammoniti Gorenc Stankovic, Schnegg per gioco scorretto, per . Occasioni da gol 13-4, tiri totali 16-4, parati 4-0, respinti/deviati 7-0. Var: 2. Corner 8-1, recupero 1′ e 5′.

Bergamo – Quanta fatica a battere lo Sturm Graz dopo essersi fatta raggiungere all’andata in superiorità numerica, ma alla fine la vetta del Gruppo D dell’Europa League è sempre salda a quota 10 contro i 7 dello Sporting. E la qualificazione certa, anche se ora il primo posto va conservato per scongiurare il rischio dei playoff con una delle terze dei gironi di Champions. Il secondo conato di Djimsiti, presenza numero 200 e prestazione convincentissima, da quinto angolo di Koopmeiners spiana la via, grazie anche a qualche rimpallonzo di troppo. Non si bissa, ma si va avanti benone lo stesso. 
Sarkaria, quello dei due rigori consecutivi sbagliati nelle sconfitte con Austra Vienna e LASK Linz costate il primato in Bundeslinga alla squadra di Ilzer, mastica la prima, placidissima conclusione da fuori suggeritagli dalle parti del primo marcatore dell’andata Prass, mentre si delinea un’aggressiva proiezione del rombo stiriano. La risposta a un tiretto del quarto d’ora è la conclusione di prima di Toloi terminata sulla recinzione del cantiere della Curva Sud dopo uno schema ben congegnato con Bakker, a sorpresa dentro come vice Ruggeri (l’escluso è Hateboer), a crossare per la sponda aerea di Ederson. Amnesie e imprecisioni nerazzurre si condensato tra 25′ e 26′, quando Musso deve anticipare i tempi d’uscita per impedire a Sarkaria di pungere sul lancetto di Prass e Koopmeiners sbaglia l’appoggio per Scamacca sul passaggio di ritorno di Lookman, costretto spesso a sfidare la retroguardia altrui dalla destra in uno contro tutti ricavandone al massimo un paio di corner. Poi Boving non si chiude un triangolo potenzialmente pericoloso fra trequartista e mezzala sinistra per la misura errata di quest’ultima nel rendergli il favore e al 28′ ecco il primo tentativo nello specchio di Zappacosta, in rovesciata, senza punire Scherpen sulla seconda palla regalata dal rinvio corto di Affengruber sull’ennesima iniziativa del nigeriano. Stankovic (31′) sbroglia l’insidia di Djimsiti nel gioco delle torri chiamato da fermo dal mancino locale tra le linee, il pareggiatore dal dischetto della Merkur Arena Wlodraczyk invece è in fuorigioco (dubbio) quando allarga di un amen il diagonale al volo suggeritogli dall’out da Gazibegovic.
Rischi ben più consistenti sul sinistro di volée dalla lunetta di Lavalée al 39′ direttamente da angolo da destra di Sarkaria: alto. La ripresa comincia con Lookman che punta Gazibegovic sul rilancio di Koopmeiners (2′) mirando senza successo il primo palo. Di là Boving liscia una respinta di testa di Kolasinac, quindi la palla inattiva dell’1-0 sfruttata dopo un bel po’ di rimpalli con Lavalée ok in saracinesca addosso alle ambizioni del capitano atalantino ma non a quelle dell’albanese. Al 12′ Schnegg chiude la porta in faccia a ‘Mola nel rigore in movimento innescato dallo scarico dal fondo di RoboKoop, una manita cronometrica ed ecco che ad attacco di casa ribaltato Horvat viene raggiunto dalla sventagliata del suo terzino destro per controllo, passo e sinistro a incrociare che danza davanti al palo lontano. Rischi anche dal controbalzo di Wuhtrich (23′) appena sopra la traversa, ma è ancora la Dea a sfiorare la chiusura della pratica, un giro di lancetta dopo con Muriel di seconda (alto) in combinazione con Pasalic (cross da sinistra) ed Ederson e tre con Pasalic ad allargare incredibilmente il sinistro sottomisura servitogli dalla corsa di Hateboer. Al 29′ è invece Gorenc Stankovic a deviare in fallo di fondo il tracciante di Koopmeiners sulla punizione a due con Muriel. Nove sinfonie d’orologio ed Ederson si vede respingere da Scherpen la volata verso la rete iniziata a due con Toloi sulla linea del fallo laterale. Allo start del recupero il croato di riprova allungando il destro su spunto di Miranchuk, ma Scherpen ci arriva.

Sono Giovanni Bonfanti e Leonardo Mendicino i giovani aggregati alla lista dell’Atalanta contro lo Sturm Graz stasera al Gewiss Stadium di Bergamo. Nella rifinitura di ieri, invece, presente al Centro Sportivo Bortolotti di Zingonia anche il “ventitreesimo”, l’attaccante Christian Capone, tornato invece a disposizione dell’Under 23.

Ecco, nel dettaglio, ruolo per ruolo, i 22 per la 4a giornata di ritorno del Group Stage D di Europa League.

Portieri: 1 Juan Musso (’94), 29 Marco Carnesecchi (’00), 31 Francesco Rossi (’91).
Difensori: 2 Rafael Toloi (’90), 19 Berat Djimsiti (’93), 23 Sead Kolasinac (’93), 43 Giovanni Bonfanti (’03).
Esterni: 3 Emil Holm (’00), 20 Mitchel Bakker (’00), 21 Nadir Zortea (’99), 33 Hans Hateboer (’94), 77 Davide Zappacosta (’92). 
Centrocampisti: 7 Teun Koopmeiners (’98), 8 Mario Pasalic (’95), 13 Ederson dos Santos (’99), 15 Marten de Roon (’91), 25 Ndary Michel Adopo (’00), 44 Leonardo Mendicino (’06).
Attaccanti: 9 Luis Muriel (’91), 11 Ademola Lookman (’97), 59 Aleksey Miranchuk, 90 Gianluca Scamacca (’99).

Indisponibili: Charles De Ketelaere (distorsione al ginocchio sinistro con interessamento del collaterale mediale), José Palomino (lesione di secondo grado al semitendinoso sinistro), Matteo Ruggeri (trauma contusivo-distorsivo alla caviglia destra), Giorgio Scalvini (lombalgia), El Bilal Touré (rottura dell’inserzione tendinea del retto femorale destro).

Un precedente da incubo: sei gol sulla gobba mica evaporano dai ricordi in quattro e quattr’otto. E ce l’ha lo Sturm Graz, mica l’Atalanta. Jerome Brisard, l’arbitro francese di giovedì sera (ore 21, Gewiss Stadium, 4a giornata Gruppo D d’Europa League), quel 15 settembre dell’anno scorso al De Kuip di Rotterdam la fece da giudice terzo per la chiusura del set tennistico del Feyenoord nel girone F sempre dell’Europa League.

Il trentasettenne fischietto (candeline il 24 marzo) ha dunque nel palmarès un match arbitrato da dimenticare per la squadra di Christian Ilzer, ma è anche un ufficiale di gara piuttosto noto e con qualche perla nel curriculum in campo internazionale, anche nelle competizioni per Nazioni. Ha fatto il VAR nella Finalissima Femminile Inghilterra-Brasile il 6 aprile scorso a Wembley, ancor prima a Euro 2020 e quindi nella finale di Champions League a Saint-Denis il 28 maggio tra Liverpool e Real Madrid vinta dalle Merengues grazie a Vinicius.

Tutta transalpina, eccetto l’assistente in cabina di regia, la squadra arbitrale diretta da Brisard. Gli  sssistenti sono Alexis Auger e Aurélien Berthomieu, il quarto ufficiale Thomas Leonard (FRA) e il V.A.R. Willy Delajod. E poi c’è l’A.V.A.R. Tiago Bruno Lopes Martins, portoghese.

Charles De Ketelaere, Matteo Ruggeri e Giorgio Scalvini: tutti fuori, chissà fino a quando, sicuramente anche a Udine domenica pomeriggio in campionato. L’infermeria all’improvviso, a porte spalancate, a due giorni dalla sfida forse decisiva per la qualificazione agli ottavi di Europa League o quantomeno ai playoff con le retrocesse dalla Champions League.

Niente Sturm Graz giovedì sera, quarta giornata del Girone D, dunque, per l’assortito terzetto. Sempre fuori, ovviamente, i lungodegenti El Bilal Touré, fuori da agosto per la rottura dell’inserzione tendinea del retto femorale destro, e José Palomino (lesione al semitendinoso sinistro). Se per Scalvini, sostituito per due volte di fila in A ad Empoli (intervallo) e domenica scorsa contro l’Inter, si tratta di un ritorno della lombalgia, il belga e lo zognese preoccupano decisamente di più.

CDK, dentro con la Beneamata a 10′ dal 90′ al posto di Ademola Lookman, soffre di postumi distrattivi al ginocchio sinistro con interessamento del legamento collaterale mediale. Il mancino di fascia, infine, è alle prese coi postumi traumatico-distrattivi della caviglia destra con interessamento del compartimento articolare interno. L’unico full time nell’undicesima della massima serie è stato proprio lui. Prealleartato capitan Toloi (squalificato per la Bluenergy Arena) col backup Giovanni Bonfanti nel caso del braccetto palazzolese, negli altri due pronti o Hans Hateboer o Davide Zappacosta a piede invertito, oppure il sinistro olandese Mitchel Bakker, e formula invariata con Gianluca Scamacca per l’attacco.

In vista della sfida in casa dell’Udinese nel festivo, comunque, si prevedono problemi per l’assenza forzata di Toloi, squalificato per il doppio giallo rimediato proprio in quello passato. In difesa rimangono abili e arruolabili i soli Berat Djimsiti, Sead Kolasinac e appunto Bonfanti, preludio a una quasi certa o più che probabili virata a quattro arretrando i laterali. Sul piano disciplinare, infine, quarto giallo e diffida per Marten de Roon, 1.500 euro di multa invece alla Società ”per avere suoi sostenitori, al 33° del primo tempo, lanciato una bottiglietta di plastica nel recinto di giuoco; sanzione attenuata ex art. 29, comma 1 lett. b) CGS”. 5 mila all’Inter per i petardi lanciato sul terreno di gioco dai propri sostenitori dal settore ospiti del Gewiss Stadium di Bergamo.

Luis Muriel il migliore insieme a un Matteo Ruggeri buono nelle due fasi, Charles De Ketelaere il peggiore: una palla buona e via. Via libera alle pagelle dell’Atalanta in casa dello Sturm Graz, condizionate inevitabilmente da una vittoria mancata.

Musso 6: incolpevole, ne prende una abbastanza difficile a Stankovic evitando il 2-0 senza metterci altre pezze. Anzi, sull’1-1 c’è quel rinvio da fuori area che a momenti Kiteishvili puniva di testa dalla trequarti…
Toloi 6: l’autogol è sfortunato, ma figlio anche di altre amnesie non sue. Poi se la cavicchia, tranne su Boving che fugge a mancina (36′ st Scalvini sv).
Djimsiti 6,5: il più gasperiniano in campo, ha garra e leadership da vendere pur in un ruolo non congenito. 
Kolasinac 5,5: zampino nell’azione dell’1-1, ma anche ingenuità nell’episodio decisivo. Fa star male dovergli dare l’insufficienza, perché è un campione. 
Zappacosta 6,5: tarda la chiusura sullo svantaggio, poi si guadagna il rigore del ribaltamento e la pagnotta confermando lo slancio migliore passata la trentina (32′ st Bakker 5,5: non incide né cuce pezze sugli sbreghi. Stra-riserva in campionato, perché avrebbe dovuto essere decisivo in coppa?).
De Roon 6,5: diga da par suo, è una costante al riparo da pretese stilistiche che fa sempre polpa.
Ederson 6: ne sbaglia una non difficilissima in inserimento in avvio di ripresa senza colpe nell’assalto finale degli austriaci. In mezzo a una lunga pausa, però, a Scamacca l’aveva porta facilina.
Ruggeri 7: solo la stanchezza ne può giustificare l’uscita anzitempo, perché è utilissimo sempre e comunque, vedi sponde da palle inattive e allunghi  (18′ st Hateboer 6: il 3-1 sbagliato e il 2-2 precoce evitato. Fine. Ma è sembrato sul pezzo, cosa non scontata dopo la sfiga totale dell’ultimo annetto e mezzo).
Koopmeiners 6: cala alla distanza, confermando che le geometrie contro chi gioca alla morte non sono mai sufficienti. Certo, lavora tantissimo, anche in prima pressione. 
Muriel 7: ben ritrovato Lucho, attaccante di grandissima classe e altrettanto opportunismo. L’1-1 è una magia pazzesca. Se gliela danno, questo sa come bucare le difese più arcigne (18′ st Scamacca 5,5: fa bene a tirare ogni volta che può, ma quello scarico del brasiliano vanificato sparando ai dirigibili grida vendetta).
Lookman 6,5: non perfetto né continuo, ci prova senza successo portando comunque via costantemente un uomo grazie all’uno contro uno dal primo passo bruciante (19′ st De Ketelaere 5: smistamento per Hateboer da posizione centrale, quindi il vuoto assoluto. Deve darsi una mossa).

All. Gasperini 6: i cambi non regalano alcuna linfa, gravando inevitabilmente sulla valutazione anche del manico. Peccato, l’aveva letta benissimo come (quasi) sempre. Ha avuto ragione soprattutto alla vigilia parlando apertamente di gara apertissima e insidiosa. La sua Atalanta non ha esattamente 104 minuti nelle gambe e forse nemmeno nella testa: si migliorerà, dopo tutto è sempre +3 sullo Sporting, meritatissimo. 
Simone Fornoni

Sturm Graz – Atalanta 2-2 (1-2)
STURM GRAZ (4-3-1-2): Scherpen 6; Gazibegovic 6, Affengruber 5,5, Wuthrich 5,5 (17′ st Lavalée), Dante 5,5; Hierlander (cap.) 5, Gorenc Stankovic 6,5, Prass 7 (25′ st Boving 6); Kiteishvili 7 (17′ st Javi Serrano 6); Sarkaria 6 (32′ st Horvat 6,5), Jatta 5,5 (17′ st Wlodarczyk 6,5). A disp.: 31 Maric, 43 Obi; 6 Borkovic, 2 Johnston, 28 Schnegg, 17 Teixeira, 29 Fuseini. All.: Christian Ilzer 7.
ATALANTA (3-4-1-2): Musso 6; Toloi (cap.) 6 (36′ st Scalvini sv), Djimsiti 6,5, Kolasinac 5,5; Zappacosta 6,5 (32′ st Bakker 5,5), De Roon 6,5, Ederson 6, Ruggeri 7 (18′ st Hateboer 6); Koopmeiners 6; Muriel 7 (18′ st Scamacca 5,5), Lookman 6,5 (19′ st De Ketelaere 5). A disp.: 29 Carnesecchi, 31 Rossi; 43 Bonfanti, 3 Holm, 25 Adopo, 8 Pasalic, 59 Miranchuk. All.: Gian Piero Gasperini 6.
Arbitro: Strukan 6,5 (Croazia – Zobenica-Jakšić, IV Bel. V.A.R. Bebek, A.V.A.R. Kajtazovic – Slovenia).
RETI: 13′ pt Prass (S), 34′ pt e 52′ pt (rig.) Muriel (A), 35′ st rig. Wlodarczyk (S).
Note: serata autunnale e umida con vento a 4 km/h, spettatori 14.205. Ammoniti Keiteshvili, Bakker per gioco scorretto, Hierlander e Lookman per reciproche scorrettezze. Espulso Hierlander al 7′ st per somma di ammonizioni (gioco scorretto).Occasioni da gol 6-10, tiri totali 10-15, parati 4-6, respinti/deviati 1-3. Var: 3. Corner 4-6, recupero 8′ e 6′.

Graz – Chi di Var ferisce, di Var perisce. Leggi Kolasinac che fa un bagher da rimessa laterale, con raccattapalle e due palloni in campo. Vincere nella tana dello Sturm Graz e rimanere in vetta al Gruppo D di Europa League a punteggio pieno con Ilicic in mezzo ai tifosi dell’Atalanta? La testa e i 3 punti di margine (7 a 4) non cadono perché pareggia anche lo Sporting in Polonia, ma alla fine è divisione salomonica della posta in palio. Toloi infila la porta sbagliata, Muriel quella giusta dopo un mezzo tunnel al marcatore diretto per imbracciare poi la doppietta dal dischetto nel recupero infinito del primo tempo allungato dal controllo a bordocampo dell’arbitro. E nella ripresa a nulla vale la superiorità numerica per ben 44 giri di lancetta.
Passano 13 minuti e nel nulla di un confronto bloccatissimo sbucano il rifinitore Kiteishvili, il tiratore Prass che ha tutto il tempo e lo spazio per rientrare sul destro dal limite e la gamba destra del capitano che spiazza Musso. Il portiere riesce appena a toccarla tuffandosi all’indietro in netto controtempo. Nemmeno quattro minuti e Lookman, raggiunto a sinistra dal lancio di Ruggeri, salta Gazibegovic ma non Wuthrich che lo stoppa in piena area. Sei minuti e sugli sviluppi del primo angolo di casa è Gorenc Stankovic a schiacciare davanti all’area piccola il pallone di sinistro dal fondo del georgiano assistman del vantaggio: il balzo del portiere argentino ha del prodigioso.
Se al 25′, in una sorta di replica a cartacarbone dell’azione per schiodare lo score, l’apripista si libera a un metro dal vertice telefonandola di cortesia, in capo a un tris cronometrico è decisivo ancora l’onnipresente Kiteishvili, appostato bene per respingere il fendente mancino al volo del nigeriano, servito dalla sponda dell’esterno di Zogno sullo schema da punizione conquistato (uscita alta fallosa del centrale sinistro di casa) da Muriel. Al 32′ Wuthrich anticipa in fallo di fondo Koopmeiners nell’uno due col colombiano; sull’onda del secondo corner dell’olandese, Muriel stacca di nuca sul cross sporcato di Ruggeri senza fare danni. Sono le prove generali, perché alla seconda palla utile, di Kolasinac, sporcata da Gazibegovic, Lucho salta Wuhtrich che gliela tocca di suola e la piazza di piatto nell’angolino alla sinistra del 2,06 Scherpen. Brividi per Musso che molto fuori aerea rinvia sulla testa di Keiteshvili e jolly sfiorato da 45 metri al quarantesimo.
Al 2′ di recupero, la svolta del Var che richiama l’arbitro croato sul sinistro di Zappacosta che saltato Dante se lo vede deviare dalla sbracciata larga di Stankovic mentre il play basso in nero si sta girando: è rigore, con un saltello il bomber di Santo Tomàs spiazza il guardiano locale mandandolo per viole alla propria destra. Al rientro dal tunnel Ademola la allunga per il sinistro in corsa dell’aspirante triplettista, ma Scherpen di piede evita il tris. Al 6′, la punizione di Gazibegovic smanacciata in angolo. Secondo caso disciplinare al 7′ quando Hierlander, già ammonito per le scaramucce con Lookman prima del rigore del sorpasso, ferma con una trattenuta la ripartenza di Ruggeri a 80 metri dalla porta guadagnandosi la doccia. Al 9′ lo stesso zognese coglie l’inserimento di Ederson che ci prova a giro sbagliando il bersaglio di non poco. Segue l’ovvio monologo, perché i Blackies, costretti a far muro in 8 laciandone uno solo davanti alla linea della palla, non ne hanno più. Illusione pericolosa, ce la faranno a strappare il punticino.
Tante le chance per chiuderla. Tutte invano. Lookman (11′) mastica centralmente il la di Muriel, Koopmeiners (14′) da punizione defilata a destra, Djimsiti in mischia supportato da Kolasinac dopo l’uscita a vuoto sul corner di Zappacosta (21′), Scamacca (parato in due tempi, poi punizione che sfiora il sette al 29′) dalla distanza subito dopo e Hateboer (alto senza opposizione) su apertura del nuovo entrato De Ketelaere (27′), ma poi al primissimo contropiede Boving (dato per ko alla vigilia) lanciato dal suo portiere costringe l’olandese volante alla respinta per proteggere Musso scollinata la mezzora. Poi, il patatrac, con Kolasinac ad allargare la mano (Var, un’altra volta) nel rimpallo con Horvat sulla rimessa laterale di Gazibegovic: Wlodraczyk fa 2-2 dagli 11 metri (35′). Ederson fugge a sinistra scaricando per Scamacca, che a giro fallisce il bersaglio (42′). Si può dare di più, anche se nel girone comanda sempre Bergamo.
Simone Fornoni

Lucho Muriel dentro, CDK e Scamacca a mordere il freno in panca. Grande sorpresa a Graz-Liebenau nella terza giornata del Gruppo D d’Europa League per l’Atalanta del Gasp in casa dello Sturm. Fischio d’inizio alle 18.45.

STURM GRAZ (4-3-1-2): 1 Scherpen; 22 Gazibegovic, 42 Affengruber, 5 Wuthrich, 44 Dante; 25 Hierlander (cap.), 4 Gorenc Stankovic, 8 Prass; 10 Kiteishvili; 11 Sarkaria, 20 Jatta.
A disp.: 31 Maric, 43 Obi; 6 Borkovic, 24 Lavalée, 2 Johnston, 28 Schnegg, 14 Javi Serrano, 19 Horvat, 15 Boving, 17 Teixeira, 29 Fuseini, 9 Wlodarczyk.
All.: Christian Ilzer.
ATALANTA (3-4-1-2): 1 Musso; 2 Toloi (cap.), 19 Djimsiti, 23 Kolasinac; 77 Zappacosta, 15 De Roon, 13 Ederson, 22 Ruggeri; 7 Koopmeiners; 9 Muriel, 11 Lookman.
A disp.: 29 Carnesecchi, 31 Rossi; 42 Scalvini, 43 Bonfanti, 3 Holm, 20 Bakker, 33 Hateboer, 25 Adopo, 8 Pasalic, 17 De Ketelaere, 59 Miranchuk, 99 Scamacca.
All.: Gian Piero Gasperini.
Arbitro: Strukan (Croazia – Zobenica-Jakšić, IV Bel. V.A.R. Bebek, A.V.A.R. Kajtazovic – Slovenia).